《溯洄》妤岀

3、第 3 章

　　道政坊，藕合斋。

　　楚凌翻看食单，不自觉地皱了眉头，瞥一眼季长泽，发现他举杯饮茶，根本没看食单，一副听之任之的样子

　　幸好帮他们点单的伙计是个有眼力见的人，连忙上前推荐道：“小店口味偏清淡，以藕稍鮓和白龙曜闻名，不过也有几道爽口辣菜，像是茱萸鱼和这道明虾锦烩都不错，两位爷可以尝尝。”

　　“好，凑合着上吧。”既然有推荐，楚凌也不纠结，将食单合上，待伙计走了，才笑问季长泽，“怎么，这几日不见，换口味了？”

　　季长泽看着有些心不在焉，随口敷衍：“听说这家店有名，尝尝呗。”

　　“是很有名。”楚凌脸上升起一抹坏笑，“不过……，刚好这个位置不错。”

　　楚凌让随行将房门打开，他们坐在二楼的包房内，一开门便能看见大堂的情景，现在正好午时，食客陆陆续续走进来，很快便将大堂坐满，生意确实不错。季长泽一脸迷惑，没发现什么特别之处。

　　“你难道没看出来这的多是拖家带口？或者一些结伴的女子吗？”楚凌脸上笑意更加浓了，“这家店吧，口味清淡，偏咸甜，并且环境清雅，陈饰精美，所以多是女子和小孩来来光顾，男客来吧，也多携家眷，我记得，咱们季将军虽然饮食不讲究，但也是口味偏重的。”

　　“你记错了，只是常和你们一起出去，迁就你们。”

　　“行。”楚凌意味深长地点点头，“反正最近朝中无事，你我也清闲，逛逛京都也好。逛熟了，你才知道下次该带什么人去什么地方。”

　　季长泽懒得理他。两人喝了一会茶，又聊了一会天，很快伙计便把菜上齐了。

　　仆人过去关厢房门，楚凌突然“咦”了一声，转头看季长泽，脸上笑意盈盈，“我就说今日怎么来这里。”

　　季长泽扫了一眼大堂，目光短暂地在边上一张靠窗的桌子上停留了一会儿，不动声色地回他：“巧合。”

　　“嗯，巧合。”楚凌也不拆穿，只是阻止仆人关门。

　　看那楼下的人拿起了食单，楚凌一边眯着眼睛读唇语，一边小声吩咐仆人加菜，“‘藕稍鮓、琥珀水晶脍、莲房鱼包、龙井虾仁，再要一个你们最近新上的蜜渍樱桃毕罗’，把我们没点过的都加上。”

　　一旁的季长泽有些看不下去了，“你堂堂大理寺少卿，听墙角就算了，点这么多吃得完吗？”

　　“那怎么了！反正家里也没人陪我吃饭，吃不完我带回去明日当早膳吃。”楚凌打趣道。

　　谁知这话刚好戳在季长泽的伤心处，他瞬间脸色有些暗淡，正好加的藕稍鮓上来了，季长泽便夹了一块。

　　楚凌眼睛转了转，似乎还想问些什么，但随即意识到，这问题有些越界了，便没有继续追问。

　　楼下，坐那窗边的桌子的三人中有一红衣女子暂时离开，一旁穿黄衣的丫头看了一眼红衣女子离开的方向，捧着茶，鬼鬼祟祟向对面人说道：“小姐，你有没有发现荧月最近跟咱们有点勤？”

　　像是要证实似的，黄衣丫头继续举例，“之前荧月也经常跟我们出来啦，但多是她空闲的时候，像是晨晚练武这种时刻，她就不会跟着我们了。”

　　“汀儿，你在担心什么？”聂怀夕问。荧月是季长泽调给她用的丫鬟，说是丫鬟，但其实端茶倒水伺候人，荧月生疏的很，她父亲是季老将军的部下，在战场上丧生，母亲又去世得早，所以很小就被侯府收留，荧月喜欢练枪，习了一些武功，此前一直在侯府当护院。聂怀夕到侯府后，季长泽让她过来伺候，名为伺候，实际上做什么大家都知道，连荧月自己也清楚聂怀夕知道她的身份。

