《枕风记》燕小祝

2、照壁

　　绍兴二十四年，三月初三。
　　礼部衙门外的人潮，从五更天就塞满了整条街。陆游站在槐树投下的阴影里，看着那卷黄绫被两个差役捧出来。
　　黄绫展开，第一行墨迹露出来的刹那，人群轰然炸开：
　　“会元！秦埙秦公子！”
　　后面念的什么，陆游听不清了。他盯着那密密麻麻的名字，从右首第一行看到最末，再从头看一遍。没有“陆游”。风吹得榜文簌簌抖动，边角卷起，露出后面斑驳的墙皮。
　　杏榜前有几位年轻士子在小声议论。其中一个生得眉目英挺，在人群中颇为显眼，只听他声音不高却清晰地嗤笑道：“果然是他，毕竟，魏中丞阅卷……”
　　话音未落，人群因这声议论再次掀起一阵嗡嗡的骚动。几个不忿的士子围上去争论，吵嚷声、叹息声、贺喜声乱作一团，将陆游和那英俊士子隔在了人浪两端。等这阵混乱的浪头稍稍平息，陆游再抬眼时，已不见了那人的身影。
　　他转身，逆着人潮往外走。榜上无名的钝痛碾着每一寸神经，挤过最密的人堆时，余光里墙角处有个青衫影子极快地一闪——那衣衫款式普通，袖口似乎有些磨损——正将一卷麻纸递给个看不清面容的劲装人。陆游此刻没心力细辨，踉跄着挤出了人群。
　　他的脚沉得像是灌了铅，路过贡院正门时，他脚步停了停。
　　七年前，就是在这里……
　　那年他二十二岁，在山阴家中闭门苦读。听信使说“韩公在狱中触疾而逝”。父亲闻讯那日，在书房枯坐至深夜。最后唤他进去，指着满架经史，声音哑得厉害：
　　“务观，你须记：当以文章立身，以生民为念。其他之事，莫问莫探。”
　　言罢却望向窗外沉沉夜色，袖中的手攥得指节发白，终是漏出两个字：
　　“惜哉。”
　　后来陆游才辗转知道，秦相府的人直闯贡院，当着一众学子的面，将正在讲解《周礼》的韩元吉先生拖下讲席。先生那日穿的还是那件洗得发白的青衫，被拽着走过长廊时，一只布鞋掉在了门槛外。
　　韩公临去前曾以指蘸血，在西墙照壁青砖上颤颤写了半个字，墨迹未干便被差役慌忙抹去。
　　案子草草了结，如同秋叶卷入沟渠，再无回响。只有父亲那日按在他肩头的手，力道透过青衫，沉沉压进骨里。
　　如今，父亲坟头青草已历六载寒暑。
　　而他，连一张杏榜都攀不上去。
　　不知不觉，脚步已拐到西墙。那面青灰照壁孤零零立在晨雾里。陆游走到墙根，指尖触到那块颜色格外深的青砖——冰凉刺骨，像是七年前的血从未干透。
　　他忽然想起元吉先生教他写字时说过的话：“务观，有些字，不是写在纸上的。”
　　“这块砖的颜色，确与别处不同。”
　　声音从身侧传来，温和沉静。陆游侧目，见是个青衫士子，相貌俊朗，年纪与自己相仿，腰间系着枚素玉环佩，玉质温润，不像寻常之物。那人目光落在青砖上。
　　陆游收回手，淡淡道：“临安多雨，许是雨水浸的。”
　　“雨水浸七年，也该淡了，”那人语气平常，话却像针，“有些痕迹，水是洗不掉的。”
　　陆游心头一紧，仔细打量对方。那士子眉目疏朗，神色从容，不像寻常士子那般大喜大悲——杏榜日，不去看榜却来观墙，本就反常。
　　“足下是？”
　　“秀州赵伯琮。”对方拱手，“方才见陆兄在此驻足良久，可是也觉得这墙……有些意思？”
　　“赵兄认得我？”
　　“山阴陆务观，诗名早闻。”赵伯琮的目光扫过陆游紧抿的嘴角，“去岁漕试放榜时，我恰在临安。兄台之名高悬榜首，压过相府秦公子一头，那时便记住了。”
　　陆游问道：“赵兄今日不去看榜了？”
　　“榜已看过。”赵伯琮笑了笑，“秦公子高中会元，可喜可贺。”
　　他说“可喜可贺”时，语气里听不出半分喜气。
　　话音未落，巷口传来粗暴的呵斥。
　　几个差役推搡着一个蓬头垢面的老人出来，铁链拖过石板，发出刺耳的刮擦声。老人嘴里塞着破布，只能发出“呜呜”的闷哼，挣扎时露出半张脸。
　　陆游瞳孔骤缩。
　　陈翁！
　　城南书画铺的陈师傅，韩元吉先生的故交。去岁陆游入临安应考，曾将一套受潮的《毛诗正义》送至他铺中修补。书成之日，陈翁将书递还，指尖在《王风·黍离》“知我者，谓我心忧”的注疏处，极轻地一顿，抬起头深深地看了陆游一眼，什么也没说。
　　“官府办案！闲人回避！”差役挥开围观人群。
　　人群窃窃私语：“听说跟七年前被抄的澄心文社有关……”
　　七年前。
　　陆游浑身血液几乎凝住。他猛地往前冲，手腕却被一股大力死死攥住——是赵伯琮。那手劲极大，指节硬得像铁箍。
　　“陆兄！”声音压得极低，“此刻出去，不但救不了人，反会害了他。他们正愁找不到同党。”
　　陆游僵在原地。这话说得在理。他眼睁睁看着陈翁被拖过照壁前，老人忽然拼命挣扎起来。浑浊的老眼死死盯住墙根，又猛地转向陆游，喉咙里发出低吼，像是想说什么的。破布塞满了嘴，只有血沫从嘴角渗出来。
　　陆游拳头攥得骨节发白，指甲深深掐进掌心。
　　差役的呵斥声远了，人群渐渐散去。照壁前只剩下他们两人。风卷起地上的落叶，打着旋儿掠过青砖，发出呜咽般的细响。
　　赵伯琮松开手，从袖中取出一枚铜符，放在墙砖上。
　　“我知陆兄心中疑惑。”赵伯琮的声音恢复了之前的平静，“若真想弄明白七年前的事，不妨去万松岭走一趟。找一位杨先生，他是澄心文社旧人，你去就说‘松风依旧’。”
　　他顿了顿：“去与不去，全在陆兄。”
　　说罢一揖，转身离去。走出几步，又回头看了一眼那块深色青砖，眼神复杂难辨。
　　陆游盯着墙砖上的铜符。
　　晨雾更浓了，远处的贡院飞檐在雾中若隐若现。父亲的话在耳边响起：“其他之事，莫问莫探。”
　　可陈翁被拖走时望向自己的眼神，像烧红的烙铁烫在心上。七年前究竟发生了什么?
　　他最终拿起铜符。
　　入手冰凉，边缘硌着掌纹。他握紧铜符，转身望向万松岭的方向。
　　雾霭沉沉，山影如墨。