《我的温柔刀，专剐世子心头肉》狸话猫

2、义庄

　　寅时四刻，镇国公府。
　　箭矢“夺”一声钉在书案上，尾羽微颤。
　　孟辰盯着那支从刑场带回的弩箭，声音压得发紧：“将军，验过了。箭杆编号是永隆十年雁门关驻军专配序列，但这批箭的‘报废销毁记录’——”他往前一步，“是昨天下午才补入兵部存档的。”
　　燕珩解甲的手停住。
　　“昨天？”
　　“对。而且签批人周勉，用的是一方临时私章。”
　　孟辰呼吸粗重，“按规制，军械报废需兵部、监军、内务府三方核印。他这是越权，也是灭迹——急着把这条线擦干净。”
　　烛火噼啪一响。
　　燕珩抓起箭矢，指腹擦过编号凹痕。冰冷的铁，像死人指甲。
　　“他擦不干净了。”
　　他转身，猩红披风在烛光里扬起一道血弧，“王五被劫，劫他的人必已撬开口供。天亮之后，无论劫匪是谁、想做什么，第一件事就是拿口供去碰兵部的存档。”
　　他抬眼，瞳孔里映着跳动的火：“周勉只有一个选择——赶在天亮开衙前，让存档‘意外消失’。”
　　孟辰喉结滚动：“现在离卯时开衙，不到一个时辰。”
　　“所以他在等。”
　　燕珩抓起横刀，“等寅时到卯时这段京城宵禁最严、街面最空的时间——动手烧库。”
　　“我们怎么进？宵禁期间纵马，巡防营有权格杀！”
　　“不走街。”
　　燕珩推开门，夜风卷着冷雨扑进来，“走屋顶。”
　　---
　　子时末，兵部丙字库的灯刚熄。
　　燕珩像一道贴地的影子滑入库区。
　　戍卫刚完成最后一次巡哨，脚步声远去时，他已在第三架第七格前的位置。
　　木匣尘封，但边缘有新鲜指印。
　　他取出那卷“丙字十七号令”，黄麻纸在月光下泛着冷光。
　　目光扫过落款处——梅花印清晰，但边缘那道不自然的平直线，让他指尖微顿。
　　拓印。
　　真章不在此处。
　　库外突然传来桐油泼洒声。
　　他收令入怀，翻身贴梁。
　　几乎同时，火光从门窗缝隙涌入，映亮了他方才站立的位置。
　　周勉的人来灭迹了。
　　燕珩在横梁上静静看着火舌舔舐卷宗架，浓烟升起时，他已从通风窄窗滑出，落地无声。
　　怀中令状微沉。
　　这场大火烧得越旺，藏在灰烬下的真相就越烫手。
　　----
　　地窖比刑场的雨夜更冷。
　　王五裹着青隐递来的旧棉袄，蜷在墙角稻草堆里，牙齿还在不受控制地打颤。
　　不是冷的，是那股从骨髓里渗出来的、积了十三年的寒意。
　　油灯挑得很暗，只够照亮三尺见方。
　　沈妩坐在他对面的木箱上，水青色衣裙在昏黄光晕里像一泊静水。
　　她没催，等着老人把手里那碗热水喝尽。
　　碗底见空时，王五的手终于不抖了。
　　“姑娘……”
　　他开口，声音嘶哑得像砂纸磨过喉管，“您救我，是图什么？”
　　沈妩抬起眼。灯光在她眸子里跳动，亮得平静，也亮得深不见底。
　　“我父亲是沈文渊。”她说。
　　三个字，轻轻落下。
　　王五浑身一颤，手里的陶碗“哐当”掉在泥地上，滚了两圈，没碎。
　　他盯着沈妩，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出嗬嗬的抽气声。
　　良久，他佝偻着背，一点点弯下腰，额头抵在冰冷潮湿的泥地上。
　　“沈侍郎……”
　　他哽咽着，每个字都像从肺腑里掏出来的，“老汉……对不住您父亲……”
　　“您没有对不住谁。”
　　沈妩的声音依旧平静，“当年在雁门关，您尽力了。”
　　“可我活着！”
　　王五猛地抬头，老泪纵横，“八千弟兄埋在那儿了，我活着！我亲眼看见那份要命的图，亲眼看见敌军按着图上的标记断我们水源，可我……我说了谁信？！”
　　他哭得说不下去，肩膀剧烈耸动，像棵被狂风摧折的老树。
　　沈妩静静等着。
　　等他哭够了，喘匀了气，才轻声问：“王老，那份图……有什么特别？”
　　王五用袖子狠狠抹了把脸，混着泥和泪。
