《与君同罪》雨井姗研

7、惊雷落

　　卫燎的命令，得到了最迅速、最彻底的执行。

　　玄虎卫在谢允之的亲自率领下，于一个寒冷的冬日凌晨，突袭了江宁织造府。没有事先警告，没有繁文缛节，当曹汝贤还在宠妾温暖的被窝中做着美梦时，冰冷的铁索已经套上了他的脖颈。

　　与此同时，另一队玄虎卫精锐持摄政王手令，封锁了曹家在京城的宅邸、别业、商铺、钱庄，所有人员一概拘押，所有账册文书、金银细软一律查封。动作之快，下手之狠，震惊了整个帝京。

　　消息像插了翅膀，瞬间传遍朝野。

　　太后闻讯，在慈宁宫当场摔了最心爱的翡翠缠枝莲纹茶盏，气得脸色发白，浑身颤抖，连声怒斥“卫燎跋扈”、“目无君上”、“构陷忠良”。她当即摆驾乾清宫，要向小皇帝“讨个说法”，却被卫燎以“陛下正在听讲，不宜打扰”为由，挡在了宫门之外。据说太后在宫门外站了足足半个时辰，最终铁青着脸拂袖而去。

　　朝堂之上，更是炸开了锅。

　　以承恩公为首的后党官员，群情激愤，纷纷上疏弹劾卫燎“专权擅杀”、“动摇国本”、“离间天家骨肉”，要求立即释放曹汝贤，停止“非法”查抄，严惩“构陷者”裴湛。言辞激烈，甚至有人当庭哭诉，指斥卫燎“有王莽、曹操之志”。

　　卫燎一系的官员则毫不示弱，列举曹汝贤贪墨漕粮、勾结奸商、贿赂官员、转移赃款的初步证据，力证玄虎卫行动合法合规，裴湛查案有功无过。双方唇枪舌剑，唾沫横飞，几乎要在金銮殿上上演全武行。小皇帝被吓得脸色发白，不知所措，珠帘后的太后更是气得几乎晕厥。

　　一连数日，朝会都成了双方攻讦的战场，政务几乎陷入停滞。帝都上空，阴云密布，压抑得让人喘不过气。

　　裴湛身处风暴中心，却显得异常平静。他谢绝了一切拜访和“劝诫”，将自己关在都察院的签押房里，昼夜不休地整理、复核从江宁织造府和曹家各处抄没来的海量账册、文书、密信。他知道，只有将案子办成铁案，才能堵住天下悠悠之口，也才能……不辜负卫燎那看似轻描淡写、实则力扛千钧的支持。

　　玄虎卫的效率极高，送来的证据越来越多，越来越触目惊心。曹汝贤不仅是漕粮贪腐案的关键中间人和销赃者，更涉嫌利用织造之便，贪污宫廷采办款项，以次充好，克扣贡品；利用曹昭仪在宫中的影响，为其江南的家族生意谋取垄断特权，打压竞争对手；甚至暗中放印子钱，逼得不少商贾家破人亡。

　　一桩桩，一件件，铁证如山。

　　而随着审查深入，一些与曹家往来密切的京城官员，也开始浮出水面。户部、工部、内务府，乃至都察院内部，都有人与曹家有着千丝万缕的利益勾连。裴湛将名单和证据一一整理，密封，通过谢允之直接呈送卫燎。

　　他知道，这份名单一旦公开，将引发官场大地震。如何处置，何时处置，已非他能决定。他现在要做的，是将曹汝贤本人的罪证，钉死在案卷上。

　　这日深夜，裴湛正在灯下审阅一份从曹家密室暗格中搜出的、用特殊药水书写后才显影的密账副本。账目记录了一些极为隐秘的大额金银流向，收款方代号古怪，似乎并非朝廷官员。他正凝神思索，忽然，窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是小石子落在瓦片上。

