《重生穿越八零，爷爷奶奶是我哥嫂》北海青竹

8、“坏人”来了 坏人到底有

　　鸡崽养到第二十五天的时候，出了第一桩事。
　　那天凌晨，天还黑着，林晓梅就被花大姐急促的叫声吵醒了。不是平常那种“我下蛋了”的炫耀，而是一种尖利的、带着恐慌的“咯咯哒”。
　　“小丫头！快起来！不对劲！”
　　林晓梅猛地坐起，披上衣服就往外冲。院子里还黑蒙蒙的，只有东方天际透着一丝鱼肚白。她跑到鸡棚边，煤油灯都没来得及点，借着那点微光往里看。
　　鸡崽们挤在角落，不像平常那样睡成一团，而是有些散乱。她蹲下来仔细数——一、二、三……数到第四十七只时，心沉了下去。
　　少了三只。
　　“大将军！”她压低声音喊。
　　灰羽毛的公鸡从棚顶跳下来，声音里带着愤怒：“那个坏两脚兽！他翻墙进来，抓了三只就跑！”
　　“什么时候？”
　　“就刚才！天还没亮透的时候。”大将军抖了抖羽毛，“我想叫，可他动作太快了，抓了就跑。花大姐叫了，可你们两脚兽睡得太死……”
　　林晓梅的手攥紧了。她站起身，在鸡棚周围仔细查看。地上有凌乱的脚印，墙头有蹭掉的泥土，还有——几根鸡毛，黄绒绒的，在晨风中微微颤动。
　　是三只最肥的鸡崽。她记得，那三只特别能吃，长得最快，毛色油亮。
　　王秀莲起床时，林晓梅已经清理完了现场。她把鸡毛捡干净，用土盖住脚印，然后把剩下的四十七只鸡崽赶到鸡棚另一边，让它们挤得紧些，看起来不那么明显。
　　“晓梅，起这么早？”王秀莲打着哈欠从屋里出来。
　　“嗯，看看鸡。”林晓梅背对着她，继续撒食，“妈，今天鸡蛋可能少几个，有几只鸡好像要歇窝。”
　　这是她准备好的说辞。鸡不是天天下蛋，偶尔歇窝很正常。
　　王秀莲没怀疑，只是“哦”了一声，就去灶房做饭了。
　　林晓梅蹲在鸡棚边，看着鸡崽们抢食。少了三只，鸡群看起来稀疏了些。她心里那团火在烧，烧得她眼睛发涩。
　　这不是意外，是偷。明目张胆的偷。
　　“小丫头，”花大姐凑过来，声音里带着愧疚，“都怪我，没看住……”
　　“不怪你。”林晓梅轻声说，“你们是鸡，他是人。人要是想作恶，鸡拦不住。”
　　“那怎么办？告诉那个老婆子？”
　　林晓梅摇摇头。告诉王秀莲？她会怎么办？去罗家大闹一场？然后呢？罗家抵死不认，反而会说林家诬赖。没有证据，闹到最后只会是邻里结仇，鸡也回不来。
　　而且……王秀莲要是知道鸡被偷了，只会怪她没看好。在这个家，出了事永远是她的错。
　　“我们自己解决。”她说。
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　　一整天，林晓梅都在等。等麻雀回来报信。
　　早晨发现鸡被偷后，她就让院子里那窝麻雀去跟踪大壮。麻雀头领是个机灵的小家伙，灰褐色的羽毛，眼睛滴溜溜转。
　　“跟着那个高的两脚兽，看他去哪，干什么。”林晓梅在墙角撒了一把小米，“回来告诉我。”
　　麻雀们叽叽喳喳地飞走了。
　　现在，太阳已经偏西，麻雀还没回来。林晓梅一边剁野菜，一边不时抬头看天。手里的刀起起落落，菜叶被剁得细细的，几乎成了泥。
　　“晓梅，”陈秀英从学校回来，看见她心神不宁的样子，“怎么了？”
　　“没事。”林晓梅低下头，“就是……有点累。”
　　这话不假。连续几晚偷偷学习，白天又要干这么多活，她确实累。眼睛下面有了淡淡的黑眼圈，握刀的手腕也有些发颤。
　　陈秀英看着她，眉头微皱：“今晚……要不歇一晚？”
　　“不用。”林晓梅立刻说，“我能行。”
　　她不能歇。读书是她现在唯一的盼头，是黑暗里那点微弱的光。再累也要抓住。
　　晚饭时，林建党难得地关心了一句：“晓梅，你脸色不太好。”
　　王秀莲抬头看了一眼：“累的。养鸡也不是轻省活。”
　　林大山闷头吃饭，没说话。但林晓梅看见他夹菜的手顿了顿，往她碗里看了一眼——碗里只有红薯和稀饭，连咸菜都少。
