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8、教司坊 四人前往教 ...
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“你们接下来打算怎么办？”秦伊烟问。
“慕寒说按兵不动，继续观察。尤其是苏砚和集贤书院的动向。”林清越道，“你自己也要小心，尤其是苏砚，若他真有问题，接近你恐怕别有用心。”
秦伊烟冷哼一声：“我知道。他想玩，我就陪他玩玩。不过……”她忽然叹了口气，脸上露出真实的苦恼，“眼下最烦的，是我娘。你看她今天看苏砚那眼神……她是真动了心思。这赏花宴，说是赏花，其实就是变相的相亲！刚才兵部侍郎夫人还拉着我问东问西，话里话外想替她那个斗鸡走狗的儿子说项，差点没把我膈应死。”
看着她难得露出的、属于这个年龄女孩的烦恼，林清越有些想笑，又有些同情。即便觉醒自我，想摆脱剧情，原生家庭和社会的压力，依然如影随形。
“或许……”林清越脑中灵光一闪，“你可以利用一下苏砚？”
“嗯？”秦伊烟挑眉。
“既然秦夫人看好苏砚，而苏砚目前看来‘品貌俱佳、前途无量’，你若表现出对他并不反感，甚至略有‘好感’，或许能暂时堵住其他乱七八糟的提亲。苏砚若真有问题，我们正好可以借此机会，名正言顺地多接触他，探查虚实。他若没问题……”林清越顿了顿，“那你也能清净一阵，专心我们的事。”
秦伊烟眼睛转了转，慢慢露出一个狡黠的笑容：“有道理。与其被那些歪瓜裂枣纠缠，不如暂时拿这看起来最光鲜的挡一挡。反正，主动权在我。”她拍了拍林清越的肩膀，“姐妹，还是你脑子快！就这么办！”
两人刚说完，就听见回廊那头传来脚步声和秦夫人带笑的声音：“烟儿？你在这儿啊？苏先生正寻你呢，说是有幅古画的题跋想与你探讨。”
秦伊烟立刻调整表情，恢复成那个温婉大方的尚书千金，对林清越笑道：“世子妃，那我先过去了。”
林清越点头，看着她袅袅婷婷地走向秦夫人和苏砚，心里默默为她点了根蜡。与虎谋皮，但愿她演技能撑住。
回到赏花宴现场，林清越发现慕寒又“不见”了。正寻找间，却见他从一丛茂密的竹影后钻出来，头发上还沾了片竹叶，手里举着个不知道从哪儿抓来的、色彩斑斓的大蝴蝶，兴奋地跑到她面前：“娘子！看！给你！”
周围几位夫人小姐掩口轻笑，眼神各异。
林清越面不改色地接过那只徒有其表、其实已经被捏得半死不活的蝴蝶，柔声道：“世子爷真厉害。这蝴蝶……很好看。我们先把它放了好不好？它想找它的伙伴了。”
慕寒歪着头想了想，似懂非懂地点点头：“哦……那好吧。”
林清越趁势拉着他走到人少处，低声问：“你刚才去哪儿了？”
慕寒借着整理她衣袖的动作，极快地说：“看到广通票号的孙二掌柜，和国子监李助教，前后脚去了花园西北角的那个小书房，闭门谈了约一炷香时间。出来时，李助教袖子里鼓了一块，像是塞了东西。”
孙二掌柜……李助教……一个有钱，一个可能有权（或学术地位）……他们私下接触，所为何事？与苏砚、书生那条线，是否有关联？
赏花宴在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中接近尾声。秦夫人显然对今日“偶遇”苏砚、且女儿似乎与之相谈甚欢的结果非常满意，满面红光。
回王府的马车上，慕寒卸下伪装，眉头微蹙。
“今日信息不少，但关键点还是模糊。书生进了集贤书院，东西很可能已经到了苏砚手中，或者他知情。孙二掌柜和李助教私下交易，可能与钱财或某种‘中介’有关。而这一切，似乎都隐隐指向江南、海外，甚至……宫闱。”他看向林清越，“我们需要查一下，最近半年，江南织造局有没有异常，或者，宫里有没有丢失过什么特别的东西，尤其是……与海外贡品有关的。”