　　裴湛瞬间警觉，手已按在腰间暗藏的短匕上。他吹熄了灯，悄无声息地挪到窗边，侧耳倾听。

　　外面一片寂静，只有呼啸的北风。

　　他轻轻推开一条窗缝。寒冷的夜风灌入，带着湿意，似乎要下雪了。院子里空无一人，月光被厚厚的云层遮住，一片昏暗。

　　就在他准备关窗时，眼角余光瞥见对面厢房屋脊的阴影里，似乎有什么东西动了一下。很轻微，快得像是幻觉。

　　有埋伏？还是刺客？

　　裴湛的心提了起来。自从漕粮案深入，恐吓和警告就没断过，但直接潜入都察院衙署，还是第一次。他屏住呼吸，缓缓抽出短匕，身体紧绷，做好了最坏的打算。

　　时间一点点过去，外面再无动静。就在裴湛以为是自己多心时，对面厢房屋脊的阴影里，忽然传来一声极其短促、轻微的闷哼，像是有人被捂住了嘴，然后是什么重物滚落瓦片的细微声响，接着，一切重归死寂。

　　裴湛握紧了匕首，冷汗浸湿了内衫。刚才那声闷哼……是潜入者被解决了？谁动的手？是卫燎派来暗中保护他的人？还是……另有其人？

　　他不敢妄动，在黑暗中静静等待。又过了约莫一盏茶时间，对面厢房屋脊上，一道比夜色更浓的黑影如同鬼魅般悄然滑下，落地无声，对着裴湛窗户的方向，极快地点了一下头，然后便像融入夜色般消失了。

　　是玄虎卫！裴湛认出了那种独特的、近乎完美的隐匿和行动方式。果然是卫燎的人。

　　他松了口气，这才发现背心已被冷汗浸透。重新点燃油灯，坐回案前，却再也无法静心看账册。方才那短暂的、无声的交锋，让他更清醒地认识到自己处境的凶险。对方已经狗急跳墙，开始动用刺杀手段了。若不是卫燎的人……

　　他摇了摇头，强迫自己专注。目光重新落回那份密账副本上。那些古怪的代号……“西山客”、“南岭匠”、“北地马”……不像是官员，倒像是……江湖帮派、秘密组织的称谓？曹汝贤一个织造，与这些三教九流之辈，有什么巨额金银往来？

　　他拿起旁边另一份从曹汝贤书房暗格找到的、与密账时间吻合的私信抄件。信是写给一个代号“南山先生”的人，内容隐晦，多用暗语，但反复提到“旧事”、“封口”、“十万火急”、“确保永绝后患”等字眼，语气焦灼甚至带着恐惧。

　　旧事？什么旧事能让曹汝贤如此惶恐，不惜花费巨资“封口”、“永绝后患”？

　　裴湛的眉头越皱越紧。直觉告诉他，这“旧事”绝非普通的贪腐或权斗，可能涉及到更深的秘密。他试图在脑海中搜索与曹汝贤相关的、十多年前的“旧事”，却一无所获。曹汝贤是近七八年才因妹妹得宠和家族运作，逐渐爬上高位，之前似乎一直在江南老家，声名不显。

　　他起身，走到靠墙的一排档案柜前。这里存放着都察院历年积累的、未及归档或暂留备查的零散卷宗副本，其中不乏一些陈年旧案的线索。他凭着记忆，开始翻阅与江南、与织造、与十到十五年前时间段相关的卷宗。

　　灰尘在灯光下飞舞。时间在寂静中流逝。

　　就在他几乎要放弃时，一份被压在柜子最底层、纸张泛黄发脆、边角已被虫蛀的旧文书，引起了他的注意。文书没有正式标题，只有一行潦草的小字：“永徽十年，江宁疑案拾遗”。

　　永徽十年！正是十五年前！

　　裴湛的心跳莫名加快。他小心翼翼地将那份脆弱的文书取出，铺在桌面上。文书显然是当年某位御史私下记录、未及正式立案的线索杂记，字迹潦草，语焉不详，多处涂改，还有许多只有记录者自己能看懂的符号。

　　他耐着性子，逐字辨认。

　　“……腊月，江宁府上报，西城锦绣坊大火，殃及毗邻民宅数十间，死伤逾百……坊主苏氏及其幼子葬身火海，尸骨无存……疑点：火起突然，火势迅猛异常，疑似泼洒火油所致……坊中多名熟练织工、染匠于火灾前数日莫名辞工或失踪……当地衙门草草结案，定为天灾……”