　　饭后，林晓梅照例去喂鸡。她蹲在鸡棚边，一边撒食，一边在心里算账：三只鸡崽，一只买来三毛五，养了二十五天，每天饲料算一分钱，就是两毛五。一只鸡的成本是六毛，三只一块八。
　　一块八。够买三斤盐，或者六盒火柴，或者——一本全新的《科学养鸡手册》。
　　她的钱。她的希望。被人偷走了。
　　“小丫头！”
　　一个细小的声音从头顶传来。林晓梅抬头，看见麻雀头领落在墙头，正扑棱着翅膀。
　　“找到了！”麻雀叽叽喳喳，“那个坏两脚兽把鸡藏在后山那个废窑洞里！用树枝盖着！他还跟他娘说，等过两天风头过了，杀了吃肉！”
　　废窑洞。林晓梅知道那个地方，离村子不远，早就废弃了，平时没人去。
　　“他还在那儿吗？”
　　“不在，藏好就回家了。”麻雀说，“不过我看见他放了几个夹子，像是防黄鼠狼的。”
　　林晓梅心里有了计较。她抓了把小米撒给麻雀：“谢谢。明天再帮我个忙。”
　　“啥忙？”
　　“到时候告诉你。”
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　　晚上，等所有人都睡了，林晓梅又悄悄去了二哥二嫂屋里。
　　今晚学的是算术。陈秀英出了几道应用题，林晓梅做得很快，几乎不用思考。她的脑子还停留在农业大学的实验室里，这些小学算术题对她来说太简单了。
　　但她假装认真算，假装偶尔卡壳，假装需要陈秀英讲解。
　　不能表现得太聪明。十三岁的农村女孩，不该有这样的智商。
　　“晓梅，”陈秀英看着她做完的题，眼神有些疑惑，“你……算得很快。”
　　“可能……可能我适合学这个。”林晓梅低下头。
　　陈秀英没再问，继续讲下一道题。林建军在旁边缝补运动器材——几个跳绳的绳子断了，他正在接。绳子很粗，他的手指被勒出深深的红痕，但他接得很认真，一个结一个结地打。
　　学到一半时，林晓梅突然打了个哈欠。很困，眼皮重得抬不起来。连续缺觉加上白天劳累，身体终于撑不住了。
　　“今天就到这儿吧。”陈秀英合上课本，“你太累了。”
　　“我还能……”
　　“听话。”陈秀英语气坚决，“身体要紧。”
　　林晓梅只好起身。她走到门口时，回头看了一眼。煤油灯下，陈秀英正低头收拾书本，侧脸在昏黄的光里显得格外柔和。林建军缝好了跳绳，正一个个卷起来，动作笨拙但细致。
　　这个家里，只有这间屋子让她感到温暖。
　　回到自己房间，林晓梅却没有立刻睡。她坐在床边，听着外面的动静。等确认所有人都睡熟后，她轻轻推开门，溜了出去。
　　月光很好，把院子照得白晃晃的。她走到鸡棚边，花大姐立刻醒了。
　　“小丫头，你还不睡？”
　　“有事要做。”林晓梅蹲下来，压低声音，“花大姐，明天早上，你假装不舒服，别出窝。”
　　“为啥？”
　　“照做就行。”林晓梅说，“还有，让其他鸡也都蔫一点，别那么精神。”
　　花大姐虽然不明白，但还是点了点小脑袋：“好。”
　　林晓梅又看向大将军：“明天上午，要是有人靠近鸡棚，你就大声叫，越凶越好。”
　　“这个我在行！”大将军挺起胸脯。
　　安排好一切，林晓梅才回屋睡觉。躺下时，她脑子里已经在盘算明天的计划。
　　第一步，让王秀莲发现鸡不对劲。
　　第二步，引导她去后山。
　　第三步……
　　她闭上眼睛，嘴角浮起一丝冷意。
　　罗家大壮，你想偷我的鸡？那就让你尝尝偷鸡不成蚀把米的滋味。
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　　第二天早上，果然如林晓梅所料。
　　花大姐“病”了，蔫蔫地窝在草堆里，连最爱的米粒都不啄。其他鸡崽也显得没精神，吃食都不积极。
　　王秀莲来喂鸡时，立刻发现了不对劲：“这鸡咋了？”
　　“不知道。”林晓梅装作担忧，“昨天还好好的，今早就这样了。会不会……会不会是让人下了药？”