　　“我不是怀疑荧月，荧月虽然是侯爷的人，但她挺好的，不仅没对我们使坏，而且对小姐很尊敬。只是荧月刚到西苑时，也是天天跟着我们出入，后面看我们实在没有在做任何对不起侯府的事，才逐渐放松下来。这几天她跟得又紧了，是不是侯爷又在怀疑小姐？”汀儿一边喝茶，一边观察聂怀夕的脸色，越说到后面越小声。她并非有意嚼舌根，只是注意到这个细节，怕聂怀夕遗漏，才提出来，可是提出来之后，又怕聂怀夕伤心，故而有些迟疑，还好她家小姐神色如常。

　　汀儿自小陪着聂怀夕，对很多事都是清楚的。聂铎和季长泽在朝中对立，聂怀夕受圣上赐婚嫁给了季长泽，刚入府时一直备受猜忌。

　　记得刚入侯府，有一次，聂怀夕去东苑找季长泽，在书房等候时，顺手整理了案上的书信，谁知季长泽回到书房，却发现有一封密信不见了。

　　汀儿不知道那是什么信件，只记得季长泽当时面色铁青，他怀疑聂怀夕，让嬷嬷带她们屏风后面搜身，当时书房有不少下人，这一举动让聂怀夕在侯府颜面尽失。

　　信件没有在聂怀夕和汀儿身上找到，是最后管家匆忙赶来，告诉季长泽方才他在聂怀夕之前来过书房，见密信放在桌上，出于谨慎用一个空信封装了起来。管家从一堆信件中找出那个空信封，仔细检查确认密信没有被拆开，季长泽才放聂怀夕离开。

　　整个过程中，聂怀夕都没有为自己辩解一句，临走之际，她才说道：“侯爷，妾身这几日没什么事，会一直待在西苑，若是侯爷发现书房还有什么物件遗失，可随时派人来传。”

　　聂怀夕的谨慎是在聂家多年的冷落中养出来的，她生母出身低，又长年抱病，与聂铎的情分在日月间消磨，渐渐不受待见，聂怀夕从小便会察言观色，在聂府十分小心，从不主动惹事，也怕被坏事殃及。

　　之后半个月，聂怀夕都待在侯府，没有出去一步，虽然表面上如常，但是汀儿知道她心里很难过。而经此一事，很多下人也开始对聂怀夕不尊敬，她们在侯府里备受冷遇，直到半年后聂怀夕获得老夫人喜爱，境况才有所改善。

　　“以前侯爷每次从驻地回府，荧月不也是会跟我们进出频繁些吗？侯爷常年在外，回家难免要了解一下情况，作些询问很正常，等过些日子，荧月就不会天天跟着我们了。”

　　“小姐，你说荧月会怎么给侯爷讲我们？”

　　正说着话，那红衣女子走进来了，手里提着三杯冰酿。不知道是从哪里买的小吃。

　　二楼厢房，季长泽看着楚凌逐渐皱眉，有些好奇：“说了些什么？”

　　“哦，你送嫂夫人钗饰，嫂夫人觉得奇怪，正在猜是什么意思。”楚凌随口胡诌。

　　“又在乱说，我跟她直说过，是楚柔捎来的。”

　　楚凌有些恨铁不成钢：“不是让你说你选的吗？”

　　季长泽白了他一眼：“京都又不产珍珠，你觉得她会信吗？”

　　“这算是事？”楚凌只觉得脑袋发晕，对季长泽感到无可奈何，他算是明白了，这当事人不上心，旁人再怎么努力都没用。

　　季长泽没有搭话，恰好这时，最后一道蜜渍樱桃毕罗上桌，季长泽夹了一块，至此，今日点的所有菜他都尝完一遍。

　　楚凌见他略微皱眉，问道：“怎么样？”

　　季长泽不知他是何用意，如实回答：“初入口，过于酸甜，有些不适，但细细品尝下来，别有一番滋味。”

　　楚凌见状，连忙把蜜渍樱桃毕罗端起来，与他面前的明虾锦烩换了对换了位置，“人生况味，应如是，多尝尝。”

　　“……”

　　西市最近新开了一家香料铺子，叫做行香铺，听说有西域来的顶级调香师坐镇，开店不过短短几日，便风靡整个京都。每日营业，都有客人纷至沓来，多数时候甚至店内招待不下，需要客人在外面排队等候。

