《枕风记》燕小祝

2、照壁 万松

　　绍兴二十四年，三月初三。
　　礼部衙门外的人潮，从五更天就塞满了整条街。陆游站在槐树投下的阴影里，看着那卷黄绫被两个差役捧出来。
　　黄绫展开，第一行墨迹露出来的刹那，人群轰然炸开：
　　“会元！秦埙秦公子！”
　　后面念的什么，陆游听不清了。他盯着那密密麻麻的名字，从右首第一列看到最末，再从头看一遍。没有“陆游”。风吹得榜文簌簌抖动，边角卷起，露出后面斑驳的墙皮。
　　杏榜前有几位年轻士子在小声议论。其中一个生得眉目英挺，身姿比旁人挺拔些，在人群中颇为显眼，只听他声音不高却清晰地嗤笑道：“果然是他，毕竟，魏中丞阅卷……”
　　话音未落，人群因这声议论再次掀起一阵嗡嗡的骚动。几个不忿的士子围上去争论，吵嚷声、叹息声、贺喜声乱作一团，将陆游和那英俊士子隔在了人浪两端。等这阵混乱的浪头稍稍平息，陆游再抬眼时，已不见了那人的身影。
　　他转身，逆着人潮往外走。榜上无名的钝痛碾着每一寸神经，挤过最密的人堆时，余光里墙角处有个青衫影子极快地一闪——那衣衫款式普通，袖口似乎有些磨损，正将一卷麻纸递给一个侧身而立的人。那人接纸时肩背倏然一紧，像弓弦被无声拉满。侧脸下颌至颈，在阴影里折出一道利落的线。陆游此刻没心力细辨，踉跄着挤出了人群。
　　就在这时，巷口传来粗暴的呵斥。几个差役推搡着一个蓬头垢面的老人出来，铁链拖过石板，发出刺耳的刮擦声。原来看榜的人也都围了上来。
　　老人嘴里塞着破布，只能发出“呜呜”的闷哼，挣扎时露出半张脸。陆游瞳孔骤缩，陈翁。
　　城南书画铺的陈师傅，是恩师陆彦远的故交。去岁陆游入临安应考，曾将一套受潮的《毛诗正义》送至他铺中修补。书成之日，陈翁将书递还，指尖在《王风·黍离》“知我者，谓我心忧”的注疏处，极轻地一顿，抬起头深深地看了陆游一眼，什么也没说。
　　“官府办案！闲人回避！”差役挥开围观人群。
　　人群窃窃私语：“听说跟七年前被抄的澄心文社有关……”
　　七年前，陆游浑身血液几乎凝住。
　　这时，陈翁那双浑浊的眼睛穿过人潮，准确无误地找到了陆游，四目相对。
　　陆游猛地往前冲，手腕却被一股大力攥住。他转身看去，是一个不相识的青衫士子，年纪与自己相仿，相貌有些俊朗。那人手劲有些大，正摇头看着他，声音压得极低：“此刻出去，不但救不了人，反会害了他。他们正愁找不到同党。”
　　陆游僵在原地。这话说得在理。他眼睁睁看着陈翁被拖过巷口。经过贡院西墙时，老人忽然拼命挣扎起来。浑浊的老眼死死盯住墙根某处，喉咙里发出低吼，像是想说什么。破布塞满了嘴，只有血沫从嘴角渗出来。他的目光盯着墙上，又猛地转向陆游，眼神满是焦灼。
　　然后他被拖过了拐角，消失了。
　　人群渐渐散去。陆游还站在原地，顺着陈翁最后盯住的方向望去——贡院西墙，一面青灰色的照壁。壁上有一块砖的颜色格外深，像洇了什么东西进去，洗了又洗，终究褪不尽。
　　陆游的血变得冰凉。
　　七年前，就是在这里。他一步步走到墙根，指尖触上那块深色青砖。冰凉刺骨，像是那年秋天从未过去。
　　恩师陆彦远，也是他的族伯父，陆家一辈中，父亲最敬重的堂兄，外人称一声陆公。