　　“图是真的行军图，上面盖着燕帅的帅印——那印我认得，掺金粉的朱砂，盖在纸上会反光。”
　　他喘了口气，“可图右下角，藏了朵梅花。很小，五瓣，嵌在等高线里。”
　　王五眼睛亮了，那是一种近乎绝望的亮，“后来我退役，燕帅……燕凌将军给我安排到刑部。有回去兵部送文书，看见军械司一个主事案头，摆着方私章——就是那朵梅花！”
　　“那人叫刘珉。”沈妩接话。
　　王五愣住：“姑娘知道？”
　　“淑妃的表兄，三年前落水死了。”
　　沈妩顿了顿，“他经手的公文里，是不是有一份‘丙字十七号’，关于雁门关水源改造？”
　　王五的脸色一点点白下去。
　　他想起那个左手缺了小指的文士，想起那份盖着梅花私章和兵部大印的公文，想起三天三夜徒劳的挖掘，想起最后那场仗里，兄弟们渴得喝马尿、舔刀刃上凝结的露水……
　　“那份令……”
　　他喉咙发紧，“是送我们去死的。”
　　“令还在兵部吗？”
　　“在。丙字库，第三架第七格。”
　　王五的声音低下去，“但钥匙在周勉手里——他是三皇子的人，肯定防着了。”
　　地窖入口传来急促的敲击声。
　　三短一长。
　　青隐推门闪入，声音压得极低：“阁主，西南方向有马蹄声，带猎犬。距此不到三里。”
　　王五猛地站起：“姑娘快走！他们是冲我——”
　　“坐下。”
　　沈妩的声音不高，却像钉子，把老人钉在原地。
　　她起身，从怀中取出一枚温润的羊脂玉牌，放进王五粗糙的掌心，“青隐会送您走。无论听到什么，别回头。”
　　王五攥紧玉牌，指节发白：“那兵部那份档案……”
　　“我去拿。”沈妩吹熄了油灯。
　　地窖陷入黑暗的刹那，王五听见她最后一句，声音轻得像叹息：
　　“十三年前的债，该清一清了。”
　　暗门开合，身影消失。
　　老人攥紧玉牌，佝偻的背在黑暗里，挺直了一寸。
　　----
　　戌时正刻，西郊义庄。
　　燕珩没走正门。
　　他和孟辰从乱葬岗西北角的断碑后翻入，贴着坟堆阴影移动，像两道融入夜色的鬼魅。
　　义庄在月光下只剩轮廓，残破的屋檐像巨兽嶙峋的肋骨。
　　“将军，太静了。”
　　孟辰压低声音，“连声野狗叫都没有。”
　　燕珩没应。
　　他伏在一座荒坟后，目光锁定义庄那扇半塌的木门。
　　门缝里透不出半点光，只有夜风穿过破窗时发出的呜咽，像女人的哭声。
　　太干净了。
　　刑场劫囚、兵部纵火、周勉追杀——这一夜京城搅得天翻地覆，义庄作为对方指定的“戌时”地点，不该这么平静。
　　除非，这里不是接头处。
　　是验货处，也是——断头台。
　　“你左我右，搜外墙。”
　　燕珩打了个手势，“一刻钟后，无论有无发现，在此汇合。”
　　两人分头潜入黑暗。
　　燕珩贴着义庄东侧土墙移动，指尖拂过墙面。
　　土墙潮湿，长满青苔，但在齐肩高的位置，有一片青苔被蹭掉了——新鲜的痕迹，宽度正好是一个人的肩膀。
　　有人不久前靠在这里，等过什么。
　　他蹲下身，就着月光细看墙根。
　　泥土有被重物压陷的印子，旁边散落着几粒马粪，还没干透，最多两个时辰。
　　不只一个人。有马队来过，又走了。
　　燕珩起身，绕到义庄后院。
　　那口枯井静静立在月光下，井沿石板有新鲜的刮擦痕——不是绳索摩擦，是铁器拖拽的痕迹。
　　井下有东西被拖上来过，或者……拖下去过。
　　他走到井边，正要探头——
　　“嗖！”
　　一支弩箭擦着他耳畔飞过，“夺”一声钉在身后柏树上，箭尾震颤。
　　不是射偏。
　　是警告。
　　燕珩猛然转身，目光如电射向弩箭来处——义庄正堂的屋顶。
　　一道黑影伏在屋脊后，只露出半张蒙面的脸，和一双在月光下亮得惊人的眼睛。
　　对视只有一瞬。
　　黑影抬手，指了指枯井，又指了指义庄正堂门口，然后翻身消失。
　　意思：井里有东西，来正堂汇合。
　　----
　　枯井下，赵胥的尸体已经僵硬。
　　燕珩将尸体拖至井边，借着月光看清那张青紫肿胀的脸，以及左手缺失的小指。
