《莫斯科的异乡人(已完结)》星屑燃烧

6、丁香色与玻璃露台

　　三月中旬的一个下午，寒意依旧，但空气里已经能嗅到一丝若有若无的、属于泥土和潮湿树木的气息。玛莎刚结束与VIP客户例行的英语练习，这次是一段关于英国十九世纪工业革命的短文，生词颇多，门上就传来了卡佳特有的、急促而响亮的敲门声。

　　这次卡佳带来的不是食物，而是一个鼓鼓囊囊的大手提袋，脸上带着难以掩饰的兴奋和一种精心策划的跃跃欲试。

　　“快，来不及了！”她一进门就嚷嚷，把手提袋往床上一倒。几件用防尘罩仔细包裹的衣物滑了出来，还有一双装在盒子里的鞋子，以及一个天鹅绒小首饰盒。

　　玛莎茫然地看着这一堆。“卡佳，这是……”

　　“裙子，鞋子，首饰，都是租的，还有半天时间！”卡佳语速飞快，蓝眼睛里闪着光，“彼得今晚带我去参加一个私人俱乐部聚会，听说有个贸易部的大人物会露面，那些商人都削尖了脑袋想凑上去。彼得的生意伙伴临时来不了，多出一张邀请函！我求了他半天，他终于同意带你去！”

　　玛莎的心猛地一沉，立刻摇头：“不，卡佳，我不去。那种地方……”

　　“哪种地方？”卡佳叉着腰，“就是吃吃喝喝，听听音乐，认识点人的地方！比你整天闷在这个小棺材里强一百倍！听着，玛莎，”她走近几步，声音压低了些，带着不容置疑的坚决，“我知道你不想靠男人，但这是个机会！不是让你去……卖笑。就当是见见世面，享受一下美食、音乐，看看那些人模狗样的家伙是怎么交际的。万一，我是说万一，遇到个不错的、真心实意的人呢？就算没有，你也白吃白喝了一顿好的，穿了漂亮的裙子，有什么损失？”

　　她看着玛莎苍白的、写满抗拒的脸，语气软了一些：“裙子鞋子都是我租的，不贵，首饰是我借你的，不用你花一分钱。彼得那边我也说好了，你就当是陪我，行吗？我一个人去，有时候也应付不来那些老狐狸。”

　　最后这句话半真半假，但玛莎听出了卡佳话里的孤独和想要分享“好运气”的意味。卡佳最近沉浸在和彼得的“甜蜜”里，确实想拉她一把。而且，“就当是陪我”这个理由，让玛莎更难拒绝。

　　在卡佳连哄带劝、甚至带点强迫的帮助下，玛莎像个木偶一样被摆布着。卡佳从那一堆衣物里挑出一条丁香色的及膝连衣裙，质地是柔软的丝绒，款式简洁，剪裁合身，衬得玛莎原本苍白的肤色有了一种温润的光泽。鞋子是一双银灰色的低跟缎面鞋，大小意外地合适。首饰是一条细细的珍珠项链和一对小巧的珍珠耳钉，来自卡佳的私藏，不算夸张，但足够典雅。

　　卡佳亲自给她化妆，这次比上次咖啡馆时更用心，但依旧保持着清淡的底子，只强调了眼部和唇部一点点色彩，让她的黑眼睛显得更加幽深。“就这样，别画太浓，你适合这种。”卡佳端详着，还算满意，“记住，进去别缩头缩脑的，就当自己是去吃饭的。别主动搭讪，但也别怕别人跟你说话。微笑，点头，不会说就听着。彼得和我都会照应你。”

　　玛莎看着镜子里那个穿着丁香色裙子、戴着珍珠、妆容得体的陌生女子，感到一阵强烈的眩晕和不真实感。这完全不是她。但卡佳热切的眼神和忙碌的身影，让她把所有的抗拒都咽了回去。

　　聚会地点在莫斯科河畔一栋经过改造的旧工厂建筑里，外表低调，内部却别有洞天。俱乐部不算顶级奢华，但足够舒适考究。高挑的空间保留了部分工业风格的铁架和砖墙，巧妙地融入了深色木质装饰、柔软的地毯和暖黄色的灯光。空气里弥漫着雪茄、香水、昂贵酒水和烤肉的混合气味。穿着统一制服的侍者端着托盘穿梭，现场有一支小型爵士乐队演奏着舒缓的蓝调。

