《如一》一零九六

82、提亲 秉南和至清

　　秉芬在屋里吃糕点，见哥哥和至清姐姐进来，忙亲热地拉着后者说话。秉熙捧了杯茶捂手，边听她们聊天，边听大人叙旧。至清瞧出他的一心二用，冲他挤眉弄眼：“你又偷听。”

　　秉熙笑：“什么叫又？”

　　“我们刚才在讲什么？”

　　秉熙答不上来。

　　至清得意扬眉，问起秉南哥哥考学进展。秉熙如实告知，反问至清期末成绩如何，最高最低分别是哪门。至清的国文自不必说，又对外文和物理尤感兴趣，无奈老师教得浅，考卷也容易，哪怕她平日热心集会活动，只能抽空复习，也能在考场拔得头筹。

　　秉熙知她并未吹牛，不由想起大哥常夸她是好样的。她和大哥虽不常见面，但两个聪明人之间似乎有着一点就通的默契。

　　至清打量他神情：“你怎么了？”

　　秉熙有些低落，但不想被她察觉，故作严肃道：“我在沉思。”

　　好罢，至清不再搭话，好心递给他两颗糖枣，见他吃了，又递鸡蛋糕和薄荷糕。容方镜瞧见这幕，提醒秉熙：“自己不会拿么？”他对至清倒是温和，“至清，他一到这便犯懒，你别惯他。”

　　秉熙转身，意欲辩解，结果对上祎平目光，没来由一阵心虚。

　　静水见状，不动声色地走到他身边，问起他母亲和雪晴近况。秉熙和祎平不熟，对静水却是知无不言，他说母亲一切安好，倒是姑姑自打怀孕便常和姑父吵架，前段日子回了东北便再未来信。静水打消拜访雪晴的念头，转而问秉熙待会儿想吃什么。秉熙并不客套，直言想吃热腾腾的酸菜汤粉，又十分礼貌，一口一个谢谢婶婶。

　　静水陪他们再坐了会儿才走，等茶喝完，身子暖和了，至清便带着兄妹俩去她屋里下棋，顺便让邹其志显摆显摆认了多少字，以证她这个小姨当得十分尽责。

　　容方镜等孩子们相继离开，直言秉熙玩心重，不成器，远不及老大。张思涌虽没孩子，听了这话却反驳，兄弟间不能这么比。

　　数月前，他亲见静水不顾安危来找祎平，心生佩服的同时不由羡慕他们夫妻情深，如今寄宿容家，更是体会到儿女绕膝的千金不换。他觉得容方镜夫妻的教育有可取之处，也有不妥之处。作为旁观者，他很少置喙，却日渐觉得生儿育女是件苦乐并存的差事，而一想到自己终有搬走之日，除去诸多不舍，竟还有对孤独的排斥。

　　“我巴不得你一直住我这，不搬最好。”容方镜言语慷慨，“反正日后我们一起共事，同进同出是再方便也没有了。”

　　张思涌当年和容方镜同专业出身，学历是金字招牌，投靠祎平前，他的教学履历也算光鲜，故容方镜也替他争取到了进校任职的机会。

　　张思涌原想婉拒，然他背井离乡，家中几乎对他不闻不问，兄长张可汲明知他回京，也以自顾不暇为由不肯出力。张思涌心灰意冷，念及大丈夫以自立为处世之本，故收下方镜好意，然他不肯直接拿正式聘书，非得通过系里评定再上讲台。

　　容方镜见他坚持，也不勉强。作为化学系的副主任，方镜此番虽为破例，但若思涌能服众，那他的举贤不避亲也无可指摘。而他既然能帮思涌，自然乐意再帮祎平。好友间不说赴汤蹈火，于职责内扶持一把最是基本，故方镜今日来津，还想让思涌帮着劝劝祎平。

　　祎平感激方镜和思涌于危难之际伸出援手，但他和静水已有具体谋划，便将近两年的谋划和盘托出。张思涌早知祎平和法律界人士来往，对他编书并不惊诧，他更好奇静水为何如此大胆，开药铺虽是善举，万一赔了却不是小数目。祎平想了想道：“这不算善举，善举是扶危济困，注定要赔，静水只是做买卖。”

　　容方镜叹道：“我这教书的，和你们当官的考量到底不同，只是……弟妹不要被人骗了才好。”

　　“不会，她心里有数。”祎平自觉亏欠，“她很少主动要做一件事，不试试，她不甘，我也不甘。”

　　容方镜点点头，张思涌则略微思索再开口：“试试罢，真赔了也无妨，我这些年的积蓄，一个人用不完。”

　　容方镜拍拍他膝盖：“劝你多少回了，找个姑娘成家还来得及。”

　　张思涌笑着摇头。

　　祎平也想起什么：“对了，润泉兄近来如何？”

