《意许君颜》章槐

8、未来，我们一起面对 宋潇严一行

　　宋潇严一行人船队驶离京城不过三日，三队身着便服的东城军早早蹲守在朱雀大街两侧。

　　目光如鹰隼般紧盯着嫣星阁的出入口，往来宾客、伙计甚至送货的商贩，都被逐一排查盘问，打着严控治安的旗帜。

　　邹如是第一时间便察觉到异常，她伪装成酒楼账房，站在二楼雅间的窗前，指尖捏着一枚铜钱，透过窗纱的缝隙观察着街面的动静。

　　她语气冷冽地对身旁的护卫道：“告诉底下人，各司其职，不准与东城军起冲突，凡涉及情报的物件一律封存转移，后厨的暗格、三楼密室全部清空，叫苏渊那家伙把酒楼账目清理出来。”

　　嫣星阁前街头几间茶肆摆出桌子，招呼往来几个想要前去的人留下：“公子，茶楼的茶水已经备好，瞧着嫣星阁外头那架势，不如在小楼坐下好好品盏茶——”

　　“这酒楼老板又犯什么事了？”
　　“胡说什么，上次查案那事是将军刻意找事，人家清清白白着！瞧着那些兴许只是官府例行查验。”
　　“清白？狗话！老子衙门出来的，前面领头那位——东城军讲话的大人物！人听的都是宫里那位的话！”

　　茶楼温茶那间屋子热气滚滚升腾，眼瞧着越来越多食客止步不前，邹如是摇了摇手，一阵清脆的玉铃声响起。

　　随之房梁上跳下一个身影，身形纤长，剑眉星目，背上背着两支长剑，每支剑柄上都雕着一个像是圆月的图案，他低下头看着地板上一条条木纹，抬臂表示恭敬。

　　邹如是放轻脚步朝他走去，手伸过去刚要触碰到那人手臂，那人却向后退去一步，依旧保持原来姿势。

　　她眼睫微颤，五指蜷缩成一个拳头状，小幅度挥舞两下后收回袖中，正色道：“去给先生递个信，就说陛下动真格了，东城军全天监视，似有上门搜查的架势，让先生早做准备。另外，你惯来与思然交好，务必提醒她盯紧皇宫动向，查清这次暗查背后主事。”

　　眼前人再次碰拳表示领命，却没有作答。

　　此时柳府，柳夕颜正坐在妆台前，指尖摩挲着袖口那枚吊坠。

　　这几日，她总忍不住拿出吊坠细看，玉上温润的触感仿佛还带着宋潇严指尖的温度，那个雨夜的画面在脑海里反复浮现，他欲言又止的模样、眼中真切的担忧，让她心底泛起阵阵涟漪。

　　她斜眼看向一旁穿衣架子上挂着的黑色披风，这份情愫太过突兀，夹杂在冰冷的权斗中，让她既迷茫又心悸。

　　“小姐，三十送来的消息。”阿诗端着茶盏走进来，将一封卷成细条的密信藏在茶托下，低声说，“东城军在嫣星阁外布控的消息恐怕日落前就会传开，邹主事猜测今日就要上门搜查。”

　　柳夕颜收起吊坠，接过密信展开，眼底的温柔瞬间化作一滩死水，取而代之的是满心谋略。

　　三皇子倒台一事皇帝必然会对嫣星阁下手，她早料到会趁宋潇严离京动手，只是没想到会这样急切。

　　她将密信揉碎，扔进妆台旁的炭炉里，语气平静：“知道了。你去告诉邹如是，东城军竟然想查，咱就坦坦荡荡让他们查，酒楼里那些明帐苏渊整理的清清楚楚，至于三楼与后院库房……”她略微停顿，抿了一口胭脂，“就说存放着贵客寄存的财物，需有陛下圣旨才能打开。让主事把之前收缴的三皇子余党罪证，悄悄转移到城南别院，万不可被东城军搜到。”

　　阿诗应下离去，柳夕颜走到窗边，望着远处云雾缭绕的皇城方向，心头暗自思忖。

　　三皇子一案，皇帝先是明升暗贬，如今又要对嫣星阁下手，定是早已知晓嫣星阁背后勾当，或许还以为嫣星阁已加入雍王阵营。她若是应对不当，不仅嫣星阁会万劫不复，恐怕还会牵连远在北疆的宋潇严。

　　指尖不自觉地又触到袖口的吊坠，那日收到后日日带着这枚吊坠，她轻声低语：“宋潇严，你且安心。”

　　正午过一刻，东城军果然上门了。

　　领头的千户手持皇帝密令，态度傲慢地闯进嫣星阁，挥手示意手下搜查：“奉陛下之命，巡查京中酒楼，排查可疑人员与违禁物品，所有人都不许动，配合搜查！”

　　苏渊从容上前，躬身行礼，将备好的账目递过去：“千户大人客气了，嫣星阁乃是正经生意，绝无违禁之物。这些是酒楼近一年的账目，大人可随意查验。只是三楼与后院库房存放着多位王公贵族寄存的财物，若是贸然搜查，恐会得罪各位大人，还请大人三思。”

