《未越之界》金软软是我闺女

5、第四回｜钱塘海潮，四家命运系于堤上

　　钱塘的潮，是先于消息到来的。

　　那一日清晨，城门尚未全开，江风已带着湿咸的味道卷进临安。潮声并不惊人，却一层一层，像在暗中推着什么。

　　工部、户部、度支司的人，几乎同时被叫出了城。

　　——海塘出事了。

　　堤上泥泞未干。

　　昨夜涨水不猛，却极巧，正压在旧堤最薄的一段。石基松动，木桩外翻，水并未越界，却已经“站住了位置”。

　　这是最危险的情况。

　　不是溃，是逼。

　　顾行舟站在最前，官袍下摆已被泥水浸湿。他没有立刻开口，只沿着堤一步一步走，脚下每一下都很轻，却很准。

　　工部随行的小吏低声道：“顾大人，若今日再涨一次，恐怕——”

　　“恐怕就不是修堤，是救命。”顾行舟接过话，语气极平。

　　他回头，看向人群最后。

　　沈知微站在那里。

　　她并不显眼，一身素色官服，袖口收得很紧，手里抱着账册，像只是随行记录。但她的目光始终落在堤身与江面的交界处，几乎不眨。

　　她在看水。

　　不是看浪，是看水位与堤影的关系。

　　“沈司书。”顾行舟忽然叫她。

　　沈知微立刻上前一步。

　　“若要加固，需多少银？”

　　沈知微没有翻账册，直接答：“三千贯。且必须立刻动。”

　　工部那边倒吸一口气：“三千？现拨不出。”

　　沈知微语气不变：“不拨，明日要的是三万，甚至更多。”

　　风掠过堤面，潮声忽近。

　　陆承安站在工部一侧，听到这里，终于抬头。

　　他一直沉默。

　　沉默到几乎像不存在。

　　可当“银子”二字落地，他开口了。

　　“工部库里，确实无余银。”陆承安道，“但——去年修闸，尚有一批石料未用，账目已销，但实物仍在库中。”

　　众人一怔。

　　这话，轻，却重。

　　这是把“账”与“实”拆开来讲。

　　顾行舟转头看他。

　　陆承安迎上目光，神色温和，却没有退：“若按急修名目调出，可先顶三日。”

　　沈知微看向陆承安。

　　那一眼极快。

　　却带着确认。

　　她知道，他已经站进来了。

　　事情真正变得复杂，是在午后。

　　消息传回城中，有人开始问：

　　——为何修堤？
　　——为何用盐引垫银？
　　——是谁拍板？

　　问题并不大，却密。

　　像一张网，慢慢收紧。

　　沈知微在度支司的临时案前，把所有账目重新誊清。

　　她的笔极稳。

　　稳到让人忽略，她正在写的，是一条条可能牵动官帽的线。

　　顾行舟立在她案前，看她写完最后一笔，才低声问：“你知道这样写，意味着什么吗？”

　　沈知微点头：“意味着——这笔账若翻，先翻我。”

　　顾行舟没有立刻接话。

　　良久，他道：“我会挡在前面。”

　　沈知微抬眼。

　　“顾大人。”她语气很轻，“你挡一次，可以。挡第二次，别人就会问，为什么。”

　　顾行舟的手在袖中微微收紧。

　　她没有说完的话，他听懂了。

　　——为什么是你挡？
　　——为什么是她？

　　当夜，潮退。

　　堤没破。

　　城里暂时安静了。

　　可安静，从来不是结束。

　　沈知微回到府中时，天已黑透。

　　她刚换下外衫，便被告知——

　　崔夫人，请她明日入府一叙。

　　沈知微站在灯下，手指停在衣襟上。

　　她早就知道，这一刻会来。

　　只是没想到，会来得这样快。

　　她点头：“知道了。”

　　阿绫小声问：“姑娘，是不是……出事了？”

　　沈知微摇头。

　　“不是出事。”她说，“是有人要我退。”

　　窗外风声又起。

　　钱塘的水，已经回到了江中。

　　可有些东西，一旦被推到了堤边，
　　就再也回不去了。

　　——第四回·完