《如一》一零九六

97、求知

　　奔走一天，至清累得说不出话。借着微弱光线，她拿着绣花针，熟练地挑着脚上的水泡。倘若水泡长一回没第二回，再疼她也能忍，偏偏这水泡断不了根，一磨就有，怕是得等脚底攒满了老茧才作罢。

　　挑完水泡，她用衣角擦了擦绣花针，又开始缝乳罩。乳罩是离家前母亲给她准备的，洗洗晒晒数月，已不再崭新洁白。她缝好连接处，咬断线尾，忽听室友惊叫。转头一瞧，老鼠化作黑影，贴着墙缝迅速溜走。至清本能拿鞋一扔，扑了个空，她单脚蹦了几步去捡鞋，另外的室友忙来扶她。

　　一间屋子住着八位女生，至清是公认的“大胳膊”。她身材高挑，嗓门又大，除了功课一等一，胆量也是一等一，因而不论学业还是生活小事，都能成为他人的依仗。当然，至清也并非不怕蛇虫鼠蚁，只她从小便见母亲替她驱赶捕捉，便知恐惧也可以克服，加之一路走来，每当她展露几分冲上前去的英勇，室友们便把她当作女将，叫她不得不享受这份难得的虚荣。

　　“之前都好好的，怎么昨天一只今天又一只，我们是占了老鼠窝么？”室友惊魂未定，“我睡下之后，不会上来咬我脚后跟罢。”

　　“脚后跟可咬不动，当心它来咬我们耳朵鼻子。”

　　“啊！”胆小的室友忙将被子盖过头顶。

　　至清道：“我明日做几个笼子，能抓一只是一只。”

　　有未婚夫的室友立马应和，并要让未婚夫帮忙，钻进被子里的室友探出头来：“可别了罢，他不是懒成猪了么，连袜子都要你帮他洗。”

　　“也是，袜子攒了好些天，熏得我鼻子都塌了，懒起来真没救。”

　　“那你还纵容他。”

　　“倒也不是纵容，只是……”室友一时语塞，跳上床去辩解。正在看书的室友嫌她们吵闹，两手堵着耳朵孔，嘴里念念有词。至清穿好鞋，转去洗手，洗手盆里的水却不知被谁用了，她把毛巾往脖颈里一挂，索性出门洗漱。

　　开学半月，系里两名教授请假，归期未定，招收的新生和借读生倒是热情高涨，哪怕图书资料不全，仪器设备不足，也颇有克服困难的决心。至清看着他们，想起当初入学的自己，时间是个炼丹炉，有明火蒸汽，有精华渣滓，自己在这炉中经受考验，必得保有一腔勇气才不负初心。

　　回到宿舍，至清上床歇息，从枕头底下掏出一本被翻烂了的《稼轩长短句》。身旁的室友裹着被子，靠着她的肩，什么话也不说。待到夜深，众人一一睡去，至清侧卧而眠，忽然很想念父母。尽管她信誓旦旦地要读出一番成就，然这是她第一次长期远离父母，思念如丝线般缠绵难止。

　　她闭上眼睛，咸涩的泪水划过她冰凉的脸颊。

　　“啊！至清！老鼠！老鼠！”

　　室友的惊叫让至清猛地跳起，她摸黑过去，有人忙跟着她下床点灯。

　　“没有老鼠，是我，我捉弄她。”顽皮的室友学老鼠吱吱叫，气得被吓之人捏着拳头打她。

　　一时间有人笑骂，有人摇头，有人拉架。至清往墙上一靠，松松垮垮地舒了口气。

　　。

　　祎平离家前给秉熙写信，遗失一封，抵达一封。时隔数月，秉熙仍在等待新信，一则可以知晓岳父岳母身在何处，二则可以告知他们至清近况。

　　因他在校，地点固定，至清在路上便常给他写信，反观至清的落脚点不断更迭，秉熙的千言万语只能等其抵达长沙临时校址后才能一吐为快。至清被他旧信之多吓了一跳，其中露骨言语又让她羞涩脸红，无奈情难自抑，在最新的回信中，她也诉诸“亲爱”“亲吻”等字眼，搅得秉熙心动神摇。

　　这日，秉熙照例去查看信件，除去订阅的报刊，意外收到了两份回信。其中一封来自八路军驻汉办事处，信中对秉熙团结同学，组织抗日宣讲的义举予以肯定，并对他和同学们的来稿表示欣赏，其中两篇关于抗日民族统一战线的文章，将刊登在次月出版的《群众》创刊号上。秉熙大喜，攥着信件去找引荐他的学长，学长比他更早接触共.产党人，也早已提交入.党申请书，眼见秉熙心怀热忱，他揽着秉熙肩膀道：“组织上认可你，也信得过你，你若有意，等中央长江局组建完毕，我当你的入.党介绍人。”

　　秉熙并不热衷入.党，但志同道合之人总有相惜之心。秉熙盼着文章见报，以助舆论的斗争大胜利：“介不介绍另说，我能出力便可。”

