《骨烬》白夜衔墨

3、第二章

　　法医中心的解剖室永远是恒温的。
　　十六摄氏度的冷空气里，弥漫着福尔马林和消毒水的味道。沈怸站在检验台旁，无影灯的光束精准地落在那块从青山沟带回的颅骨碎片上，将边缘的每一道裂痕都照得纤毫毕现。
　　林溪坐在旁边的显微镜前，手里捏着一支记录笔，声音压得极低：“沈老师，股骨的横截面切片分析出来了，骨密质里的哈弗斯系统排列紊乱，有长期营养不良的迹象，死者生前可能长期处于贫困或饮食不规律的状态。”
　　沈怸“嗯”了一声，视线没离开过颅骨碎片。他戴着无菌手套的手指轻轻拂过碎片边缘，那里有一处不规则的凹陷，边缘带着细密的、呈放射状的裂纹——这是典型的钝器击打痕迹，而且力度极大，足以造成颅骨骨折。
　　“把高清相机拿来。”他开口，声音在空旷的解剖室里显得有些冷。
　　林溪立刻起身，递过连接着电脑的高清相机。沈怸调整焦距，将那处凹陷和裂纹完整地拍下来，导入系统后，调出颅骨损伤的标准图谱进行比对。
　　“打击面呈不规则多边形，边缘有明显的弧形过渡，”他一边标记特征点一边说，“凶器应该是表面不平整的钝器，比如……带棱角的石头。”
　　林溪在一旁记录，笔尖划过纸张的声音格外清晰。她偷偷抬眼瞥了沈怸一眼，发现他握着鼠标的手背上，青筋微微凸起。从昨天带回尸骨开始，沈老师就没合过眼，此刻眼底的青黑已经蔓延到颧骨，却依旧盯着屏幕，连眨眼都比平时慢了半拍。
　　“沈老师，”林溪犹豫了一下，还是开口，“您已经连续工作二十多个小时了，要不先去休息半小时？我把剩下的骨骼碎片做个初步分类，等您回来再继续？”
　　沈怸摇摇头，调出另一张图片——那是从坡底灌木丛里发现的颅骨残片，表面沾着的深色附着物经过初步检测，确认为陈旧性血迹，且与骨骼属于同一人。“这块残片的断裂面和刚才那块能部分吻合，”他指着屏幕，“说明颅骨是被一次性重击后碎裂，再被外力分散的。”
　　林溪顺着他的手指看去，忽然“啊”了一声：“这里！沈老师您看，残片边缘有几处细小的划痕，不像是自然断裂形成的。”
　　沈怸立刻放大图像。那几道划痕极浅，呈平行排列，像是被某种坚硬的、带有棱边的东西刮过。“取样分析，”他立刻说，“看看划痕里有没有残留的异物。”
　　林溪应声去准备取样工具，路过解剖室门口时，正好撞见推门进来的江彻。他穿着便装，深色夹克衫的领口沾着点泥土，显然是刚从青山沟回来。
　　“江队。”林溪停下脚步打招呼。
　　江彻点点头，目光越过她看向检验台后的沈怸，对方背对着门口，身形在无影灯的光晕里显得格外单薄。“检验有进展？”他问，声音放轻了些。
　　“沈老师发现颅骨有钝器击打痕迹，还在分析断裂面的划痕。”林溪低声说，又忍不住补充了一句，“沈老师从昨天到现在没休息过，江队您……”
　　江彻抬手打断她，示意自己知道了。他走到检验台旁，沈怸这才转过身，眼底的红血丝像蛛网一样密布，却依旧清明。“有什么发现？”江彻问，目光落在屏幕上的颅骨图像上。
　　“他杀，”沈怸言简意赅，“颅骨有明显钝器击打伤，是致死原因。死亡时间初步判断在五到七年之间，具体需要等碳十四检测结果。另外，骨骼上的矿物质含量显示，死者长期生活在山区，饮食以植物根茎和野生动物为主。”
　　五到七年。
　　江彻的目光和沈怸对上，两人都没说话，但空气里仿佛有根无形的线被绷紧了。沈怸的哥哥沈明，是六年前失踪的。
　　“外围调查怎么样？”沈怸先移开视线，低头整理检验记录。
　　“青山沟那片山区以前是林场，十年前封山育林后就没人住了，只有几个护林员偶尔巡逻。”江彻靠在检验台边，从口袋里掏出一个笔记本，“我们查了近十年青城市的失踪人口档案，符合‘成年男性、长期生活在山区’特征的，有七个。其中三个已经确认死亡，两个找回，剩下两个……”
　　他顿了顿，看着沈怸：“一个是六年前失踪的沈明，另一个是五年前失踪的采药人，叫王老五，据说以前在青山沟附近活动过。”
　　沈怸握着笔的手猛地一顿，笔尖在纸上戳出一个小小的墨点。他没抬头，声音听不出情绪：“王老五的资料有吗？”
