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2、接风宴 ...

  •   次日清晨,姜瑶赖在床上不肯起。茯苓好说歹说把人哄起来梳洗,到了花厅,眼皮还耷拉着。
      “阿爹,阿娘,哥哥。”她挨个叫了人,在苏祁玉身边坐下,慢吞吞舀粥。

      姜青云看她一眼:“今日宫宴,莫要失仪。”

      姜瑶勺子一顿,抬头:“宫宴?我也要去?”

      “昨日上朝陛下特意说国公府阖府都要去。”姜淮安往她碗里夹了一个包子。

      姜瑶把包子放回碟子里,小声但清晰地说:“我不去。”

      桌上静了静。

      姜青云皱眉:“这是宫宴,岂能由着性子胡闹?”

      “就说我病了。”姜瑶声音更小了,却固执,“前日……吹了风,头疼。”

      良久,姜青云叹了口气,对苏祁玉道:“罢了。她不想去,便让她在家吧。你随我去便是。”

      苏祁玉还想说什么,见姜青云神色,终究点了点头。

      姜淮安送父亲母亲出门,折返时见姜瑶还坐在桌前,小口小口咬着已经凉透的包子。

      “真不去?”他走到她身边。

      “嗯。”

      “也好。”姜淮安摸了摸她的头,“在家歇着。我让厨房温着汤,记得喝。”

      送走父兄,姜瑶立刻回了房。半个时辰后,她换了身男装,将头发全束进玉冠,对着铜镜照了照,除了眉眼过于清秀,倒真有几分翩翩公子的模样。

      后门早就候着一辆不起眼的青帷小车。姜瑶钻进去,里头坐着同样换了男装的罗妙霖,正兴奋地冲她眨眼。

      “走走走!闻舒哥哥已经在清风楼等着了!”

      清风楼临着秦淮河,二楼雅间。姜瑶和罗妙霖推门进去时,陆闻舒正坐在窗边,一身青色常服,听见动静抬头,见她们这身打扮,先是一愣,随即失笑:“你们俩……真是胡闹。”

      他起身,替她们拉开椅子,动作自然。又唤伙计添了茶点。

      窗外河上游船如织,琴音从楼下飘上来,袅袅婷婷。罗妙霖听得入神,姜瑶支着下巴,有一搭没一搭地抿着茶。

      陆闻舒将一碟杏仁酥推到她面前:“你爱吃的。刚出炉。”

      姜瑶道了谢,捏起一块。陆闻舒看着她,忽然轻声问:“昨夜花朝节我不是故意不来的……你玩得可还开心?”

      姜瑶动作顿了顿,“嗯,挺热闹的。”

      陆闻舒目光在她脸上停留片刻,似是想说什么,最终只是笑了笑:“开心就好。”

      宫宴散时,已是巳时末。

      镇国公府门前,马车刚停稳,姜青云便看见另一辆规制更高的玄色马车也停在了侧边。车帘掀开,萧怀瑾弯腰下车,一身常服,神色平淡。

      “国公。”他略一拱手。

      姜青云心头一紧,面上不显,还礼:“晋王殿下驾临,有失远迎。”

      “萧怀瑾道,“离京日久,今日见国公和夫人康健如昔,心中甚慰。不知可否讨杯茶喝?”

      话说到这份上,姜青云只能侧身:“殿下请。”

      姜淮安跟在父亲身侧,袖中的手微微握紧。

      几人刚在正厅落座,丫鬟奉上茶。萧怀瑾端起茶盏,氤氲热气模糊了他眉眼,语气随意:“听闻府上园景甚佳,尤其西府海棠,这个时节该开了吧?”

      姜青云道:“劳殿下记挂,是开了几株。”

      萧怀瑾放下茶盏,起身。

      这是要逛园子。姜青云无法,只得引路。苏祁玉和姜淮安紧随其后,心头那根弦越绷越紧。

      穿过月洞门,行至荷花池边的回廊,远远便瞧见一个熟悉的身影,正蹑手蹑脚地从侧面小径溜过来,身上还穿着那套月白男装,玉冠束发,手里提着一个油纸包。

      姜瑶万万没想到会撞上人,而且还是一队人。她脚步刹住,昨夜那人……是他?晋王萧怀瑾……手里的油纸包“啪嗒”掉在地上,滚出两个还冒着热气的糖油果子。

      空气凝滞了。

      姜青云脸色瞬间沉了下来。姜淮安闭了闭眼,额角青筋微跳。

      萧怀瑾的目光落在姜瑶身上,从她头上的玉冠,扫到那身男装,再落到地上滚着灰的糖油果子上,最后回到她惊惶失措、渐渐涨红的脸上。

      他看了她片刻,嘴角极轻微地抬了一下,又平复。语气听不出什么情绪,淡淡道:“这位小公子倒是……活泼。”

      姜瑶的脸红得快滴血,下意识往兄长身后缩了缩,恨不得挖个洞钻进去。

      苏祁玉上前半步,挡在她前面,笑道:“小女……顽劣,偷跑出去玩耍罢了,殿下见笑了。”

      萧怀瑾点了点头,目光仍停留在姜瑶身上,他顿了顿,重新抬步,“茶还没喝完,回去继续吧。”

      一行人又往回走。姜瑶硬着头皮跟在最后,糖油果子也顾不得捡了,只觉得那道落在自己背后的视线,压得她喘不过气。

      重新回到正厅落座,丫鬟重新上茶。

      萧怀瑾端起新换的茶盏,吹了吹浮叶,仿佛刚才的插曲从未发生。他抿了一口茶,目光投向坐在最下首,恨不得把自己缩进椅子里的姜瑶。

      “姜小姐这身装扮……”他语气平淡,听不出褒贬,“倒是别致。”

      姜瑶脸颊更烫了,手指揪着袖口,低头喝着茶水。
      姜淮安站在一旁,他忽然笑了笑,语气放得轻松随意:“阿瑶贪玩,估摸着……定是又拉着妙霖跑去哪个茶楼听曲了吧?是不是还约了闻舒?”

