《碎玉谱》河里的河狸

4、枯蝉嘶鸣听惊雷 大

　　大虞·天启二十七年·六月

　　蝉鸣如沸。

　　这年的夏天热得有些诡异。日头毒辣辣地悬在头顶，像是一只充血的眼球，死死盯着这偌大的玉京城。护城河的水位降了三尺，露出河床上发黑的淤泥和森森白骨——那是前朝死在这里的冤魂，还是今朝填进去的新鬼，谁也说不清。

　　兵部衙门。

　　谢长渊坐在堆积如山的公文案后。四年过去了，他瘦得脱了形，颧骨微微凸起，那双曾经总是含着三分笑意的桃花眼，如今深邃得像两口枯井。

　　他没穿官服，只穿了一件被汗水浸透的素白中衣，袖口挽起，露出的手臂苍白得刺眼。

　　“咳……咳咳咳……”

　　一阵撕心裂肺的咳嗽声在闷热的公房里回荡。谢长渊熟练地从袖中掏出一块帕子捂住嘴，待咳嗽平息后，看也没看那帕子上的血丝，随手扔进了一旁的铜盆里。

　　那铜盆里，已经积攒了好几块染血的帕子。

　　“侍郎大人。”

　　门外走进来一个战战兢兢的小吏，手里捧着一碗冰镇酸梅汤，“王公公派人送来的，说是……说是陛下体恤您辛劳，特赐的。”

　　谢长渊笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一个黑点。

　　王公公，王振海。如今的司礼监掌印太监，皇帝面前的第一红人。

　　“倒了吧。”谢长渊头也没抬，声音沙哑冷淡。

　　“啊？这可是御赐……”

　　“我说，倒了。”谢长渊抬起头，那眼神冷得像数九寒天的冰棱，瞬间让小吏起了一身鸡皮疙瘩，“这衙门里已经够脏了，别再拿这些腌臜东西来恶心我。”

　　小吏吓得一哆嗦，连忙端着碗退了出去。

　　谢长渊重新低下头，目光落在面前的一份奏折上。那是他熬了三个通宵写出来的《陈边防六事疏》。

　　这四年，他在兵部像个疯子一样算账。算粮草，算兵员，算北狄马匹的繁殖速度。他算出那个所谓的“和平”期限已经到了临界点。那头北方的狼，已经消化完了萧云宁带去的嫁妆，重新露出了獠牙。

　　“四年了……”

　　谢长渊抚摸着奏折粗糙的纸面，指尖微微颤抖。

　　那个穿着红衣射箭的姑娘，在北边还好吗？
　　那个发誓要练出绝世一剑的叶孤鸿，如今身在何方？
　　那个说要渡尽众生的无妄和尚，又在那座深山里撞钟？

　　所有人都散了。
　　只剩下他，在这个如同蒸笼般的京城里，守着一堆冷冰冰的数据，等着那场注定要来的暴风雨。

　　“报——！！！”

　　一声凄厉的长啸突然刺破了午后的昏沉。

　　谢长渊猛地站起身，动作太大，带翻了案上的砚台，墨汁泼了一地。

　　这声音他太熟悉了。这是“八百里加急”的死士特有的喊声，那是用命吼出来的声音，通常意味着——天塌了。

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　　**承天门外**

　　一匹口吐白沫的驿马轰然倒毙在滚烫的青石板上。马背上的信使早已气绝多时，但他僵硬的手指依然死死扣着背上的信筒，指甲都嵌进了竹筒里。

　　守门的禁军刚要上前查看，一道白影却比他们更快。

　　谢长渊几乎是跌跌撞撞地扑到了那具尸体旁。他不顾尸体上的尸斑和恶臭，颤抖着手，一根根掰开信使的手指。

　　信筒上封着火漆，烙印着一只展翅的雄鹰。
　　那是北境定北王府的急报。

　　“让开！”

　　谢长渊一把推开想要阻拦的禁军统领，眼神凶狠得像是一头受伤的孤狼，“谁敢拦我，斩！”

　　他拔出信筒里的密信，只看了一眼，整个人就像是被雷劈中了一般，僵在了原地。

　　信纸上只有潦草的一行血字，并非出自父亲之手，而是那种他熟悉得不能再熟悉的、娟秀却又带着几分倔强的字迹。

　　是萧云宁的字。

　　*“狼主暴毙，新王继位，杀父娶母，我不从。北狄集结三十万铁骑，三日后，南下屠城。”*

　　三十万。
　　屠城。
　　杀父娶母……她不从。

　　短短二十几个字，谢长渊读出了滔天的血海，也读出了那个柔弱女子在绝境中的最后一丝傲骨。

　　“备马！”谢长渊将信纸死死攥在手心，发出一声嘶吼，“进宫！”