　　恰好这些日子老夫人总是梦魇，聂怀夕便决定去行香铺看看有没有好的助眠香。

　　听说这家香铺老板行事极为恣意，每天要睡到日上三竿才开门做生意。聂怀夕便让小厮提前去排队，估摸着店家要营业了才赶去，果然不出意料，占了一个靠前的位置，而店门外也是人满为患。

　　她在附近的成衣店逛了逛，看着快轮到她们时走过去，谁知一到门口便有人不满：“诶，哪家的女子不懂规矩，这行香铺是要排号的！”

　　不等她答话，排队的小厮连忙摆手，指着手里的木牌道：“误会了！误会了！这是我家夫人，我们有号。”

　　聂怀夕笑了笑，正欲转身，忽然一个身影走至跟前，一抹灰色锦衣映入眼底。

　　还没等她抬头，又有人忿忿：“怎么又来一个！”听声音仿佛又是刚才那人，只是那人说的时候没看清来人，这边说着边看清样貌，不由得红了脸颊，忙低下头，遮住一脸娇羞。

　　仆人同样看清来人，又是高呼：“误会！误会！是我家主人。”

　　聂怀夕刚想行礼，却被季长泽提前一步握住手臂：“我在马车上换了常服，便是不想招摇。”

　　聂怀夕点了点头，侧身让季长泽先进去，就在她跟着跨过门槛时，一声呼喊再次阻止了她。

　　只见路中央，一驾华丽的马车上下来一位貌若天仙般的女子，她着明黄色齐胸衫裙，头戴一顶莲花冠步摇，一瞥一笑间，令满城花容失色。

　　那女子朝聂怀夕跑来，排队的顾客自动往旁边退了退，留出一段还算宽敞的路来。他们也不知道为什么，只觉得这女子娇贵，不愿意相挤。

　　聂怀夕偷瞄了一眼季长泽，发现他直愣愣地看着来人，神态有些失常，正犹豫要不要提醒他，那女子已经跑到跟前，“怀夕。”

　　聂怀夕只能笑着应道：“阿姐。”

　　打过招呼，聂初晴也注意到站在她身边的季长泽，眼神中有些迷惑又有些清明，带着些不确定，问：“这是？”

　　说来也是讽刺，当年云来客栈季长泽对聂初晴一见钟情，可他们只有那么一面之缘，之后再也没有见过，故而，聂初晴再见季长泽已经有些不认识。

　　“侯爷。”聂怀夕小声说。

　　闻言，聂初晴想要行礼，同样被季长泽阻止了。

　　来这行香铺排队的多是女子，这么一耽搁，已经有很多人不满，他们三人只好赶快进店。

　　经店主推荐，聂怀夕买了两盒不同的助眠香，打算先回去试试效果，季长泽本意也是来为老夫人寻香，见聂怀夕买了，最后挑了一条檀香串送给聂怀夕。

　　聂初晴很快挑好要买的物品，三人走出行香铺。许久未见，聂初晴本来有些话想与聂怀夕说，但见季长泽在旁，仔细一想，又想到滕王与季长泽在朝中的立场，便觉得有些话不宜多说，于是，离开香铺便匆匆告辞。

　　马车咕噜，慢慢消失在街角，季长泽还有些怔神。

　　汀儿有些担心的看着聂怀夕，然而聂怀夕却分外平静。

　　她没有任何不满的情绪，只是纠结要不要提醒季长泽，不提醒，季长泽这样杵着总归是不好，提醒，又怕引火烧身。

　　如果聂初晴是季长泽心中一个求之而不得的幻梦，那么聂怀夕就是他眼里一根退而得其次的毒针，一看到她，就会令他想起被滕王夺爱的痛。

　　是以，聂怀夕很不愿面对这种场面，就像以往面对他和父亲的官场矛盾一样，她根本无力调节，只想隐遁。

　　还好，季长泽也没看多久，他转过身来，看见聂怀夕时，脸上的表情有些意味不明。

　　聂怀夕不想揣度，赶紧请他上车。

　　两人在马车上一直没说话，这情景聂怀夕很熟悉，以前他们一起去参加一些必要的宴会、同坐一辆马车往返时也很少说话，要是她没话找话，说得多了，季长泽还会闭上眼睛，带着些不耐烦说：“我累了。”

