《穿成恶毒女配，但我的系统是拼多多》滴滴叮当

7、镇上、当铺和新的种子

　　天还没亮透，林小溪就爬起来了。她把昨晚准备好的一个小包袱系在腰间，里面装着顾延之的玉佩和铜钱，还有她自己攒的两枚铜板和李陈氏给的饴糖块——万一在镇上饿了能顶一顶，或者遇到合适的东西可以换。怀里揣了半个冷红薯当干粮。

　　临走前，她把院子仔细检查了一遍，给菜地浇了水，又特意把篱笆门用一根粗棍子别好。虽然家里没什么可偷的，但那些菜苗和即将到手的小鸡崽，在她眼里可比什么都金贵。

　　清晨的薄雾还没散尽，空气凉飕飕的。林小溪紧了紧身上单薄的旧衣，踏上通往镇上的土路。河西村离最近的青石镇有将近十里路，徒步走，脚程快的也得一个多时辰。原主记忆里只跟父母去过有限的几次，印象模糊。

　　路不算好走，坑洼不平。她尽量挑着干燥的地方下脚，节省体力。路上遇到几拨同样赶早去镇上的人，有挑着担子去卖菜的农人，有推着小车去送货的货郎，也有像她一样步行、看起来是去办事或找活干的。

　　没人跟她搭话。她这身打扮和瘦小的身形，在路人眼里毫不起眼。

　　走了约莫大半个时辰，天色大亮，雾气散去，青石镇的轮廓出现在前方。灰扑扑的城墙不算高大，城门敞开着，挑担推车的人流进进出出，比村里热闹许多。

　　林小溪深吸一口气，跟着人流走进城门。扑面而来的喧嚣让她有些不适应：叫卖声、讨价还价声、车轮碾过石板路的辘辘声、孩子的哭闹声……空气里混杂着各种味道——食物的香气、牲口的粪便味、尘土味，还有不知从哪飘来的劣质脂粉香。

　　街道两旁店铺林立，招牌幌子五花八门。米铺、布庄、杂货铺、铁匠铺、小酒馆……她目不暇接，但脚步没停，心里牢记着顾延之告诉她的那家当铺名字——‘汇丰当’，在镇东头。

　　她一边走，一边不动声色地观察着两边的铺子。尤其是那些卖种子的、卖农具的、卖吃食的。种子铺门口摆着一些布袋，露出不同颜色的籽粒；铁匠铺里传出叮叮当当的打铁声，门口挂着锄头、镰刀；一个热气腾腾的馒头铺前排着队，白胖胖的馒头散发着诱人的麦香，看得林小溪肚子咕咕叫，她赶紧移开目光，捏了捏怀里的冷红薯。

　　走了一段，她找到那家“汇丰当”。门脸不大，黑漆木门，挂着一个写着“當”字的幌子，显得有些阴森。

　　林小溪在门口踌躇了一下，低头看了看自己一身补丁、沾着泥点的衣裳，深吸一口气，推门走了进去。

　　里面光线昏暗，一股陈旧的灰尘和霉味混合着淡淡的熏香味。高高的柜台后面，坐着一个戴着瓜皮帽、留着山羊胡、眼皮耷拉着的干瘦老头，正就着窗口透进来的光，拨弄着一个黄铜算盘。听见有人进来，他眼皮都没抬一下。

　　林小溪走到柜台前，柜台很高，她得踮起脚才能把下巴搁在台面上。

　　“掌柜的，”她声音不大，但尽量清晰，“当东西。”

　　老头这才慢悠悠抬起眼皮，瞥了她一眼，目光在她脸上和身上扫过，没什么表情：“什么东西？”

　　林小溪从怀里掏出那个小布包，打开，露出里面的玉佩和铜钱。“这块玉佩，还有这些钱，是……是一位公子托我来当的。”

　　老头伸出两根枯瘦的手指，拈起那块玉佩，对着光仔细看了看，又掂了掂分量，嘴角撇了撇：“玉质粗劣，雕工寻常，还有些暗裂。死当还是活当？”