　　人已经来了不少，大多是中年以上的男性商人，穿着得体的西装，三五成群地低声交谈，眼神锐利地扫视着入口和场内。也有一些年轻些的面孔，看起来是助理或子侄辈。女伴们打扮得花枝招展，斯拉夫人居多，金发碧眼，身材高挑，穿着暴露程度不一的晚装，像点缀在灰色商务丛林里的鲜艳花朵。

　　彼得果然风度翩翩，五十多岁的年纪保养得宜，穿着一身剪裁精良的深蓝色西装。他亲切地跟卡佳打招呼，吻了她的手背，对玛莎也表现得彬彬有礼，介绍了自己的名字，称她为“卡佳可爱的朋友”，很好地缓解了玛莎的局促。他把她们带到相对安静的角落，为她们取了香槟和开胃小点。

　　“放松点，姑娘们，”彼得微笑着说，目光慈和，“就当来享受音乐和美食。待会儿可能会有些无聊的应酬，你们自己找乐子就行。”他拍了拍卡佳的手，眼神里带着宠溺。

　　卡佳挽着彼得的手臂，笑容甜美，低声和他交谈，目光却像雷达一样扫视着全场，评估着每一个潜在的“有价值”目标。她不时凑到玛莎耳边，用极低的声音分享她之前打听到的八卦：“看见那个秃顶的没？做石油生意的，暴发户，身边女人换得比领带还勤……那边那个戴眼镜的，听说是个银行家，不过好像只对男人感兴趣……”

　　玛莎心不在焉地听着，小口啜饮着冰凉的香槟，试图让自己淹没在背景音乐和人群的低语声中。食物的确如卡佳所说非常精美，侍者不断送上各种小巧玲珑的冷盘、热食、甜品。她默默地吃着，味道比她这辈子尝过的任何东西都要好，但这种享受被周围的环境压迫着，变得食不知味。

　　就在这时，入口处又进来几个人，引起了一阵轻微的骚动和更多的注目礼。

　　玛莎下意识地抬眼望去，然后整个人僵住了。

　　是那个男人。咖啡馆里那个冷硬、高大、拒绝了卡佳搭讪的男人。

　　他独自一人，没有女伴。依旧穿着剪裁完美的深色西装，没有打领带，衬衫领口随意地松开了第一颗纽扣，反而增添了一丝不羁。他比周围大多数男人都要高大健壮，肩膀宽阔，肌肉线条在合体的西装下隐隐透出力量感。深刻的五官在俱乐部暖昧的灯光下显得更加轮廓分明，脸刮得干干净净，下颌线条刚硬。

　　他走进来，步伐沉稳，目光平静地扫过全场，那目光里有一种猎人般的警觉，又带着一种置身事外的淡漠。野性与现代精英气质在他身上形成了一种奇特的、充满张力的混合，既危险，又莫名地吸引人。

　　玛莎的心脏瞬间狂跳起来，一股混合着尴尬、羞耻和强烈不安的热流涌上脸颊。她希望自己立刻隐形，希望他千万不要看过来，千万不要认出她——虽然她知道那天在咖啡馆自己一直低着头，他可能根本没记住她的样子。她几乎想躲到卡佳或者彼得身后去。

　　卡佳也看到了，蓝眼睛瞬间睁大，闪过一丝毫不掩饰的惊奇和兴味。她轻轻碰了碰玛莎的胳膊，用气声说：“看！冰疙瘩！他也来了！”语气里没有上次挫败的恼怒，反而多了几分探究。

　　彼得也注意到了那个男人，低声对卡佳说：“那位是鲁斯兰·格奥尔吉耶维奇，年轻有为，做高档酒水贸易的，生意做得不小。听说背景挺深。”

　　鲁斯兰……玛莎在心里默念了一遍这个陌生的名字。

　　接下来的一幕，出乎所有人的意料。一个看起来五十多岁、有着典型莫斯科商人圆滑面相的男人，端着酒杯晃到鲁斯兰附近，和旁边的人说了句什么，足以让附近的人听清，包括玛莎她们这个角落：“……这些山区来的朋友手腕总是灵活些，听说最近码头那批货就是躲开了税务官的眼睛……”

　　话语里的暗示非常微妙，没有直接的辱骂，但极为轻蔑地将高加索人与“不正当手段”、“□□”、“走私”等刻板印象联系了起来。

　　鲁斯兰脸上没有任何表情变化，他甚至没有看那个说话的男人一眼，只是端着酒杯，目光投向远处的乐队，仿佛什么都没听见。但他整个人的气场，在那一瞬间似乎凝滞了一下，周围的空气都冷了几度。