“宫里的东西？”林清越倒吸一口凉气，“这……怎么查？”他们现在连王府都还没完全摸透。
慕寒眼神幽深：“有一个地方，或许能打听到些风声。”
“哪里？”
“教坊司。”慕寒缓缓吐出三个字，“那里是消息最杂也最灵通的地方之一。达官显贵、三教九流，都有可能在那里出现、交谈。而且，教坊司本身，也与宫内有着千丝万缕的联系。”
教坊司？那可不是什么良家女子该去的地方。林清越迟疑：“我们怎么去？”
“自然不是明目张胆地去。”慕寒眼中闪过一丝算计，“过几日，京中几位喜好风雅的公子，包括陈逸秋，会组个局，在教坊司包个雅间听曲斗诗。我‘缠着’陈逸秋带我去‘见见世面’，你‘不放心’，跟去‘看着我’，合情合理。”
林清越：“……” 这理由，真是充分到让人无法反驳。
看来，她的穿越生活，不仅要探案、搞钱、应付深井冰队友，现在还要加上一条——逛教坊司？
马车在襄王府门前停下。朱红的大门缓缓打开，像一张沉默的巨口。
林清越抬头望着门楣上高悬的匾额，那“襄王府”三个鎏金大字在夕阳余晖下闪着冰冷的光泽。
这看似尊贵荣华的府邸之下，到底埋藏着多少秘密？而他们这条意外凑成的“草台班子”，又能否在这诡谲的旋涡中，挣出一条生路，顺便……实现她的首富梦想？
她深吸一口气，迈步走进门内。
前途未卜，但脚步不能停。
教坊司的计划定下，却非一朝一夕能成。陈逸秋那边需要时间“组局”，慕寒也得寻个合适时机“缠上”他。这几日，表面风平浪静。
林清越将更多心思放回了她的“首富”大计上。秦伊烟那份计划书她反复看了几遍，结合这几日对京城市场的观察，心中渐渐有了雏形。胭脂水粉生意，切入点不错，但竞争也激烈。她需要更独特的东西，比如……改良配方，加入一些这个时代没有的护肤理念和包装创意。她凭着记忆，将一些简易的植物萃取、精油调配的方子写写画画，又设计了几款别致的小瓷盒和琉璃瓶图样。
这日，她正对着草图琢磨成本，秦伊烟竟又悄悄溜来了襄王府，借口是给世子妃送新得的香露。
一进门，秦伊烟就把丫鬟打发到外面和小荷一起“看花样”，自己关上门，脸上那点子闺秀娴静立刻垮掉，换上满脸的生无可恋。
“姐妹，救命！”她一屁股坐在林清越对面，端起冷茶灌了一口，“我娘魔怔了！自从赏花宴后，天天在我耳边念叨苏砚苏砚，说他如何品性高洁、才学过人、前途无量，话里话外就是让我多与他‘走动走动’！昨天甚至还‘不小心’让我‘碰见’苏砚来府里与我爹论画！天知道我对那些山水虫鱼有多少研究！”
林清越放下笔，忍俊不禁：“那你……‘走动’得如何？”
“还能如何？端着呗！”秦伊烟翻了个优雅的白眼，“笑容要甜，言辞要雅，眼神要纯，还得适时流露出那么一丝恰到好处的仰慕——累死我了！苏砚那家伙也是个人精，接话接得滴水不漏，偶尔还抛个典故考我，我差点没接住！”她揉了揉脸颊，“再这么下去，我脸都要笑僵了。你那法子好用是好用，挡了不少歪瓜裂枣，但苏砚这块挡箭牌，也太费演技了！”
“辛苦你了。”林清越真心道，又正色问，“不过，接触下来，你觉得苏砚这人，到底有没有问题？”
秦伊烟也收敛了玩笑神色，沉吟道：“看不透。他太完美了，完美得不像真人。待人接物无可挑剔，学识渊博，言谈风趣，连对我身边丫鬟都温和有礼。但越是如此，我越觉得不对劲。特别是……”她压低声音，“我故意试探过几次，提起西市见闻，或者码头风情，他都能接上话，甚至能说出些寻常书生不知道的细节，比如某种海鱼的特殊习性，或是某个南方绣品的针法流派。虽然他用游学见闻解释，但总觉得……过于熟稔了。”
一个清流书院博士，对市井商贾、海外风物如此了解？
