《大虞第一女茶商》cloudyi

64、第 64 章 “公子

　　“公子你您知道？”
　　“不光知道，我还笃定，”他掰碎酥饼，“林朝也没有答应。”
　　阿斓一时间不知该作何回答，干巴巴挤出一句：“公子聪慧。”
　　“不是我聪慧，是人心如此。”他对着鸟儿挥挥手，可那只朱颈斑鸠还是在原地，“林朝不是个多么激进的，倒不是因为她是女子顾及颇多。反而像茶痴，一心一意制茶，谁阻拦她作出成绩来就叫谁不好过。”
　　阿斓在他面前跪下，收拾起满地散乱的纸张。上面涂涂抹抹，改了好几版，最终的成品她却没看到。白云赫把她当做第二个自己，什么东西都要告诉她，什么书信都要过她的手。没有任何秘密，一切皆为透明。
　　可这书信终稿为何不见了？她四处张望，鼻尖微动，嗅到了一股烟熏气。果不其然一看，铜盆里就是零零碎碎的纸片。大多变成了灰烬，只有少部分边角幸免于难。
　　“但林小姐手段非常，胆识过人，我看以后要成大事。”
　　“她不忍气吞声，但她也不愿踏入棋局，到底是我想当然了。”
　　他伸手向斑鸠，惊得它往后跳了几步。白云赫继续说：“我以为她能帮我把这信带回去呢。”
　　带到哪里，带给谁。阿斓心里已经知道了，她一掂酒壶，果不其然是空的。
　　犹豫一会还是开口：“公子，错认水虽说好喝，但多了也醉人，您注意身子。”
　　“如果我没猜错，那个桃吟也没有答应吧？”
　　“正是，是我办事不力。”
　　“不是你的错。”他起身，吓得斑鸠飞起，落在树上看着他。白云赫把点心渣放在远处，“在天寒地冻里受罪的人，或多或少贪恋温暖。”
　　“那桃吟为何不选我们，我们也救了她。”
　　白云赫摇头：“不一样。阿斓，被冻僵了的手，放在温水里的感觉不是舒服，而是刺痛。如果是更热的水，便会疼痛难忍。”
　　“我们是火盆，她失去知觉容易灼伤；林朝是冰水，虽说不暖和，但不至于疼痛。桃吟不傻，她跟着林朝好好干——”
　　斑鸠终于放下警惕，见白云赫离得远没有威胁，俯冲下来叼走点心渣。飞上树后大了胆子，再次落下，几个来回，什么都不剩，
　　“冷水会逐渐吸收她的体温，变成温水。”
　　“但此刻，她未必不会恨她来晚了。”
　　白云赫起身，有些站不稳：“我要看看这位林小姐，是不是真的这般厉害。”
　　阿斓去扶他：“公子您醉了。”
　　“我没事。”他揉揉太阳穴，“会不会明白我的那句诗，会不会真的被老天眷顾、偏私。”
　　就是可惜了桃吟手里的单子，他还想将它献给母亲。好让这位眼里只有大儿子的母亲看看。她的小儿子也是厉害的。白云赫摇摇头，解开衣衫，裸露的胳膊上是交错的伤痕。有极深的凹痕，也有增生凸起，骇人极了。
　　他将自己没入浴桶，温热的水包裹身体，好像回到了母亲的腹中。

