《二殿下为何这样》吴江夜雨

4、月色

　　今天是应天户部堂会的日子。

　　辰时不到，陆续就有堂官身着朝服鱼贯而来，落座后不停翻看自己手中的账册卷宗，掏出手帕紧张擦汗。

　　自打李克柔来到应天，这个远离朝廷的养老所在早就没有了往日嬉笑闲聊的欢脱场面，人人被迫勤勉起来，只盼着这个京城来的铁面王爷能早日收了官威，打道回府。

　　客栈房间内。

　　林知数像往常一般，辰时不到就起床洗漱。今日李克柔主持堂会，为此她前几日加班加点将应天剩余大户的欠账明细制作出来，很是熬了几个大夜。今日一过，李克柔在省府的差事就算是到了收尾阶段，除了魏国公府外，其余皆是小笔欠账，她也能随之轻松几分。

　　她揉着酸胀的眼睛走到脸盆前，蓦然发现一旁的五斗柜上竟留着一小摞账本。

　　她心里一惊，暗道不好，这定是哪个晚上看账时犯困了，想洗把脸清醒一下，洗完脸竟将账本遗落在这里径直去睡了。但今日便是堂会，这账本须得在堂会开始前送到李克柔手上才行。

　　客栈距离省府衙门不远，走路不过一炷香的时间。但出于安全考虑，尽管这些日子她几乎逛遍了应天城，却从未接近过那里，也从未在那些省府的官老爷面前现身过。

　　林知数心思一动，突然想到了诚王府的侍卫。他们也同李克柔一道住在衙门，之前闲聊时还听侍卫们提起过，衙门东偏门进去，右拐第一进院子就是他们的住处。

　　她仔细戴好笠帽，又在笠帽边围上一层白纱，严严实实把脸遮住，将账本紧紧夹在怀里，快步向衙门东偏门走去。

　　快到东偏门时，林知数掏出一些碎银，好打点看门小厮，没想到一个熟悉的身影正巧站在门边。

　　“姜大哥！”林知数喜出望外。

　　姜侍卫把刚买的烧饼囫囵塞到嘴里，三两步迎上前急问：“林姑娘，你怎么过来了，出什么事儿了？”

　　“没出什么事儿，”林知数有些不好意思，“就是有一摞账本前两天忘记给你了，想着赶紧送来，麻烦姜大哥在堂会前送到王爷手上。”她把手中的账本递过去。

　　姜松是个精壮的陕西汉子，身量不高，黑得发红的脸上露出憨厚的笑：“放心吧，我现在就送过去。你吃烧饼吗？”

　　这时几顶官家小轿自她二人身侧经过，前方府衙拐角处有几顶官轿已经停下，身着朝服的堂官们被搀扶着迈出轿子，有人抬眼向林知数望过来。

　　她连连摆手，“不吃了，您快去吧，我回了。”

　　回到客栈，伙计又送来了打无锡来的信件，是小奚。

　　小奚在无锡的处境愈发糟糕了。

　　赵举人的女儿扬言非他不嫁，已经闹得满城风雨。赵举人爱女心切，已亲自与小奚面谈两次。

　　第一次时态度尚属友善，说如果小奚愿意做上门女婿，衣食宅院从此不用发愁。若是还想继续备考，赵家有做京官的亲戚，可以介绍小奚去京城备考，找翰林为他提点文章。若不想备考，赵家拿钱为他捐个油水多的小官当当，岂不美哉。

　　小奚婉言谢绝后，第二次谈话的氛围便不再如此轻快。赵举人带着七八个精壮家丁前来，说如果小奚执意这般不识抬举，非但眼前的富贵不在，他有的是办法让小奚在无锡城待不下去。

　　林知数心下诧异，她见过赵举人的女儿几次，看起来是个温柔可人的姑娘，瞧不出刁蛮的潜质，不知怎的要在婚姻大事上逼人至此。

　　小奚比林知数小一岁，近些年先是姐姐自杀，又是母亲发疯，世事多有磋磨，但他从小家人和睦，受尽宠爱，因而养成了宁折不弯的个性。他不愿意做的事情，没人能逼迫他做。

　　林知数捏着信纸的指尖微微发白，赵家这般逼迫下去，不知道他是否会像自己那性格刚烈的姐姐一样，做出不忍言之事。

　　小奚的母亲对林知数有恩，当年她把小奚从镇江带到无锡，答应了要好好照顾这个弟弟。她没有亲人了，小奚就是她在这世上最亲近的人之一。

　　她拿出纸笔回信，让小奚先将此事告知田太爷，问问他的办法，如果仍旧无计可施，就尽快想办法离开镇江来应天投奔自己。她在信后附上了自己的客栈地址，包好信封，让伙计寄了出去。

　　当天天刚擦黑，叩门声就有节奏地响起。

　　林知数心领神会地打开房门，笑道：“殿下今天的堂会顺利吗？”

　　李克柔已从朝服换回了便装，抬起长腿迈进屋内。“都是芝麻大点儿的小门小户了，还能有什么麻烦？无非就是魏国公府这笔欠款迟迟没进展，是个棘手的——不说这个了，你今天去衙门找我了？”

　　“是，有账本落在客栈了。我知道不该过去，但一时着急，没想到别的办法。”

