《公主不令》陈玄镜

4、马场 观战的李静

　　顺天帝李崇威严的声音为上半场殿内略显凝滞的宴饮画上了句号。
　　丝竹之声复又响起，轻柔欢快，巧妙地冲淡了方才的微妙气氛。
　　她坐回席位，背脊挺得笔直，目光落在远处舞者翻飞的水袖上，眼底却无半点波澜。
　　崔玉就在她身侧不远，依旧维持着无可挑剔的仪态，
　　唇角那抹温和的弧度仿佛用尺子量过。
　　他端起茶盏，指节匀称，动作舒缓，连垂眸呷茶的姿态都透着一股经年累月浸润出的、令人乏味的规范。
　　李静心没有看他，依旧平视前方。
　　她的声音压得极低，恰好只够二人听见，字句却清晰冷硬。
　　“今日这一局，是你崔家赢了面子。”
　　她终于侧过脸，目光如淬火的针，刺向他完美无瑕的侧影。
　　“但崔玉，你听清楚。这纸婚约，从今日起，便只是一道你我各取所需的契书。”
　　她语速平稳，不带半分赌气或委屈，只有一种近乎冷酷的明晰。
　　“人前，你是风光准驸马，我是尊贵昭弘公主，该有的体面，我半分不会少你。人后——”
　　她微微倾身，那股属于战场的气息无声迫近。
　　“你我之间，不必有其他瓜葛。你尽可去走你的青云路，但我的手伸得到的地方，你需识趣。”
　　她说完，重新端正坐姿，仿佛方才只是点评了一句舞乐。
　　眼神再度投向远处，下颌线绷紧，那是一个不容置疑、也不接受还价的姿态。
　　这不是商量，是通知。
　　但崔玉仍然一言不发，只是微笑，仿佛什么都没有发生。
　　太子李召明对身旁的太子妃说道：“看来我这妹妹的算盘，可是砸喽。”
　　太子妃蔡如絮是个安静的，只是低头微笑，没接太子的话茬。
　　“韫之，这道牡丹胙你爱吃，多吃些。”
　　李召明给蔡如絮夹菜，慢慢地为她夹去肉片上零落的牡丹瓣。
　　韫之是太子妃的小字，还是李召明给取的，他知道她向往成为才女谢道韫。
　　李召明心想，怪自己这半残之身，耽误了她一生。
　　他手上的动作更加勤快了，蔡如絮面前堆起了小山。
　　“之衍，够了，你也多食些。午后马场上，可还要打起精神呢。”
　　蔡如絮脸色绯红，也夹了些炙羊肉给李召明。
　　李召明一口一块，似乎在证明自己。
　　蔡如絮连忙轻拍他后背，给他喝了些茶水。
　　李召明只觉得那微苦的茶水像蜜一般甜。
　　对面的席面坐着的是些官家女子，看见这一幕也是啧啧惊奇。
　　“太子待蔡家小姐真是亲厚，本朝闻所未闻如此疼爱妻子的。”
　　“二人成婚不到半年，出入宫中府中，皆是同行。听闻连下朝时太子妃还在光华门前等着。”
　　两人来了兴致，聊得更投机了。
　　“起初太子也是不悦这门婚事，闹得难堪。但谁知道太子妃灌了什么迷魂药，竟将太子魂儿也勾走了。”
　　“你看今日公主也不喜驸马，险将驸马射中，指不定婚后也是……”
　　二人都轻笑起来。
　　李静心似乎能听到只言片语，更觉得难受。
　　殿内酒过数巡，金樽玉盏间的佳肴已见消减。
　　席间气氛在御酒与乐音的熏染下，愈发松弛而融洽。
　　不少年长宗亲与文臣已面带微醺，含笑闲谈。
　　武将们则声量渐洪，回忆着往年秋狩的趣事。
　　就在这宴饮将酣未酣之际，一名身着宫女服饰、但步履沉稳利落的女子。
　　正是李静心的贴身侍女木棉。
　　她悄无声息地行至御阶之下，先向帝后及天后方向深深一礼。