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　　**养心殿**

　　殿内放了四座巨大的冰鉴，凉气森森，与外面的酷暑仿佛两个世界。

　　新帝萧景琰穿着一身明黄色的龙袍，正坐在御案后批阅奏章。四年过去，他蓄起了短须，那张曾经温润如玉的脸庞变得消瘦而阴郁，眉宇间刻着深深的川字纹。

　　他已经不再是那个会大半夜溜出宫喝酒的太子了。他是大虞的天子，是这岌岌可危的江山的守门人。

　　“陛下。”

　　王振海弓着腰，手里捧着一盏凉茶，谄媚地笑道，“兵部那边传来消息，说是谢大人刚刚在午门接了个急报，正发了疯似的往宫里闯呢。奴婢怕他冲撞了圣驾，是不是先让人拦着……”

　　“让他进来。”

　　萧景琰头也没抬，笔下的朱批没有丝毫停顿。

　　“可是……”

　　“朕说，让他进来。”萧景琰的声音不高，却透着一股不容置疑的威压。

　　王振海脸色一僵，连忙赔笑：“是，是，奴婢这就去。”

　　片刻后，殿门大开。

　　谢长渊一身被汗水湿透的白衣，发髻散乱，像个厉鬼一样闯了进来。他没有行跪拜大礼，而是直接冲到了御案前，将那封被汗水浸湿的密信狠狠拍在桌上。

　　“陛下！”谢长渊的声音嘶哑，每一个字都像是含着血，“北狄三十万大军压境！云宁……长公主她，危在旦夕！”

　　萧景琰手中的御笔猛地一颤，一滴朱砂落在奏折上，像是一滴鲜红的血泪。

　　他缓缓抬起头，看着眼前这个曾经亲密无间的兄弟，如今的君臣。

　　“你也知道了。”萧景琰的声音平静得可怕。

　　谢长渊瞳孔骤缩：“陛下……早就知道了？”

　　萧景琰放下笔，从御案的一堆奏折下，抽出了另一封信。那封信更加残破，上面甚至还粘着几根带着血的羽毛。

　　“昨夜子时，暗卫送来的。”萧景琰看着那封信，眼神空洞，“比你的消息，早了整整六个时辰。”

　　“那为何不发兵？！”谢长渊不可置信地吼道，“六个时辰！足够八百里加急传令边关备战！足够调动京畿三大营先行开拔！陛下，那是三十万铁骑啊！一旦破关，燕云十六州将沦为人间地狱！”

　　“发兵？”萧景琰突然笑了，笑声凄厉而嘲弄，“拿什么发？拿户部那只剩下老鼠屎的库银？还是拿京畿大营那些连马都骑不稳的老爷兵？”

　　他猛地站起身，一把掀翻了面前的御案。奏折散落一地，如同雪片纷飞。

　　“谢长渊，你以为朕不想打吗？！”萧景琰指着谢长渊的鼻子，双目赤红，“这四年，朕夙兴夜寐，不敢有一日懈怠！可是这大虞早就烂透了！朕想查贪腐，那些文官就以死相逼；朕想练兵，那些勋贵就哭爹喊娘！朕这个皇帝，当得比傀儡都不如！”

　　谢长渊看着眼前暴怒的帝王，心中的怒火却慢慢冷却下来，化作一种彻骨的寒意。

　　他知道萧景琰说的是实话。
　　但他不能接受。

　　“所以呢？”谢长渊挺直了脊梁，目光如刀，“所以陛下就打算这样坐以待毕？就像四年前把云宁送出去一样，再送一座城池，再送一个女人去换那个见鬼的和平？”

　　“放肆！”萧景琰大怒，“你敢这样跟朕说话？！”

　　“臣不敢。”谢长渊缓缓跪下，膝盖重重磕在坚硬的金砖上，但他抬着头，眼神倔强得像是一块顽石，“臣只是想问陛下一句。若是云宁死了，若是这大虞亡了，陛下到了九泉之下，有何面目去见列祖列宗？有何面目去见那个曾在雪地里为您射箭的妹妹？！”