　　“活当。”林小溪记得顾延之的交代。

　　“活当……期限三个月，月息三分。这块破玉，最多当五百文。这些铜钱，就免了吧，不值当入账。”老头语气冷淡，带着惯有的刻薄。

　　五百文？林小溪心里飞快盘算。月息三分，三个月光是利息就得四十五文，赎回时要五百四十五文。顾延之那些铜钱大概有几十文，加起来也不够赎的。而且这估价……她知道当铺压价狠，但这玉佩虽然普通，也不至于只值五百文吧？

　　她脸上没露出异样，只是平静地问：“掌柜的，能不能再多当点？那位公子急用钱。”

　　老头把玉佩往台面上一丢，发出轻响：“就这个价，爱当不当。不当拿走，别耽误工夫。”态度倨傲。

　　林小溪抿了抿唇。她知道跟这种老油条争辩没用。她看了一眼那玉佩，又看了看老头，忽然伸手，把玉佩和铜钱一起收回布包，作势要转身离开。

　　老头眼皮动了一下，没吭声。

　　林小溪走到门口，手放在门板上，却没推开。她转过身，走回柜台前，声音比刚才稍微提高了点，带着点乡下丫头不懂事的执拗：“掌柜的，您再给看看？那位公子说，这玉佩是他家传的，虽然不值钱，但有个念想。要不是实在没法子……您行行好，多当几十文？够抓两副药也行啊。”

　　她说着，眼圈微微泛红，手指紧紧攥着布包，指节发白。“我们村里王大夫说了，镇上‘汇丰当’的掌柜最是公道心善，从不欺负咱乡下人……”

　　老头听着她这番话，脸上那副刻薄表情松动了一丝丝。倒不是被什么“心善”打动，而是这丫头提到了“村里王大夫”，又一副走投无路的样子，万一真闹起来，影响不好。而且，这玉佩仔细看，虽然玉质差，但包浆自然，年份应该不短，或许……能多敲点？

　　他重新拿起玉佩，又装模作样看了看，沉吟道：“看你一个小丫头可怜……这样吧，看你面生，第一次来，给你加五十文。五百五十文，活当三个月，月息照旧。行就行，不行拉倒。”

　　林小溪心里快速权衡。加了五十文，赎回时要六百多文，对顾延之来说压力依然巨大，但总比五百文强。她脸上露出感激的神色，连忙点头：“行！行！谢谢掌柜的！您真是大好人！”

　　老头哼了一声，不再看她，低头开当票，拨弄算盘。很快，一张泛黄的当票和一小串用麻绳穿着的铜钱（五百五十文）推了过来。当票上字迹潦草，林小溪勉强认出金额和期限。

　　“当票收好，赎当时凭票和本息来取。出了门，概不负责。”老头例行公事般交代。

　　林小溪仔细把当票叠好，和剩下的铜钱一起收进怀里最贴身的地方，又把那几十文零散铜钱也收好。然后，她拿出顾延之给的那几十文“跑腿费”，数出其中五文，递给老头：“掌柜的，这是那位公子给的酬劳，谢谢您通融。”

　　老头看了那五文钱一眼，脸色稍霁，挥挥手：“行了，去吧。”

　　林小溪这才转身离开当铺。一出门，被外面明亮的阳光一照，她才感觉后背出了一层薄汗。跟这些人精打交道，真是心累。

　　她找了个僻静的墙角，先把当票和五百五十文大钱藏好，然后把剩下的铜钱，包括顾延之给的“酬劳”和自己原来的两文数了数，一共还有三十七文。怀里还有饴糖和半个冷红薯。

　　肚子又叫了。她掏出冷红薯，小口啃着，冰凉干硬，但能顶饿。一边吃，一边盘算着接下来干什么。

　　来一趟镇上不容易，她得尽量多了解些信息，看看有没有机会换点有用的东西。

　　她先在街上慢慢走着，留意着那些卖种子的铺子。有的铺子门口摆着样品，她凑近了看，认识的有青菜、萝卜、豆角，有些不认识。价格嘛，对她来说是天价。一小包白菜种子就要五文钱，比她系统给的差远了。