　　“下药？”王秀莲脸色一变，“谁这么缺德？”
　　“我也不知道。”林晓梅低头拌饲料，“就是听说……听说有人眼红咱家养鸡。”
　　这话点到为止。王秀莲不是傻子，立刻想到了罗家。昨天罗婶子刚来说过“鸡瘟”，今天鸡就不对劲，哪有这么巧的事？
　　“我去看看。”王秀莲说着就要出门。
　　“妈，”林晓梅叫住她，“你去哪看？又没证据。”
　　王秀莲站住了，是啊，没证据。可她心里那口气咽不下。五十只鸡，要是真让人祸害了，损失可就大了。
　　正说着，墙头突然传来动静。是大将军在叫，叫声又凶又急。
　　王秀莲和林晓梅同时转头，看见墙头上露出半个人影——是罗家大壮。他正扒着墙头往里看，看见王秀莲，愣了一下，赶紧缩回去。
　　“大壮！”王秀莲喊了一声。
　　墙头没人应，只有窸窸窣窣跑远的声音。
　　王秀莲的脸色彻底沉下来了。她转身进屋，不一会儿，林大山被她叫了出来。
　　“大山，你去后山看看。”王秀莲说，“我怀疑罗家把咱家鸡弄走了。”
　　林大山皱眉：“没证据别瞎说。”
　　“还要啥证据？罗婶子昨天来说鸡瘟，今天鸡就不对劲，她儿子扒咱家墙头！”王秀莲越说越气，“你去后山那个废窑洞看看，我猜他们就把鸡藏那儿！”
　　林大山犹豫了一下，还是去了。他是村长，这种事不能不管。
　　林晓梅站在院子里，看着父亲走远的背影，心里那点计划正在一步步实现。
　　半个小时后，林大山回来了，手里提着个破麻袋。麻袋里有什么东西在动，发出细微的“叽叽”声。
　　王秀莲冲过去，打开麻袋——三只黄绒绒的小鸡崽挤在一起，正是昨天丢的那三只！
　　“真是罗家干的？”王秀莲声音都变了调。
　　“窑洞里找到的。”林大山脸色难看，“还有几个夹子，像是防人发现的。”
　　“我去找他们！”王秀莲转身就要走。
　　“站住。”林大山喝住她，“你想干啥？吵架？”
　　“那咱家鸡就白丢了？”
　　林大山沉默了。他看看麻袋里的小鸡，又看看满脸怒气的妻子，最后叹了口气：“我去处理。”
　　他提着麻袋走了，去了罗家。
　　林晓梅站在院子里，能听见隔壁传来的说话声——先是林大山低沉的声音，然后是罗婶子尖利的辩解，最后是罗老栓的呵斥和大壮的哭嚎。
　　过了一会儿，林大山回来了，手里还提着那个麻袋，但鸡已经还给林家了。
　　“咋说的？”王秀莲问。
　　“赔礼道歉。”林大山说，“罗老栓把大壮打了一顿，说以后不敢了。”
　　“就这？”
　　“那你还想咋样？”林大山看着她，“都是邻里邻居的，真闹翻了，以后咋处？”
　　王秀莲不说话了，但脸色还是难看。她接过麻袋，把三只小鸡放回鸡棚。小鸡们一回到熟悉的环境，立刻活泼起来，挤进鸡群开始啄食。
　　花大姐也不“病”了，从草堆里站起来，抖了抖羽毛，发出得意的“咯咯”声。
　　林晓梅看着这一切，心里那口气终于顺了些。鸡找回来了，罗家理亏，以后应该不敢再动手了。
　　但她知道，这事没完。罗家丢了面子，肯定会记恨。
　　不过没关系，她不怕。
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　　这场风波过后，家里安静了几天。罗家人见了林家人就绕道走，罗婶子也不来串门了。鸡崽们一天天长大，绒毛褪去，长出硬羽，眼看就要半大了。
　　林晓梅还是白天干活，晚上学习。但连续的缺觉让她越来越疲惫，白天干活时常常打哈欠，有次差点切到手。
　　王秀莲终于注意到了。
　　那天晚饭时，她盯着林晓梅看了很久，突然问：“晓梅，你晚上干啥了？咋天天没精神？”
　　林晓梅心里一紧，低头扒饭：“没干啥，就是……就是睡得晚。”
　　“为啥睡得晚？”
　　“看鸡。怕再丢。”
　　这个理由勉强说得过去。王秀莲没再问，但眼神里的怀疑没散去。
　　林晓梅知道，瞒不住了。
　　果然，两天后的半夜，王秀莲起夜时，看见林晓梅轻手轻脚地从老二屋里出来。屋里还亮着煤油灯，能看见陈秀英坐在桌边的影子。
