《如一》一零九六

88、决断 负手而立，

　　一顿饱饭换了一晚安生觉。静水原想早起给宛儿做点好吃的，然天刚蒙蒙亮，便有病家敲门。孩子连续几日高烧不退，急得亲爹走路也打趔趄。静水听完，拎着药箱与病家一同前去，祎平紧追几步，帮忙竖起她的棉衣领子，再将钱袋塞进她衣兜。

　　静水收的诊金不高，却几乎随叫随到。疑难杂症不会费心来请，但若是跌打损伤或头疼脑热，总要央她上门一趟。同理，找她的病家绝非达官显贵，大多是请不起像样大夫，又心急火燎地四处问药，想着碰碰运气的贫苦民众。

　　眼下，静水看过发病的孩子，先用土法给他的手心脚心降温，再从药箱里拿出制成的退热散，叫孩子母亲按剂量冲服。等孩子停止哭闹，闭眼睡去，外面已天光大亮。静水叮嘱完毕，离开时路过三羊口胡同，乞丐们还窝在破烂棚里睡觉。

　　天气太冷，有个女孩被冻醒。她揉揉眼，察觉静水这边的动静，忙抬起半个身子。静水对上那副楚楚可怜的目光，本能加快脚步，然而还没出胡同口，她又匆匆折返，攥了一小撮钱递给女孩。

　　女孩还认得她，开口要叫。静水示意她噤声，而后将帽子和身上带着的手帕留给她，头也不回地逃出胡同。

　　怜悯心人人皆有，援手却未见人人施之。半年前，静水去给病家送药，撞见一对母女被主家逐出家门。说是那母亲偷了首饰，连带着女儿也被抽打辱骂。静水送完药，回去途中又见母女俩抱着包袱瘫坐路边。因那母亲咳得厉害，静水多问两句，女孩却一直在哭，嘴里喃喃我们没偷，我们没偷。

　　母亲泪流满面，抱着女儿一声声丫头地叫。静水听得难受，懒去追究偷窃真相，带着她们去了药铺。

　　母亲咳疾严重，服了好几天水药才有所好转。静水没收钱，也没过问她们去向。直到腊月初，一群讨饭的孩子经过药铺，其中有个女孩见了静水，跪在门外朝她磕了个头。静水疑虑半晌才记起她，再往外追，她已不知躲去了哪。

　　那双带着胆怯与感激的眼眸，在静水脑海中浮现了一遍又一遍，如今再见，静水几乎立刻认出了她。只是，认出又如何？静水不愿倾囊相助，甚至连问一句她母亲也不敢。良知的羁绊与冷酷的考量像绳索般缠住了静水，尽管她不止一次遇到没钱治病的人，尽管她的怜悯始终廉价稀有，她还是没能练成视苦难于无物的本领。

　　胡大夫正在拆门板准备开张。见了静水，颇感意外：“不是说宛儿回来了？怎么不在家陪她。”

　　“让她再歇歇罢。”

　　“这回还走不走？”

　　“要走，什么时候走倒没定。”静水把早起出诊的事一说，胡大夫道，“你又没收钱罢。”

　　静水放下药箱：“收了。”

　　“你该收。”胡大夫看她脸色奇差，“孩子生病受罪，大人也劳心。你家的孩子大了，越飞越远跟鸟儿似的，回来也就站在你肩膀上歇一歇，真没意思。得亏我和我家那位搭着伙过，不用操谁的心，也不用谁操心。”

　　静水笑笑：“等你老了，看你还嘴不嘴硬。”

　　“不硬再想辙呗，活到七十我便自己吃毒药死了算。人活一世，生不能自己做主，好死歹死总该由我。”

　　静水在药铺待了半天，宛儿没来找她。虽说学堂还没放假，但宛儿不愿与邹其志分开。祎平没有阻止她的任性，先行离家工作，邹其志却来了脾气。尽管他在学堂也不安分，但比起在屋里漫无目的地唠家常，比起听母亲说那些外边的遥远的事，和伙伴们待着到底有意思得多。

　　宛儿无法，直接说明此行目的，要带邹其志去上海：“上海比这更有意思。”

　　邹其志不信：“那你为何不早来接我？”

　　“因为工作上的不便利。”宛儿按着儿子小小的肩膀，“不过我快忙完了，可以好好陪你。”

　　邹其志摇头：“不用，我有姥姥姥爷。”

　　“我是你妈，是你亲娘。”

　　“我知道。”

　　宛儿又问：“那——你想不想见爸爸？”

　　“想。”

　　“我是说新的……爸爸。”

　　“不想。”

　　宛儿追问：“为何？”

　　“他没生我。”邹其志气呼呼地道，“他没生我，也没养我，我为何想见他？”

