《双面太子妃》檐下芥

5、棠棣暗涌 皇后警告帝

　　走出凤仪宫时，姜晚后背已湿透。

　　皇后比她想象中更敏锐，也更……复杂。她似乎默许了他们的计划，甚至暗中相助，但那份疏离感仍在。

　　刚回东宫，萧景宸已在等她。

　　“如何？”他问。

　　姜晚将茶宴上的对话，以及皇后的警告，一一说了。

　　萧景宸听完，沉默片刻：“母后说得对，今日我太急了。”

　　“殿下是故意让陛下起疑？”

　　“是试探。”萧景宸走到地图前，“我想知道，父皇的底线在哪里。我装病可以，但若‘病’到影响国政，他还能忍多久。”

　　“结果呢？”

　　“他忍了。”萧景宸手指划过地图上的西北，“还给了三弟一个难办的差事。这说明，父皇对三弟的势力，也开始忌惮了。”

　　“那我们的计划……”

　　“继续。”萧景宸转身，“周显今日失利，三弟必会弃车保帅。我们得让他保不住。”

　　当晚，萧景宸“毒发”。

　　这是每月十五的例行戏码。太医署的刘太医来诊过脉，摇头叹息，开了药方。东宫上下愁云惨淡。

　　寝殿内却又是另一番景象。

　　萧景宸卸了苍白妆容，坐在书案后，面前摊着几封密信。姜晚在一旁研墨。

　　“周显有个侄子，在宛平任知县。”萧景宸将一封信推给她，“贪赃枉法，草菅人命。苦主曾到京城告状，被周显压下了。”

　　姜晚快速浏览：“证据确凿？”

　　“人证物证俱在。”萧景宸又推过另一封，“还有，周显的妻弟，在江南私开盐场，偷漏盐税，数额巨大。”

　　“殿下想怎么做？”

　　“把这两件事，透给都察院。”萧景宸提笔，写下一个名字，“左都御史沈端方，是母后的堂兄，刚正不阿。他若知道，必会追查。”

　　“但沈御史若查，会不会牵连到殿下？毕竟周显攻讦的是我父亲……”

　　“所以不能我们直接递。”萧景宸放下笔，“让三皇子的人递。”

　　姜晚一愣：“三皇子的人？”

　　“周显是三皇子的人，但三皇子手下不止他一个。”萧景宸眼神微冷，“户部右侍郎这个位置，多少人盯着？若是周显倒了，谁最可能上位？”

　　姜晚思索：“户部左侍郎是张谦，但他是陛下的人，不会投靠三皇子。那么……应该是郎中陈继，他是苏贵妃远亲。”

　　“对。”萧景宸点头，“陈继想上位，周显就是绊脚石。如果我们把周显的把柄，‘无意中’让陈继知道，你说他会怎么做？”

　　“他会告诉三皇子，但也会暗中推波助澜，让周显倒得更快。”姜晚明白了，“然后三皇子为保陈继，会弃周显。”

　　“届时我们再推一把，让沈御史‘偶然’发现更多证据。”萧景宸将写好的信折好，“周显必倒。而三皇子损失一员大将，还会疑心手下内斗，一举两得。”

　　姜晚看着他冷静布局的样子，忽然问：“殿下为何要保我父亲？”

　　萧景宸动作一顿。

　　“姜尚书是清流，是能臣。”他缓缓道，“这样的臣子，不该被党争牺牲。”

　　“仅此而已？”

　　萧景宸抬眼：“不然呢？”

　　“殿下可以借此拉拢我父亲，让他成为东宫助力。”

　　“不需要。”萧景宸摇头，“姜尚书是纯臣，只忠于朝廷，忠于百姓。拉他入局，反而会害了他。让他保持中立，就是最好的保护。”

　　他说这话时，眼神清澈。姜晚想起莫七的话：“朝堂之上，无非利益勾结。太子保姜文远，不过是为了收买人心。”

　　可此刻她看着萧景宸，觉得莫七错了。

　　这个人心里，真的装着江山百姓。

　　“殿下，”她轻声道，“若有一天，你发现我也在骗你，你会怎么对我？”

　　萧景宸看了她许久，忽然笑了：“你每天都在骗我。骗我说药不苦，骗我说睡得好，骗我说……你没想杀我。”

　　姜晚心口一紧。

　　“但我还是信你。”萧景宸的声音很轻，“因为有些东西，骗不了人。比如……”

　　“比如你听说百姓受灾时，眼里的不忍。”

　　他站起身，走到她面前：“惊蛰，你或许自己都没发现，你没变成莫七想要的那种人。”

　　姜晚仰头看他，烛光在他眼中跳跃，像夜空里的星。

　　“若我变了呢？”

　　“那我就把你变回来。”萧景宸伸手，指尖轻轻拂过她的耳廓。那里，伪造的痣已经淡去，留下浅浅印记，“就像这个痣，假的终究会消失。真的东西，才会留下。”

　　他的指尖很凉，触碰却带着奇异的温度。

　　姜晚忽然想起很多年前，在神医谷，她发烧时，那个少年也是用这么凉的手，覆在她额头上。

　　“晚晚，快点好起来。”

