《长生牍》十三分之十三

2、雪中祭祀

　　第2章雪中祭祀
　　沉重的青铜大门关闭，纱幔后的少年，方才抬眸，目光落在门上。
　　似能透过大门，瞧见门外一脸欣喜的儒。
　　“谎言啊，虚与委蛇的儒。”
　　似被自己的话逗笑，少年轻笑一声，可眸中，满是寒意。
　　烛光摇曳，儒抬手一招，立刻有两名侍卫上前。
　　“明日开东边祭台，想要食物的部落，准备好祭品，多备些肉，圣子说了——万丈冰寒之际，神明最爱肉食。”
　　侍卫的眼睛亮了亮，当即离开神殿。
　　天大的好事，必须先通知好自己的部落，抢到被神明垂怜的机会，感受神明对他们的爱意。
　　厚实的银装，并不能盖住火红果实的艳丽，带着满枝的果树林间，高台拔地而起。
　　抬头仰望，只见由石砖搭建而成的高台，直入云端。
　　十阶放一鼎，火焰摇曳，想借此，驱逐冰冷的冬季。
　　高台外围，趴伏着不少人，无论男女老少，都将自己温软的脸颊，紧贴上冰雪土地，似在聆听神明的喃喃细语。
　　随着儒将火把丢下，熊熊烈火将树干搭起的火堆点燃，炽热的红，灼热的火，染上那双枯槁的手。
　　围青铜巨手儒转了三圈，随之匍匐在地，高声吟唱富有节奏的悼词。
　　“向伟大的神，献上祭品。仁慈的神啊，祂将美味的食物赐下，让祂可怜的信徒们，在寒冷的黑暗冬季中，获得救赎……”
　　黄金制成的棍棒，敲打在大小不一的青铜器上，发出厚重的声乐。
　　乐曲响起，祭祀正式开始。
　　身着白色长裙、容颜姣好的女子，双手捧着红黄相间的布帛，其间包裹着一具具娇小的身躯。
　　她们双膝跪于火焰之前，深深一拜，方才双手高举布帛。
　　也不怕炽热的火焰，略过烈火，将其放置在‘神’的双手之上。
　　双手间隙很大，很快，有几个布帛掉落到下方火堆，火焰将布帛烧成灰烬，裹上娇小的身躯。
　　焦臭味，即便隔了很远很远，还能闻到，似乎……是冷风，将其袭卷而来。
　　大雪如约而至，调皮的冷风卷起少年的长发，似可爱的儿童，在讨好心情并不好的神。
　　“让人作呕的味道。”西楼手指一压，白色的娇嫩花瓣立刻矮了一头。“东边，看来，部落里又要少上些许女婴。”
　　待东边，旺盛的火焰逐渐熄灭，西楼转身走回寝宫。
　　路过一名侍从时，侍者连忙下跪，恨不得将整张脸贴在地上。
　　“多谢圣子赏赐。”
　　“赏赐？”
　　步伐止住，金眸落在侍者的脑袋上。
　　“是的，美味的熏肉、甜美的果实。要不是您，我们根本不能渡过寒冬。”
　　侍者大起胆子，抬头。
　　真诚、由心而发的诚挚，透过双目传递而出。
　　“愿寒冬，早日渡过。”
　　“圣子出言，寒冬必然早日过去。”
　　西楼摇摇头，并未解释自己那句话的意思，略过侍者，径直步入寝宫。
　　愿寒冬，早日渡过，否则，六面祭台下，不知又要添上多少亡魂。
　　一觉醒来，屋外的大雪，似乎下得更盛。
　　瞧见没？枝条受不住大雪的重量，弯下腰肢，有的……甚至将脆弱的腰肢压折。
　　“十日大雪。”
　　西楼翻看书籍，很快，儒端着一盘殷红的水果到旁，贴心的备上暖乎乎的羊奶。
　　“昨日祭祀后，可将食物发放到各个部落？”
　　随口一问，并非质问儒的自作主张，只是在陈述事实。
　　儒瞅了眼圣子的脸色。
　　一如既往，这位对于他们的小动作，没有怒也没有欢。
　　“肉食、果实已分至各个部落，无一疏漏。圣子方才说十日大雪，如此，恐怕大雪过后，需要为不少亡灵准备祭祀。”
　　为各个部落连夜送去可食用的果实，可不代表，连下十天大雪的恶劣天气，不会死人。
　　伤残的人、年迈的老人、体弱的婴儿、奴隶……恐怕给死不少人。
　　天气，真的太冷了！
　　“开中央的祭台。你能将肉食分到各个部落，想来，昨日的祭品，死了不少，如此，下次祭品只需两人。”
　　西楼皱着眉，对于儒又想举办大范围祭祀，并不赞同。
　　许久，提出了个较为仁慈的提议。