　　陆公一生节俭，总是一身洗得发白的青衫，常对围坐案前的一众士子说，寒门布衣，最易困于生计，折了傲骨。他对年少的陆游说，虽贫未肯气如霄。
　　当年，秦相府的人直闯贡院，当着一众学子的面，将正在与诸生论诗的他拖下讲席。陆公被拽着走过长廊时，一只布鞋掉在了门槛外。临去前以指蘸血，在西墙照壁青砖上颤颤写了半个字，墨迹未干便被差役慌忙抹去。案子草草了结，如同秋叶卷入沟渠，再无回响。
　　那年他二十二岁，在山阴家中闭门苦读。听信使说“彦远在狱中触疾而逝”。父亲闻讯那日，在书房枯坐至深夜。最后唤他进去，指着满架经史，声音哑得厉害：
　　“务观，你须记：当以文章立身，以生民为念。其他之事，莫问莫探。”
　　言罢却望向窗外沉沉夜色，袖中的手攥得指节发白，终是漏出两个字：
　　“兄长，惜哉。”
　　如今父亲已故去六载。而自己，连一张杏榜都攀不上去。
　　“这块砖的颜色，确与别处不同。”
　　声音从身侧传来，温和沉静。陆游侧目，是方才攥住他手腕的那个青衫士子，他不知何时跟了过来。看他身形清瘦，腰间系着枚素玉环佩，玉质温润，不像寻常之物。目光正也落在那块深色青砖上。
　　陆游收回手，淡淡道：“临安多雨，许是雨水浸的。”
　　“雨水浸七年，也该淡了，”那人语气平常，但是好像知道些什么，“有些痕迹，水是洗不掉的。”
　　陆游心头一紧。杏榜日不去看榜却跟着他来观墙，本就可疑。这番话更不像无心之言。
　　“足下是？”
　　“秀州赵伯琮。”对方拱手，“方才见陆兄要冲出去，又在此驻足良久，可是也觉得这墙……有些意思？”
　　“赵兄认得我？”
　　“山阴陆务观，诗名早闻。”赵伯琮的目光扫过陆游紧抿的嘴角，“去岁漕试放榜时，我恰在临安。兄台之名高悬榜首，还被人围着贺喜，那时便记住了。”
　　陆游问道：“赵兄今日不去看榜了？”
　　“榜已看过。”赵伯琮笑了笑，“秦公子高中会元，可喜可贺。”
　　他说“可喜可贺”时，语气里听不出半分喜气。
　　沉默片刻，赵伯琮低声道：“去岁漕试，秦公子落在陆兄之后。今年倒成了会元——相爷为孙子这份‘喜’，怕是没少操心。”
　　陆游心头一惊，侧目看去，赵伯琮神色如常，目光炯炯。
　　“赵兄这话，”陆游道，“在临安城里说，胆子不小。”
　　赵伯琮笑了笑：“我这个人自小胆子大些。幼时在秀州真如寺登钟楼，失足坠下，旁人都慌了神，我却自己站起来走了。”
　　陆游也笑了，两人对视片刻，都从对方眼里看到一点亮光。
　　赵伯琮敛了笑意，从袖中取出一枚铜符，放在青砖上：“若真想弄明白七年前的事，不妨去万松岭走一趟。找一位杨先生，他是澄心文社旧人，你去就说‘松风依旧’。”
　　他顿了顿：“去与不去，全在陆兄。”
　　说罢一揖，转身离去。走出几步，又回头看了一眼那块深色青砖。
　　陆游盯着墙砖上的铜符。
　　晨雾更浓了，远处的贡院飞檐在雾中若隐若现。父亲的话在耳边响起：“其他之事，莫问莫探。”
　　可陈翁被拖走时望向自己的眼神，像烧红的烙铁烫在心上。七年前究竟发生了什么?
　　他最终拿起铜符。
　　入手冰凉，转身望向万松岭的方向。
　　雾霭沉沉，山影如墨。