　　她又去看农具。一把像样的锄头至少要上百文，她只能看看。

　　经过一个卖杂货的摊子，她被摊子上几个粗陶碗吸引了。她家那个豁口的破碗实在不方便。问了下价，最粗糙没花纹的也要三文钱一个。她犹豫了一下，没买。钱得花在刀刃上。

　　走到一个相对热闹的十字路口，她看到有卖针头线脑的，有卖廉价头绳的，还有卖土布、麻绳的。她摸了摸自己磨得毛糙的袖口和裤脚，想了想，花两文钱买了一小卷最便宜的粗线，又花一文钱买了两根最细的针。缝补衣服是刚需。

　　经过一个卖竹编器物的摊子时，她眼睛一亮。摊子上有箩筐、篮子、簸箕，大小不一，做工有粗有细。她想起招娣给的那个小柳条篮，又想起自己沤肥、装东西都需要容器。她看中了一个中等大小、看起来还算结实的竹篮，问价。

　　“八文。”摊主是个黝黑的中年汉子，头也不抬。

　　林小溪摸了摸怀里剩下的铜板，一共还有三十四文，买线针花了三文。八文有点贵。

　　“大哥，能便宜点吗？我……我想买回去装野菜。”她试着讲价。

　　摊主抬头看了她一眼，见她年纪小，穿着破旧，但眼神清亮，不像是捣乱的，语气缓和了点：“小妹子，这篮子编得密实，耐用，八文不贵了。你要真想要，七文拿去吧，不能再少了。”

　　林小溪想了想，还是觉得贵。她摇摇头，目光在摊子上扫过，忽然看到角落里堆着几个有些歪歪扭扭、或者颜色不太均匀的次品篮子，其中一个小号的，虽然形状不太规整，但看起来也能用。

　　“那个呢？”她指了指。

　　摊主顺着她指的方向看去：“那个啊，编坏了点，你要的话，三文拿走。”

　　三文！林小溪心动了。她走过去拿起那个小篮子看了看，除了形状不太圆，有几根篾条没削平，没什么大毛病，装点菜啊土啊完全没问题。

　　“行，我要这个。”她痛快地数出三文钱。

　　摊主接过钱，把篮子递给她，随口问了句：“小妹子是附近村里的？看着面生。”

　　“嗯，河西村的。”林小溪接过篮子，答道。

　　“河西村啊……”摊主似乎想到了什么，“听说你们村最近有个丫头，挺会捣鼓草药？”

　　林小溪心里一跳，面上不动声色：“是吗？不太清楚。我平日不怎么出门。”

　　摊主也就是随口一说，见她不接话，便不再多言。

　　林小溪拎着新买的篮子，继续逛。她发现镇东头靠近城墙根的地方，有个自发形成的小集市，多是附近的农人拿些自家产的鸡蛋、蔬菜、山货来卖，换点盐钱针线钱。这里的东西比店铺里便宜些，也更杂乱。

　　她慢慢逛着，看到一个老妇人面前摆着几个小布袋，里面装着些颜色各异的豆子，还有一小堆晒干的、她不认识的红色小果子。

　　“大娘，这是什么豆？”林小溪蹲下来，指着一种黑皮白仁的豆子问。

　　“黑豆，炖汤好。”老妇人声音沙哑，“三文钱一碗。”

　　“这个呢？”她又指指那种红色小果子。

　　“枸杞，好东西，泡水喝，对眼睛好。”老妇人看了她一眼，“你要？便宜点给你，两文钱这一小把。”

　　枸杞？林小溪知道这东西，确实是好东西，也能算“草药”。她心里一动。如果能种活……

　　“大娘，这枸杞……能种吗？”

　　老妇人笑了，露出缺牙的牙龈：“能啊，这东西泼辣，有籽就能种。就是长得慢。你要想种，我这还有点去年的干枸杞，里面的籽应该还能用，你给一文钱，都拿走。”她从一个更破的小布袋里倒出一些干瘪发黑的枸杞。

