《吾妹难再得》日暮闲书

3、辟谣 男子的长相

　　到底怎么不一样，明灼华卖着关子，就是不直言。

　　沈珩之捏了一下她的脸，与明灼华说起给老家来的三人安排住宿事宜。

　　“你暂且忍耐一下，他们不会在江陵府久呆。”

　　蔡大夫来府城另有要事，住不了两天。
　　马氏与沈白杨母子不会长住，等放完榜就会回潜山县。

　　八月三十日放榜。
　　十二天。

　　明灼华无所谓：“我又不是小孩子了。”
　　有沈珩之在，一切都好说。

　　他们商议，将蔡大夫安排住在前院，马氏住在后院，沈珩之打算让沈白杨与他住一个院子，被明灼华否决了。

　　“我不想在你的院子里看到他，让他也住在前院。”

　　他们住的这个宅子不大，是个三进的，主院正房一分为二，他们兄妹俩一人住一边，掌柜的家眷住在后院，店铺伙计住在前院。

　　等乡试过后，沈珩之会进京去准备会试。若是明灼华的亲事定了，也会离开，回潜山县待嫁。

　　考虑到府城的铺子往后都是刘掌柜一家负责，他们兄妹只是暂住，所以买的时候并未贪大。

　　宅子小，人多，挤一挤还是能腾出来房间的。

　　正厅之中，庞娘子正陪着马氏说话。

　　一天到晚关注着这边，听说沈家老宅来了人，她找了个借口就过来了，十二分地热情。

　　“总算把您给盼来了……”

　　絮絮地说了好多两家来往之事，马氏顺口感激她的看顾，庞娘子摆手，“哎哟您可别这么见外！我家夫君十分爱惜沈公子之才，出门在外，有人帮扶总归是好事，您说是不是？”

　　她与马氏说，沈家的这三进与他们家那三进原是一府，前主人家业凋零，割而出售，两边的格局一模一样。
　　“什么时候这两个宅子重新合二为一就好了，到时候沈家老太爷并大爷二爷两家全来，也能住得下。”

　　庞娘子不是无缘无故感叹。
　　马氏礼貌地抿嘴，懂庞娘子的话外之意。

　　庞娘子问得直接，“沈郎君如今二十有三，婚事未定，沈二爷不在还有沈太爷沈大爷做主，您可是最亲近的大伯母，不知家中对沈公子的亲事是怎么打算的？”

　　马氏客气地反问，“庞娘子可是要为珩之保媒？”

　　她是教谕娘子，又不是媒婆。
　　庞娘子伸手抚了抚鬓发，“夫君常对我说，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，夫君喜爱沈公子，我只是见沈公子没有父母长辈在身边，多关爱一些罢了。”

　　马氏再次对庞娘子的博爱表达了感谢。
　　“珩之的婚事已有眉目，等考中举人，就该定下来了。”

　　“什么眉目？”庞娘子格外震惊，“什么时候的事？”

　　天天盯着，他们近水楼台竟然不能先得月！

　　说曹操曹操到，沈珩之带着双喜过来正厅。

　　“大伯母，庞娘子。”

　　马氏咳嗽一声，关切地问：“怎么还没歇着？”

　　“安排好住宿事宜，这就去。”

　　庞娘子她略有些生恼地看着相貌、才学、能力、气度，远超寻常年轻人的沈珩之，忘了寒暄。

　　“听说沈公子不日就要定亲？成绩出来后，要马不停蹄准备来年三月的会试，这个时候成亲会不会太耽误赶考？沈公子千万三思！我娘家一位叔叔任御史中丞，你若想早点进京，我可以给他去信，安排你进国子监读书。你可别一时糊涂，为了儿女情长误了大好前程。”

　　马氏本来就有点担心方才的话被沈珩之听到，暗示她一遭，这个庞娘子竟然指责起来了。

　　“庞娘子的好意我心领了，科考及婚事我自有打算，不劳庞娘子费心。”
　　沈珩之声音平和，面上不见波澜。

　　庞娘子听他的话，好像就是一意孤行，急道：“我家夫君极为爱才惜才，在京中颇有几分人脉，但凡你有需要，吃穿用度、上下关节，我们皆可助力。”

　　沈珩之一贯温润有礼，“庞娘子可能误会了，晚辈寒窗苦读，所求惟有凭自身才学博取功名，从无意借姻亲攀附门路。科考未竟，暂时无心婚事。还请庞娘子知悉。”

　　庞娘子满意了：“就该这样，就该这样！”

　　马氏催促沈珩之赶紧歇着去，“家里有我照看。”

　　乡试连考九天，吃、住、考都蜷在转不开身小小的号房里，对身体和精神都是一种折磨。
　　沈珩之特别疲惫，真的需要好好睡一觉。

　　但是还有件重要的事。

　　沈珩之走进房中，身后跟着同喜。
　　屋中有股若有似无的桂花香，沈珩之目光扫视，原来书架边的小几上插了几根桂枝，上头米粒大小的桂花堆得密密麻麻。

　　回来后匆忙洗沐，接着蔡大夫过来诊脉，挂心妹妹……自始至终心神被占满，他都没注意到这股香气。

　　香气……
　　每种花有不同的香气。

　　阿灼爱金银，最喜欢的花是金银花。

　　公子突然发怔，同喜顺着他的目光看过去，解释道：“这花瓶和桂枝都是隔壁庞娘子拿来的，姑娘说就摆在公子房中。”