　　死一般的寂静。
　　只有冰鉴里的冰块融化时发出的“咔嚓”声。

　　良久，萧景琰颓然坐回龙椅上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖。

　　“朕……能怎么办？”他的声音透过指缝传出来，带着无尽的疲惫和软弱，“王伴伴说，若是此时开战，胜算不足一成。不如……不如再遣使求和，许以重金……”

　　“求和？”

　　谢长渊突然笑了。他从地上站起来，一步步逼近龙椅。

　　“陛下，狼是喂不饱的。”

　　他从怀里掏出一把匕首。

　　王振海吓得尖叫起来：“护驾！护驾！谢长渊你要造反吗？！”

　　周围的侍卫拔刀相向。

　　谢长渊看都没看那些刀剑一眼。他当着萧景琰的面，用匕首狠狠割开了自己的手掌。

　　鲜血滴落在金砖上，滴答作响。

　　“臣不求和，臣只求战。”谢长渊举着流血的手掌，立下毒誓，“臣愿领兵出征。若不破北狄，若不救回长公主，臣这身血，就洒在落日关外，绝不活着回京！”

　　萧景琰呆呆地看着那鲜红的血。
　　恍惚间，他仿佛又回到了十年前的上元夜。那时候，他们也是这样，歃血为盟，说要守护这万里河山。

　　“长渊……”萧景琰喃喃道。

　　“陛下！”王振海还在尖叫，“这万万不可啊！谢世子这是要拖垮大虞啊！”

　　“闭嘴！”

　　萧景琰突然暴喝一声，抓起手边的玉玺，狠狠砸向王振海。那沉重的玉玺砸在王振海额头上，瞬间砸出一个血窟窿。

　　王振海惨叫一声，昏死过去。

　　大殿内鸦雀无声。

　　萧景琰喘着粗气，眼神中的软弱逐渐褪去，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝。

　　他从龙椅上走下来，走到谢长渊面前。他不顾谢长渊手上的血污，一把抓住了他的手。

　　“好。”萧景琰咬着牙，一字一顿，“你要战，朕便陪你疯这一回。”

　　“传旨！封谢长渊为兵马大元帅，即刻整顿京畿三大营，驰援北境！”

　　“朕，要把这四年的债，连本带利地讨回来！”

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　　**宫门外·黄昏**

　　谢长渊走出宫门时，天边正酝酿着一场暴雨。乌云压顶，雷声隐隐。

　　他手上的伤口草草包扎了一下，还在渗血。但他感觉不到疼，只感觉到胸腔里有一团火在烧。

　　一辆不起眼的青蓬马车停在宫墙拐角处。

　　车帘掀开，露出一张苍白如纸、却清丽绝伦的脸。女子怀里抱着一只暖炉，即使在这酷暑天，她依然畏寒。

　　这是**沈林月**。
　　这四年里，她是谢长渊藏在暗处的谋士，也是唯一能读懂他那些疯狂计划的人。

　　“谈成了？”沈林月轻咳了一声，声音虚弱得像是一缕烟。

　　谢长渊点了点头，登上马车，身子一软，靠在车壁上：“成了。可是林月……我骗了他。”

　　沈林月递给他一杯温热的药茶，神色平静：“你没告诉陛下，这其实是一场必败的仗？”

　　“三十万对五万。”谢长渊闭上眼，嘴角勾起一抹苦涩的笑，“这本就是必死的局。我不是去打胜仗的，我是去……送死的。”

　　“我知道。”沈林月伸出冰冷的手，轻轻替他理了理凌乱的鬓角，“所以我把我的棺材本也带来了。”

　　她指了指马车角落里的一个木箱。
　　那里面装的不是金银珠宝，而是满满一箱的兵书阵图，那是她耗尽心血推演出的“绝户计”。

　　“还有这个。”
　　沈林月从袖中取出一封信，放在谢长渊膝头。

　　“叶孤鸿的回信。”

　　谢长渊猛地睁开眼。

　　信封上只有四个字，笔锋凌厉，透纸背而出，仿佛带着凛冽的剑气：
　　*“虽远，必至。”*

　　此时，天空中终于炸响了第一声惊雷。
　　“轰隆——”

　　暴雨倾盆而下，瞬间淹没了整个玉京城。

　　谢长渊看着窗外的雨幕，轻声说道：
　　“夏天到了。”

　　这是一个将会燃烧掉所有人生命的夏天。