　　王秀莲站在黑暗里，看了很久。然后她转身回屋，什么也没说。
　　第二天一早，风暴来了。
　　早饭桌上，王秀莲放下碗筷，看着陈秀英：“秀英，你晚上教晓梅读书？”
　　这话问得很平静，但屋里所有人都听出了里面的火药味。
　　陈秀英筷子顿了一下，然后抬起头：“嗯。晓梅想学，我教教她。”
　　“谁让你教的？”王秀莲声音提高了，“我同意了吗？”
　　“妈，”林建军开口，“秀英是老师，教自己妹妹……”
　　“我没问你！”王秀莲打断他，眼睛还盯着陈秀英，“我问你，谁让你教的？”
　　陈秀英放下筷子。这个平时温顺的儿媳妇，此刻背挺得笔直，眼神直视着婆婆：“我自己要教的。妈，晓梅聪明，不读书可惜了。”
　　“可惜？”王秀莲笑了，那笑容很冷，“有啥可惜的？丫头片子，读那么多书干啥？早晚要嫁人！”
　　“读书不是为了嫁人。”陈秀英声音很轻，但很坚定，“是为了让她有选择。妈，您想想大姐，她要是当年多读两年书，会不会不一样？”
　　这话戳中了王秀莲的痛处。她脸色一变，手指着陈秀英：“你……你敢顶嘴？”
　　“我不是顶嘴。”陈秀英站起来，“我是讲道理。妈，晓梅是您闺女，您真忍心看着她……看着她像大姐一样？”
　　屋里死一般寂静。
　　林大山低头吃饭，好像碗里的粥是世界上最重要的事。林建党看看这个，看看那个，最后低下头。林建军也站起来，走到妻子身边。
　　“妈，”他说，“秀英说得对。晓梅该读书。”
　　王秀莲看着儿子，又看看儿媳妇，最后看向一直沉默的林晓梅。那孩子坐在那里，低着头，肩膀微微颤抖，但没哭，也没说话。
　　“好，好。”王秀莲点着头，“你们都翅膀硬了，都不听我的了。”
　　她站起来，转身进了屋，砰地关上门。
　　饭桌上，所有人都沉默着。过了很久，林大山才说：“吃饭吧。”
　　可谁还吃得下？
　　林晓梅站起来，默默收拾碗筷。陈秀英要帮忙，她摇摇头：“二嫂，我自己来。”
　　她端着碗去了灶房，拧开水龙头，水哗哗地流。她用力刷碗，刷得碗沿都发白，好像这样就能刷掉心里那股说不出的滋味。
　　二嫂为她顶撞婆婆。二哥为她站在妻子这边。
　　可她知道，这事没完。王秀莲不会轻易妥协。
　　果然，下午王秀莲从屋里出来了。她脸上没什么表情，只是对林晓梅说：“你要学，可以。”
　　林晓梅愣住了。
　　“但有条件。”王秀莲继续说，“第一，不能影响干活。鸡你得照看好，家里的活也不能少干。第二，只学到小学毕业。第三——”
　　她顿了顿，看向陈秀英：“秀英，你是媳妇，是外人。这个家的事，还轮不到你做主。这次就算了，下次再这样，别怪我说话难听。”
　　这话很重。陈秀英脸色白了白，但没说话，只是点了点头。
　　“好了，”王秀莲摆摆手，“该干啥干啥去。”
　　风暴就这样过去了。表面上风平浪静，但所有人都知道，有些东西不一样了。
　　陈秀英第一次顶撞了婆婆。林建军第一次明确站在了妻子这边。王秀莲第一次在女儿读书的事上松了口——虽然是有限的让步。
　　而林晓梅，这个十三岁的女孩，第一次感受到有人为她抗争的滋味。
　　晚上，她照常去了二哥二嫂屋里。煤油灯下，陈秀英翻开课本，声音有些哑：“今天我们学……”
　　“二嫂。”林晓梅打断她，眼睛里有水光，“谢谢你。”
　　陈秀英看着她，笑了，那笑容里有疲惫，也有欣慰：“傻孩子，谢啥。你是我们妹妹。”
　　林建军在一边缝补运动服，针线穿过布料，发出细细的声音。他没说话，但抬起头，冲林晓梅笑了笑。
　　那笑容很暖，暖得林晓梅想哭。
　　但她忍住了。她翻开课本，开始读课文。声音很轻，但很清晰，在安静的夜里像一首歌。
　　窗外，月光很好。鸡棚里，鸡崽们挤在一起睡着了。花大姐窝在草堆上，大将军站在棚顶，警惕地看着四周。
　　夜还很长，路也很难。
　　但至少今晚，有光。
　　微弱，但坚定。
　　足够照亮前路。