      他边说边看向姜瑶,眼神里带着兄长惯有的、略带责备的纵容,“闻舒也真是,总由着你们胡来。”

      苏祁玉看了一眼姜淮安淡淡说道:“淮安,少说几句。”

      这话听着像是普通的兄长数落妹妹贪玩,可在场的几个人都品出了别的味道。尤其是“闻舒”两个字,被他念得自然又熟稔。

      姜瑶正不知所措,听到哥哥提起陆闻舒,像抓住了一根稻草,也没细想,顺着话就点了点头,小声承认:“嗯……是在清风楼,陆大哥……也在。”

      话音落下,她自己没觉得什么,甚至因为有人分担了“胡闹”的罪名而悄悄松了口气。

      姜淮安脸上的笑容淡了,眼底闪过一丝复杂的情绪,像是达到了某种目的,却又并没有感到痛快。
      萧怀瑾原本正要端起新换的茶盏,闻言,手指在温热的杯壁上微微一顿。
      他没有立刻抬头,只是垂着眼,看着杯中碧色的茶汤,水面无波。片刻,他才抬起眼,目光轻飘飘地掠过姜瑶,最后落在姜淮安脸上。

      那眼神很深,没什么怒气,甚至没什么波澜,只是静静的,像结了冰的湖面,映不出半点光亮。

      “陆闻舒。”他缓缓重复了一遍这个名字,语气依旧平淡,听不出情绪。

      姜青云脸色更沉,警告地瞥了长子一眼。

      姜淮安袖中的手紧了紧,面上却扯出一点笑:“闻舒与我是同窗,又同在朝为官,现任刑部侍郎,为人周正,对阿瑶也多有照顾。”

      “是么。”萧怀瑾应了一声,听不出是疑问还是什么。他终于端起茶盏,送到唇边,却没有喝,只是隔着氤氲的热气,看了姜瑶一眼。

      “陆公子青年才俊。”萧怀瑾慢慢说道“姜小姐与之交好,也是常理。”

      他放下茶盏,瓷底与桌面轻轻磕碰,发出清脆的一声响。

      他站起身,看了姜瑶一眼,“叨扰已久,告辞。”

      这一次,他没等姜青云客套,径直转身往外走去。玄色的衣摆跨过门槛。直到马蹄声远去,厅内压抑的气氛才猛地一松。

      萧怀瑾跨出姜府大门,玄色衣摆拂过门槛,带起一阵微凉的穿堂风。候在马车旁的南风立刻迎上,刚想说话,目光触及自家王爷的脸色,到嘴边的话又咽了回去。

      王爷的脸色……比进去时更沉了。

      不是外放的怒气,而是一种内敛的、几乎要凝成实质的冷。那双琥珀色的眸子,此刻沉得像化不开的浓墨,半点光也透不进。下颌线绷得极紧,薄唇抿成一条平直的线。

      南风眼尖地注意到,王爷垂在身侧的右手,拇指正无意识地、一下下碾着食指的指节——这是他压抑某种剧烈情绪时,几乎从未在人前显露过的小动作。

      “王爷?”南风压低声音。

      萧怀瑾脚步未停,径直走向马车。他没看南风,也没说话,只是极轻微地、几乎难以察觉地吸了一口气,又缓缓吐出。那气息里,带着一丝压抑不住的冷意。

      “走吧。”他开口,声音异常平稳,甚至比来时更平稳几分。

      南风心头一凛,不敢多问,立刻掀开车帘。

      萧怀瑾弯腰上车,在车厢内坐定。车帘落下,隔绝了外界的视线。黑暗中,他闭上眼,右手终于彻底攥紧,骨节发出轻微的“咔”声。

      车辕转动,马车缓缓驶离国公府所在的巷子。

      南风坐在车辕上,目视前方,背脊却挺得笔直,耳朵留意着车厢内细微的动静。只有一片沉寂,死一样的沉寂。
      但他知道,王爷此刻的心情,恐怕比当年在北境中了埋伏、孤身杀出重围时,还要糟糕。

      车内,萧怀瑾缓缓松开握拳的手,指尖有些发麻。他睁开眼,黑暗的车厢里,眼前却仿佛还晃动着那份惊慌失措。

      他扯了扯嘴角,露出一抹没有任何温度的笑。

      “南风。”他忽然开口,声音隔着车帘传出,听不出情绪。

      “属下在。”

      “去查查,”萧怀瑾的声音平淡无波,像是在吩咐一件再寻常不过的公事,“刑部侍郎陆闻舒。”

      南风心头一震,面上却不显,立刻应道:“是。”

      马车轱辘碾过青石板路,声响单调。萧怀瑾重新靠回车壁,闭目养神。只是那微微蹙起的眉心,泄露了主人远非表面那般平静。

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