《皇兄，你想当皇帝么》一叶光

18、血色大典

　　四月初一，天蒙蒙亮，整个皇宫便已苏醒，被一种盛大而紧绷的气氛笼罩。今日，是皇长子萧逐云正式册封太子的大典。

　　萧屹寅时就被叫起，穿戴上一整套繁复的皇子礼服。玄色为底，金线绣着四爪蟒纹，层层叠叠，压得人有些透不过气。铜镜里的少年，身量又拔高了些，脸庞褪去不少稚气，轮廓越发清晰硬朗。只是那双眼睛，在宫灯映照下，深不见底，没什么情绪，只偶尔闪过一丝极快的、锐利的光，像蛰伏的兽。

　　他跟在其他几位同样盛装的皇子身后，随着礼官的指引，走向举行大典的奉天殿前广场。一路上，他能感觉到无数道目光，或明或暗，落在他们这一行人身上，尤其是走在最前方，被层层仪仗簇拥着的、那个穿着明黄太子衮服的身影。

　　萧逐云今日显然经过了精心装扮，脸上施了薄粉，遮掩了过于病态的苍白，唇上也点了淡朱。但那身沉重华丽的衮服，似乎耗尽了他所有的力气，他走得极慢，每一步都像是踩在棉花上，全靠身边两位礼赞官的虚扶和自身一股硬撑着的意志。晨风吹动他宽大的衣袖和蔽膝，更显得那身影单薄如纸，仿佛下一刻就会被这身代表无上权柄的衣冠压垮。

　　萧屹的视线紧紧锁在他身上，系统面板上，萧逐云的【健康状态】后面，【精神压力】的标识已经变成了刺目的红色，【心肺负荷】的数据也在危险边缘波动。他下意识地攥紧了袖中的拳头，那里藏着几个小瓷瓶和应急药粉——这是他耗费大量积分和心血准备的“应急预案”核心部分。

　　奉天殿前，旌旗招展，文武百官按品阶肃立，庄严肃穆。皇帝萧衍端坐于御座之上，神情端凝。李贵妃伴坐稍侧，面带得体微笑，眼神却幽深难测。

　　繁复的册封仪式一项项进行。宣诏、授册、授宝、谢恩、谒庙……每一个环节都漫长而耗神。萧逐云在礼官的引导下，跪拜、起身、再跪拜，动作标准却僵硬，每一次起身，都能看到他额角渗出的细密汗珠和微微颤抖的指尖。他的呼吸越来越急促，即便隔着一段距离，萧屹似乎也能听到那压抑在华丽服饰下的、艰难喘息声。

　　日头渐高，春日的阳光开始变得有些灼人。仪式进行到最关键的一环——太子需独自上前，从皇帝手中接过象征储君权威的太子金印和玉册，然后转身，向百官展示，接受朝贺。

　　萧逐云深吸一口气（这动作让他胸口一阵闷痛），在万众瞩目下，一步一步，极其缓慢却坚定地，踏上那通往御座的汉白玉台阶。

　　一步，两步，三步……

　　阳光刺眼，晃得他有些头晕。沉重的衮服像一层湿透的棉被裹在身上，汗水早已浸湿了内衫。肺叶像是被两只无形的手狠狠攥住，每一次吸气都带着灼痛和窒息感。眼前御座上父皇的面容、两侧肃立的百官、甚至那耀眼的日光，都开始变得模糊、晃动。

　　他咬紧牙关，几乎是用尽了最后一丝力气，终于走到了御座前，缓缓跪下，伸出双手。

　　皇帝萧衍将沉重的金印和玉册，庄重地放入他手中。那冰冷的触感和沉甸甸的分量，让萧逐云的手臂几不可察地一沉。

　　“儿臣……谢父皇隆恩。”他的声音嘶哑干涩，几乎是从喉咙里挤出来的。

　　他必须站起来，转身，完成最后的展示。

　　他尝试用力，膝盖却一阵发软，眼前猛地一黑，一股熟悉的、带着血腥味的甜腥气直冲喉头。他死死咬住牙关，将那股咳意和眩晕强行压下去，凭借着一股近乎自虐的意志力，颤抖着，一点一点，试图撑起身体。