　　就在这时，另一个男人快步走了过来。他大约四十岁上下，身材中等，相貌儒雅，但眼神锐利，举止间带着一种久居人上的沉稳气度。他显然看到了也听到了刚才那一幕。

　　他径直走到那个出言不逊的男人面前，脸上带着温和笑容，声音不高，但清晰有力：“伊戈尔·谢尔盖耶维奇，刚才好像听到您在谈论码头那批进口医疗器械的清关问题？正好，卫生监督委员会的马卡洛夫委员昨天还向我问起，说有人反映那批货的许可证似乎有点……程序上的瑕疵。您清楚这件事吗？”

　　那个叫伊戈尔的男人脸色瞬间变了，刚才的轻蔑荡然无存，换上了一丝惊慌和强挤出来的笑容：“啊，弗拉基米尔·彼得罗维奇！您也来了！那批货……那是误会，绝对是误会！手续都是齐全的，我敢保证……”

　　“是吗？那最好不过。”被称为弗拉基米尔·彼得罗维奇的男人依旧微笑着，但眼神里没有温度，“不过马卡洛夫委员比较较真，可能还需要您亲自去解释一下细节。哦，对了，”他仿佛才注意到旁边的鲁斯兰，非常自然地转向他，态度亲切熟稔，“鲁斯兰，你也在。刚才还和谢苗诺夫部长提到你，说你们上次提供的品鉴会安排得非常出色。”

　　鲁斯兰这才转过脸，对弗拉基米尔·彼得罗维奇微微颔首，语气平静：“您过奖了，弗拉基米尔·彼得罗维奇。部长满意就好。”

　　两人的互动自然流畅，带着明显的默契和相互尊重。那个伊戈尔站在一旁，脸色红一阵白一阵，额角似乎冒出了细汗，再也不敢看鲁斯兰一眼，讪讪地找了个借口溜走了。

　　彼得低低地吸了口气，对卡佳和玛莎小声说：“那位弗拉基米尔·彼得罗维奇……就是今晚大家想见的贸易部官员。没想到他和鲁斯兰·格奥尔吉耶维奇关系这么好。”

　　卡佳也看得有些发愣，随即撇了撇嘴，小声嘀咕：“难怪那么横……不过，这家伙确实有点本事。”她看到弗拉基米尔·彼得罗维奇拍了拍鲁斯兰的肩膀，两人走到一边低声交谈起来，周围立刻有几个人试图凑上去，但又保持着谨慎的距离。

　　过了一会儿，彼得整理了一下衣领，对卡佳和玛莎说：“机会难得。既然弗拉基米尔·彼得罗维奇在这里，我应该过去打个招呼。你们跟我一起吧，礼节性的。”

　　玛莎的心又提了起来。但这次无法推脱。卡佳倒是调整好了状态，挽住彼得的手臂，笑容重新变得明媚得体。玛莎只能硬着头皮，跟在彼得侧后方，低着头，希望自己只是背景。

　　他们走过去时，弗拉基米尔·彼得罗维奇和鲁斯兰的谈话刚好告一段落。彼得上前，恭敬而不失风度地问好，介绍了自己和“两位美丽的同伴”。弗拉基米尔·彼得罗维奇态度温和，与彼得握了手，对卡佳和玛莎也只是礼貌性地点了点头。

　　然后，彼得的注意力转向了鲁斯兰，同样客气地打招呼：“鲁斯兰·格奥尔吉耶维奇，晚上好。很荣幸见到您。”

　　鲁斯兰的目光平静地扫过彼得，落在卡佳脸上，停顿了一瞬，认出了她，但眼神里没有丝毫波动，只是微微点头。然后，他的目光似乎不经意地掠过了站在稍后位置、几乎要缩进阴影里的玛莎。那目光依旧没有什么温度，像看一件无关紧要的摆设。玛莎感到脸颊发烫，死死盯着自己的鞋尖。

　　“晚上好。”鲁斯兰的声音低沉平稳，回应了彼得。

　　简单的寒暄过后，彼得识趣地没有多打扰，带着她们礼貌地退开了。走远一些后，彼得低声对卡佳说：“看到了吧？像鲁斯兰·格奥尔吉耶维奇这样的，虽然……嗯，有些莫斯科人会有看法，但他自己足够成功，有钱，有背景，长得也出众。听说有不少姑娘，各种出身的，都对他有意思。不过这人好像对女色没什么兴趣，至少公开场合从来没见他和哪个女人亲近过。也是怪事。”