　　苏氏？锦绣坊？裴湛隐约觉得有些耳熟。母亲似乎……曾提过江宁的锦绣坊？他努力回忆，母亲温柔但带着哀伤的嗓音仿佛在耳边响起：“湛儿，娘亲的娘家，原是江宁的织户，有一手不错的织锦手艺……可惜，后来遭了难……”

　　难道……

　　他继续往下看，呼吸渐渐急促。

　　“……有匿名人投书，言锦绣坊掌握一种失传古法‘天孙锦’织造技艺，价值连城，引来多方觊觎……火灾前，曾有数批不明身份之人接触坊主苏氏，威逼利诱，欲购技艺，未果……其中疑有官身之人……”

　　“……苏氏有一女，早年间入京，据说嫁与一裴姓书生为妻，后书生早逝，此女亦下落不明……”

　　裴姓书生！下落不明的女儿！

　　裴湛的手开始颤抖，冰冷的恐惧攥紧了他的心脏。他父亲就姓裴，是个屡试不第的穷书生，在他四岁时病逝。母亲从未详细说过娘家事，只道是普通织户，早已没有亲人。难道……母亲就是那个苏氏女？锦绣坊苏家，是她的娘家？那场大火……

　　文书后面的字迹更加潦草混乱：“……投书人旋即失踪……衙门追查受阻……疑有更大势力介入遮掩……此事不了了之……”

　　最后是一行朱笔小字，笔迹锋锐，力透纸背，与前面记录者的字迹截然不同，显然是后来添上的：

　　“此案关联甚大，涉天家阴私，不可再查。所有卷宗封存，永绝后患。——燎”

　　“燎”！

　　是卫燎的批注！是他在很多年前，就知道这桩案子！而且他明确下令“永绝后患”！难道……难道当年掩盖锦绣坊大火真相、导致母亲娘家灭门的“更大势力”，与卫燎有关？甚至……就是他？

　　不，不可能。十五年前，卫燎才多大？也就十七八岁，就算他已开始掌权，又为何要对远在江宁的一个织户下手？为了“天孙锦”？这说不通。

　　可那“涉天家阴私”又是什么意思？母亲一个织户之女，能牵扯到什么“天家阴私”？

　　无数疑问和可怕的猜测在裴湛脑海中疯狂冲撞，让他头痛欲裂，浑身发冷。他想起母亲临终前，高烧昏迷中反复的、破碎的呓语：

　　“爹……娘……阿弟……火……好大的火……”

　　“锦……不能给……那是祸根……”

　　“裴郎……我对不起你……孩子……我们的孩子……”

　　“京城……不能回去……有人……在找……”

　　当时他年幼，只当母亲是病糊涂了。如今串联起来，那些模糊的片段，竟与这尘封的卷宗隐隐对应！

　　如果母亲真是苏氏女，如果锦绣坊大火真是人为，是为了夺取“天孙锦”技艺或是掩盖其他秘密，如果母亲的逃亡和隐姓埋名与此有关，如果卫燎当年就知道并掩盖了此事……

　　那自己是谁？母亲拼命保护的“孩子”，仅仅是苏家的外孙吗？还是……隐藏着更惊人的身世秘密？“天家阴私”……难道自己……

　　裴湛不敢再想下去。他猛地将那份旧文书合上，仿佛那是烫手的烙铁。胸膛剧烈起伏，冷汗涔涔而下。

　　他需要冷静。需要证据。不能仅凭一份语焉不详的旧文书和模糊的记忆就妄下结论。

　　但怀疑的种子一旦种下，便疯狂滋生。

　　他重新坐回案前，目光落在曹汝贤那份密账和给“南山先生”的密信上。曹汝贤是江宁织造，与当年锦绣坊同处一地，时间上也……永徽十年大火，曹汝贤那时或许还未发迹，但曹家是江宁地头蛇……“旧事”、“封口”、“永绝后患”……难道曹汝贤也牵扯进了当年的锦绣坊案？甚至，他就是执行者之一？他如今花费巨资要“封”的“口”，就是与此事相关的知情人？