　　脖颈处的勒痕完整而深，是行家手笔。
　　但真正让燕珩目光凝住的，是死者紧攥的右手。
　　他掰开僵硬的手指。
　　一枚羊脂白玉扣跌落掌心。
　　梅花形状，雕工精湛，玉质温润边缘已磨出包浆。翻到背面，极隐蔽处刻着两个微雕小字：“珉心”。
　　刘珉的“心”，刘珉的印记。
　　燕珩握紧玉扣，寒意从指尖窜上脊背。
　　这枚本该随刘珉“病故”而封存宫中的私物，此刻出现在一个被灭口的兵部小吏手中。
　　赵胥临死前拼死扯下的，究竟代表着什么？
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　　正堂门内，比门外更暗。
　　月光从破窗漏进几缕，勉强照出中央停尸板的轮廓。
　　板上无人，但板前的地面上，放着一盏未点燃的油灯。
　　灯旁，站着一个人。
　　玄色夜行衣，身形挺拔如松，面巾遮去大半张脸，只露出一双沉静的眼睛。
　　他就那么站着，仿佛已与义庄的黑暗融为一体，连呼吸都轻不可闻。
　　青隐。
　　燕珩在门槛外停步，右手虚按刀柄。孟辰在他身后半步，肌肉绷紧。
　　“井里的东西，将军看清了？”
　　青隐开口，声音不高，在空旷的堂内却清晰异常。
　　“看清了。”
　　燕珩踏入门内，“赵胥，谁杀的？”
　　“谁最怕赵胥开口，便是谁杀的。”
　　他没有立刻开口，目光扫过青隐周身——无兵器外露，但站立姿势毫无破绽，是个高手。
　　更让他警惕的是那份平静，仿佛今夜义庄的交割，不过是场早已写定的戏码。
　　“阁下引我来，不只是为了送一枚玉扣。”
　　燕珩向前一步，油灯在他与青隐之间投下模糊的光域分界，“王五在哪里？”
　　“安全之处。”
　　青隐道，“我家主人说，若将军真想见，需先亮明态度。”
　　“你家主人？”
　　燕珩眼神锐利如刀，
　　“谁？”
　　青隐从怀中取出一枚令牌，在月光下一晃即收。
　　燕珩瞳孔骤缩。
　　那是沈家的旧物——一枚褪色的铜牌，边缘刻着隐约的雁翎纹。
　　十三年前，雁门关督军沈文渊麾下亲兵，人人佩此牌。
　　“沈家还有人活着。”
　　燕珩的声音沉了下去，“你是沈文渊旧部？”
　　“我是替沈家遗孤来问话的。”
　　青隐收起令牌，目光直视燕珩，“她让我问将军三句话。”
　　“说。”
　　“第一，将军查雁门关旧案，是为公义，还是为私仇？”
　　“八千将士冤死边关，督军满门蒙冤，此乃国耻。”
　　燕珩一字一顿，“燕某查案，既为公义，也为告慰亡魂。”
　　青隐点头，继续道：“第二，若查到最后，发现仇敌位高权重，甚至……牵扯天家，将军敢不敢查到底？”
　　风从破窗灌入，吹得油灯摇晃。
　　燕珩沉默了三息。
　　这三息里，他眼前闪过父亲惊恐的脸、三皇子阴冷的笑、兵部那场诡异的大火，还有手中这枚冰凉彻骨的梅花玉扣。
　　“敢。”他吐出这个字，斩钉截铁。
　　“好。”
　　青隐眼中掠过一丝赞许，问出最后一句，“第三，若有人愿与将军联手，共破此局，但需将军承诺——事成之后，为沈家翻案，还沈文渊清白。将军，应是不应？”
　　这话问得直接，也问得凶险。
　　应了，便是与罪臣后人暗中结盟，形同谋逆。
　　不应，便可能失去关键的助力，独面深渊。
　　燕珩盯着青隐，忽然笑了。
　　那是沙场武将才有的、带着铁锈味的笑。
　　“你家主子好算计。”
　　他缓缓道，“借我的手报仇，还要我许她一个公道。可她凭什么信我？我又凭什么信她？”
　　“凭这枚玉扣。”
　　青隐指向燕珩手中的梅花玉扣，“主子说了，这是她送将军的第一份礼。三日内，若将军能查出玉扣真正的主人，她便信将军有破局之能。届时，她会亲自来见将军，送上第二份礼。”
　　“若我查不出呢？”
　　“那便说明将军不过如此。”
　　青隐的声音冷了几分，“我家主子自会另寻他路，而将军……恐怕活不到真相大白的那天。三皇子不会容你，宫里那位更不会。”