　　于是后来，聂怀夕也不找话了。

　　马车轻轻摇晃，聂怀夕静静坐着，但是今天季长泽有些奇怪，从上马车之后，他还一直看着聂怀夕，眉头微皱，若有所思，看得人毛骨悚然。

　　“喜欢吗？”季长泽突然问。

　　“啊？”聂怀夕一时间没有反应过来，看季长泽目光落在她双手，她才意识他说的是那条檀香串，季长泽给她之后，她就一直把盒子拿在手里。于是，点了点头。

　　她也不可能说不喜欢。

　　“戴上。”季长泽说。

　　聂怀夕闻言从礼盒中拿出檀香手串，戴在了手腕上，然后又乖乖坐好。那姿态仿佛在说，我就是一个路人，你当我不存在就行。

　　季长泽看着她，不再说什么了，就那样静静看着。聂怀夕顶着头皮发麻，在心里默默数数转移注意力，等数到一千三百五十的时候，终于回到家。

　　从后门进，先到的是西苑，聂怀夕在院门口拜别季长泽。

　　“你先休息一下，待会过来用午膳。”

　　“啊？”聂怀夕闻言迟疑了一下，“能和侯爷共进午膳，是妾身莫大的福分，只是妾身给母亲炖了燕窝，要赶在午间送过去，恐怕是不能相陪了。”

　　见季长泽张了张嘴，似要说些什么，聂怀夕赶在他开口之前，继续道：“这段时间母亲身体不舒服，铺子里事也多，妾身分身无术，怠慢了侯爷，还请见谅。”

　　婉拒，再顺便补充这段时间也很忙，很好！

　　“无妨。”季长泽勾了勾唇角，尽量让自己表现得不在意，“再过几天就是中秋了，你的事应该不至于到中秋还忙不完吧？”

　　他半询问半威胁，聂怀夕只好摇摇头。

　　“好，把那天空出来。”

　　道政坊，这一次是三辰楼。

　　季长泽点了两壶三辰酒，不等菜上齐就为自己连着斟了两杯，然后一饮而下。

　　楚凌看着他，目光有些呆滞，一时间没弄清楚状况，昨日他在坊间缉凶，很晚才回府，今早上完早朝后便对季长泽说要回去补觉，诸事勿扰，结果刚回府一个多时辰，季长泽便差人邀他相聚。

　　他来了，季长泽却好，一句话不多说，只想与他举杯痛饮，可惜他既不痛，也不想饮，只想头沾床榻，一觉睡到自然醒。

　　楚凌直勾勾地看着季长泽，也不知看了多久，总算在他幽怨的目光下，季长泽后知后觉地捡回了些良知，打算告诉他一些事情的原委。

　　“我今早在香料铺子遇到聂初晴了。”

　　楚凌抬了抬眼皮，清醒了。

　　“还有聂怀夕也在场。”

　　好！很好！这场面！楚凌彻底瞪大眼睛。

　　季长泽一脸懊恼和不解：“这我一回去，不知为何，心里很不是滋味……”

　　楚凌扶额，头不知什么时候开始痛起来了。苍天啊。

　　“我竟然认不出她来。若非聂怀夕叫她阿姐，我都快忘记了她是谁。”

　　“啊？”

　　“我不知道她变没变，因为我想不起来她三年前的模样了，你说，这是为何？”

　　楚凌惊掉的下巴还没合上，他因睡眠不足而显得有些迟钝的大脑在此刻飞速运转，很快便抓住了问题核心：“嫂夫人在旁如何表示？”

　　“她……”季长泽仔细回想了一下，据实回答，“神色如常。”

　　“你见她神色如常，心里有何感受？”楚凌眯着眼再问。

　　季长泽回想起早上聂怀夕对自己的拒绝，脸上染上一丝怒意：“她最近越发放肆了！”

　　楚凌满脸的期待瞬间烟消云散，他夺过季长泽手里的酒壶，斟满一杯递到他面前，无奈道，“喝吧。”灌点酒进去，也许能流点水出来。

　　“……”

　　楚凌不是一个爱管闲事的人，尤其是管别人的家事。季长泽与聂怀夕奉旨成婚，头两年，他从未多问过一句，第三年，因怒马撞人，楚柔存在过失，他心中愧疚，才对这位嫂夫人有几许留意。