　　继而转向众宾，声音清晰而不失恭谨地扬声道：
　　“启禀陛下、娘娘，各位贵人。宴席暂歇，练武场已准备妥当。可至观台品茗歇息，亦可更衣下场，共赏‘穿云逐月’之戏，以尽秋狩驰射之乐。”
　　此言一出，席间顿时泛起一阵期待的波澜。
　　木棉说完，再次垂首退至一旁，姿态规矩，却自有一股不容忽视的利落劲儿。
　　李崇似是乐见其成，挥了挥手：“好，众卿可随朕一同移步，活动活动筋骨，看看年轻人的身手。”
　　沈青襄亦雍容起身，微笑颔首：“正是，美酒佳肴后，正宜观此健儿戏。”
　　她目光掠过席间，尤其在几位素有勇名的宗室子弟和年轻将领身上顿了顿，鼓励之意不言而喻。
　　宾客们纷纷起身，整理衣冠。
　　文臣们怀揣着好奇与闲适，准备前往观台。
　　而武将及众多年轻勋贵子弟则已摩拳擦掌，互相招呼着，准备去更换便于骑射的劲装。
　　一时衣袂窸窣，环佩轻响，气氛热烈起来。
　　通往练武场的宫廊上，秋风送爽。
　　已隐约可闻远处传来的马蹄试踏与器械准备的声响。
　　方才的酒香仿佛被这开阔地带的风一吹，化作了即将迸发的角逐。
　　所谓“穿云逐月”，并非传统的马球，而是一种更考验个人骑术、箭术与判断力的新颖玩法。
　　场中竖立高低错落、数目不等的轻巧藤环，环上系有各色薄绸，象征“云月”。
　　参赛者需策马奔驰，于马上以特制的、去了金属箭镞、裹了厚绒蘸彩粉的“绒头箭”，射穿或触及这些藤环。
　　不同高度、位置的环分值不同，且环会在比赛中段由侍从随机移动位置，增加难度。
　　最终以中环彩粉痕迹和所得总分定胜负。
　　既可单人较技，亦可分队协作。
　　重在姿态与准头，激烈却不失风雅，颇合今日场合。
　　“穿云逐月”不需要激烈的角逐，而是体现参与者的反应力和风度，因此只用简单改换宫装，便能适用。
　　李静心老早就到了场地，她望了望彩绸的位置，在心里暗暗记下，规划骑行路线。
　　最先看到李静心的是赵姝。
　　“昭弘！”
　　赵姝一路小跑，李静心看到她，眉间的愁意也淡了不少。
　　“平义！许久不见！你那边还好吗？”
　　平义是赵姝的封地，据说前段时间那里刚办了一场稻田秋收席，好不热闹。
　　“还好，今年的新米不错，父兄也和我一路在田里割了麦。”
　　割麦在秋收席上有着非比寻常的意味，代表当地百姓一年生活安定富足，也表示他们对郡主治理的认可。
　　听了这话，李静心由衷为赵姝感到高兴。
　　“你们二人说些什么，让我也听听。”
　　孙文言还是那样大大咧咧，她拍了拍赵姝的肩。“终于从平义回来了，一路上可还辛苦。”
　　而郑爱含笑不语，用手帕帮赵姝擦了擦脑门上的薄汗。
　　“自然辛苦，舟车劳顿不说，事情也是千头万绪呢。”
　　赵姝摆摆手：“我们姐妹几人多久没聚在一起玩儿了，尽兴些，不说那些沉重的事了。”
　　李静心在她们面前也毫无公主的架子，笑道：“还是你说得对，我们几个可得好好玩乐一番。”
　　“我们四个上场，会不会太欺负他们了。”
　　郑爱看了看四周的人群，练武场的这马场宽阔，不远处也有几群小姐夫人站着聊天。
　　稍远的看台，太子和太子妃在廊下，旁边坐的是帝后二人。
　　皇帝李崇身边站的是福顺，似乎正在递茶。
　　皇后沈青襄身旁则不是福德，而是大宫女沁水和凝冰，一个打扇一个端着茶点。
