《如一》一零九六

83、小船 药铺经营进

　　至清往院中瞧了眼父母，过去把手里似龙非龙，似蛇非蛇的木雕给他们。祎平接过，听至清嫌丑，不由皱眉：“我给你修修。”

　　祎平找出刻章工具，把刀磨快。他将“蛇头”修小，“蛇尾”修细，将“蛇身”的鳞片修得平整严密。秉熙送的这块木质地坚韧、纹理细腻，显然是精心挑选，但不知是他没有天赋，还是故意为之，模棱两可的形象总归没有具象来得生动讨喜。至清眼见父亲专注，抱来邹其志一同等候。邹其志先是目不转睛地盯着，中途却伸出小手去沾桌上的木屑，直接放进嘴里。至清急得诶诶两声，吹掉木屑又去打他，邹其志哪里服气，凶巴巴地用额头撞她的脸。

　　“爸，你看他欺负我！”

　　“不准欺负人。”祎平对邹其志道，“也不准什么东西都往嘴里放。”

　　邹其志听得懂教训，顶了句嘴，但他也并非蛮不讲理，到底将身子摆正，安分坐在至清腿上。至清想起抽屉中的折扇，忽然开口：“爸，你在木雕底座给我刻几个字罢。”

　　“什么字？”

　　“你猜。”

　　“让我刻，还要我猜？”祎平笑笑，继续以刀作笔。他心细，手稳，耐得住性子，先刻后挫，慢慢打磨，转眼已过个把时辰。至清期间进进出出，直至开饭，她将完工的木雕拿在手心瞧了又瞧，简直爱不释手。底部“去芜存菁，如水至清”八个小字，让她对父亲满是信任与崇拜：“爸，还是你最懂我。”

　　晚饭后，静水去哄孩子入睡，不料邹其志今日格外难缠，嚷嚷着坏小姨，不让至清近身。至清气得拍他屁股，再将他撂倒，隔着被子一通好打，才让他乖乖听话。

　　静水由着她俩胡闹，等到打着哈欠回屋，祎平还在伏案写作。静水脱衣，兀自睡了，半梦半醒间，身后传来动静。她没睁眼，察觉祎平躺下，塞好被子便伸手抱住她。

　　祎平方才披着棉衣奋笔疾书，手脚并不冰冷。他心知静水累坏了：“从明天起，我去哄阿志睡觉。”

　　静水道：“我可不指望你。”

　　这是嫌他没用，祎平略微后退，不轻不重地揉捏她的后颈。不多时，静水将他的手牵至她腰间：“我也不是怪你，只是我马上要去忙药铺的事，难免顾不上。你有书稿要赶，心里的担子又没放下，我怕我们俩都吃不消。”

　　“放心，我吃得消，你只管放开手脚去做，”祎平道，“尽管我料理家务没有你得心应手，但我会学，你别嫌我笨。”

　　“你怎会笨，谁有你聪明？”静水调整姿势，“好比那个木雕，你稍微一改，便让它活灵活现了。”

　　祎平问：“你喜欢？”

　　“至清喜欢，”静水吃醋道，“她如今喜欢你胜过喜欢我。”

　　的确，至清的嘴甜让祎平很是受用。他想起什么，笑问：“那我以前送你的小船，你喜不喜欢？”

　　“小船，什么小船？几时送的？”

　　祎平动作一顿，贴近她道：“你十五岁那年，我放在你枕边的，那艘浮不起来的小船。”

　　静水疑惑转身，她压根不记得有这么回事。祎平见她茫然，又好气又好笑，重重捏她的脸。

　　静水追问：“你真送过？为何要送？”

　　祎平缄口，不打算说。那回他乘船出走，夜不归宿，害静水在渡口等到半夜，得了伤风。次日傍晚，他低头回家，她病恹恹地冲他发火，他原打算道歉，却仍与她争得面红耳赤。自此，他们冷战半月，直至开学，他才寻机将载着道歉纸条的小木船放在她枕边。

　　然而照她眼下反应，她或许真的没收到，又或许不以为意，扔得一干二净。也难怪她从未提及，毕竟那并不算是愉快的往事，祎平感到失落之余，悄悄松了口气。

　　静水见他打定主意沉默，忍不住抬腿踢他。这人长大后斯文正派，骨子里的倔强难搞却丝毫不减。相识至今，自己哪收过他什么东西，连聘礼都是夫人筹备，他概不插手。眼下难得窥见他从前的好心，却被告知已无知无觉地错过，实在叫她懊悔烦躁得紧。

　　祎平原本只是随口一提，不料静水如此看重，他轻声讨饶道：“忘了便忘了，没了便没了，我再送你……”

　　“我不要，谁稀罕。”静水重新背过身去，“你不说便当你没送，横竖我也没送过你什么，权当扯平。”