　　那时她还不是惊蛰，还不是杀手。她只是一个生病的小姑娘，有人希望她好起来。

　　“殿下，”她听见自己声音有些哑，“你的毒……我能看看吗？”

　　萧景宸愣了愣，解开衣领。

　　左胸靠近心口的位置，有一道陈年旧疤，周围皮肤泛着不正常的青黑色。那是当年苏贵妃下的毒，虽被神医暂时压制，但余毒未清，每月发作。

　　姜晚伸手，指尖按在疤痕周围，感受毒素的走向。

　　“金麟会有一种手法，叫‘千丝引’。”她低声道，“用特制的银针，引毒归经，再辅以药浴，能逼出部分余毒。但……很疼。”

　　“有多疼？”

　　“像千万根针在血脉里游走。”姜晚看着他，“殿下敢试吗？”

　　萧景宸笑了：“总比每月咳血装死强。”

　　“那明晚开始。”

　　“好。”

　　次夜，姜晚准备了药浴和银针。

　　浴桶里热气蒸腾，药味浓郁。萧景宸褪去上衣坐进去，水漫过胸口，青黑色的毒痕在水波下若隐若现。

　　姜晚站在桶边，指尖捻着银针。

　　“殿下，我要开始了。”

　　“嗯。”

　　第一针落下，刺入心口穴位。萧景宸身体一僵，闷哼一声。

　　“疼就喊出来。”

　　“继续。”

　　姜晚不再说话，专注运针。她的手法极稳，每一针都精准刺入穴位，轻轻捻动，将毒素一点点引向手臂。

　　萧景宸额头渗出冷汗，嘴唇咬得发白，但一声不吭。

　　半个时辰后，他左臂上出现一条清晰的黑线，从肩头延伸至手腕。姜晚取来小刀，在腕间划开一道口子，黑血汩汩流出。

　　血滴入水，晕开深色痕迹。

　　待血色转红，姜晚迅速止血上药，包扎伤口。

　　“第一次只能引出这么多。”她扶萧景宸出浴，为他擦干，披上外袍，“每月一次，三次后，余毒可清大半。”

　　萧景宸靠在榻上，脸色苍白，但眼神清明：“谢谢你。”

　　“交易而已。”姜晚低头收拾银针，“殿下替我寻解药，我替殿下疗毒。”

　　“只是交易吗？”

　　姜晚动作一顿。

　　萧景宸伸手，握住她的手腕。他的手还湿着，冰凉，却有力。

　　“如果是交易，你不用这么小心。”他看着她，“刚才下针时，你手在抖。”

　　姜晚抽回手：“你看错了。”

　　“我没看错。”萧景宸笑了，“惊蛰，你在怕我疼。”

　　这句话像一把钥匙，打开了她心里某扇锁着的门。

　　她忽然想起莫七的话：“杀手不能有心。有心就会疼，疼就会死。”

　　可她现在已经会疼了。为他疼，为父亲疼，甚至为那个死去的真姜晚疼。

　　“殿下，”她低声说，“如果有一天，我必须在你和莫七之间选一个，我可能会选他。”

　　“为什么？”

　　“因为他养大我。”姜晚抬头，眼中水光一闪而逝，“就算那是利用，是欺骗，可那十年，我是活着的。而你……我们才认识几天？”

　　萧景宸静静看着她。

　　“你说得对。”他松开手，“所以我不逼你选。我只希望，到那一天，你能选你自己。”

　　“我自己？”

　　“对。”萧景宸躺下，闭上眼睛，“选你想走的路，想过的生活，想爱的人。不是金麟会的惊蛰，不是姜家的晚晚，就是你自己。”

　　姜晚站在榻边，看了他很久。

　　烛火摇曳，在他脸上投下温柔的影子。

　　她忽然很想知道，如果没有金麟会，没有替身，她本来该是谁？会过着怎样的生活？

　　不知道。

　　她吹灭蜡烛，退出内室。

　　门外，秋月高悬，清辉满地。

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　　三日后，周显的事发了。

　　都察院接到匿名举报，查实周显侄子和妻弟的罪证。沈端方连夜上奏，皇帝震怒，下令彻查。

　　周显被停职软禁，府邸查封。

　　三皇子萧景朔紧急入宫，在御书房跪了一个时辰，最终未能保住周显。周显被判流放三千里，家产充公。

　　陈继果然接任户部右侍郎。但三皇子并不高兴，他损失了一枚重要棋子，换上的还是自己人，但这过程让他颜面尽失。

　　更糟的是，皇帝在朝会上说了一句话：“监察御史，今后可直接密奏于朕，不必经内阁转呈。”

　　这是收回了三皇子在都察院的部分影响力。

　　东宫，萧景宸得到消息时，正在和姜晚下棋。

　　“周显倒了。”他落下一子，“三弟此刻，怕是气得摔了杯子。”

　　姜晚看着棋盘：“但他会怀疑是谁做的吗？”

　　“会。但他会先怀疑陈继，怀疑手下内斗。”萧景宸喝了口茶，“等他想通是我们，已经晚了。”

　　话音未落，福来匆匆进来：“殿下，陛下传您去御书房。”

　　两人对视一眼。

　　“知道了。”萧景宸起身，对姜晚道，“继续下，这局棋回来接着走。”