　　“那倒不至于，我只想，我们一同上去，只玩一场么？可以一对一，或两两对战，都能计分，是吧昭弘。”
　　孙文言仔细回忆着公示牌上书写的规则。
　　郑爱为求确定，先行跑到公示牌记下事项和规则。
　　“和往常一样，要不赵姝先来跟我练一局，看生疏了没。”
　　李静心揽过赵姝，将身旁闲置的箭筒扔给她。
　　赵姝一把接过，应允了下来。
　　“我们四个人不若都选蓝旗，组成一队，听说今年赏赐不菲呢。”
　　孙文言提议，众人都点了点头。
　　郑爱从远处跑回，她平复气息，立马说道。
　　“此次对战不拘人数，但组队能获得更高的分数和赏赐。若我们成一个四人队，则每人可以分到鎏金马鞍和宝石镶嵌的马鞭，以及二十支箭，尾羽有御用绸带装饰。”
　　“此次赏赐父皇母后添了许多，还从内务府调了不少银子。”
　　李静心虽然有不少稀奇的器具，对赏赐没那么向往。但好歹也是一种荣誉，她势在必得。
　　木棉随后在各处统计此次参与者名册，并分为单人、双人、多人，按照这个次序分好对战顺序。
　　大家慢慢回到看台，等待比赛开始。
　　木棉行事稳妥，没一会儿便排好了顺序，交付给一个专门传达的太监，称作司仪礼监。
　　“……各位贵人，按照单人、双人、多人顺序对战，分为红、黄、绿、蓝、白五组，于各队伞下集合、准备……”
　　“此次按组分配赏赐，单人得分最高者，获‘长安一绝’称号，赐金匾一块，赏银百锭。”
　　“双人合作得分最高者，可获御膳房特制金桂糕和琥珀酒，另有南海珍珠手串一对，美玉一对，及进贡珠宝一盘。”
　　“多人得分最高组别，按照人数获御用马具每人一组，每人赏金十铤。”
　　此话一出，全场皆私语起来。
　　“这可是赏赐最多的一次秋狩了，足可见得昭弘公主多得帝后宠爱。”
　　“订婚宴尚且如此热闹，不知在正式的婚宴上，又是怎样一副好光景呢。”
　　簇拥在李静心旁的姐妹三人也都在议论。
　　“我们蓝旗可是整个长安最厉害的，誓要夺个第一才行。更何况，我正巧想换个新马鞭。”
　　孙文言嘿嘿一笑，这番豪情壮志的发言，也激励着每个人。
　　“你还真舍得用，要我说，应该拿个香案供起来。”
　　赵姝调侃着，几人好不快乐。
　　远处，崔玉静静观察着这边。
　　李静心与这些官家小姐关系不错，尤其是赵姝，其父瑞王是当今皇帝唯一的弟弟，万分尊贵。
　　其母出生于书香世家，是太傅兼博雅侯独女。
　　他越来越觉得李静心这人深不可测。
　　崔玉又将目光投放到太子身上。
　　反观李召明。
　　太子妃并未有显赫的出身，能给予他的助力不大。
　　李召明似是感觉到了那一缕不怀好意的目光，顺着看过去，正好与崔玉四目相对。
　　崔玉微笑颔首，慢慢收回目光。
　　“衍郎在看些什么呢？妾身看那彩绸在树枝上挂着，颜色鲜艳又喜庆，心里也觉得暖洋洋的。”
　　李召明拉着蔡如絮的手，轻拍手背。
　　“为夫也在看那绸子呢。”
　　日光渐渐移动，坐在第一排的二人感觉到热意。
　　“韫之，这日头晒人得紧。”
　　蔡如絮笑意盈盈。
　　“衍郎，御医正说要多出来走走，晒晒太阳才好。热了妾身给你扇风，可好？”
　　她从怀里拿出把轻罗小扇。
　　李召明却把扇子拿到自己手里。
　　“我不热。”
