《如一》一零九六

90、馥玉

　　秉熙回家便将自己与至清之事告知父母。方镜和冬丽夫妻乍听意外，细想不免尴尬。所谓长幼有序，他们先入为主地给秉南和至清点了鸳鸯谱，却不料这谱子也会点错，点错了还得改。

　　他们将兄弟俩叫至跟前，细致询问一番。秉南仍是那副沉得住气的性子：“熙弟和至清两情相悦，我作为兄长自然祝福。”

　　方镜皱眉看向秉熙，秉熙笑着挽上秉南肩膀：“多谢大哥。”

　　孰喜孰忧，孰胜孰败，父母看得分明。方镜和冬丽对视一眼，松口气的同时又心生愧疚。他们深知秉南温和懂礼，凡事谦让，如今婚事有变，不得不从长计议。

　　方镜让秉熙离开，打算安抚，秉南却先一步表态：“我和至清既未订婚，横竖是有缘无分罢了。”

　　“秉南……”

　　“父亲不必替我担心，尽快为熙弟筹办才是。”

　　“再快也得以你为先。”方镜被秉熙的坦诚打了个措手不及，又难免替秉南可惜。他左手握拳，提起外校教授的女儿，以及亲戚们有心牵起的其他红线：“你的婚事比秉熙的更要紧。”

　　秉南苦笑，未置可否，虚应几句便出了门。

　　秉芬在外偷听，被当场抓包。秉南训斥道：“从哪学来鬼鬼祟祟的毛病。”

　　秉芬替秉熙打抱不平：“爸妈对你不止一点偏心。”

　　她说完，和秉卉去二哥面前胡闹。秉熙被两个妹妹缠得心烦，直接一手一个拦腰抱起，将她俩扔出屋外。长远弗见，秉芬和秉卉哪里能饶了他，兄妹大战顿时爆发。秉熙双拳难敌四手，被秉卉抱住脖颈难以脱身。方镜听见动静忙来劝阻，这俩丫头在外人面前文静听话，调皮起来俨然像两只小猴。只是，父亲的威严在大事上管用，在小事上无力，最后还是秉南过来扮演白脸，以功课扫兴，才替秉熙解了围。

　　另一边，至清自打从火车站回家便心不在焉。静水瞧出她的古怪，多问两句，至清便什么也瞒不住了。她红着脸埋怨父亲和秉熙的“秘而不宣”，又责怪秉熙的“情不自禁”。静水欣慰地看着她，问她心底高不高兴，乐不乐意订婚，至清趴在母亲肩头，脸颊和耳朵微微发烫：“妈，我高兴得不得了。”

　　祎平得知至清态度后，一来同样欣慰，二来心中淡淡泛酸。至清和静水母子连心倒也罢了，秉熙作为外人，却有到他跟前先斩后奏的底气，像是背着他悄悄占据了至清的心。他跟静水抱怨，静水公正地道：“秉熙每回来都是客客气气，还尽心尽力帮忙干活。他敬重你跟敬重他父亲没什么两样，你若和他生分，我要替他叫屈。”

　　祎平听出静水的维护：“他那是有心讨好。”

　　静水不上当：“讨好我们还有错了？他要是想娶至清却半点力气不出，才是糊涂蛋。你要摆老丈人的架子，我管不着，只别让我和你一起挑他的毛病。”

　　其实祎平并非要挑秉熙毛病，只他看重女儿比看重准女婿多得多。这些年不管外面局势如何，只要回家，祎平便像燕儿归巢般安心，如今这巢里于不变中生变，要飞走一只小燕，叫他欢喜之余又陡添不舍。

　　和至清彻夜长谈后，祎平确定了她的心意，也藏好了自己的失落。过了年关，静水和周全英开始商量去容家拜访时该带些什么。周全英忆及老家香溪的风俗，说得等男方正式提亲定亲，女方才能去男方家认亲。静水解释道这次不是认亲，是和往年一样的走动，周全英笑说她没转过弯，今年铁定不一样。

　　果然，方镜今年特地带着冬丽登门。冬丽小脚，行动不便，加上一儿两女，方镜直接包了辆马车。大人们在屋内议事时，小辈们在院里玩开了。秉芬秉卉缠着至清，调皮地叫她嫂子，臊得至清捂她们的嘴。等到至清被叫走，她们又叮嘱邹其志，待会儿要改口叫秉熙姨父。邹其志多伶俐一人：“我改了口，他得分我喜糖吃。”

　　“你都多大了还吃糖？秉恩都不吃。”秉卉弹他的小脑瓜。

　　“秉恩是秉恩，我是我，她不吃碍不着我，我吃也碍不着她。”

　　“嘿，瞧你理直气壮的样。”秉卉被他顶撞，和他胡闹起来。等到开饭，邹其志果真叫了姨父，还伸出小手讨糖。至清不想让秉熙尴尬，忙去果盘中拿蜜饯，谁知秉熙真从兜里掏出一个小铁盒，里面装着花生酥糖、桂花香糖、梨膏糖、生姜糖、薄荷糖，各式各样应有尽有。邹其志跟得了宝贝似的手舞足蹈，至清疑惑：“你怎么带了这个？”