　　就在这时，异变突生！

　　萧逐云身侧不远处，一名捧着香炉的低阶礼官，不知是紧张过度还是脚下打滑，竟一个踉跄，手中沉重的鎏金铜香炉脱手飞出，不偏不倚，朝着刚刚勉强半站起身、重心未稳的萧逐云砸去！

　　那香炉里还燃着上好的檀香，炉身滚烫，若是砸中，后果不堪设想！

　　“殿下小心！”

　　“护驾！”

　　惊呼声四起！御前侍卫反应极快，疾扑而上，但距离稍远，眼看就要来不及！

　　电光石火之间，一直紧绷着神经、视线从未离开萧逐云的萧屹，动了！

　　他没有像其他人那样惊呼或冲上前，而是在香炉脱手的瞬间，身形已如离弦之箭般射出！他距离萧逐云更近，且似乎早已预判了某种可能，冲刺的角度极为刁钻，快得只在众人眼中留下一道靛蓝色的残影！

　　就在香炉即将砸中萧逐云侧腰的刹那，萧屹已飞扑而至，他没有用手去挡那滚烫的铜炉（那会废掉他的手），而是合身撞在萧逐云身上，用自己整个身体作为盾牌，将病弱的兄长猛地向侧后方撞开！

　　“砰！”

　　沉闷的撞击声响起。萧屹的后背结实实地撞上了飞来的香炉边缘，滚烫的炉壁烙在衣料上，发出轻微的嗤响，同时也将大部分冲击力承受下来。香炉改变方向，擦着两人的身体，“哐当”一声砸在坚硬的玉阶上，香灰泼洒，火星四溅！

　　而萧逐云被这突如其来的一撞，本就虚浮的脚步彻底失去平衡，惊呼一声，向后倒去。萧屹在撞开他的同时，手臂已如铁钳般环住他的腰，另一只手死死撑住地面，用自己的身体作为缓冲，硬生生减缓了萧逐云倒地的势头。

　　两人滚作一团，倒在冰凉的玉阶旁。

　　场面一片大乱！侍卫们蜂拥而上，将皇帝和贵妃护在中间，也隔开了混乱的中心。官员们惊呼失措，秩序瞬间崩塌。

　　萧逐云只觉得天旋地转，后背撞上了一个坚实温热的胸膛，预想中的剧痛并未到来，只有一阵剧烈的颠簸和令人窒息的灰尘气味。他被紧紧箍在一个怀抱里，那怀抱并不柔软，甚至因为紧张而肌肉绷硬，却带着一种奇异的、令人心慌的稳定感。

　　他剧烈地咳嗽起来，刚才强行压下的血气再也抑制不住，喉头一甜，一丝殷红溢出唇角。

　　“哥！”压在他身上的萧屹立刻察觉到了，声音带着从未有过的急促和慌乱，他迅速松开环抱，转而半跪着将萧逐云扶起，让他靠在自己臂弯里，手指已飞快地抹去他唇边的血迹，同时另一只手迅速探入自己怀中。

　　混乱中，无人注意到，萧屹的手指在抹过萧逐云唇角时，指尖似乎沾上了什么极细微的粉末，顺势按在了他颈侧的某个位置。也没人看到，他从怀里掏出的不是帕子，而是一个极小的玉瓶，拔开塞子，将里面清凉的液体迅速喂入萧逐云口中。

　　“吞下去！”他的声音压得极低，却带着不容置疑的命令口吻，眼神锐利如刀，扫过周围试图靠近的太监和侍卫，“都退开！挡着风了！”

　　那眼神里的冰冷煞气，竟让几个靠得近的宫人下意识地后退了半步。

　　萧逐云被迫咽下那口清凉微苦的液体，一股温和却有力的药力迅速化开，抚平了喉间火烧火燎的疼痛和胸口的翻腾，将那上涌的血气压了回去。他急促的喘息稍稍平复，涣散的眼神重新聚焦，对上了萧屹近在咫尺的、满是紧张和未褪狠厉的脸。