　　“有，”江彻把笔记本递过去，“他是独居，失踪时五十多岁，身高大概一米七左右，左撇子，右手手腕有旧伤。”
　　沈怸翻开笔记本，王老五的照片是张泛黄的身份证复印件，面容黝黑，眼角有一道很深的疤。他的目光在照片上停留了几秒，又翻到下一页，是沈明的资料——六年前的照片上，年轻人生着和他相似的眉眼，笑容明亮，穿着一件洗得发白的冲锋衣。
　　指尖落在沈明的照片上，像被烫到一样缩了回来。沈怸合上笔记本，递还给江彻：“颅骨的尺寸和厚度偏向男性，身高推算在一米七五到一米八之间，王老五的身高不符。”
　　江彻接过笔记本，没放回口袋，反而放在检验台上：“沈明失踪前，也是去青山沟附近采风，对吗？”
　　沈怸没回答，转身去看林溪做的骨骼分类。林溪被这突然沉默的气氛弄得有些紧张，手里的镊子差点掉在地上。
　　“沈法医，”江彻的声音沉了沉，带着一种不容回避的认真，“我知道你在想什么。但现在所有线索都只是巧合，我们需要证据。”
　　“我知道。”沈怸终于开口，声音有些哑，“我会尽快完成全部检验，包括DNA提取。如果能和失踪人口库比对上，一切就清楚了。”
　　江彻看着他紧绷的侧脸，心里像被什么东西硌了一下。六年前沈明失踪案，他刚进警队，还是个跟着老队长跑腿的新人。他记得沈怸那时还不像现在这样沉默，每次来队里问进展，眼睛里都带着光，只是那光一点点被时间磨成了现在的冷。
　　“技术队那边有新消息，”江彻换了个话题，试图缓和气氛，“土壤分层的检测结果出来了，掩埋尸骨的土层确实被翻动过两次。第一次大概在五到七年前，第二次……就在半年内。”
　　沈怸猛地回头：“二次转移？”
　　“对，”江彻点头，“而且第二次翻动的范围很小，更像是有人刻意想把尸骨挖出来，却没成功，只带出了部分碎片，被雨水冲刷到了工地那边。”
　　林溪在一旁听着，忍不住插了句嘴：“半年内？那会不会是……凶手回来查看？或者有其他人发现了这里？”
　　“两种可能都有。”江彻看向她，“你说得对，这说明有人知道尸骨埋在那里。”
　　沈怸的脸色更白了些。他走到窗边，推开一条缝，外面的冷空气涌进来，带着初秋的湿意。六年前沈明失踪后，警方也曾在青山沟附近搜索过，却一无所获。如果当年的现场也被人动过手脚……
　　“沈老师，”林溪拿着刚做好的检测报告走过来，“颅骨残片划痕里的异物分析出来了，是微量的铁锈和油漆碎屑，油漆成分很特殊，像是……老式拖拉机上用的那种红漆。”
　　“拖拉机？”江彻皱眉，“青山沟那边现在还有人用老式拖拉机？”
　　“护林站好像有一辆，”林溪回忆道，“我去年跟着沈老师去山里出过一次现场，见过护林员开着一辆红色的老拖拉机运工具。”
　　江彻立刻拿出手机：“我让队里去查护林站的拖拉机，还有近半年去过青山沟的人。”
　　沈怸看着他打电话的侧脸，对方的下颌线绷得很紧，眼神锐利，带着一种让人安心的笃定。他忽然想起六年前，也是这样一个雨天，他在警队门口等消息，是刚出完任务的江彻把伞塞给了他，自己淋着雨跑回了办公室。那时江彻还比他矮一点，说话带着点少年人的冲劲，却已经会笨拙地安慰人：“沈哥，别担心，我们肯定能找到人。”
　　一晃六年，当年的少年长成了能独当一面的刑警队长，而他……
　　“沈老师？”林溪的声音把他拉回现实，“碳十四检测的初步结果出来了，死亡时间大概在六年零三个月左右。”
　　六年零三个月。
　　沈怸的心脏像是被一只手攥紧了。沈明失踪，正好是六年零三个月前。
　　他扶着窗台的手微微颤抖，指节泛白。窗外的天阴沉沉的，像是又要下雨。
　　江彻挂了电话，看到他的样子，心里咯噔一下。“碳十四的结果？”他走过去，声音放得很柔。
　　沈怸点点头，没说话，目光空洞地看着窗外。
　　“沈法医，”江彻站在他身边，距离很近，能闻到他身上淡淡的消毒水味，混杂着一丝不易察觉的疲惫，“我知道这个时间点很敏感，但你相信我，我们会查清楚的。不管是这具尸骨，还是……六年前的事。”
　　沈怸侧过头，看着江彻。对方的眼睛很亮，像淬了光的黑曜石，里面没有同情，没有怜悯，只有一种坚定的、带着温度的东西，像是在说“我陪你一起等”。