　　秉熙难为情道：“特意备着的，方才太紧张，忘了。”

　　他的笨拙与真心，让在场的大人会心一笑。祎平对邹其志道：“你给我们分一分。”

　　“哦。”邹其志虽然贪吃，倒也大方。等众人拿完，剩下的全被他包圆。饭后，方镜夫妻坐了好久才动身。冬丽牵着至清的手，和蔼温柔地邀请她去家中做客，至清自然应允。

　　一来二去，孩子们的终身大事便定下了。消息传到杜仲文那，急得他单枪匹马杀到天津。

　　老友相见，仲文发了满肚子牢骚。事实上，杜家两个儿子容貌俊朗，人品性情也未必逊色，而要论长辈交情，祎平和仲文比之方镜更是有过之而不及。只是世事不遂人愿，儿女姻缘哪是一句本该如何所能左右。

　　酒过三巡，仲文忍不住道：“你和静水就是生得太少，就一个至清，给了谁家都不公平。”

　　祎平听不惯这话：“怎么，我生女儿是为了给别人家？”

　　杜仲文道：“你要有儿子，能往家里添人，女儿往外一嫁，不是给了别人？”

　　祎平被他一堵：“报复我是不是？千里迢迢过来，专门戳我心窝子。”

　　杜仲文瞪眼：“谁让你把我儿媳妇弄没了。”

　　“你还讲不讲道理？”

　　杜仲文伸出手指点点桌面：“你把静水叫来，我问问她，到底是她的主意还是你的主意。”

　　“无理取闹。”祎平懒得跟他理论。

　　仲文事业受挫，夫妻关系又不和睦，借着这事来讨个说法，也吐一吐怨气。祎平看破不说破，到底陪他喝得酩酊大醉，趴在桌上睡去。静水进屋瞧见这幕，想这俩人岁数加起来近百，却还是容易放浪忘形。她原想将祎平扶到床上，一狠心也懒得管他，只给他们戴上帽子，再各盖一床被褥。等到清早天亮，两人幽幽转醒，虽然一夜熟睡，但均是腰酸背痛。

　　杜仲文纳罕：“静水惯会疼人，昨晚不管我也就罢了，怎地也不管你？”

　　“我被你牵连的次数还少么。”祎平打着哈欠，“你赶紧去床上歇会儿。”

　　仲文累极，自去补觉，祎平去洗漱却被母亲数落。他转去灶台屋，顶了玉嫂的活，坐在灶膛前添柴拉风箱。眼见静水不理他，他凑过去道歉。静水嫌他一身酒气，他索性脱了外衣，执意将她圈在怀里。

　　静水责怪：“酒还没醒是不是？生怕冻不出病。”

　　祎平站在她身后，低头贴着她的脖颈，什么话也不说。

　　过了半个时辰，仲文再度醒来，喝上了静水煮的热粥。怨气早已化解，休息半天，他决定立即返程。送别的车站里，仲文让祎平记得给他寄请柬，祎平道：“订婚就算了，大喜之日肯定请你到场。”

　　仲文一走，开学日也临近了，冯容两家决定在秉熙去武汉前再聚一次。商量婚事时，方镜跟祎平交代，自己正在给秉南物色未婚妻，因而想让秉熙和至清等一等。

　　祎平体谅点头：“理应如此。”

　　至清则看向秉南：“秉南哥哥有意中人了么？都没听你说起过。”

　　秉南笑道：“若我有意中人，何须父亲替我物色。”

　　“那……”

　　“不懂了罢，结婚不一定要和意中人结，合适便可。”

　　至清的确不懂，但她向来不懂秉南。尽管他只大她两岁，但所见所闻，所思所感似乎总强过她，而她鲜有向他刨根问底的兴致：“好罢，那等秉南哥哥订完婚，我和秉熙再订。”

　　秉熙欣然附和，没有注意兄长一瞬收敛的笑意，以及黯然却不失艳羡的目光。

　　四月初，天气还未完全回暖，秉南遵循家中安排，同北大化学系教授的长女张馥玉订了婚。秉熙在校未归，至清出席订婚宴，瞧见那是个天仙般的姑娘。秉南介绍她俩认识，告诉馥玉，至清正在北大就读。至清瞧着馥玉年纪比自己还小，馥玉却细声细气地道：“我都二十四啦，可惜不是读书的料，开蒙时连三字经都背不完。”

　　“开蒙时背的哪里算数，秉南哥哥小时候背不出唐诗还被打手心呢。”至清笑道，“我瞧着你和秉南哥哥真是相配，不论读不读书，有不懂的地方互相教便是。”

　　秉南故意问：“难不成我还教她三字经？”

　　“那要看馥玉姐姐想学什么了，说不定，书以外的学问，馥玉姐姐懂得比你还多呢。”

　　馥玉被她哄得高兴，很快和她亲近起来。

　　转眼到了七月，冯容两家开始着手操办至清和秉熙的订婚仪式，然而没等秉熙放假归家，意外却比先一步来临。

　　宛平城外，深夜的枪声打破了难得的平静，凌晨猛烈的炮火，则让这片本就风雨飘摇的土地，愈发动荡不安。