　　二人始终双手紧握，从未分开。
　　李召明不发一言，默默看着李静心那边。
　　他还是很了解自己这个妹妹的，肯定会全力以赴想拔得头筹。
　　他很期待李静心输了比赛的表情。
　　从小到大这个妹妹出尽风头，她健康、阳光、活泼，很讨帝后二人的喜欢，和自己形成鲜明的对比。
　　他们这对兄妹，一个像影子，一个像光源。
　　李召明冷眼看着其他准备的几队。
　　其中，有个公子哥平日里最是看不惯李静心这一行人的，在红队。
　　他又将视线回到李静心身上。
　　整天骑马射箭，有什么好的。
　　巧的是，蔡如絮观察到李召明反应，也望向李静心一行人，眼中满是羡慕。
　　四人商量着每次由哪几人出去应战。
　　最后决定，单人赛由赵姝、郑爱分别出场。她们二人马术不分伯仲，各有千秋。
　　双人赛则由拉力更强的李静心和灵活度更高的孙文言上场。这样力量更均衡，能够很好调动。
　　作为队长，李静心前去马场中心抽签号。
　　她不疾不徐从签筒拿出木签。
　　一个一号，一个四号。
　　“单人赛抽签已定，” 负责的太监说道，在纸上记下签号。
　　李静心疾趋回蓝旗伞下，对众人说着，语速略快，透着战场上的干脆。
　　“阿姝，你对黄队陈大小姐陈煜；阿爱，你对绿队刘副将家那位二郎。”
　　赵姝闻言，眉毛一挑，随手拎起自己的长弓掂了掂。
　　“陈煜那花架子，去年秋狩便输给我，今年还输，看我不把她射得找不着北！”
　　她性子爽利甚至有些莽撞，此刻战意高昂，颇有些迫不及待。
　　郑爱却细心地检查着箭囊里绒头箭的彩粉包是否牢固，闻言轻声分析。
　　“刘二郎力道足，但转弯不够灵巧。场中第三处移动环区障碍最多，可在此处与他拉开差距。”
　　她声音柔和，思路却清晰如镜，与赵姝的豪放形成鲜明对比。
　　众人点头，对郑爱的判断表示赞同。
　　孙文言又拍了拍赵姝的肩。
　　“阿姝，稳着点，陈煜虽不如你，但惯会使些小绊子，留意她挤占你的跑道。”
　　“晓得啦！”
　　赵姝满口答应，眼神却已像盯住猎物的鹰，投向正在场中热身的黄队方向。
　　孙文言则抱臂站在一旁，笑道。
　　“你俩可得给咱们‘蓝鹰’拔个头筹，我和静心在团体赛等你们。”
　　观台之上，崔玉寻了个不前不后、视角极佳的位置静立。
　　他借口身体不适，并未更衣下场，一袭墨绿官袍在众多劲装中显得格外沉静。他的目光似不经意地掠过场边那抹绯红，又迅速移开，仿佛只是欣赏全场风景。
　　同时，他眼角的余光也将台上帝后太子的情形收于眼底。
　　他看见太子李召明专注地看着场下，太子妃蔡如絮正将一件薄披风轻轻搭在太子膝上。
　　两人低语一句，太子妃便温婉一笑。
　　崔玉端起茶盏，掩去唇边一丝极淡的、了然的弧度。
　　单人赛，第一场，蓝队赵姝对黄队陈煜。
　　鼓声一响，赵姝便如离弦之箭疾驰而出。
　　“记得去年就是这二人比试，好像还起了冲突？”
　　另一个官家夫人似在回忆，嘴角还有淡淡笑意。
　　“这二人皆是火炮性子，谁也不让谁的，都是老冤家了。”
　　“陈大小姐也是个睚眦必报的主儿，听说有次赏花会上，跟平义郡主有了口角，差点大打出手呢。”
　　“这第一场就有好戏看，真是快哉快哉！”
　　两位官家夫人掩扇轻笑。
　　赵姝完全隔绝了赛场下的议论，蓝旗伞下其他人皆屏息凝神，认真观看她下一步做什么。