　　他忽然觉得鼻子有点酸，别过头去：“我没事。林溪，把所有样本准备好，我现在开始提取DNA。”
　　“好的沈老师。”林溪看出他想转移注意力，立刻应声忙碌起来。
　　江彻没走，就在检验台旁找了个椅子坐下，看着沈怸穿上防护服，戴上口罩和手套，动作熟练地开始提取骨骼中的DNA。他的动作依旧很稳，只是在将样本放进离心机时，江彻注意到，他的指尖在按钮上悬停了半秒。
　　等待DNA提取的过程是漫长的。解剖室里只剩下仪器运转的低鸣，和窗外越来越密的雨声。
　　林溪出去接电话，回来时手里拿着两个保温桶，有些不好意思地说：“江队让楼下食堂送的，说您二位肯定没吃饭。”
　　江彻站起身，接过保温桶打开，一股热粥的香气弥漫开来。“玉米排骨粥，”他把其中一个递给沈怸，“你胃不好，喝点热的。”
　　沈怸看着递到面前的保温桶，愣了一下。粥还冒着热气，氤氲的白雾模糊了江彻的眉眼，让他看起来比平时柔和了许多。
　　“先吃点东西，”江彻把勺子塞到他手里，“DNA提取要等很久，不差这十分钟。”
　　沈怸没再拒绝，揭开盖子舀了一勺。粥熬得很烂，排骨的鲜味混着玉米的甜，熨帖地滑进胃里，驱散了些许寒意。
　　“护林站的拖拉机查了，”江彻自己也舀了一勺粥，像是随口提起，“确实是红色的，用了快二十年了，平时只有两个护林员能用。一个叫老周，在那干了三十年；另一个是半年前新来的，叫小李，二十多岁。”
　　沈怸抬眼：“半年前新来的？”
　　“嗯，”江彻点头，“巧合的是，他来的时间，正好和土壤第二次翻动的时间对上了。”
　　“查他的背景了吗？”
　　“正在查，”江彻喝了口粥，“另外，老周说六年前沈明失踪那段时间，他见过一个和沈明描述很像的年轻人，在青山沟附近拍照，还向他打听过长白山龙胆的生长位置。”
　　沈怸握着勺子的手停住了。长白山龙胆是一种只在高海拔山区生长的植物，沈明失踪前，确实说过要去拍这种花。
　　“老周还说什么了？”他追问，声音有些发紧。
　　“他说那天下午就开始下雨，后来就没再见过那个年轻人。”江彻看着他，“还有，老周提到，那天他看到王老五也在附近转悠，好像在找什么东西，两人还吵了一架。”
　　王老五。那个五年前失踪的采药人。
　　沈怸的心沉了下去。如果王老五和沈明的失踪有关，那他后来的失踪，又和这具尸骨有没有关系？
　　“DNA结果出来需要多久？”江彻问。
　　“最快也要明天早上。”沈怸说。
　　“我在队里留个人，结果一出来立刻通知我。”江彻站起身，“我现在再去趟护林站，问问老周具体的情况。”
　　“雨太大了，山路不好走。”沈怸下意识地说。
　　江彻笑了笑，眼里闪过一丝不易察觉的暖意：“放心，我开越野车去。你这边结束了就去休息，别硬撑。”
　　他拿起外套走到门口，又停下脚步回头看了一眼。沈怸还坐在那里，低头喝着粥，侧脸的轮廓在灯光下显得有些单薄。
　　“沈法医，”江彻忽然开口，“不管结果是什么，有我在。”
　　沈怸的肩膀几不可察地颤了一下，没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
　　江彻带上门，解剖室里又恢复了安静。沈怸看着保温桶里剩下的粥，忽然没了胃口。他走到窗边，看着江彻的车驶出法医中心的大门，很快汇入雨幕中。
　　雨越下越大，敲打着玻璃窗，发出噼里啪啦的声响，像极了六年前那个夜晚，砸在他心上的雨声。
　　林溪小心翼翼地收拾着餐具，小声说：“沈老师，江队好像……很关心您。”
　　沈怸没说话，只是将目光重新投向检验台上的骨骼样本。那冰冷的白骨在灯光下泛着光，仿佛在无声地诉说着被掩埋了六年的秘密。
　　他不知道DNA比对的结果会是什么，也不知道这条线索会把他们引向哪里。他只知道，从发现这具尸骨开始，那个沉寂了六年的伤口，又开始隐隐作痛了。
　　而这一次，似乎有个人，愿意陪他一起，把那层结痂揭开，去面对底下可能早已溃烂的真相。
　　离心机的提示音忽然响起，打断了他的思绪。沈怸深吸一口气，转身走向操作台。
　　该进行下一步了。
　　不管等待他的是什么，他都必须往前走。