《他把兔子灯捧到我面前：「别哭，本王赔你整个江湖」》迟小遇

7、朝野惊澜

　　第七章朝野惊澜

　　沈府上下，已乱作一锅焦糊的粥。

　　自朱雀街当街劫亲的噩耗传来，忠勤伯府派来问责的管事脸色铁青地拂袖而去后，沈阁老便将自己关进了书房，整整一日未曾露面。书房内，瓷器碎裂的脆响不时传来，伴随着压抑到极致的、沉重的踱步声。

　　沈夫人哭晕过去两次，醒来后便抓着长子沈知弈的手腕，指甲几乎掐进肉里，反复呢喃：“我的微儿……定是那煞星！定是他！他害了我女儿……” 话未说完，又被涌上的悲痛和恐惧噎住，只剩呜咽。

　　沈知弈紧抿着唇，眼底布满红丝。他是禁军副统领，事发后第一时间带人追出城去，沿着那些刻意留下的“黑风岭悍匪”踪迹追了数十里，最终只在荒山岔路口找到几件被丢弃的、属于沈知微的华贵首饰和一片嫁衣碎角，线索至此彻底断灭。对方行事老辣，痕迹处理得干净利落，绝非寻常毛贼。

　　“父亲，”沈知弈第三次敲响书房的门，声音嘶哑，“五城兵马司和京兆府的人还在外面候着，宫里……也派了人来问话。”

　　书房内死寂片刻，门终于“吱呀”一声打开。沈阁老仿佛一夜之间老了十岁，官袍皱褶，眼中是深重的疲惫与惊怒交织的血丝。“让他们去前厅。”

　　前厅里，气氛凝重得能拧出水来。五城兵马司指挥使、京兆府尹，以及宫里一位品级不低的内侍太监，皆面色肃然。此事实在骇人听闻，天子脚下，阁老嫡女纳征途中被悍匪劫走，简直是在打朝廷的脸面。

　　“沈阁老，”内侍太监尖细的嗓音带着宫中特有的矜持与压迫，“皇上听闻此事，甚为震怒，已严令五城兵马司、京兆府并刑部，限期破案，缉拿凶徒，务必……救回沈姑娘。” “救回”二字，他说得有些含糊，但在场所有人都明白其中的意味——一个被贼人掳去数日的闺阁千金，即便能寻回，其处境也已然堪忧。

　　沈阁老额角青筋跳动，拱手道：“有劳公公，有劳各位大人。沈某……感激不尽。” 每一个字都说得艰难无比。

　　京兆府尹硬着头皮道：“阁老，下官等已加派人手，于京城内外严加搜捕，并发出海捕文书。只是……贼人行事周密，目前线索寥寥。不知府上……近日可曾得罪过什么人？或是……” 他顿了顿，声音更低，“沈姑娘可曾有何异常？”

　　这话问得委婉，却暗指是否是沈知微自己招惹了祸事，或是沈家有什么不为人知的仇敌。

　　沈知弈猛地握紧了拳，眼中怒意一闪。沈阁老抬手止住长子，面沉如水：“小女自幼恪守闺训，沈某为官多年，自问谨慎，未曾结下需以如此酷烈手段报复之仇敌。此事……恐非寻常劫掠。”

　　不是寻常劫掠，那便可能涉及朝堂倾轧，或是其他更隐秘的势力。在场官员心中都是一凛，不敢再深问。

　　便在此时，门房连滚爬爬地冲进来，声音都变了调：“老、老爷！宫、宫里又来人了！是、是裘副总管！宣、宣您即刻进宫见驾！”

　　裘副总管，司礼监秉笔，天子近侍中的近侍！他的到来，比方才那位内侍太监分量重了何止十倍！

　　沈阁老心头巨震，不敢有丝毫耽搁，连忙整理衣冠。沈知弈欲言又止，眼中满是担忧。沈阁老看了儿子一眼，几不可察地摇了摇头，深吸一口气，随着裘副总管匆匆出门，登上宫中派来的青幔马车。