　　“你怎么没送过我……”

　　“不说了。”静水打断，把被子捞过头顶，“我困得要命，睡觉！”

　　祎平被呛，又不爱纠缠，起身拉灭了灯。不常发脾气的人一旦发起脾气，往往让人无法招架。祎平闷闷睡去，第二日醒来，静水仍不理他，吃完早饭便出了门。

　　晚些时候，孙药工的妻子前来帮工。年后第一趟来冯家，她穿戴得很是整洁。周全英朝她打听老掌柜父子日后如何经营药铺，她谦卑而热忱地道：“横竖是静水和他们说了算，我和我家那口子出力不出钱，听他们吩咐便是。”

　　周全英点点头，和她聊着闲话，另一边，至清和祎平待在屋里，一个看书，一个编书，互不打扰。至清向来将父亲视为治学榜样，这段日子见他笔耕不辍，比她做功课还发奋认真，自然愈发钦佩。只祎平如今看书要做笔记，至清不用，她过目不忘的本领比幼时更甚。一本《满铁外交论》迅速看完，书中内容已大概明朗。趁着祎平歇息的空当，至清兴致颇高地过去探讨，祎平放下笔，揉着眉心先听她讲，而后指正四国银团失败对外交的影响，再补充日本取得满蒙五路敷设权过程中，中国政府的立场和具体考量。

　　至清仔细听着，心事重重地抚摸书籍封面上的印书馆字样。上月日本轰炸上海，印书馆首当其冲，报纸上描述其浓烟蔽日，机器尽毁，叫人扼腕痛惜，却又深感无力。

　　至清不由担心：“杜伯伯的信怎么还没来？他的报社也会遭灾吗？还有修竹舅舅的酒馆，可还开得下去？”

　　“我不知道。”祎平如实回答，“我们再等等。”

　　“开学前我不看报纸了，”至清气道，“报纸上全是坏消息，让人睡不着觉。我也不看这些书了，我要看诗话，看杂谈，要画画绣花，要吟诗玩雪，怎么舒坦怎么来。”

　　祎平重新拿起笔：“随你，看过的书再看几遍也无妨。”

　　“爸——”至清道，“你和妈怎么都不犯懒呢？你们怎么都不让自己舒坦？”

　　“对你妈而言，不犯懒才舒坦。”

　　“那你呢？”

　　“她舒坦我便舒坦。”

　　“……”至清噎住，他俩聚少离多，性情竟如此契合，只不过——“你是不是很怕妈？”

　　祎平坦然：“是。”

　　“那她怕你吗？”

　　“你说呢？”

　　至清笑笑，又问：“那你怕不怕妈把家里的钱赔光？”

　　祎平想了想，发觉自己和静水还没有就药铺的事正式问过至清看法，但开弓没有回头箭，此时只能取得她的谅解：“做生意没有不赔的，只要赔得起，最差不过重头再来。我们家坏在没有从商从医的先例，好在不论做什么决定，都是里外一条心，这段时日我们顾好自己，让你妈安心忙她的，只要花出去的钱能听个响，那便不冤枉。”

　　至清喜忧参半，但见父亲满怀信心，也点点头：“好罢，我一定听话，不给你们添乱。”

　　之后数日，静水早出晚归，元宵一过更是加倍忙碌。周全英从未见她如此着急焦心，难免叫祎平劝劝。祎平哪里会劝，反而给她鼓劲，直至药铺正式开张，胡大夫坐堂接诊，静水才有时间歇一歇，而当祎平将编好的第一卷书稿寄至上海，仲文和晋生的信也到了。仲文有意于六月来趟天津，修竹则打算卖掉酒馆，携妻女回乡下避难。

　　静水见信很是意外，然修竹未详述前因，她也无从得知他经历了什么难关，几番思索，唯有多加询问，再叮嘱他务必以保全家人为要。

　　随着药铺经营步入正轨，静水不断往里垫本，身心也全部扑在了进销药材和提升医术上。只是胡大夫自立门户，遭到前东家为难，他原想私下解决，无奈对方非要当街胡闹，双方只好捋起袖子讲道理。最后道理讲得很难看，对方没占到便宜，胡大夫和孙药工脸上也挂了彩，他们坐在药铺的门槛上问静水吓到没有，静水攥着鸡毛掸子气道：“要不是你俩拦着，我早报官了！”

　　报官只会更麻烦，兄弟俩拍拍屁股站起，仿佛没了后顾之忧。

　　静水跟着他俩进去，忽而回头，看了眼碧蓝的天色。

　　微风裹着尘土往她脸上扑，带着腥气和春天特有的潮气。她转身关门，平息起伏心潮，忽而感到一阵久违的畅快。