“而且，”秦伊烟补充，“我总觉得他看我的眼神，有时候不像是在看一个‘可能的心仪对象’，更像是在……评估一件物品，或者，观察一个有趣的变量。”她搓了搓手臂，“怪瘆人的。”
林清越心中一沉。苏砚的嫌疑，似乎更重了。
“教坊司那边，陈逸秋安排得如何了？”秦伊烟问。
“就在后日。”林清越道，“慕寒已经‘不小心’知道陈逸秋要去‘好玩的地方’，正闹着要去。老王妃那边……估计拦不住。”
秦伊烟眼睛一亮：“后日？能带我吗？”
林清越讶异：“你去？那种地方……”
“我怎么不能去？”秦伊烟理直气壮，“你们去得，我去不得？我可以扮作你的丫鬟啊！或者……扮作小厮！我早就想去看看教坊司到底是什么样了！那可是情报集散地！”她越说越兴奋，“说不定，还能碰上苏砚呢！他在那种场合，总该露出点马脚吧？”
林清越被她的大胆想法惊得目瞪口呆，但仔细一想，以秦伊烟的性格和本事，似乎……也不是不行？多一双眼睛，或许真能有意外发现。
“太危险了。”她还是摇头，“万一被发现……”
“放心，我演技现在磨练得可好了！”秦伊烟拍胸脯保证，“而且，不是有你和慕寒，还有陈逸秋那个愣头青在吗？能出什么事？就这么定了！后日我找机会溜出来与你们会合！”
看着她跃跃欲试的样子，林清越知道拦不住，只得无奈答应，又细细嘱咐了许多注意事项。
两日时光匆匆而过。
到了约定那日，傍晚时分，慕寒果然开始“闹腾”，嚷嚷着陈逸秋答应带他去看“会唱歌的漂亮姐姐”，非要出门。老王妃起初不允，慕寒便哭闹打滚，抱着柱子不撒手，引得府里鸡飞狗跳。最终老王妃被他吵得头疼，又觉得有陈逸秋这个将军公子看着，去教坊司听听曲儿也不算什么大事（对傻子世子来说），便勉强答应了，却指派了四名看起来格外精悍的侍卫“保护”世子。
林清越适时出现，面带忧色：“母妃，世子心性单纯，那种地方人多眼杂，儿媳实在不放心。请允儿媳一同前往，也好看着世子些。”
老王妃看着一脸“天真无邪”的慕寒和“贤良淑德”的林清越，叹了口气，挥挥手：“去吧去吧，都去！早点回来！”她大概觉得，有世子妃跟着，反而更稳妥些。
于是，一辆襄王府的马车，在一队侍卫的护送下，驶向华灯初上的教坊司。在离教坊司还有一条街的僻静处，马车稍停，一个穿着青色小厮衣服、低着头的身影灵巧地钻了上来，正是女扮男装的秦伊烟。她脸上做了些修饰，肤色涂暗了些，眉毛加粗，但那双过于灵动的眼睛，还是让林清越捏了把汗。
“放心，我低着头，不说话。”秦伊烟压低声音，兴奋地东张西望。
慕寒看了她一眼，没说什么，只继续扮演他的好奇宝宝，扒着车窗看外面越来越繁华的夜景。
教坊司并非单一一栋建筑，而是一片临河的建筑群，楼阁精巧，檐角挂着成串的红灯笼，映得河水一片胭脂色。丝竹管弦之声隐约飘来，夹杂着女子的娇笑和男子的喧哗。门口车马盈门，衣着光鲜的客人络绎不绝。
他们的马车停在侧门，陈逸秋早已等在那里。他今日也穿了身簇新的锦袍，看到林清越和慕寒，连忙迎上来，又看到后面低头跟着的“小厮”，愣了一下，仔细一看，眼珠子差点瞪出来。
“秦……”他压低声音，满是震惊。
“陈公子。”秦伊烟压低嗓子，粗声粗气地应了一声，还偷偷踢了他小腿一下。
陈逸秋立刻闭嘴，表情变得极其古怪，想说什么又不敢说，只好摸了摸鼻子，领着众人往里走。襄王府世子的名头，加上陈逸秋的脸面，让他们很快被引到了一处位置不错、临水看台的雅间。雅间用屏风与外面略作隔断，既能看清中央舞台的表演，又有一定私密性。
四名侍卫被留在雅间门外守候。慕寒一进雅间，就扑到栏杆边，看着楼下舞台上正在跳软舞的舞姬，拍手笑：“好看！好看！”
林清越将他拉回来坐好，低声道：“世子，安静些，仔细看。”
陈逸秋点了酒水果品，又特意叫了两位只卖艺不卖身的清倌人来弹琴唱曲，掩人耳目。