　　而卫燎……他知道多少？他在其中扮演了什么角色？他如今查处曹汝贤，是真的为了漕粮案，还是……为了别的？比如，灭口？

　　裴湛感到一阵彻骨的寒意。如果他的猜测有一丝可能为真，那么他现在的处境，就不仅仅是政治斗争的棋子那么简单。他可能正在不知不觉中，靠近一个足以将他彻底吞噬、尸骨无存的巨大秘密，而这个秘密，似乎与卫燎有着千丝万缕、善恶难辨的联系。

　　怎么办？继续查下去？可能揭开身世之谜，为母族报仇，但也可能触怒卫燎，招来杀身之祸，甚至可能发现更不堪的真相。就此罢手？装作什么都不知道，继续做卫燎手中“有用”的刀，在浑浑噩噩中求取功名利禄？

　　不。他做不到。

　　母亲哀伤的面容，裴叔日渐佝偻的背影，那些午夜梦回时血与火的片段，还有内心深处对真相的本能渴望，都驱使着他，必须弄清楚。

　　但他不能莽撞。对手太强大，秘密太惊人。他需要更小心，更隐蔽。

　　他将那份旧文书小心地藏入怀中。然后，将曹汝贤密账中涉及“旧事”封口费用的部分，单独抄录下来，与那封给“南山先生”的信放在一起。其他的罪证，他继续整理，准备结案。他需要尽快了结漕粮案，转移各方视线，为自己争取暗中调查的时间。

　　接下来的几天，裴湛以惊人的效率完成了曹汝贤漕粮贪腐主案的卷宗，证据确凿，条理清晰。他将卷宗和那份单独的“旧事”线索摘要，分别密封。

　　卷宗通过正式渠道，呈送都察院、刑部及御前。

　　而那份“旧事”线索摘要，他犹豫再三，最终没有通过谢允之的渠道上交。他将其藏在身上，决定找机会，亲自……试探卫燎。

　　就在曹汝贤案卷宗上达天听的当日，一道晴天霹雳般的消息，从宫中传出——

　　曹昭仪在得知兄长被捕、家被查抄后，于宫中“忧惧过度”，“失足”跌落太液池，香消玉殒。宫人们“发现不及时”，捞起时已回天乏术。

　　消息传来，朝野再次震动。

　　太后闻讯，当场晕厥，醒来后悲怒交加，一口咬定曹昭仪是被人“谋害”，矛头直指卫燎。后宫之中，与曹昭仪交好或同情太后的妃嫔、宫人，亦是人心惶惶，流言四起。

　　卫燎对此的回应，只是面无表情地命内务府“按制料理曹昭仪后事”，并下令彻查“失足”真相，但谁都看得出，这不过是例行公事。曹昭仪一死，曹家最大的靠山倒下，此案最后一点来自后宫的阻力，也随之消散。

　　然而，裴湛的心却沉了下去。曹昭仪死得太巧，太是时候了。真的是“失足”？还是……灭口？如果曹汝贤真与当年锦绣坊案有关，曹昭仪作为其妹，是否也知道些什么？她的死，是为了防止她说出什么吗？

　　下令灭口的，会是卫燎吗？为了掩盖“天家阴私”？

　　裴湛不敢再想。他只知道，自己必须更加小心。

　　三日后，宫中传出旨意：曹汝贤贪墨漕粮、勾结奸商、贿赂官员、祸乱朝纲，罪证确凿，判斩立决，家产抄没，男丁流放三千里，女眷没入教坊司。其余涉案官吏，依律严惩。漕粮案至此，算是有了一个官方了结。

　　朝堂之上，卫燎一系声势大振。太后一系则遭受重创，承恩公称病不朝，其他后党官员也纷纷偃旗息鼓，暂避锋芒。

　　裴湛因查案有功，再次得到嘉奖，加封通议大夫（正三品文散官衔），赏赐金银。一时间，他成了朝中新贵，风头无两。前来道贺、攀附、巴结的人几乎踏破门槛。

　　裴湛疲于应付，心中却无半分喜悦。曹昭仪的死，那份旧文书，还有对自身身世的隐约恐惧，像一块巨石压在他心头。他脸上挂着得体的笑容，内心却一片冰冷。

　　他等待着，与卫燎再见的机会。

　　这个机会，很快来了。

　　漕粮案了结，北境也传来消息，陆沉舟病情加重，上书请求回京休养，并举荐李崇山暂代镇北将军之职。朝廷准奏，并命裴湛以都察院左佥都御史身份，会同兵部、户部官员，筹备迎接陆帅回京及北境防务交接事宜。