　　她的骑术大开大合，带着一股不管不顾的冲劲，率先抢占内道。
　　陈煜见势不妙，赶紧追赶，一时之间竟刚好越过赵姝，不偏不倚在前方保持二三尺距离。
　　陈煜果然试图贴近挤压。
　　赵姝暗道幸好战前小队姐妹们互相提醒，没让自己掉以轻心。
　　所以她腿下动作一蹬，仿佛早有预料，猛地一提缰绳，马匹灵巧跃过一道低矮障碍。
　　不仅避开了冲撞，还借助落差，率先射中了第一个高分值藤环！
　　彩粉“噗”地绽开一团鲜亮蓝色。
　　“好！” 观台上响起喝彩。
　　陈煜面色灰败，暗道不好。
　　但黄队其他成员也未沮丧，反而为陈煜加油喝彩。
　　陈煜这才将注意力回到赛场上，强打精神。
　　赵姝得势不饶人，凭借更胜一筹的控马与力量，在直线加速处明显领先，接连中的。
　　陈煜被带乱了节奏，急于追赶反而失误了一箭。
　　但二人未被短暂的胜利或失败冲昏头脑，而是专心面对下面的障碍。
　　赛程过半，进入一段设有连续低矮栏障的弯道。
　　此处最考验骑手对速度与起跳时机的掌控。
　　陈煜求胜心切，在此处非但没有减速，反而猛夹马腹，企图高速连续跃过，一举拉大优势。
　　她的坐骑嘶鸣一声，奋力前冲。
　　在第一道栅栏旁，陈煜率先射下三枚高分彩绸。将比分拉至与赵姝相同。
　　然而，就在跃过第二道栏障、马蹄即将落地的瞬间，那匹马前蹄似乎绊了一下，重心骤然失衡！
　　马背上的陈煜惊呼一声，身体猛地向一侧歪斜，一只脚竟脱出了马镫！
　　整个人在剧烈颠簸中摇摇欲坠，眼看就要被甩飞出去，而前方不远处就是硬实的围栏！
　　“危险！”
　　“当心！”
　　惊呼声从观台和场边四起。
　　电光石火之间，紧随其后的赵姝看得分明。
　　她若此时趁机绕过，稳稳射中前方近在咫尺的高分藤环，胜利几乎唾手可得。
　　然而，她没有丝毫犹豫。
　　只见她猛地一勒缰绳，同时口中发出一声短促有力的哨声。
　　原本前冲的骏马硬生生被她带得偏转方向，朝着那匹失控马匹的前方斜插过去。
　　她不是去直接撞击，而是冒险贴近，在几乎并行的瞬间，探出身体。
　　赵姝伸出有力的手臂，一把攥住了陈煜松脱的缰绳。
　　同时用自己的马匹在旁支撑，给予一个稳定的支撑力。
　　“抓紧！”
　　赵姝厉喝一声，双臂用力，帮助对方勉强稳住身形。
　　两匹马在高速中摩擦、嘶鸣，险象环生。
　　也就在这救援的几息之间，赵姝完全错过了射靶的最佳时机和路线。
　　最终，在赵姝的协助和场边迅速赶来的侍卫接应下，陈煜惊魂未定地控住了坐骑，避免了惨剧。
　　两人缓缓停在场边。
　　此时，一炷香的时间也已经到了，比赛结束，两人得分等同。
　　全场静了一瞬，旋即爆发出热烈的掌声与赞叹！
　　无论立场如何，赵姝这舍己救人的果敢与骑术，赢得了所有人的敬佩。
　　陈煜脸色苍白，下马后，脚步还有些虚浮。
　　她走到赵姝面前，深吸一口气，竟当着众人的面，抱拳深深一揖。
　　“郡主救命之恩，没齿难忘！方才……方才技艺不精，又急功近利，险些酿成大祸，还连累郡主错失胜机。”
　　她抬起头，脸上满是愧色与真诚。
　　“这场比试，是郡主胜了！若非为了救我，那高分环必是郡主的囊中之物。请司仪明察，此局当判郡主胜，更应为其义勇加分！”