　　卡佳哼了一声，这次没有表现出任何兴趣，只是说：“管他呢，反正跟咱们没关系。”她刚才看得清楚，那个鲁斯兰看向她和玛莎的眼神，和看彼得、看那个官员，甚至看墙上的装饰画，没什么区别。这种彻底的漠然反而让她熄了所有念头。

　　玛莎则暗暗松了口气。他没有揭穿她们上次在咖啡馆笨拙的搭讪，这已经是万幸。她只希望这个夜晚快点结束。

　　聚会继续进行，音乐、交谈、酒杯碰撞声不绝于耳。玛莎觉得有些气闷，借口去洗手间，逃离了人群中心。她沿着相对安静的走廊漫无目的地走，推开一扇沉重的玻璃门，来到了一个狭窄的露天阳台。夜风立刻灌了进来，带着河水的潮湿气息和早春的凛冽，吹散了室内的燥热和香气。

　　阳台很小，只容得下几个人站立，栏杆是冰冷的金属。她深深吸了几口清冷的空气，感觉紧绷的神经稍微放松了一些。楼下是莫斯科河黑沉沉的河水，对岸的灯火倒映在水中，被寒风吹碎，摇晃不定。

　　就在这时，身后的玻璃门又被推开了。

　　玛莎下意识地回头，然后全身的血液仿佛瞬间凝固。

　　是鲁斯兰。他独自一人走了出来，手里拿着一个未点燃的雪茄。看到阳台上有人，他似乎也顿了一下，但并未退回去，只是走到了栏杆的另一侧，与她隔开几步距离。

　　沉默在寒冷的空气中蔓延，只有楼下隐约的音乐声和风声。玛莎感到前所未有的尴尬和压迫感，手脚冰凉。她想立刻离开，但又觉得那样显得太刻意，太失礼。她只能僵硬地转回头，继续盯着河水，祈祷他快点进去。

　　但他没有。他只是将雪茄放在鼻端闻了闻，并没有点燃，目光也投向远处的河面。他的侧影在夜色和远处灯光的映衬下，像一尊沉默的雕塑，高大，坚硬，散发着生人勿近的气息。

　　就在玛莎几乎要窒息时，他忽然开口了，声音不高，被风吹得有些飘忽，但清晰地传了过来。

　　“彼得·伊万诺维奇是个有意思的商人。”他说，语气平淡，像在陈述一个事实，“人脉很广。”

　　玛莎完全没想到他会对自己说话，而且是关于彼得。她愣了几秒，才反应过来，声音细如蚊蚋：“是……是吗？”

　　“嗯。”他应了一声，没有再说什么。

　　玛莎顺着他的目光，无意中向下望去，透过俱乐部另一侧巨大的玻璃窗，能看到室内的一部分。她看到彼得正和几个男人站在一起，谈笑风生。卡佳站在他身边，巧笑嫣然。

　　这时，另一个男人走过去，和彼得握手，然后目光落在卡佳身上，笑着问了句什么。彼得笑着回答，拍了拍卡佳的手背。那个男人的表情变得有些微妙，又低声对彼得附耳说了几句。他们距离太远，不可能听清，但那男人说话时的神态，让玛莎心里莫名地咯噔一下。

　　“他认识很多人。”鲁斯兰又淡淡地说了一句，收回了目光，仿佛刚才只是随意一瞥。他将雪茄放回口袋，转身，拉开玻璃门，走了进去，没有再看玛莎一眼。

　　仿佛他出来，只是为了说这两句没头没尾的话，透一口气。

　　玛莎独自留在阳台上，夜风吹得她裸露的胳膊起了一层鸡皮疙瘩，丁香色的丝绒裙子在寒意中显得单薄。她回味着鲁斯兰那两句话，和他刚才瞥向室内那一眼。是什么意思？仅仅是评价彼得？还是……某种隐晦的提醒？

　　她想不明白。这个男人本身就像一个谜，他的出现，他受到的微妙歧视和随后强势的“平反”，他与高官的熟稔，他对她和卡佳彻底的漠然，以及刚才那两句莫名其妙的话……一切都让她感到困惑和隐隐的不安。