　　宛儿噎住，邹其志挣开她跑远。

　　母子俩陷入僵局，周全英见状也不劝，任由他俩顶着牛角犯倔。

　　之后两日，静水和祎平没有刻意留在家中，也没插手宛儿和邹其志的斗法。直到宛儿无法忍受被忽视，终于在静水回家时找她谈谈：“婶婶，你嘴上不说，实际在心里骂了我几百几千遍。你怪我自作主张，怪我离经叛道，怪我不听你的话，对么？否则你断不会不管我。”

　　静水意外她用质问的语气，索性对上她目光：“我还要怎么管你，还能怎么管你？我想你待在我身边，你待么？我要你和那年轻后生断绝来往，你听么？我从前管你是因为你服管，你既不服管，我又何苦讨你的嫌。”

　　“婶婶……”宛儿怀疑自己是不是没说清和邹翔真分开的原由，她有她的骨气，也有她的不得已，“婶婶，我没做错什么，是邹翔真先变了心。他背叛了我，所以我们走不下去了，可我也要为自己谋出路。”

　　“你如今的出路是什么？”

　　“我……”

　　“你离开天津时，陪着你的是共患难的同志，这次回来，是两个护送你的稚嫩青年。他们是你花钱雇的，还是你的未婚夫雇的？你明明能在信中告知你的境况和打算，可你来信愈发少也愈发慢，是不想和我说，还是不敢？”

　　宛儿忙道：“我直觉你会反对，何况他也是最近才同意让我把阿志接过去。”

　　“你接阿志竟要他同意。那我大概了解他家境优渥到何种程度，而你又是如何仰仗他的了。”静水忽觉失望，“宛儿，你和邹翔真相识多年，尚且辨别不出他的真心，如今这个二十来岁的后生又怎么靠得住？”

　　宛儿辩解：“他做事一向稳重，不是轻浮善变的个性。”

　　“那他就该陪你过来。”静水道，“不要跟我说他忙，抽不开身，或是怕我和你二叔责怪他不懂礼数，这些都是借口。他不来便是最没礼数。邹翔真和你订了婚，却带着你私奔，在外结婚生子，从不给家里交代，这是我对他不满，乃至对她母亲不满的缘由。你走之后，他几次三番派人来接阿志，都被我轰走。他明知道但凡他亲自来，结果便不同，可始终不现身。或许直到此刻你也要替他打圆场，他在革命，在作斗争，难免有所取舍，可我不是你，不会体谅他。”

　　宛儿心知婶婶是最通情达理的人：“婶婶，你嘴硬心软，实际上是体谅的。”

　　“才没有。”静水看着宛儿，继续道，“你同那后生在一起，有多少赌气的成分在，你不说我也不问。只是，倘若我让你带阿志走，那后生可会去香溪见你父亲或是来见我们？我要他登门求娶，他是否情愿？你说我固执也好，迂腐也罢，横竖我不同意你带阿志走，退一万步讲，阿志还小时，你要扔便扔，如今他大了，是走是留由他自己选。”

　　宛儿听完，掌心沁了薄薄了一层汗。曾几何时，二叔和婶婶是她最信任的退路，可这退路一直都在，证明她鲜有长进。那个斗志昂扬，勇往直前的宛儿去哪了呢？被生活磋磨的何止她一个，为何只有她瞻前顾后，越活越薄？

　　静水将自己态度告知祎平，原以为他即便站在她这边，也会指出她说得太生分。结果他只是点头：“点醒她是对的。”

　　“哪里对，她总是过得不好才想家，我却把她往外推。”

　　“你看你，我顺着你说也不行。”祎平看着她，“我知道你心疼宛儿，可再心疼，道理也得跟她说明白。她要是还有脑子，不会怪你，真要跟你斗气，这样胡来，我们愈发不能让她带走孩子。”

　　事实上，宛儿哪里不知静水良苦用心，只她思儿情切，总归有些意气用事。相比之下，邹其志比她坚定得多，面对她的屡次询问，他总是答得果断：“我不跟你走。”

　　宛儿伤心：“那你要很久才能见我。”

　　邹其志道：“你能舍得不见我，我也能。”

　　闻言，宛儿无可奈何，心揪成一团。母子沉默对视，到底有了决断。

　　。

　　宛儿离津那日，只有祎平去送。他递过一个沉甸甸的包裹，是早就预备着的答应过宛儿的半份嫁妆。

　　“你婶婶没忘，叮嘱我必须给你。”祎平语重心长地道，“这与其说是嫁妆，不如说是盘缠。出门在外，行车赶路总要留几分底气。”

　　“二叔。”

　　“好了，别的话不说了，家里有我和你婶婶，你顾好自己。”

　　宛儿攥着包裹，眼眶一热。

　　她跟着那两位青年走向车厢，再转身，四周人影熙攘，祎平负手而立，沉默如松。