　　半个月前，聂怀夕把借粮名录交给季长泽的第二天，楚凌在悦来轩遇到过聂怀夕。

　　当时有一户从宁川来上告季长泽的百姓，本身家底不丰，却在滞留京都期间频繁出入勾栏酒肆，像是突发横财的样子，楚凌便查他是否被滕王收买。在悦来轩偶遇到聂怀夕，本欲上前打招呼，却不经意间听到聂怀夕的丫鬟汀儿问她：“小姐，你为何要帮侯爷？”

　　楚凌当时也有疑惑，故而停下脚步，躲在了一旁柱子后面。

　　“汀儿以为自姨娘过世后，小姐你已经不想见侯爷了。”

　　汀儿口中的姨娘正是聂怀夕的生母，因为圣上赐婚，她被记在聂夫人名下，成为聂家嫡次女，所以便改口叫生母为姨娘。

　　聂怀夕的姨娘是在去年年底过世的。这件事楚凌知道，当时聂怀夕姨娘得了急症，聂怀夕求季长泽和她一起回聂家看姨娘，在雪地里跪了一个时辰，季长泽始终不允，于是只好独自回家，三日后，聂怀夕姨娘病逝，季长泽还是没有出现，一直到出殡后的第二天，季长泽才初次露面。

　　世人皆道平宁侯薄情寡义，但其实这都是误会。

　　聂怀夕的姨娘是在腊月十二过世的，可早在冬月二十五，季长泽就已不在京都。

　　冬月二十，奉天旧城墙下挖出和氏璧，却在送往京都的途中被毁。奉天是当今圣上当王爷时的封地，当今圣上当王爷时并不得宠，也很少被先帝委以重任，遗诏揭开之前，朝臣皆以为先帝会传位于滕、明二王之一，却不想是当今圣上承袭大统，故圣上继位之初，朝野皆有流言，而今在奉天挖出和氏璧，本来可以得证正统，却不想和氏璧遭奸人摔碎，民心再次动摇。民间甚至有歌谣传出，说是圣上得位不正，上天不承认，才以此举昭示天下。

　　是以，圣上对此事尤为重视，他先下令让滕王进宫，将其软禁，又下旨让大理寺卿去奉天严查和氏璧摔碎一事，接着以年关将近为由，邀明王回京，暗中派季长泽赴宁州旁边的青州布防军事。此举不好摆在明面上，正好当时京都有时疫，不少官民都染上了，季长泽便以此为由，在家装病了几天，迷惑政敌，而后秘密出京，前往青州。

　　明王在家思索了几天，最终还是决定接旨回京，于是，季长泽在青州呆了半个月之后也回到京都。

　　谁能料到，聂怀夕姨娘就在季长泽这一去一回之间病逝，事关朝政，他不便多说，自然也就没有解释。

　　楚凌有所耳闻，那段时间聂怀夕与季长泽关系差到极点，大年三十，聂怀夕直接称病，没和季长泽一起吃年夜饭。

　　年关之后，圣上顾念兄弟之情，没有杀明王，却也不放心，于是明王回封地后，季长泽也跟着去了青州，任节度使。这件事再次搁置。

　　季老夫人似乎想缓和他们之间的关系，三月初带着聂怀夕返乡祭祖，一路边走边玩，走到了宁川。只是人算不如天算，人刚到就遇到明王在宁州起兵。

　　虽说整件事情季长泽有迫不得已之处，但是从聂怀夕的角度来看，季长泽确实不是个东西，所以，楚凌也很好奇，为什么聂怀夕要帮季长泽。

　　然后，楚凌就听到这样一段话：“你还记得在宁川，明王攻城的时候吗？老夫人让我们给侯爷送衣服。我们登上城楼，看见士兵席地而睡，身上一条毯子也没有，有些即便睡着也紧紧握着刀兵，随时准备迎战。侯爷虽在城楼，有自己独立的房间，可是吃穿用度和士兵一样。当时粮草不够，大家都很省，一碗薄粥，可以照出人影来。为了鼓舞士气，侯爷亲上城墙御敌，置生死于度外。如今你我能够在京都安然度日，皆是守边、平叛的将士们用生命换来的。我虽与侯爷有嫌隙，但不至于看他受党争戕害。”

　　这世上虽然有很多恩恩怨怨，但不是每一桩、每一件都要置人于死地。