7、来客 “…… ...
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“……要、要开门吗？”
老元压着嗓子问，声音在死静的铺子里像蚊子哼。时间像突然被冻住了，夜色凉得透骨，那凉意顺着脚底板往上爬，激得人后颈发毛。
“这么晚了，谁啊？”
老元等了等，没听见江惟清吭声，只好自己冲着门板提高嗓门喊了一句。
门外只有风声，呜呜咽咽的，刮过巷子两边的老墙。过了好一会儿，久到老元以为外头的人已经走了，一个声音才慢吞吞地响起来，平平的，没一点高低起伏，像根绷直了的线，也像……像那种要人提溜着才会动的木偶在说话：
“接…客吗？”
“抱歉，打烊了。”
江惟清开了口，声音不高，但清清楚楚。
“哎？不是……”
老元一愣，扭头看他，想说有钱送上门你不要吗。话没出口，江惟清已经冲他摇了摇头，眼神里意思很明显：别应声。
老元懂了，赶紧用两根手指头在嘴巴上比划了个“缝上”的动作，闭上嘴不吱声了。
门外的人却不肯走。那平板板的声音又响起来，这回带上了点不易察觉的急，但调子还是平的：“我这事实在等不得。通融通融？”
江惟清没接话，看样子是铁了心不开门。
就在这时候，门外传来一阵窸窸窣窣的动静，像是在掏摸什么口袋。接着，门底下那道两指宽、透风漏光的缝隙里，有什么东西被塞了进来。
“当啷”一声轻响。
是个黄澄澄、沉甸甸的小锭子，在昏暗的地面上滚了小半圈，停住了。
“订金。”
门外的声音只说了这两个字，再没多的。
江惟清嘴唇动了动，还没出声，蹲在旁边的老元眼珠子已经瞪圆了。他“哧溜”一下矮下身，凑到那金锭子跟前，伸出短短的手指，也不敢真碰，只是虚虚地围着它转了一圈，又凑近嗅了嗅。
其实什么也闻不到，但他那活了几千年的鼻子，似乎能分辨出别的什么东西。
紧接着，一声属于孩童的、又尖又利的抽气声，猛地撕裂了铺子里的寂静：
“真……真金！”
老元好歹活了这么久，真的假的，上手不上手，那股子“气”他分得门儿清。之前那些客人，红封再厚，里头也不过是票子，哪有直接拍金锭子上门的？
他脑子里那点对江惟清的指令和对门外诡异的警惕，瞬间被这黄灿灿、沉甸甸的“真金”给冲垮了大半。江惟清伸手想拦，已经晚了。
老元“噌”地站起来，踮着脚，几乎用上了浑身的劲儿，开了锁，一把拽开了那扇刚才还被撞得砰砰响的厚重木门。
“接！这单我们接了！”
门“吱呀”一声打开。
门外，巷子里的浓黑像墨汁一样泼进来。一个高高瘦瘦的人影，几乎嵌在黑暗里，看不清脸，只有个模糊的、穿着深色黑衣的轮廓。夜风卷着潮湿的土腥气和一丝……极淡的、类似陈旧线香混着廉价洗发水的味道，一股脑地涌了进来。
那人就静静地立在门槛外一步之遥的地方，也不进来，也不说话。只有那双隐在阴影里的眼睛，似乎动了一下，落在了开门的老元身上，又缓缓移向老元身后，沉默站着的江惟清。
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那高高瘦瘦的影子，听见老元那声“接了”，並什么表示。就只见他站在浓墨似的黑暗里，极其缓慢、又极其僵硬地，扯动了一下嘴角。
那算不上是个笑。嘴角咧开的弧度很怪，两边不对称，像是脸上肌肉不听使唤，硬生生往上吊了一下，随即就耷拉回原处。