　　马车驶过依旧繁华却仿佛隔了一层阴霾的街市，直入皇城。穿过重重宫门，来到御书房外时，沈阁老的后背已被冷汗浸湿。

　　“臣沈文渊，叩见陛下。” 他撩袍跪倒，深深俯首。

　　御书房内弥漫着淡淡的龙涎香，却压不住那股无形的、属于九五之尊的威压。皇帝赵琛并未像往常那样让他起身，也未在御案后批阅奏章，而是负手立在窗前，看着庭院中的一株古柏。他年近五旬，面容清癯，穿着常服，背影却透着一股沉凝如山岳般的力量。

　　良久，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒，却让沈阁老心头更沉：“沈卿，你的女儿，找到了吗？”

　　“臣……惶恐。尚未寻得小女踪迹。贼人狡诈……” 沈阁老额头触地。

　　“贼人？” 皇帝转过身，目光落在沈阁老伏低的脊背上，那目光似乎能穿透血肉，“光天化日，朱雀大街，劫走当朝阁老、未来伯府世子夫人……沈卿，你觉得，这仅仅是‘贼人’所为？”

　　沈阁老喉头发干：“臣……愚钝。”

　　皇帝踱步到他面前，停下。“沈知微……朕记得，上元灯会，她与珩儿有过一面之缘？”

　　沈阁老浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。皇帝果然知道了！而且直接点出了端王赵珩！

　　“是……小女不识礼数，冲撞了端王殿下，臣已严加管教。” 他连忙道，试图将事情定性为“冲撞”。

　　“冲撞？” 皇帝轻笑了一声，这笑声里没有丝毫温度，“朕怎么听说，珩儿为她，买下了一整摊的兔子灯？还说了些……不甚妥当的话？”

　　沈阁老伏在地上的手，指尖深深抠入金砖缝隙。皇帝对那晚的细节竟如此清楚！

　　“小儿女之事，荒诞不经，岂敢劳陛下挂心……” 他声音发颤。

　　“小儿女之事？” 皇帝的语气陡然转冷，御书房内的空气仿佛都凝固了，“若只是小儿女之事，为何你的女儿刚被劫走，珩儿派驻京畿的‘黑甲卫’，便有数队人马以演练为名，暗中调动，似在追索什么？为何朕安插在‘聚义坊’的眼线回报，这几日，珩儿本人，就鲜少离开那里？”

　　每一个字，都像重锤砸在沈阁老心上。皇帝不仅知道赵珩与沈知微的牵连，更对赵珩的动向甚至私下力量了如指掌！这场劫案，在皇帝眼中，恐怕早已不是简单的治安事件，而是牵扯到了端王，牵扯到了他最敏感的那根神经——皇权与这位军权在握、性情难测的弟弟之间的微妙平衡！

　　“臣……臣实在不知端王殿下……” 沈阁老冷汗涔涔，此刻任何替赵珩辩解或与自己女儿牵连的话，都可能为沈家招来灭顶之灾。

　　皇帝走回御案后坐下，手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响，每一下都敲在沈阁老紧绷的神经上。

　　“沈卿，你乃朕之股肱，沈家清流表率。” 皇帝的声音缓和了些，却更令人胆寒，“朕不希望，沈家卷进一些不该卷进的是非里。更不希望，朕的臣子，因为家务事，看不清前路，站错了位置。”

　　这是赤裸裸的警告！警告沈家远离端王，警告他沈文渊必须立场分明！

　　“臣，谨遵陛下教诲！沈家世代忠君，绝无二心！” 沈阁老重重叩首。

　　“起来吧。” 皇帝终于道，“你的女儿，朕会让人继续找。但有些话，你要明白。即便找回来了，与忠勤伯府的婚事，恐怕也需从长计议。伯府重声誉，有些事，勉强不得。”

　　这便是暗示，即便沈知微能回来，忠勤伯府也绝不会再要这个“失贞”的儿媳了。沈阁老心中惨然，却只能谢恩：“臣……明白。谢陛下体恤。”