　　千户眼底闪过一丝迟疑，他虽有皇帝密令，却也不敢轻易得罪京中贵族。

　　他冷哼一声，挥手道：“不必管那些，先查前厅、雅间还有后厨！仔细搜，绝不能放过任何蛛丝马迹！”

　　东城军们立刻分散开来，翻箱倒柜地搜查，碗碟破裂的声音此起彼伏，原本热闹的酒楼瞬间变得一片狼藉。

　　邹如是站在三楼隐蔽处，面色平静，心里却暗自警惕——她知道，这只是第一步，若是东城军搜不到证据，定然不会善罢甘休，说不定还会强行闯入三楼。

　　早晨京中变化的消息很快就传到北疆，谢愈安正看着暗卫送来的密报，神色凝重地快步走进营帐：“王爷，京中传来消息，东城军今日突袭嫣星阁，正在全面搜查，掌柜暂时稳住了局面，但恐怕撑不了多久。”

　　他说着，将密报递到宋潇严面前——这是通过雍王府在京中的暗线收到的第一手消息，特意快马加鞭送到北疆边境。

　　宋潇严刚看完北疆边境的防务图，身着一袭军装，朝着图上一座城池旁的那座山看，听言急忙接过密报，指尖猛地攥紧，眼底瞬间泛起冷光。

　　他起身走到营帐外，望着远处连绵的群山，语气沉冷：“陛下倒是会选时机。”

　　他久久没有说话，清晨山里绕着的云雾随着太阳升起早已经散尽，远方群山连绵起伏，不似京中那幅繁华景象，少有几间屋子坐落在山脚。

　　宋潇严长叹一口气，思考许久才道：“谢愈安，你立刻安排暗卫，不惜一切代价护住嫣星阁，若是东城军敢强行搜查三楼、私藏证据栽赃，便出手阻拦，必要时可暴露部分势力，但切记不可牵连到柳府。”

　　“属下明白。”谢愈安应道，又补充说，“只是王爷，咱们远在北疆，暗卫行事终究不便，要不要给柳小姐传个信，告知她咱们的安排？”

　　宋潇严沉默片刻，眼底闪过一丝温柔，语气柔和了几分：“嗯，传信给她。就说京中局势动荡，让她这几日少去嫣星阁，以免被有心人牵扯进来，其余之事有我……将这个锦盒带与她，我在北疆一切都好。”

　　他说着，从怀中取出一个锦盒，里面是他特意让军医调制的安神药膏。

　　那日收到柳夕颜送的伤药后，他便一直记挂着她。

　　以她的性子，或许会因朝堂风波辗转难眠，特意让人赶制了这罐安神药膏，本想等回京后亲手交给她，如今看来，只能先托人送去。

　　谢愈安看着锦盒，眼底闪过一丝笑意，连忙接过：“柳小姐并未向暗卫传信说思恋王爷。”

　　宋潇严盯了他一眼。

　　“王爷想小姐了，这句话我定会让暗卫带到。”

　　东城军在嫣星阁搜了整整一个下午，翻遍了一楼二楼待客用的屋子，却连半点可疑证据都没找到。

　　领头的千户面色愈发难看，他望着二楼通往三楼的楼梯，语气阴狠：“我看你就是故意拖延！陛下有令，凡可疑之处一律严查，三楼也必须搜！”

　　苏渊立刻上前阻拦：“大人不可！三楼存放的皆是贵族财物，没有圣旨，小的不敢让大人进去！”

　　双方僵持之际，街面上突然传来一阵骚动，几个身着玄色劲装的暗卫悄然出现，隐在人群中，目光死死盯着东城军，虽未动手，却透着十足的威慑力。

　　雍王府暗卫一接到谢愈安的安排就整装出现，适时施压。

　　千户察觉到暗卫的气息，脸色骤变。

　　他自然认得雍王府暗卫的服饰，知道宋潇严虽离京，却仍在京中留下了势力。

　　若是真的与雍王府暗卫起冲突，他定然讨不到好处。

　　他咬了咬牙，冷哼一声：“今日暂且作罢！但若让本千户查到嫣星阁有半点问题，定不饶你！”说罢，便挥手示意东城军撤退。

　　直到东城军的身影彻底消失在街角，邹如是才松了口气，后背早已被冷汗浸透。她走向窗户透过一层薄薄的窗纸看向人群中几个挺拔的身影——她清楚，这是雍王派来的人，若是没有他们施压，今日恐怕难以脱身。

　　傍晚时分，柳夕颜收到了宋潇严的信与那罐安神药膏。

　　信上的字迹刚劲有力，寥寥数语，却满是关切：“京中事已知晓，若陛下将柳府与嫣星阁牵扯到一起，勿慌，我定会保柳府周全。北疆月明风清，勿念。盒中药膏有安神助眠的功效，夜不能寐时，涂抹少许。”