　　这张脸……此刻看起来，竟如此陌生。没有平日的木然，没有刻意收敛的锋芒，只有全然的专注和一种近乎搏命的凶悍。

　　“我……没事。”萧逐云哑声道，试图推开他，自己坐起，却发现手脚依旧发软。

　　“别动。”萧屹的手臂稳如磐石，支撑着他，目光却已如鹰隼般扫视全场，尤其是在那名“失手”打翻香炉、此刻已面如土色瘫软在地的礼官身上停留了一瞬，眼神冷得刺骨。

　　皇帝萧衍在高处将一切尽收眼底，脸色铁青。他挥开挡在身前的侍卫，沉声道：“太医！快传太医！将那个失仪的蠢材给朕拖下去，严加审问！”

　　李贵妃也花容失色，连声道：“云儿可伤着了？快，快扶太子去偏殿歇息！”她的目光在相扶的兄弟二人身上掠过，尤其在萧屹沾了香灰、后背衣料隐隐焦糊的背影上停顿了一下，眼底深处晦暗不明。

　　太医很快赶来，场面被控制住。萧屹在太医接手后，才缓缓松开扶着萧逐云的手，退到一旁。他的后背火辣辣地疼，肯定烫伤了，但他眉头都没皱一下，只是沉默地站在那里，看着宫人们小心翼翼地将虚脱的萧逐云扶往偏殿。

　　他的目光，再次落在那名被侍卫拖走的礼官身上。那人面无人色，眼神涣散，嘴里无意识地念叨着“脚滑了……真的脚滑了……”

　　真的只是脚滑吗？

　　萧屹不信。

　　他想起前几日文竹纸条上提到的“春秋短”、“药石苦”，想起小泉子说的贵妃宫人打听“药材相克”，想起自己排查东宫隐患时发现的那些细微不协调之处……所有的线索，似乎都在指向今日这场“意外”。

　　这不是结束，甚至可能只是开始。

　　册封大典在中断了近一个时辰后，草草继续。萧逐云服了药，勉强支撑着完成了剩余仪式，但任谁都看得出，太子殿下已是强弩之末，那身明黄衮服下的身躯，仿佛随时都会碎裂。

　　典礼终于结束。百官散去，各怀心思。

　　萧屹没有立刻离开，他站在奉天殿外的汉白玉栏杆旁，看着远处宫人簇拥着萧逐云的步辇缓缓离去，消失在重重宫阙之间。

　　春风依旧，吹动他破损染污的衣袍。后背的烫伤疼得钻心，但他仿佛感觉不到。

　　脑海里，系统提示音响起：

　　【主线任务阶段‘太子辅佐期（一）’关键事件‘册封大典危机’度过。成功阻止任务目标遭受严重物理伤害及当众病发崩溃。奖励积分：300点。获得特殊奖励：‘忠诚印记（初级）’x1（可对已建立信任关系的非目标人物使用，小幅提升其忠诚度与主动性）。】

　　【警告：敌对势力行动已升级，威胁评估提升至‘高’。请宿主提高警惕。】

　　300积分！还有特殊奖励！

　　但萧屹心中毫无喜悦。

　　他慢慢抬起手，看着指尖残留的一点暗红色——那是萧逐云咳出的血，混合着他偷偷抹上去的、具有短暂镇痛宁神效果的药粉。

　　差一点。

　　就差那么一点。

　　如果他的动作再慢半分，如果那香炉砸实了，如果萧逐云当众呕血昏迷……

　　后果不堪设想。

　　一股冰冷的后怕，此刻才沿着脊椎缓缓爬升，让他指尖微微发凉。但紧接着，是一种更强烈的、几乎要破膛而出的怒火。

　　对着这吃人的宫廷，对着那些躲在暗处放冷箭的鬼蜮伎俩，也对着……怀里那人脆弱至极却偏要硬撑的骨头。

　　烦。

　　他闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼底已是一片沉静的寒冰。

　　不能再这样被动防守了。

　　老虎不发威，真当他是病猫？

　　这东宫保卫战，看来得换个打法了。

　　他转过身，挺直了依旧刺痛的后背，朝着东配殿的方向走去。

　　步伐沉稳，一步步，踩在光洁如镜的玉石地面上，发出清晰而坚定的回响。

　　背影在春日明亮的阳光下，被拉得很长。

　　像一柄刚刚出鞘、沾了血、敛了芒，却已注定不会再收回的剑。