　　“嗯。”沈珩之没说什么，脱下外裳递给同喜，同喜转身将衣裳挂于服帽架上。

　　待同喜转回来，便看见一双鞋靴整齐摆在脚踏边，公子人已经侧卧在床。

　　沈珩之闭上眼，吩咐：“说吧。”

　　双喜和同喜都是沈珩之身边的小厮，平时他外出只带双喜，留同喜在家。
　　他回来后，同喜便会将家中发生的一切，特别是明灼华的，全都说给他听。

　　“这几天姑娘都是辰时中起床用膳，从初九那日起，早膳依次是籼米粉子、鲜肉馄饨、肉包、发糕、酒酿圆子……，因秋燥，每三日秋梨汤、冬瓜汤、银耳汤这样依次依次换着炖，午间姑娘不会吃冰，但外出三次在外都吃了冰。晚膳依次是：初九南瓜蒸糯米、滑藕片、煎鮰鱼，初十栗米饭、滑鱼块、南瓜藤……”

　　关于吃的，同喜记得十分清楚，这个不能含糊，因为沈珩之会因此判断她身体如何心情如何，下次月信会如何。

　　夏日她爱吃冰，每月来事时候肚疼得很，这些日子外出又放纵了，看来下次她依旧会遭罪。

　　报菜名太催眠，他差点睡过去。
　　沈珩之打断同喜的话，“先说重点，她听谁说了她是累赘的闲话。”

　　“九天里姑娘一共出去了三次，一次是初十日单独出去，去了面粉庄、果脯铺……”

　　“第二次，是十六那日与鄢姑娘喝茶，从鄢姑娘那里听说，鄢教授与夫人私语透露，公子有定亲成婚的打算。”

　　“姑娘听说这件事后，说了一句，这是好事啊。但又与鄢姑娘明言，不是公子第一时间亲口告诉她，她很生气，得花公子的钱买一支簪子才消气。”

　　沈珩之闭着眼睛莞尔，“所以今天上凤仪楼为了买簪子，买的喜欢吗？”

　　“姑娘拿到簪子说心里头还是不答应，得要一匣子。”

　　公子轻轻嗯了一声，同喜又说，“至于姑娘是从何处听说累赘这种闲话，小的实在不知，除了鄢姑娘、庞娘子，姑娘这几天也没接触外头什么人。”

　　再度停顿之后，同喜没有听到“继续”二字，仔细去瞧，公子睡熟了。
　　他轻手轻脚地从房中离开。

　　夕阳如火，八月的傍晚风还是温的。

　　沈珩之交代同喜晚饭前叫他，明灼华抢过了这个活儿。

　　沈珩之的房间布置得古韵清雅，桌椅珠帘摸上去温凉，字画瓷器泛着温润的旧气，若有似无的木香纸墨香让人心安。

　　与她的房间风格很不相同，每次走进这里，明灼华都感觉一脚踏进了一幅淡墨山水画中。

　　身心都轻了，懒了，想长久地呆下去。

　　真是奇了，同样的物件，跟着她和跟着哥哥，就不一样。

　　沈珩之还在睡，没有闭上床帐。

　　他出了一身汗。

　　还说想让他多睡一会儿呢，她一来，他就醒了。

　　“哥哥怎么出了这么多汗，是不是体虚？”

　　“没有。是屋子里太闷，睡得太沉。”

　　沈珩之半撑起来，明灼华掏出帕子给他擦汗。

　　擦过平展的额头，笔直的鼻梁。
　　沈珩之保持着斜撑的姿势未再动，闭上眼睛。

　　明灼华忍不住赞道：“哥哥长得真好看。”

　　眼皮薄薄的，眉峰平直端凝，不斜不挑，既有端方气度，又有清隽骨相。

　　沈珩之捉住她的手，错开她直白的视线，接过帕子自己擦，“你总爱关注这些旁枝末节。”

　　“男子的长相很重要，看着赏心悦目多好。今日听说冯自厚回来了，我第一个念头就是要去瞧瞧他，看他长得好不好看，与哥哥比如何。”

　　“你今日去见他了？”柔和松弛的气息一下子变了，沈珩之坐起来。

　　明灼华知道哥哥肯定会气她擅自行事，连忙解释道：“我就是偷偷去看一眼，结果被你挡了个正着，什么都没看见。哥哥你别生气。”

　　沈珩之回忆了一下，“我经过的时候，他正在福满楼前？”

　　明灼华点头，乖巧道：“我躲得好好的。”

　　沈珩之问：“你很想见他？”

　　明灼华认真想了想，“我很好奇。”
　　任谁知道自己身上有门亲事，都会好奇对方的吧，何况她在这儿等了快一年。

　　“既然他回来了，是该安排你们见见。”
　　沈珩之扶额，看不出喜怒，他说：“我尽快安排。”

　　“哥哥真好。”没有责备她。
　　明灼华弯起唇角，脸上笑意盈盈。

　　沈珩之看了她两眼，穿靴下床。
　　明灼华突然坐进床帐之中，“怎么觉得你房间比我房间更适合睡觉，让我试一试！”

　　“看那些从考场出来的人，一个个叫人扶着，面如菜色，据说还会酸臭无比，哥哥就和他们不一样。”她深吸帐中气息，“哪怕流了这么多汗，也没有酸臭味。”

　　原来她先前说的是这个意思。
　　沈珩之闭上眼睛，按了按太阳穴，感觉气血有些上涌。

　　片刻后，他回身，一把将明灼华横抱起来。