　　林小溪看了看，虽然品相差，但里面应该有种子。她花了一文钱买下这一小把“种子”。

　　她又在一个卖菜的老汉那里，花两文钱买了几个有点干瘪、但没坏的辣椒。辣椒籽也能种，而且调味必备。

　　这么一圈逛下来，她怀里剩下的铜板还有二十八文。钱真不经花。

　　日头渐渐升高，接近晌午。林小溪又饿又渴。她找了个有树荫的墙角坐下，把剩下的半个冷红薯吃完，又舔了舔李陈氏给的饴糖块。甜味在嘴里化开，稍微缓解了疲惫。

　　她看着自己今天的“收获”：一个三文钱的次品竹篮，一文钱的枸杞种子，两文钱的辣椒，三文钱的针线。怀里还揣着当票、五百五十文“巨款”、剩下的二十八文零钱，以及没舍得吃完的饴糖。

　　最重要的是，她脑子里装满了镇上各类物品的价格信息，种子、农具、生活用品的行情大致有了数。这对她未来的规划至关重要。

　　该回去了。

　　她站起身，拍了拍身上的土，拎起新篮子，准备往回走。路过一个卖烧饼的摊子时，焦黄的烧饼香气扑鼻，她狠狠咽了口唾沫，强迫自己移开目光。不行，不能乱花钱。家里还有红薯和菜。

　　走到城门口时，她忽然听到旁边两个蹲在墙根歇脚的汉子在闲聊。

　　“……听说了吗？孙家那个少爷，前几天在村里差点冤枉个外乡书生偷东西，结果被个不起眼的丫头给戳穿了，闹了个没脸！”

　　“嗨，孙耀祖那小子，仗着家里有几个钱，在镇上都不安分，别说村里了。不过那丫头谁啊？胆子不小。”

　　“好像姓林，家里穷得叮当响，据说还是个克亲的……不过最近邪性，种地种得挺邪乎，还会认草药……”

　　“啧啧，穷山恶水出……啥来着？反正孙家那小子，估计记恨上了。”

　　林小溪脚步没停，低着头，快步走出城门，心跳却有些加快。镇上的人都听说了？看来孙耀祖果然觉得丢了大人，这事还没完。

　　她得更加小心才行。

　　回村的路显得比来时更长。太阳晒得人发晕，手里的篮子渐渐变得沉重。她走一段，歇一会儿，喝点路边溪水。怀里揣着“巨款”，让她一路都提心吊胆，总觉得有人在看她。

　　直到远远看见河西村熟悉的轮廓，她才松了口气，但心里的警惕却没放松。

　　她没有直接回家，而是绕了点路，先去了村尾破庙附近。破庙在半山腰，更加破败荒凉。她走到庙门外，看了看四下无人，才低声喊了句：“顾公子？”

　　过了一会儿，破旧的木门吱呀一声开了条缝，顾延之苍白的脸露了出来。他看到林小溪，眼中闪过一丝如释重负，随即又恢复平静。

　　林小溪从怀里掏出当票和那串五百五十文的铜钱，还有剩下的、属于顾延之的零散铜钱（她扣除了自己认为合理的“酬劳”），一起递过去：“当票，五百五十文活当，三个月期。这些是你的零钱。当铺压价狠，只肯给这些。”

　　顾延之接过，快速看了一眼当票和钱，手指微微收紧。他沉默了一下，才低声道：“有劳姑娘。酬劳……”

　　“我拿过了。”林小溪打断他，晃了晃手里的竹篮，“顺便买了点东西。没别的事，我走了。”

　　“等等。”顾延之叫住她，从门后拿出一个旧瓦罐，里面装着大半罐清水，“天热，喝点水再走。”

　　林小溪确实渴得厉害，也没客气，接过瓦罐，咕咚咕咚喝了几大口。水很清凉，带着点瓦罐特有的土腥味，但很解渴。

　　喝完，她把瓦罐递回去，道了声谢，转身就走。

　　“林姑娘，”顾延之的声音从身后传来，比平时稍微低沉些，“近日……尽量少去镇上。若有事，可……可来此处寻我。”他顿了顿，补充道，“我略通笔墨，若有书信之类需代写，或可相助。”