　　她在阳台上又待了几分钟，直到冷得受不了，才搓着胳膊回到室内。温暖和喧闹重新包裹了她，但她却觉得比刚才更冷了。她找到卡佳，卡佳正兴致勃勃地品尝一种精致的鱼子酱小点，看到玛莎回来，递给她一块：“尝尝这个！绝了！”

　　玛莎接过，食不知味地咽下。之后的时间，她更加沉默，只是跟在彼得和卡佳身边，机械地应对着必要的社交。食物依旧精美，音乐依旧悦耳，但她已无心享受。

　　聚会临近尾声时，她们随彼得离开。坐上彼得宽敞舒适的进口轿车，卡佳还在兴奋地谈论着今晚见到的各色人物和美食，尤其对那位维护了鲁斯兰的贸易部官员弗拉基米尔·彼得罗维奇印象深刻。

　　“看到没？这才是真正有分量的人！一句话就让那个嘴贱的家伙冒冷汗！”她又摸了摸脖子上的钻石项链，对彼得撒娇，“亲爱的，今晚真开心。”

　　彼得温和地笑着，握着她的手。

　　玛莎靠在后座，看着窗外飞速掠过的莫斯科夜景，那些璀璨的灯火在她眼中模糊成一片冰冷的光斑。身上租来的丁香色裙子开始变得像一层拘束的壳，珍珠项链也勒得她有些不舒服。她只想快点回到自己那个狭小但熟悉、安静的房间，脱下这一切不属于她的装扮。

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　　深夜，终于卸去妆容，换回自己柔软的旧睡衣和那件米白色羊绒毛衣，玛莎坐在书桌前，面对着沉默的电话机，却感到一种强烈的倾诉欲。今晚的经历太纷乱，太超乎她的日常，像一场光怪陆离的梦，急需一个出口来梳理和确认。

　　当那个熟悉的VIP标识亮起，他的声音透过听筒传来时，玛莎几乎是迫不及待地，但又努力保持着平缓的语气，讲述了今晚的聚会——当然，隐去了具体人名和细节，只说是一个“商务社交场合”。

　　“食物很好吃，音乐也不错，”她说，“但我感觉很不自在。很多人，很多谈话，好像每句话都有别的意思。”她犹豫了一下，还是提到了那个插曲，“我还看到有一个人，好像因为他的出身，被别人用很难听的话暗示。但很快，另一个更有地位的人过来，帮他解了围。”

　　“哦？”VIP客户的声音听起来有些兴趣，“听起来像是典型的莫斯科社交场。表面的礼貌，底下的暗流。那个被针对的人，他反应如何？”

　　“他……好像没反应。”玛莎回忆着鲁斯兰那张毫无表情的脸，“就站在那里，好像没听见。后来帮他解围的人，好像和他关系很好。”

　　“沉默有时是最有力的反应。”VIP客户评论道，声音平静，“尤其是在那种环境里，情绪的暴露只会让对方得逞。有实力的盟友，比当场争辩更有用。”他顿了顿，问，“那你呢？在那样的场合，感觉怎么样？”

　　“我觉得自己像个局外人。”玛莎坦白道，手指缠绕着电话线，“穿着租来的裙子，什么都不懂，只想躲起来。”她省略了在阳台上的偶遇，那太具体，也太私人。

　　“很正常。”他的声音温和，“那不是你的世界。偶尔去看看无妨，但不必强迫自己融入。你更喜欢安静，对吗？”

　　“嗯。”玛莎轻声应道，心里因为他的理解而微微一暖。

　　“对了，英语材料这周的主题是雪莱诗集的简单赏析，可能有点难，但用词很美。希望你不会觉得太枯燥。”他适时地转换了话题，回到了他们之间熟悉的、安全的领域。

　　“不会的。”玛莎说。比起那些复杂虚伪的社交，这些诗句和生词虽然挑战，却让她感到踏实。

　　通话在关于一首诗的用词讨论中结束。挂断电话后，玛莎坐在台灯昏黄的灯光里，身上羊绒毛衣的暖意包裹着她。

　　她洗漱后，疲惫地在床上躺下，闭上眼睛。脑海中最后浮现的，却是那个狭窄的玻璃阳台，寒冷的夜风，男人沉默的侧影，以及他那两句轻飘飘的、却仿佛带着重量的低语：

　　“彼得·伊万诺维奇是个有意思的商人。人脉很广。”