　　“不过是些没用、体弱的女婴，活不过冬季，还不如为部落做出些许贡献。再下次祭祀，圣子说什么便是什么。”
　　话是如此说，儒却是在变相驳回圣子的提议。
　　中央祭台，也就是第五个大祭台，确实是需要祭品最少的祭台。
　　圣子过于仁慈。
　　对付那些愚昧的凡人，就给动用暴力手段，特别是极端环境之下。
　　西楼并未多言，将竹卷往后转动，随口嘱咐。
　　“看着准备即可。”
　　“是。那些小事，自不能劳烦圣子。”
　　对于自己能掌握全权事宜，儒极为开心。
　　“圣子，喜欢中原的竹卷？”
　　“差不多。”
　　“圣子，昨夜在殿外，捡到一孩童，您要不要瞧一瞧？此孩童，似乎与圣子有些缘分。”
　　“想收其收为学生？”
　　“圣子乃天神，凡事都逃不过圣子的神眼。”
　　被一眼看穿心思，儒连忙匍匐下跪。
　　圣子不愧是神明，天下万事，皆在其掌控之中。
　　“带来吧。”
　　精瘦精瘦的小伙子，让西楼微微有些注意的，则是小伙子的眼睛，天生异瞳。
　　一只是纯净的蓝，宛如无暇的蓝天；一只则是跟自己有些相似的金，璀璨、幽深。
　　“倒是与我有些缘分，叫什么？”
　　一旁，儒见圣子问起称呼，心中一喜。
　　看来，这个学生是能收下。
　　“岩。”
　　“日后，便老实跟在儒身侧学习。”
　　“是，岩必会跟随老师学习，为圣子效劳。”
　　面上一喜，岩立刻用新学的礼仪，向圣子、向老师拜去。
　　岩，出生在一个小小的原始部落，因父亲在狩猎中牺牲，只留下孤儿寡母两人。
　　寒冬中，将仅有食物吃完，母亲为了养活他，不得不向部落里的成年人出卖身子。
　　每当那时候，岩只能在破旧的屋外，听着屋里不堪入耳的声音，握紧拳头。
　　等开了春，他也要出去狩猎，成为真正的勇士，这样……母亲才能过上好日子。
　　可惜，天不遂人愿，一晚，母亲狼狈回来，虚弱的她将换来的干肉塞到自己怀中。
　　她很累很累，倒在兽皮毯后，再也没醒来。
　　肉干吃完了，母亲还没有醒来。
　　岩掀开了兽皮。
　　印象中，一向温柔的母亲，此刻面目狰狞，皮肤紫黑。
　　一向柔柔暖暖的肌肤，此刻入手冰凉一片，比屋外的冰块还要冰。
　　岩不敢声张，他知道，他也见过。
　　冬日里死掉的人，都会被首领带走，成为大家的口粮。
　　可……日子一天一天过去，屋子里开始散发难闻的恶臭，部落的人出现，他们带走了软烂不堪的母亲。
　　那天，日头还未能完全落下，部落里飘出难得的肉香。
　　想到母亲生前的温柔，岩根本接受不了，小小的青年跑出部落，身影没入寒冬之中。
　　他到底是怎么在寒冬天，前行十几天来到这里，无人知晓。
　　现在……终于不需要再挨冻挨饿，甚至能成为祭司学生的岩，那份喜悦是怎么掩饰都掩饰不住的。
　　挥手让儒、岩离开，西楼将竹卷放下，脑中反复印出岩的脸。
　　这人，可不是什么心思单纯的小年轻。
　　让西楼在意的是岩的眼睛。
　　按照神殿里的记载，岩应该也拥有些特殊的神力，怎么……自己没瞧出？
　　倒不是怕一个小伙子抢了自己的位置，西楼纯好奇，还有些对所谓神力记载的质疑。
　　身躯特异者，只因天神眷恋你，选你作为祂在人间的代言人，特赐下神力。
　　身躯越接近神的形象，获得的神力越强大。
　　嗯……本正，部落供奉的历代圣子圣女，都是这样。
　　按岩的眼睛来说，如果不是自己现在的特殊身份，他的出现，恐怕还能威胁到圣子之位。
　　将岩的事情放到一旁，西楼琢磨半天，披上白色毛皮制成的披风，离开寝宫。
　　“圣子。”
　　青铜门外，手持武器的侍者，一见门打开，忙下跪行礼。
　　但，跪下的位置，也刚刚好，拦住西楼的去路。
　　“圣子，您去哪？需不需要通知儒司，备架？”
　　“后殿，无需这么多人跟随。”
　　“奴为圣子领路。”
　　一人爬起，弓身为西楼引路；另一人，快速离开，去寻儒汇报。