　　她声音洪亮，态度坦荡，一番话下来，连原本有些惋惜的黄队众人，也不好再说什么。
　　反而觉得陈煜此人敢作敢当，为其仗义执言而骄傲。
　　赵姝倒是愣了一下，她救人时根本没想这么多，此刻被对方当众诚恳致谢并认输，反而有些不好意思。
　　也没开场那样有敌意，反而深深拥抱陈煜。
　　“你我二人也算棋逢对手，你可得好好的，我还盼着明年还和你切磋切磋。”
　　她摆摆手，话语直率，却并无讥讽。
　　司仪连忙请示高台。
　　顺天帝李崇显然对这一幕颇为动容，连声道。
　　“好！临危不乱，义勇可嘉！赵王之女，颇有乃父侠风！此局，依陈家长女所言判，平义郡主胜出，另赐金珠一斛，以彰其德！”
　　沈青襄也微笑颔首：“见义勇为，是为本分。赛场之上亦能秉持仁心，更为难得。”
　　她的话语总是滴水不漏，既赞扬了赵姝，也未曾贬低规则。
　　李静心与孙文言击掌相庆，郑爱也抿嘴微笑。
　　赵姝归队后，拿回三块记分牌，四人在伞下欢呼。
　　随后她们一起观摩了一战，这次黄队战白队，黄队终于获胜。
　　赵姝也由衷为其鼓掌，检查完身体的陈煜远远对视一眼，心下感激。
　　随后，郑爱快速出列，调整好状态后翻身上马，动作毫不拖沓，滴水不漏。
　　第四场，蓝队郑爱对绿队刘二郎。
　　这一场风格迥异。
　　虽然这次比赛未将男女分开，但还是第一组男女混战。
　　刘二郎人马魁梧，起跑便势头凶猛，如同重锤砸地。
　　郑爱却似一片轻灵的叶子，起始不疾不徐，稍稍落后。
　　观台上有人窃语：“郑家姑娘到底秀气了些……”
　　李静心的目光却微微凝住。
　　她注意到郑爱每一次控马转向都精准地卡在障碍边缘或赛道转折处，最大限度地节省了距离与时间。
　　她的目光始终冷静地扫视前方藤环的移动规律。
　　和平时不同，她在马上的样子显得专注而有棱角。
　　刘二郎力量足，但在障碍密集区略显笨拙，速度稍减。
　　就在进入第三处多障碍移动环区时，郑爱突然发力！
　　她似乎早已计算好路线，马匹如游鱼般在障碍间穿梭，路线选择极其精妙。
　　几乎是以最小的动作幅度接连绕过三个障碍，同时连续开弓——
　　“嗖！嗖！嗖！”
　　三支彩箭几乎连成一线，精准地穿过三个正在移动、分值不低的藤环！
　　彩粉接连爆开，宛如瞬间绽放的三朵蓝花。
　　而刘二郎正被一个突然横向移动的藤环干扰，调整方向时略显滞涩。
　　虽也射中两环，但效率已然不及。
　　郑爱凭借在障碍区的完美表现，不仅追平，反超，并将微弱优势保持到了终点。
　　她获胜的方式不如赵姝那般气势磅礴，却更显智慧与从容。
　　“蓝队连胜两场！” 司仪高声唱报。
　　蓝队区域欢腾起来。赵姝直接冲过去抱住郑爱。
　　“可以啊阿爱！平时不声不响，关键时候这么厉害！”
　　郑爱被她晃得轻笑，脸上也浮起红晕。
　　李静心看着两位好友，眼中闪着真切的笑意与骄傲。
　　这一刻的胜利，纯粹而痛快。
　　她似乎忘记了所有烦恼，只记得这一刻的欢愉。
　　高台上，沈青襄含笑颔首，对左右道：“郑将军教女有方，赵王家风亦是不凡。”
　　话语中赞赏似乎一视同仁，却悄然点明了两人的背景。
　　顺天帝李崇似乎也被精彩的比赛提起了些精神，坐直身体，笑道：“看来今日这‘穿云逐月’，颇有看头。赏！”