4、历鬼 ...
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话音落下的刹那，左耳垂那尖锐的刺痛骤然变了滋味——不再是单纯的疼，而是变成了一种空洞洞的、仿佛被什么冰凉东西彻底凿穿了的凉。那股近在咫尺、带着非人湿冷的吐息和存在感，也像退潮般，“唰”地一下撤得干干净净。
江惟清猛地从床上弹坐起来！
背上一片冰凉黏腻，单薄的睡衣早被冷汗浸透，紧巴巴地贴在皮肤上。心脏在腔子里“咚咚”狂跳，那声音大得撞着耳膜，震得他脑仁都跟着发麻。他大口大口喘着气，像条被扔上岸的鱼，眼前一阵阵发黑，是骤然惊醒后血往头上涌又急速缺氧的眩晕。
是梦……只是个梦……
他用力闭了闭眼，再睁开，强迫自己快速平复呼吸。房间里还是老样子，昏暗，安静，只有窗外天色将明未明的那点灰白。可左耳垂上残留的感觉太真切了。他抬起手，指尖有些发颤，轻轻摸向那处。
触感湿漉漉的，冰凉。
借着窗外透进来的、半明半暗的晨光，他低下头，看向自己的指尖。
指尖上，一抹新鲜的、尚未完全凝固的暗红色，刺眼地粘在那里。
耳朵上原本空无一物的地方，此刻正传来清晰无比的、异物坠着的钝痛感。他喉结动了动，缓缓扭过头，看向床头柜上那面边缘泛着铜绿的旧镜子。
昏昧的光线里，镜面映出他苍白得过分的一张脸。而左耳垂上，一点猩红，极小，却异常扎眼，那不像是一个伤口，边缘甚至称得上齐整圆润，像精心打磨过，更像……一颗用朱砂点上去的、鲜艳欲滴的痣。
一个凭空出现的耳洞。
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不知僵坐了多久，门外忽然传来一阵急促的拍门声。
“砰砰砰！”
木板被拍得山响，夹杂着老元刻意拔高、却依旧奶声奶气的嗓音：“喂！江惟清！日头都快晒屁股了！……咳，七点多了！别挺尸了！九点就要送你爷爷上山，误了时辰，寨里那帮老古板唾沫星子都能淹死你！”
屋里死寂一片，只有窗外麻雀开始叽喳。
老元把耳朵贴在门板上，里头一点声儿没有。他心里“咯噔”一沉，昨天那截邪门槐枝的影子，还有江惟清那副油盐不进的冷淡样子，猛地窜回脑子里。一股不祥的预感像冷水浇头，激得他打了个寒噤。他也顾不上许多了，退后两步，吸了口气，铆足了劲就要用自己这小身板去撞那扇看起来并不牢靠的木门……
“吱呀——”
门却从里面被拉开了。
老元收势不及，整个人向前扑去，差点一头栽进来人怀里。他手忙脚乱地踉跄几步，才勉强站稳，拍着小胸脯刚想抱怨“吓死老头子我了”，一抬头，所有的话都卡在了嗓子眼。
晨光从江惟清身后敞开的门缝里斜射进来，逆着光，反而把他脸上每一丝细节都照得纤毫毕现。
那张一贯干净清俊、即便血色偏淡也总是收拾得整整齐齐的脸上，此刻蒙着一层驱不散的灰败。眼眶底下是浓重的青黑，像是墨汁晕染开，嘴唇也失了血色，微微有些干裂起皮。最扎眼的还不是这些，是那股从骨头缝里渗出来的、沉甸甸的疲惫，不像是没睡好，倒像是……魂儿被什么东西抽走了一部分，连带着整个人的精气神都矮了一截。
“你……”老元张了张嘴，声音不自觉地放轻了，带了点小心翼翼的试探，“你脸色怎么跟鬼……咳，怎么这么差？昨晚……没睡踏实？总不会真是那槐枝……”
他的话戛然而止。目光像被钩子钩住，死死钉在了江惟清的左耳垂上。
那里，一点新鲜刺目的红，破开了清晨寡淡的背景。
“你耳朵怎么了？！”老元的声音陡然拔高，尖得几乎破了音，带着难以置信，“江惟清！你、你不会是学了那些街溜子，半夜不睡觉给自己扎了个耳洞吧？！”
那红点不大，却清晰得刺眼，边缘甚至还微微肿着，在江惟清苍白得近乎透明的耳垂上，宛如雪地里滴了一滴血，艳得诡异，扎眼得让人心头发慌。绝不是陈年旧疤，分明就是刚弄出来的新伤。
江惟清像是这才彻底清醒过来，或者说，是把残留在四肢百骸里的惊悸强行摁回了心底。他抬手，指尖极轻地碰了一下左耳垂。一阵细密清晰的刺痛传来，坐实了那不是错觉。他垂下眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，恰好遮住了眸底瞬间翻涌又迅速压下去的暗流。
“没什么，”他开口，声音有点低哑，但很快就找回了平日的调子，侧身让开门，“先进来。别在门口大呼小叫。”
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半小时后，巷口那家几十年历史早点铺子。