　　容方镜看思涌一眼，对祎平道：“他和润泉也没闹过别扭，不知怎么就生疏了，我和润泉倒是一直有来往，他工作做得好，人脉也广，就是私生活不太检点。前年搭上一个女学生，学生父母都是有头有脸的人物，说什么也不同意她跟老师在一块。无奈女学生着了魔要嫁，家里只好退一步，让润泉给个名分，因而润泉跟秀荷弟妹闹离婚，闹到现在也没离成。”

　　祎平闻言也看了眼张思涌，张思涌掏出烟盒，并不打开：“这婚离不了。她没了我哥，面子丢尽不说，也活不下去。”

　　容方镜哼道：“谁说活不下去？让你嫂子来我家，我和冬丽一起照应着。”

　　“你们肯，她也不肯，封建吃人先吃脑，我嫂子若能听劝，也不必吃这么多年的苦头。”

　　容方镜懊悔：“怪我没劝劝润泉，这事做得实在荒唐。”

　　“怪谁也怪不到你。”张思涌压下心中波澜，给容方镜倒茶。

　　三人絮絮聊着，另一边，静水在灶台屋忙碌，秉熙倒来帮忙。

　　“至清和秉芬在说悄悄话，我不懂，也不便听。”秉熙不愿静水把自己当客人，“我来烧火。”

　　他扶起灶膛前的周全英，周全英劝他不住，只好由他。静水先做了两盘葱花饼，再用鸡蛋液煎了馒头片，最后煮了一锅酸菜汤米粉，配上油渣和辣椒，鲜香四溢。

　　客人午后才到，天黑前便走，这顿不算正餐，失了隆重却也丰盛。众人吃得心满意足，静水则去屋里准备新年彩。

　　从箱里找出两块红布，放上核桃花生、煮熟的鸡蛋，再是红纸包着的利是。秉熙秉芬今天来了，一人一份利是得当面给，秉南、秉卉和秉恩的，便放进红布包让方镜带去。静水想了想，在给张思涌的布包里也放了两份，既是还情，也是讨彩。

　　她利落忙完，忽听祎平叫她。原是趁着孩子们在院里，方镜对他们夫妻俩有话要说：“按理我该和冬丽一块来，但她腿脚不便，今日也不算正式，权当请润民先做个见证。”

　　容方镜酝酿许久，笑着说起秉南和至清：“我原打算等秉南考上了学再开口，但转念一想，他考学和我提亲并不冲突，毕竟，没有哪条规矩定的是不能双喜临门。”

　　静水意外，看向祎平，祎平虽觉突然，但笑意温和：“我都说至清还小还小，看来是我把她想得小了。”

　　容方镜叫了声诒正，又叫了声弟妹：“都说一家女百家求，我先开口是应该的。虽说这事不是所谓的先来后到，但仁安有儿子，润泉也有，我不表态倒显得生分。仁安想必早跟你们提过，但要我猜，你们肯定没替至清丫头应允了他。论样貌才情，我家秉南不输别人，且我们两家离得近，秉南和至清知根知底，若能促成这桩姻缘，真是亲上加亲，再好不过。”

　　“是好，”祎平挽着老友肩膀，“放心，这事我记下了，也替至清记下了。”

　　“那……”

　　祎平道：“不急，你也说秉南考学要紧，等他考完，你问问他，我也问问至清。孩子的事得由我们打算，但终究还是他们做主。”

　　“好罢。”容方镜露出释怀笑容，张思涌也替他们高兴。相聚不过个把时辰，但此次告别，底色难得不灰不苦。临行时，至清陪着爸妈将客人送到车站，再回来，立刻把玩起秉熙送她的木雕。

　　“妈，秉熙说这是龙，”她还不知大人们做了怎样的约定，“可我怎么看都像蛇。”

　　静水凑近：“我看着也像。”

　　“……”至清俏脸一皱，“谁送人送蛇呀。”

　　“蛇哪里不好？”

　　“哪里都不好。”

　　“你属什么？”

　　“我属……蛇。”至清嘀咕，“可秉熙明明说它是龙啊。”

　　祎平一进屋便听她们在说车轱辘话，他看着女儿，想起方镜的提议，忽觉恍惚，原来他们的孩子真到了谈婚论嫁的年纪。

　　“至清，”他决定探探口风，“你过来，我问你件事。”

　　“哦。”至清放下木雕，一起身却被静水拦住。

　　“你玩你的。”静水只拉着祎平出去。

　　祎平见她目露责怪：“我不该问？”

　　“对，不该问，也不准问。”静水在方镜面前不好抢白，此刻强硬制止，“至清孩子气得很，什么都不懂，我要再留她几年。”

　　“可是……”

　　“不用可是，你也什么都不懂。等你知道什么叫乱点鸳鸯谱，再去讨她的骂也不迟。”