　　“至于珩儿那边……” 皇帝沉吟片刻，“朕这个弟弟，性子是烈了些，但行事，向来有他的道理。有些事，朕不同，不代表朕不知。你，明白吗？”

　　沈阁老冷汗又下来了。皇帝这是在暗示，他知道赵珩可能插手，甚至可能主导了此事，但他暂时不打算深究，或者，他在等？等什么？等赵珩自己给出解释？还是等事态进一步发展？

　　“臣……明白。” 沈阁老只能再次叩首，心中却已是一片冰寒。沈家，已被彻底推到了风口浪尖，夹在了天威难测的皇帝和行事乖张的端王之间，进退维谷。

　　“去吧。好好安抚家人。朕，等着好消息。” 皇帝挥了挥手，语气恢复了平淡，仿佛刚才那番暗流涌动的对话从未发生。

　　沈阁老步履虚浮地退出御书房，初夏的阳光照在身上，却感受不到丝毫暖意。他回头望了一眼那巍峨的宫殿，飞檐斗拱在阳光下闪烁着冰冷的光泽。

　　他知道，从此刻起，寻找女儿已不再是单纯的寻人，而是一场牵动朝局、关乎家族存亡的凶险博弈。而他那自幼聪慧却不幸被卷入漩涡的女儿，如今身在何处？是否安好？是否知道，自己已成了搅动帝京风云的那颗棋子？

　　马车驶离皇城，沈阁老靠在车厢壁上，闭上眼，疲惫与忧虑如同潮水般将他淹没。

　　而此时的“聚义坊”后院，沈知微刚刚放下手中的书卷。柳三娘掀帘进来，手里端着一碟新制的藕粉糕，语气轻松如常：“前头刚来了几个跑关东的客商，说起京城最新的热闹，便是沈阁老家千金被劫的奇案，传得神乎其神，版本都有七八个了。”

　　沈知微接过糕点，指尖微微一顿，抬眸看向柳三娘：“坊间……都怎么说？”

　　柳三娘笑了笑，在她对面坐下：“有说你是被江湖仇家劫走的，有说是伯府得罪了人招来报复，最离奇的，是说你看上了哪个江湖侠客，与人私奔了……” 她顿了顿，看着沈知微瞬间睁大的眼睛，笑意更深，“不过，说得最多的，还是感慨沈姑娘你红颜薄命，遇此大难，只怕……唉。”

　　沈知微沉默地捏着那块柔软的藕粉糕。红颜薄命？或许吧。但只有她自己知道，这“薄命”之下，是她自己亲手选择的惊涛骇浪。她想起父亲严肃的脸，母亲忧心的泪，兄长紧蹙的眉头……心头掠过一丝刺痛，但随即被更坚定的情绪取代。

　　她不能回头了。

　　“王爷呢？” 她问。

　　“王爷一早就和燕七出去了，似乎得了什么新消息。” 柳三娘道，“唐远还在永昌坊那边。”

　　沈知微点了点头。她走到窗边，推开窗户。初夏的风带着市井的喧嚣和隐约的花香涌进来，吹动她的发丝。远处，“聚义坊”前堂的喧闹声浪隐隐传来，那是与她过去十七年全然不同的、鲜活又粗糙的世界。

　　父亲此刻定然心急如焚，陛下恐怕也已震怒疑心，伯府更是羞愤难当……整个帝京都因她的“失踪”而暗流汹涌。

　　而她，这场风暴名义上的“受害者”，却安然藏匿于风暴眼，品尝着粗粝却自由的空气，等待着与那个将她“劫”来此地的男人，一同揭开更深的黑暗。

　　指尖无意识地抚过窗棂，木质的纹理粗糙而真实。

　　山雨已来，狂风满楼。

　　而她这条原本只该在闺阁荷塘中悠游的小鱼，如今已跃入了真正的大江大河。前方是惊涛骇浪，还是海阔天空，她不知道。

　　但她知道，握桨的人，不止赵珩一个。

　　她也要学会，在这滔天巨浪中，稳住自己的船舵。