　　党员只是身份，是准入证，许可证，不是免检证，免责书，围剿内斗在前，合作抗敌在后，秉熙无意卷入纷争漩涡。学长凝视他许久，不再多言，点点他手中的另一封信，秉熙笑道：“家书，家书。”

　　“又是长沙寄来的？”

　　“不是，这回是南京，我父亲的。”

　　秉熙告别学长，回到宿舍查看，父亲等到了交大的聘书才举家南下，写此信时已抵达南京。秉熙还未去过南京，对首都的认知与想象大多来自报刊。方镜告知秉熙，家人还算安好，弟弟妹妹都听话，唯独母亲疲乏得很，脾气变差，得陪她在南京多歇几日。方镜还让秉熙和秉南相互照应，不必奔赴同城当面走动，但要保持联系，待回到上海老家，落稳安定，自会给他们兄弟二人来信。

　　秉熙看得眼热，将信纸仔细叠好。次日中午，他将给至清和给秉南的信件寄出，正往宿舍楼走，相熟的同学前来催他：“快，有人找你。”

　　秉熙小跑跟上，来人竟是岳母。

　　静水身边跟着个年轻男人，男人怀揣包裹，静水则一手捏着相片，一手攥着报纸。秉熙喜出望外，叫了声妈。静水自打买到刊有冯三文章的报纸便想来找秉熙，冯三虽是至清笔名，但保不齐是重名，他跟祎平提出要只身前来，祎平却非要陪她，却因诸事缠身，不得不一拖再拖。在静水的悉心照料下，周全英的病几乎痊愈，结果祎平又因长期操劳病倒，卧床两日。静水白天守在床前给他念公文，晚间心系至清常常哭醒，祎平疼惜，到底安排自己的警卫兵陪着静水来珞珈山。

　　秉熙得知岳父岳母已在临时厂址安定，心上阴霾又少一层。他跑回宿舍，拿来至清信件，确定冯三便是至清。静水喜极而泣，递还信件的同时，从衣兜掏出祎平的钢笔和药单，快速抄录至清的地址。她又在信封背面写下临时厂址，告知秉熙随时可以过去。

　　秉熙点头应允，双手接过静水给他带的一大包馒头窝头，还有盒装的高级饼干：“昨天蒸的，都冷了，你将就着吃，这些硬饼是别人送的，当干粮倒很好。”静水往秉熙兜里塞钱，秉熙退后拒绝，静水坚持要给：“听话，好孩子，见你一面真叫我高兴。”

　　“妈。”

　　“务必顾好自己，不要累坏了身子。”

　　“我知道的，知道。”

　　秉熙依依不舍地将静水送到门口。待静水走远，他迫不及待地给至清写信。另一边，静水原路返回，耽搁到天黑透了才到家，祎平披着外衣在院中等，静水急得埋怨：“又起风了，在这找罪受！”

　　祎平嘴唇苍白，后背全是冷汗，他握着静水的手来回揉搓，进屋后才肯说话：“秉熙还好罢。”

　　“还好，只黑了点，没怎么瘦，戴着眼镜斯斯文文，笑起来还带些孩子气。”静水喝了口水，先去里间跟周全英说了几句，再揉着眼睛出来，“你快睡罢，我们明日再给至清写信。”

　　祎平左手搭着桌面，沉默看她。

　　静水心间一软，过去坐在他身边。祎平伸手拥着她，却微微偏头，生怕把病气过给她。

　　“很难受，是不是？”静水怕他脑壳昏，“不该在风里等我。”

　　“别说话，让我抱会儿。”

　　静水任由他抱，又抱他更紧，像是寻求安慰，往他怀里拱了拱。于是，祎平换作双手箍着她，力道不容挣脱：“我想好得快些。”

　　静水轻轻摩挲他的后背，苦笑道：“难道我不想么，但凡能妙手回春，药到病除，我也不会窝在这，合该上前线去。”

　　祎平无奈：“你要照料多少人才算数？”

　　“自然越多越好，有几分力便做几分事。”静水今晚心情颇好，又问，“这儿会造医院么？我前两天听见邻居说，新请来的几位洋人是医生。”

　　祎平点头：“是有这个打算。”

　　静水忙道：“那——你教我说洋文罢。”

　　“我教过你的。”

　　“一句两句不算。”

　　“怎么不算？你学会了吗？只有我说给你听，你却不曾说给我听。”

　　静水只好贴着他的耳朵低语。这洋文实在说不上难，两遍便记住，但拿去跟人交流，简直招笑。静水后知后觉，万般懊悔，丈夫留洋，女儿北大，自己这文盲在两个知识分子跟前竟没生出丁点求知之心。

　　“我这把年纪，怕是学不会了罢。”

　　祎平故意逗她，叽里咕噜说了一堆洋文。静水疑惑：“什么？”

　　祎平埋在她肩头，又叽里咕噜一阵。

　　好罢，铁定学不会了。静水气闷，起身时忍不住打他：“听不懂，睡觉去了。”

　　祎平失笑，跟着她起身：“放心罢，我教你。能学一句是一句。”