老元捧着一个比他脸还大的粗瓷海碗，里面阳春面热气腾腾。他毫无形象地“哧溜哧溜”猛嗦着面条，汤汁溅到桌上也顾不上擦，一双圆眼睛却瞪得老大，一眨不眨地死盯着对面的江惟清，嘴里含混不清地念叨：
“所以……你就做了个怪梦，醒来耳朵上就多了个窟窿？”他费力地把一大口面咽下去，声音因为激动有些变调，“我早说了！那截槐枝邪性！阴气重，招脏东西！你偏不听，非要拿回屋！现在好了？惹上阴债了吧！”
“……债？”江惟清微微抬眼，重复了一遍这个字。他面前的豆浆没动几口，油条更是原封不动，只是用筷子有一下没一下地拨弄着碗里逐渐坨掉的面条。
“不是债是什么？！”老元把碗往油腻的桌面上重重一顿，发出“咚”一声闷响，引来旁边几个早起吃面的客人侧目。
可他却浑然不觉，压低了嗓子，小脸绷得紧紧的，“梦里头的东西，最讲究一个‘应承’！尤其是那种来路不明的……”他忽然想到什么，眼睛瞪得溜圆，身体猛地前倾，几乎要趴到桌上，用气音急促地问：“等等！你在梦里，该不会……该不会应了声吧？！”
江惟清拨弄面条的筷子停住了。
他抬起眼，目光平静地看向老元，那平静里透着一股近乎钝感的漠然，却又隐约藏着一丝不易察觉的疲惫。“控制不住。”他陈述道，语气平淡得像在说窗户外头有只鸟，“在梦里，身子好像不是自己的。”
老元倒抽一口凉气，小小的肩膀彻底垮了下来，脸上那点血色“唰”地褪得干干净净。
“完了……这下真完了！”他把那孩童般细嫩的手指竖在嘴唇边，紧张地左右瞟了瞟，才用更小的、几乎只剩口型的气音挤出一句：“你惹上‘厉鬼’了！梦里应声，就是答应！答应了，这债就算认下了，甩都甩不脱！”
厉鬼。
两个字，像两块冰坨子，“扑通”砸进江惟清看似平静的心湖。昨夜梦里那冰冷的触感、诡异的戏腔、钻心的疼、还有最后那句阴魂不散的“我从此不敢看观音”……碎片似的记忆再次翻涌起来。他闭了闭眼。
再睁开时，眼底已看不出什么情绪，只是将那碗几乎没动的面条轻轻推开。
“我会留神。”他站起身，从口袋里摸出几张零钱压在碗底，声音恢复了惯常的平稳，“去江家寨得半个多钟头，送爷爷下葬是大事，主家不能晚。你吃好就动身，我回去再收拾点东西。”
说罢，他转身就往铺子方向走，步子不快，却异常稳当，仿佛刚才讨论的不是什么索命阴债、骇人厉鬼。
“哎！你……你真不吃了？”老元看着他几乎原封不动的早饭，又瞅瞅自己快要见底的碗，犹豫了一下，“那……那我可真把你这份吃了？糟践粮食不好……喂！江惟清！你给我站住！你听见没有？！你这小子怎么老把我的话当耳边风！！”
老元气急败坏的喊声从身后追来，江惟清却像是聋了，脚步没停。
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江惟清推开“渡尘轩”沉重的木门，走了进去，将清晨街巷的嘈杂和老元不甘的嚷嚷彻底关在门外。
铺子里光线昏暗，只有门缝和高处小窗漏进来的几缕微光，勉强照亮空气中浮动的尘埃。供桌上空荡荡的，那截惹事的槐枝早被他拿回房间，只剩那个原本装着它的旧木匣子，沉默地待在原地。
他慢慢走回里间，站在床边。晨光透过窗帘缝隙，吝啬地洒在那截静静躺在床头柜上的枯枝上。墨绿的叶子颜色似乎比昨夜更沉了，边缘那细微的蜷缩也更明显了些，像在无声地握紧拳头。他伸出手，指尖悬在槐枝上方，停顿了片刻，终究没有落下去触碰。
耳边似乎又隐约响起了那湿冷柔腻的戏腔，还有那句如同烙印般刻进意识深处的话。
他收回手，转身开始利落地收拾几样缝屍必需的物什——特制的长短针、韧实的桑皮线、净手的药水、一小罐调肤色用的特制膏泥，都用一块洗得发白的青布仔细包好。动作熟练，有条不紊。
只是当他拿起那把爷爷用了大半辈子、摩挲得光滑锃亮的缝尸银针时，指尖几不可察地顿了一顿。
然后，他将银针稳稳放入布包，系紧。
目光扫过房间角落那个落了铜锁的旧木箱，那是爷爷留下的，里头有些他从未细翻过、老爷子生前也叮嘱非到不得已别乱动的老物件。也许……等这事了了，该找时间打开看看了。
他放下布包，最后看了一眼床头柜上的槐枝，眼神复杂难辨，最终还是归于一片深潭似的静默。
拉开门，老元已经气鼓鼓地抱着胳膊等在门外，小脸上还沾着点没擦干净的面汤渍。
“走吧。”江惟清说，声音听不出什么波澜，率先迈步，走进了巷子逐渐亮堂起来的晨光里。
身后的“渡尘轩”，门扉虚掩，室内昏暗。床头柜上，那截来自“干娘”的槐枝，在无人注视的角落里，两片墨绿的叶子，边缘似乎又悄无声息地，向内蜷缩了那么一丝丝。叶脉深处，一点暗金色的微光，极快地闪过，旋即隐没。
作者有话说
第4章 历鬼