整张脸依旧隐在阴影里，只有那一下不自然的抽动，在昏暗的光线下显得格外扎眼。
然后，他就动了。动作倒是不慢，几步就跨到了门前。直到这时，江惟清才看清，这人肩上一直扛着个灰扑扑的大布包袱，鼓鼓囊囊，用麻绳胡乱捆着。
他走到门槛边，没看江惟清，也没理会开门的、只到他大腿高的老元，仿佛眼前这两人都不存在似的。他肩膀一耸，手一松——
那沉甸甸的大布包袱，就这么直愣愣地、结结实实地，朝着正仰头看他的老元砸了下去！
“哎哟——！”
老元哪料得到这个？他那小身板，被这突如其来、分量不轻的包袱砸了个正着，脚下一软，“噗通”一声，一屁股坐倒在地，小短腿被包袱压了个严严实实。
“我……我X！”
老元被砸得眼冒金星，脏话差点脱口而出，他挣扎着想推开那死沉的包袱，脸憋得通红，“这、这什么人啊！砸死老头子了！小清！江惟清！别愣着！快、快帮忙挪开！压着我脚了！”
江惟清也被这突如其来的一出弄得一怔。他迅速回神，两步上前，没去管那已经转身、悄无声息快步没入巷子黑暗里的怪人，先弯腰，伸手抓住包袱的一角。
包袱入手沉得超乎想象，布料粗糙，透着一股阴湿的寒气。他用力一提，将包袱从老元腿上挪开，又帮着把哼哼唧唧的老元从地上拽起来。
“嘶……我的老腰……”
老元揉着屁股，龇牙咧嘴，扭头去看巷子，那怪人早就连个影子都没了，只有夜风吹得巷子深处不知谁家的破门板“咣当”轻响了一下。
“真是……撞了邪了！”
老元气不打一处来，又不敢大声嚷嚷，只能压着嗓子骂骂咧咧。
他和江惟清合力，一个抬一个托，费了点劲，才把那死沉的大布包袱搬过门槛，弄进了铺子里，暂时搁在平时不怎么用的那张旧条案上。包袱放下时，条案腿都跟着“吱嘎”响了一声。
关上门，插好门栓。铺子里重新被昏黄的灯光笼罩，却好像比刚才更冷了些。
老元绕着那灰扑扑的大包袱转了两圈，小脸上惊魂未定，又混杂着强烈的好奇和不满：“真是奇了怪了……往常找上门的，哪个不是熟人托熟人，拐七八道弯递过来的活？我活了这么些年，也没听说咱们那些老主顾、世交故旧里头，有哪家能随手摸出个金锭子砸门的！”
他越想越觉得不对劲，又有点莫名的酸意，狐疑地看向江惟清：“你说……会不会是你爷爷，或者你祖爷爷以前结下的什么缘？那群兔崽子……我是说你爷爷他们，该不能攀上了些什么不显山不露水的真阔佬，发了横财，现在找上门来还人情，却不带我老头子玩？”
江惟清没接老元这通东拉西扯的猜测。他站在条案旁，目光落在那沉甸甸、透着不祥阴寒的灰布包袱上。
包袱皮是极普通的粗麻布，边缘有些磨损，打着几个歪歪扭扭的结。屋里光线昏暗，照不清包袱的细节，但那种沉甸甸的、压着条案的实感，还有刚才入手时那股挥之不去的、仿佛从地窖深处带上来的阴湿寒气……
直觉，或者说是一种与“极阴”之物打交道养成的敏锐感知，正尖锐地向他发出警报。
这单用金锭子砸开门的“生意”，里面裹着的，恐怕绝不是什么“好相与”的东西。
他站在那儿，没有说话。脸上干干净净，没什么多余的神色。
可要是谁这时候凑近了，仔细瞅瞅他那双眼睛，就能瞧出来——那里面静是静，可底下像结了层薄冰，冷飕飕的，把什么都冻在里头了。