　　林小溪脚步顿了顿，没回头，只“嗯”了一声，算是听见了，然后加快脚步下山。

　　直到走出很远，她才慢慢呼出一口气。顾延之最后那句话，是提醒，还是……示好？或者两者皆有？

　　她摇摇头，不再多想。眼下最要紧的，是回家看看她的菜地，然后等着张婶子的小鸡崽。

　　回到自家院子时，日头已经偏西。她第一件事就是冲去看她的菜地。一切安好，白菜苗又长高了一截，叶片肥厚；豌豆苗爬得更远了；移栽的油菜已经完全恢复生机，绿油油一片；连刚种下没两天的辣椒籽和枸杞籽（她临出门前胡乱撒在屋后一小块空地的）也隐隐有要破土的迹象。

　　她仔细检查了篱笆门，她别的那根粗棍子还在原位，没人动过。心里稍安。

　　她把新买的竹篮洗干净，晾在屋檐下。针线收好。枸杞籽和辣椒暂时没法处理，先放着。

　　然后，她开始生火做饭。今晚，她决定奢侈一点，用新篮子装来的红薯，煮一锅红薯野菜粥，再把最后一个鸡蛋打散淋进去。

　　粥在破锅里咕嘟咕嘟冒着泡，香气弥漫开来。林小溪坐在灶膛前，看着跳跃的火苗，听着粥滚的声音，感受着怀里那沉甸甸的二十八文钱和当票副本带来的微妙安全感，以及即将拥有小鸡崽的期待。

　　门外传来脚步声，是张婶子。

　　林小溪连忙起身迎出去。

　　张婶子手里抱着一个垫着干草和破布的小木盒，栓子跟在她身后，小心翼翼的样子。

　　“来了。”张婶子把木盒递过来。

　　林小溪接过来，低头一看，只见盒子里铺着的干草上，挤着两只毛茸茸、黄澄澄的小鸡崽，正叽叽喳喳地叫着，嫩黄的小嘴一张一合，黑豆似的眼睛好奇地打量着新环境。

　　她的心一下子被击中了，柔软得一塌糊涂。

　　“刚出壳三天，壮实着呢。”张婶子道，“吃的我给你带了一点碎米和麸皮，掺着喂。头一个月关键，别冻着，别吓着，干净水不能断。鸡窝我给你拿了个旧的，你先用着。”她指了指放在门口的一个用破木板钉成的简易小笼子。

　　“谢谢婶子！”林小溪声音都有些发颤，是激动的。她赶紧把准备好的一小布袋红薯递给张婶子，“婶子，这个您拿着。”

　　张婶子也没推辞，接过布袋，掂了掂：“行了，好好养。有事吱声。”说完，便带着栓子走了。

　　林小溪小心翼翼地把木盒端进屋里，放在避风温暖的地方。两只小鸡崽挤在一起，叫声清脆。她看着它们，看了好久，脸上不自觉地露出了来到这里后，第一个真正轻松而充满希望的笑容。

　　小鸡有了。

　　菜地在长。

　　手里有了点钱。

　　虽然前路依旧艰难，虽然孙耀祖的威胁还在，虽然村里的闲话从未停止。

　　但这一刻，林小溪觉得，自己好像真的，在这片陌生的土地上，扎下了一点点，微弱的根。

　　夜幕降临，她吹熄油灯，躺在稻草铺上。耳边是两只小鸡崽细弱的叽喳声，窗外是夏虫的低鸣。

　　她握紧了怀里那二十八文钱。

　　明天，又是新的一天。要更努力地种地，更小心地活着。

　　还要好好养大这两只小黄球。

　　她迷迷糊糊地想着，沉入了黑甜的梦乡。梦里，金黄的稻浪起伏，鸡鸣鹅叫，粮仓满满。而她，站在自家的田埂上，手里捏着一把饱满的种子，看着远方。