　　这日，裴湛奉命入摄政王府，禀报迎接陆沉舟一行的具体安排。

　　依旧是那间书房，依旧是清冽的檀香混合着雪松的冷冽气息。卫燎坐在书案后，正批阅着奏章，听到通报，只抬了抬眼，示意他坐下说。

　　裴湛将拟定好的章程条理清晰地汇报了一遍。卫燎静静听着，偶尔问一两个细节，裴湛对答如流。

　　公务谈毕，书房内一时静默。

　　裴湛看着卫燎低垂的眉眼，那过于苍白的脸色在窗外透入的冬日薄光下，几乎有种透明的脆弱感，但眉宇间的威势和深沉，却丝毫不减。这个人，究竟藏着多少秘密？

　　他深吸一口气，从袖中取出那份单独密封的、关于曹汝贤“旧事”封口费的线索摘要，双手呈上。

　　“王爷，下官在整理曹汝贤罪证时，还发现一些……颇为蹊跷的往来记录和密信，似乎涉及一桩年代久远的旧案，与江宁织造或许有些关联。下官拿不准是否重要，也不敢擅自处置，特呈请王爷过目。”他的语气尽量平稳，目光却紧紧锁着卫燎的脸。

　　卫燎批阅奏章的手微微一顿，抬眸，目光落在那份密封的文书上，停留片刻，又移到裴湛脸上。那目光深不见底，平静无波，却让裴湛感到一股无形的压力。

　　他没有立刻去接，只是看着裴湛，缓缓问道：“什么旧案？”

　　裴湛的心跳漏了一拍，强迫自己镇定：“信中所提含糊，只说是‘旧事’，需花费巨资‘封口’、‘永绝后患’。下官觉得，曹汝贤如此紧张，不惜重金，此‘旧事’恐怕非同小可。或与江宁本地某些陈年积案有关，也未可知。”他避开了“锦绣坊”和具体年份。

　　卫燎沉默着，手指无意识地摩挲着白玉扳指。书房内静得能听到两人的呼吸声。

　　良久，他才伸出手，接过了那份文书。却没有立刻打开，只是拿在手中，指尖轻轻划过火漆封印。

　　“你做得对。”卫燎的声音听不出情绪，“有些事，知道得越少越好。好奇心太重，有时候会害死人。”他抬起眼，目光锐利如刀，直刺裴湛心底，“尤其是在你还不够强大的时候。”

　　裴湛心头一凛，垂下眼：“下官明白。只是职责所在，既发现疑点，不敢隐瞒。”

　　“嗯。”卫燎不置可否，将那份文书随手放在一旁，似乎并不打算立刻查看。“此事，到此为止。曹汝贤已伏法，相关罪证也已归档。这些细枝末节，不必再深究。你的心思，应该放在眼前的正事上。陆沉舟回京，北境防务，才是重中之重。”

　　这是明确的警告，让他停止调查。

　　裴湛的心一点点沉下去。卫燎的反应，太平静，太……刻意。他越是阻止，越说明这“旧事”不简单，越可能与他有关。

　　“是，下官谨记。”裴湛低声道，掩去眸中的波澜。

　　“还有事吗？”卫燎重新拿起朱笔，语气已恢复平淡。

　　“下官告退。”裴湛行礼，退出书房。

　　走出王府，冬日寒冷的空气让他打了个寒颤。他回头望了一眼那森严的府邸，朱门高墙，仿佛一座巨大的、沉默的坟墓，埋葬着无数不为人知的秘密。

　　卫燎，你在隐瞒什么？

　　那场大火，母亲的逃亡，曹汝贤的“封口费”，曹昭仪的“失足”……还有你那句“涉天家阴私，不可再查”……

　　这一切，是否有一条看不见的线，将你我串联？

　　而我，究竟是谁？

　　裴湛握紧了袖中的拳头，指甲深深陷入掌心。

　　他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。前方可能是真相，也可能是万劫不复的深渊。

　　但他，别无选择。