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“你先出去吧，这单我现在处理。”
江惟清声音不高，带着点不易察觉的倦意。老元没听出他话里的凝重，只当是自己刚才接了这烫手金锭子的活儿，害得他大半夜还得加班，所以语气才有点沉。老元心里那点愧疚冒了头，赶紧找补：
“行，那你弄。有啥要搭把手的就喊我，别硬撑。老头子我今晚不睡了，就在前头候着，陪你熬这一宿。”
说完，他还挺体贴地帮江惟清把房间的门给带上了，自己踢踢踏踏走回前铺柜台后头那张破藤椅里，缩成一团，打算眯瞪一会儿，耳朵却竖着，留意着里头的动静。
门一关，里间彻底静了下来。只有工作台上那盏孤零零的灯，投下一圈昏黄的光晕，把江惟清的影子拉得老长，投在背后堆满杂物的墙壁上，晃晃悠悠。
他看着条案上那个灰扑扑、鼓囊囊的大包袱。粗麻布在灯光下泛着陈旧暗淡的光，那几个歪歪扭扭的绳结打得毫无章法，透着一股仓促的感觉。
包袱静静地搁在那儿，却像有生命似的，无声地散发着那股子地窖深处带来的、驱不散的阴湿寒气，混着一丝极淡的、难以形容的陈旧气味。
江惟清在条案前站了好一会儿。手指无意识地捻了捻，指腹仿佛还残留着刚才抬起包袱时，那粗糙布料和沉甸甸、硬中带软的怪异触感。
夜风从窗缝钻进来，吹得灯焰微微晃动，墙上的影子也跟着扭曲了一瞬。
他终于动了。
江惟清没有立刻去碰那包袱，而是先转身，从墙边的木架子上取下他惯用的那个工具包。打开，里面大小不一的银针、桑皮线、特制的净手药水、调和肤色用的各色膏泥……一一在台子边摆开，动作熟练，条理分明。
又去角落的水盆边，就着凉水，仔仔细细把手和腕子洗了一遍，用干净的软布擦干。冰凉的触感让指尖微微发麻，也让有些纷乱的思绪沉淀下来。
做完这些，他才重新走回条案前，目光重新落在那灰布包袱上。
昏黄的灯光下，包袱皮的颜色显得更加晦暗。他伸出手，指尖悬在包袱上方，停顿了片刻。
空气仿佛都凝滞了，只有自己平稳却稍显沉重的呼吸声。然后，他不再犹豫，手指落下，触到了那个最大的、系得死紧的麻绳结。
绳结又冷又硬，浸着一层淺淺的湿气。他耐心地，一点点去解。麻绳粗糙，勒进指腹，有些轻微刺痛。第一个结松开，然后是第二个……绳结一个个解开，粗糙的麻绳松垮下来，露出底下灰布原本捆扎的形状。
最后一道束缚解除。江惟清轻轻吸了口气，手指移向包袱一侧的金属拉链头，那是种老式的、粗大的黄铜拉链，在昏暗光线下泛着幽暗的光泽。
拉链闭得严严实实，纹丝不动。
他冰凉的指尖碰到了同样冰凉的拉链头，轻轻握住。金属的寒意瞬间透过皮肤传来。他顿了顿，手腕微微用力——
“嗤啦……”
一声滞涩、缓慢的轻响，在极度寂静的房间里响起，格外清晰刺耳。拉链被拉开了一道寸许长的口子。
一股更加浓烈、更加复杂的阴寒气息，混合着难以言喻的陈旧水腥气、灰尘味、还有一丝微弱的、类似于草药腐败后又经年晾晒的古怪味道，猛地从那道缝隙里涌了出来，扑面而来。
江惟清喉结动了动，没有立刻继续拉开。目光投向那道幽深的缝隙，仿佛能感受到里面包裹之物的“存在感”，沉甸甸的，安静的，还有……冰涼的。
停顿了几秒。他重新握紧拉链头，指尖因为用力而微微颤抖。然后，他不再迟疑，穩下手腕而坚决地向下一拉
作者有话说
第7章 来客