　　她打开锦盒，淡淡的药香萦绕鼻尖，药罐旁还有一张小字条，明明白白写着配成此药膏的材料以及更为细致的使用方法，相较于信上的字有微微不同，带着些温柔。

　　柳夕颜一想到这是宋潇严特意为她准备的，比任何情话都更让她动容。

　　母亲去世后，父亲虽没有另娶，可嫣星阁与她的事，父亲知道多少她从不清楚。这些年来，她在权斗漩涡中婉转，习惯了算计与防备，这般牵挂她安危的，寥寥无几。

　　她将信纸小心翼翼地叠好，藏在梳妆盒的夹层里，又取出药膏，轻轻涂抹在手腕上，温润的触感顺着肌肤蔓延开来，连心底的焦虑都消散了大半。

　　“小姐，思然姑娘传来消息。”阿诗走进来，递上一封密信，“这次东城军突袭嫣星阁，是皇后在陛下耳边吹了风，皇后想借此事拿捏嫣星阁，让嫣星阁为母家所用。皇后还暗中派人接触三皇子的余党，似乎想拉拢他们，对付雍王府与嫣星阁。”

　　柳夕颜收起心绪，眉间闪过一丝愁绪，皇后野心勃勃，之前便想扶持六皇子上位，屡次压制太子和三皇子，如今三皇子倒台，她又想趁机拉拢余党，试图让七皇子朝堂上站稳脚跟。

　　她将密信揉成一团，扔向一边，语气坚定：“告诉思然，密切盯着皇后与三皇子余党的接触，查清他们的接头地点与计划，一一记录下来。另外，让邹如是以嫣星阁的名义透露消息去北疆，给宋潇严送一封密信，告知他皇后一事，让他在北疆也多加防备。”

　　接下来的几日，京中局势愈发复杂。

　　皇后一边暗中拉拢三皇子余党，一边派人监视嫣星阁，试图找到可乘之机。皇帝虽然对皇后的小动作心知肚明，却故意放任不管，想借皇后的手进一步削弱雍王府势力，坐收渔利。

　　雍王不下台，别说他心仪的继位人没有机会走上朝廷，他的皇位也坐不稳当。

　　柳夕颜则一边让思然搜集皇后的罪证，一边让邹如是清理嫣星阁周边眼线，同时与宋潇严保持着隐秘的书信往来。

　　宋潇严收到柳夕颜的密信后，立刻加强了北疆营帐的防卫，同时派人暗中调查皇后在北疆的势力，果然查到皇后暗中勾结了边境的一个小部落，想趁夜突袭营帐，刺杀他。

　　宋潇严提前设下埋伏，将部落的刺客一网打尽，还缴获了皇后与部落首领往来的密函。

　　他将密函收好，提笔给柳夕颜写了一封回信，字迹间带着几分不易察觉的温柔：“皇后阴谋已破，无恙，勿念。你在京中万事小心，必要时向本王暗卫传去消息，本王会将她拉拢余党的证据递交给陛下，陛下定然不会容她。附通草花一朵，不知小姐名字是否取于其中。”

　　柳夕颜收到回信时，正坐在海棠树下看书。

　　她捧着那朵夕颜花，看着信上字句，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。

　　宋潇严远在北疆，却始终牵挂着她，还特意寄来这朵花，问她的名字。这份隐忍的情愫，无需再多言语，透过尺素与夕颜花，传递到了彼此心底。

　　“小姐，邹主事派人来说，皇后今日派人去天牢见了三皇子，似乎想让三皇子翻供，指证嫣星阁与王爷勾结，意图谋逆。”阿诗快步走来，语气急促地禀报。

　　柳夕颜收起通草花与信纸，眼底的笑意瞬间褪去。皇后倒是急了，竟想借三皇子的手，给嫣星阁与宋潇严扣上谋逆的罪名。

　　她站起身，不容置疑道：“告诉邹如是，立刻将皇后拉拢余党、勾结边境部落的证据整理好，送到大理寺卿手中。还有，让思然想办法接触天牢的狱卒，给三皇子带个话，若是他敢翻供栽赃，便将他当年勾结逆党、谋害太子的罪证公之于众，切莫露出嫣星阁的马脚。”

　　阿诗应下离去，柳夕颜走到窗边，抬手将那朵通草花插在妆台的青瓷瓶里。

　　她望着远处的皇城，心底暗自笃定，她不仅要守住嫣星阁，还要等宋潇严回京，与他一同揭开这场权斗的所有阴谋。

　　她知道，接下来的日子，将会是一场更大的博弈，但她不再是独自支撑。

　　远在北疆的宋潇严，会是她最坚实的后盾，这份跨越千里的情愫，会是她成为她前行的一部分。

　　北疆的营帐里，宋潇严站在窗前，望着夜空中的明月，手中握着柳夕颜送来的那罐伤药。

　　京中的风雨尚未停歇，皇后仍在作祟，皇帝的猜忌也从未消减半分。

　　但他不急于回京，他要在北疆积蓄足够的力量，等时机成熟，便回京彻底扫清所有障碍，不仅要稳固自己的势力，还要护得柳夕颜周全。

　　月光洒在他身上，映得他眼底满是温柔与笃定。

　　他，要娶柳小姐回家——