　　“林小姐，您真是大手笔呀！”
　　有人敬茶，林朝顺势接过：“各位与我都住静安里，算是邻居。我父亲早就说了，远亲不如近邻，有缘有份，是不是？”
　　一个大腹便便的商贾接话，满是讨好：“哈哈哈，林老爷真会教女儿。我家那个不成器的，就该送去好好修理一下。”
　　终于来了！
　　林朝立刻表现出一副忧心的样子，好像挑起了什么不好的回忆。宴席上的人都朝她看来，不知葫芦里卖的什么药。方才那个大肚子商人看了眼夫人，那妇人便上去，手亲昵地扶住林朝的胳膊。
　　她拿起帕子，“林小姐怎么了？是我家那个说了什么话冒犯了您，我替他道歉，真是的。哎呀男人就是这样，没我们女子细腻！”
　　“不是，不是……”她闭眼，“我就是想起我父亲了，我母亲走得早，今年四月，父亲也走了。”
　　席面上一时无声，许多人心底都开始懊恼。只怪林朝横空出世，他们就是消息再灵通也摸不清她家里情况。也怪自己眼神不好，怎的就盯着人家手里的货能不能卖出个好价钱。连林朝为何整日穿着素色衣服，头上不缀钗环都忽视了。
　　那妇人拍拍她的肩膀，任是再圆滑也说不出什么了。只得干巴巴道：“林老爷知道您这般有本事定也是高兴的。”
　　林朝点点头，她扯开话题：“哎。大好日子说这种话，真是对不住大家了。说句实心话，我本想在家里守孝的，但姨娘说林家的家业不能败在我这一代。就是她劝了我一个月，我才制出了三时红。”
　　“不得了呀不得了！”其他人顺着台阶下，连连夸赞，“悲恸到了极点居然还能制茶，林小姐真是不得了！见着林小姐便知林老爷从前定是不一般，虎父无犬女呀！”
　　“各位吃好喝好，大家都是做茶叶生意的，也是我的前辈。”她举起茶杯，“我便以茶代酒，敬各位一杯。”
　　“哎呀如何受得住！”
　　“我也敬林小姐！”
　　“来来来，碰杯！”
　　当啷一声，杯盏砰在一起，声音清脆。林朝站起来，头上包住发髻的包布轻薄，隐隐透出淡淡的灰色。
　　“这次是我第一次到外边做生意，在坐的都是有头有脸的大人物、大老板。本来是我一个做小辈的上门一位位拜见，没想到出了那档子事，又逢静安里大火，家眷受惊缠绵病榻。这才出此下策请叔伯一聚，莫怪小辈不懂事。”
　　她继续道：“我也知道各位为何二来，恰巧手里除去销往番邦的砖茶外还有三时红。虽说三时红也是签了和市舶司的契书的，但我留个了后手，给各家留了好些。”
　　底下人皆睁着大眼睛，有人已经在心底算进多少货，出个什么价。
　　“毕竟我林朝本事不大，有多大碗吃多少饭。初出茅庐，需要的是大树的荫蔽，以后再出去闯也不迟。”林朝举起杯子，“这批货同外销的尖货同质量，如若各位抬爱，便饭后细聊价钱。”
　　席面上的氛围逐渐热络起来，推杯换盏之间，所有人打量着林朝，林朝也观察着所有人。
　　左手边的是一位头发花白的老者，衣料颜色简单，但流光溢彩，一见就是贵重人；方才那位大腹便便的是钱老板，听口音估计是从江浙一带过来的，同他夫人一样，一双眼睛精明得泛着光。
　　老者只坐着吃菜，不多言语，身边带着的小辈成了他的代言人。他走道林朝面前，同她聊上几句，林朝一一应了，远处的老者点点头。
　　“祖父说，林小姐和他又缘分，以后不必这般尊敬，就同其他人一样叫郑老。”
　　一双细直的手捧起杯子，同他轻砰一下：“郑大哥真是客气了，您比我都大上好几岁，叫老爷子郑老岂不是乱了辈分？”
　　“哈哈哈……”他眼里的真心多了几分，“有林小姐这个妹妹也是我郑某人的荣幸啊！”
　　“是我林朝高攀了！”
　　“这玩笑可开不得哟！”
　　应付完这个，林朝缓慢坐下，又给自己斟上满满一杯茶。她看着末席，有坐贾也有行商，有本地商也有外地客。只有少部分是有意向同她做生意，多数的，还是过来观望一下。
　　她也不恼，自己初出茅庐，在渡云可以不管不顾，毕竟她有这个实力；但在鄂渚就不一样了，人生地不熟，景行也不是万能的——夹起尾巴做人。
　　毕竟林朝从未想靠过其他人，只有自己才是真的，只有自己才配得上百分百的信任。
　　“林小姐。”钱老板端起酒杯，灵巧地躲过桌椅板凳。他笑得见牙不见眼，非常符合林朝对于江浙商人的刻板印象，“您说饭后细聊价钱，这话我可听进去了……”
　　林朝有些不好的预感，但整个人还是放松地立着，开始扯谎：“是啊，什么事情待吃完饭再说。钱老板，实不相瞒……”
　　她凑近钱老板，和自己人交换信息一样的。果不其然，钱老板露出满意的笑，等着从林朝嘴里挖出点什么。
　　“我方才也说了，我初出茅庐，”她压低声音，“这话不假，但更多的还是我第一次做这样大的生意，准赚钱不是主要的，最大的希望就是交个朋友。以后呀，有了什么东西，我在渡云老家太偏僻了。”
　　她拉过一边钱夫人的手，轻轻拍了两下：“这不是希望多条销路嘛？钱夫人真是佳柔惠中，一下就让我想起母亲了。您以后可要多多帮我呀！”
　　“一定的，一定的。”钱夫人跟着笑，三只狐狸唱起戏，“难怪我看着林小姐也想起家里孩子了，只是可惜呀……”
　　“可惜我家没个女儿。”钱老板眼睛一转，“林小姐今年多大了？”
　　“十六。”
　　“正当风华正茂呢！”
　　林朝有种不好的预感，果不其然钱老板开始推销：“十六呀！好年纪！我家三个儿子，我做梦都想要个女儿，无奈呀老天爷不肯给。什么寺庙道观我都去上了香拜了送子娘娘，可惜还是个小子……我原以为自己没有女儿缘了，这下遇见了！”
　　不会吧，不会是要那个吧？