　　李克柔手指敲敲茶几，“没怪你，下次让客栈里那个结巴伙计送过去就行，他认识姜松。”

　　“啊，”林知数一阵惊异，“他也是殿下的人？”

　　李克柔笑了：“你住在这里，这里岂能没有本王的人？这个伙计呢，你别看他说话结巴，身手很看得过去。”

　　林知数想到自己这几日的往来书信，皆是由这名伙计送来寄出，不知他是否会拆开信封检查内容，然后汇报给李克柔。以李克柔的谨慎程度，不是没有可能。不过信封上的蜜蜡都是完整的，看着不像是被人拆开过的样子。无论如何，林知数暗想，以后寄送信件兼之信件内容都要格外留意。

　　李克柔让伙计把食盒抬过来，说是从泉州府送来的螃蟹，和应天的螃蟹口感不同，料想林知数没见过，便带过来让她尝尝。

　　林知数笑着谢恩，抬手把窗户打开。月光洒在她衣袖外那一截白皙的腕子上。

　　说来也是好笑，自从来了应天，李克柔便见天儿地给她送吃送喝，尽是各种她此前从未见过甚至从未听过的各地菜肴。

　　她知道这是在答谢她，也是在拉拢她。

　　与旁人不同，她是个孤女。小奚有父亲健在，春娟虽然同她一样在幼年失去双亲，但好歹有兄嫂每逢休沐便喊她回家吃饭。田太爷有老母妻子和一个儿子，天天盼着自家儿子能一朝高中进士，选在皇帝身边舞文弄墨，而不是和自己一样人到中年仍在县衙讨口饭吃。

　　在这世间，谁人没有牵挂，谁人没有盼头，谁人没有利益纠葛？

　　她林知数没有。她简直是个绝佳的工具。她深知李克柔正是看中了这一点，他要让她永远依赖他，除他之外再无其他的倚仗，他才会对她彻底放心。

　　此时临近八月十五，月亮已近乎一个圆盘，月华如洗，动人心魄。

　　林知数一边剥螃蟹，一边与李克柔闲聊。她想到那个结巴伙计，故意说：“今日收到朋友从无锡寄来的信，说起自己被逼婚呢。”

　　李克柔道：“是么，那希望你怎么帮忙？你也是个姑娘。”

　　他将写信人默认成了姑娘。林知数不留痕迹地抬眼观察他的表情，不似装模做样，于是顺着话头说：“只是抱怨两句罢了，还能怎么办呢。”

　　“她若是逃婚，你可在这里替她寻个住处，银子我出，但不可与你同住这间客栈。”

　　林知数笑了：“没到那个份儿上，我只是劝慰了一番。”

　　李克柔便也不再多言。他沉默了少顷，又说，“说起来有意思，人若是有个坏名声，便不会有这种麻烦事儿。你看看我。”他指指自己，然后洒脱地一甩手。

　　林知数想起坊间关于李克柔婚配的传言。

　　他今年二十有四了，早就过了寻常皇子的婚配年纪。皇太子的第二个世子去年都落地了，比他小上几岁的五皇子也在今年年初与凉国公家的嫡长女定了亲。

　　奈何这位二皇子殿下，却无一家名门豪族前来结亲。听闻他自小便性情刻薄，长大之后更是连着办得罪人的差事，不是在这边追债，就是在那边抄家，谁肯把自己的姑娘嫁给这样一位薄情皇子？

　　林知数道：“人若是无父无母，也无兄弟姐妹，同样不会有这种麻烦事儿。人家都说我是六亲缘薄，就算是成了亲也会克夫呢。”

　　李克柔把剔出来的螃蟹肉夹到她碗里，“那你我没什么不同。”

　　他竟然将自己与她这无父无母之人做比。他是皇子，他的父母亲是举国上下至尊至贵之人，这是天大的不敬之语。

　　李克柔看她脸色突变，安抚道：“我说笑的。不过依我看，六亲缘薄没什么不好，人生在世，归根结底都是自己来，自己走，哪怕亲如父母子女，旁人也终究是旁人。你并没有错过什么。”

　　说罢他又用手在桌上轻轻拍了拍。林知数看到他这动作就想笑，她想起无锡县衙库房里那个晚上，在听了她一番凄惨身世后，李克柔也是这般迟疑地拍了拍桌案，仿佛桌子是她的肩膀，可以借此给予她一些安慰。

　　林知数听了李克柔的话，灵机一动，想着不如趁此机会向他挑明，自己不会永远孤身一人跟随他办差，这场偶然的结识终有完时。

　　此时月色相伴，美食半饱，气氛正好，乃是绝佳的时机。

　　于是她思虑再三后，浅笑道：“我不像殿下参得那么透彻，还是渴望一些世俗牵挂，希望有一日能够安定下来，有人相伴，有个自己的家可以回。”

　　李克柔似乎没想到她突然说起这个，蓦地愣住了，身体前倾，就着月光仔细去看她眉眼。过了好久才语气慎重地说：“本王一定给你一个交待，你容我想想。”说罢，他垂下头，轻轻敲自己的额角。

　　“当然，我也绝不会轻易离开殿下。”林知数以为他怕自己突然撂挑子，甩了账本不干了。

　　李克柔放松了一些，重新动手为她剔螃蟹黄：“嗯，你等等我。”