琴声淙淙，歌声婉转。雅间里似乎一派风雅。
但几人的心思全然不在歌舞上。林清越和慕寒借着喝茶饮酒的动作，目光如电，扫视着楼下大厅和周边雅间进出的人物。秦伊烟则垂手立在林清越身后，帽檐压得低低，耳朵却竖得老高，捕捉着飘来的只言片语。
这里果然是个信息杂烩。商贾谈论着今年的丝价茶税，文人争执着一首诗词的格律，官员模样的人低声交换着朝中传闻，也有江湖豪客打扮的人，言语粗豪，说着走镖见闻。
林清越很快注意到了几个熟悉或可疑的身影。广通票号的孙二掌柜果然在，正在隔壁雅间与一个穿着番商服饰、高鼻深目的人喝酒，比划着手势，似乎在谈一笔不小的买卖。另一边，国子监李助教独自坐在角落，面前只放了一壶清酒，目光不时飘向舞台，又迅速移开，显得有些心不在焉。
但苏砚，并未出现。
“看来，苏博士不喜此等风月场所。”陈逸秋也注意到了，低声说。
慕寒却摇了摇头，手指蘸了酒水，在桌面上写了一个字：“等。”
时间慢慢流逝。舞台上的节目换了一茬又一茬，从软舞到胡旋，从琵琶到筚篥。雅间里的气氛也渐渐松弛，陈逸秋甚至真的开始品评起琴娘的指法来。
就在这时，楼下传来一阵比之前更响亮的喧哗和恭维声。几人透过屏风缝隙看去，只见一行人正从大门进来，被老鸨和龟公们簇拥着，往楼上最好的雅间走去。为首的是个面皮白净、气度雍容的中年宦官，身后跟着几个低眉顺眼的小内侍。
“是宫里的人！”陈逸秋瞳孔一缩，低呼，“看服色，至少是殿中省有头脸的人物。”
宫里的宦官来教坊司并不稀奇，但如此招摇，且在这个时间点出现……
那宦官似乎对周围的奉承颇为受用，谈笑风生，目光扫过全场，在经过林清越他们这个雅间时，似乎微微停顿了一瞬，又若无其事地移开，走进了楼上的“天字一号”房。
“他刚才……是不是看了我们这边一眼？”秦伊烟用气声问。
“可能只是随意一扫。”林清越道，心里却打了个突。
宦官的出现，似乎让原本就微妙的气氛更加凝滞了一瞬，但很快又被更大的喧嚣掩盖。
又过了约莫半个时辰，台上的表演暂歇，换上了杂耍百戏。趁此机会，不少客人起身走动、更衣或私下交谈。
李助教起身，看似要去净手，却绕过了净房的方向，往后院走去。
“跟不跟？”陈逸秋立刻问。
慕寒看向林清越身后的秦伊烟：“你去，远远看一眼，别靠近，无论看到什么，立刻回来。”
秦伊烟点头，压低帽檐，悄无声息地溜出了雅间，混入走动的人群中。
林清越有些紧张地握着茶杯。慕寒却忽然靠过来，指着楼下一个小丑喷火的把戏，大声笑道：“娘子快看！嘴里能喷火！好厉害！” 他一边笑，一边借着身体的遮挡，极快地在林清越手心划了两个字：“稳住。”
林清越定了定神，配合地露出惊讶的笑容。
秦伊烟去的时间不长，约莫一盏茶功夫就回来了，脸色有些发白，眼睛却亮得惊人。她凑到林清越耳边，气息微促：“后院……李助教在假山后面，见的不是别人，是……是跟着那宦官来的一个小内侍！两人交换了东西，李助教给了内侍一个小匣子，内侍塞给李助教一张纸！动作很快！”
宦官？内侍？李助教？国子监助教，竟然和宫里宦官有私下交易？！
事情越发扑朔迷离。李助教与孙二掌柜有金钱往来，现在又和宦官牵扯不清……他到底在中间扮演什么角色？传递消息？还是买卖官职？
就在这时，楼下入口处又传来一阵动静。这次进来的人，让雅间内的几人呼吸都是一滞。
苏砚。
他依旧是一身月白长衫，眉目清朗，在一群或谄媚或好奇的目光中，从容步入。他并未去楼上雅间，反而就在大厅寻了个相对清净的角落坐下，只要了一壶清茶，独自品着，目光淡淡扫过台上的杂耍，似乎真的只是来听曲散心。
可他偏偏在这个时间点出现！就在宦官到来之后，李助教私下交易之后！
慕寒的指尖在桌面上轻轻敲击，节奏规律，眼神深邃，不知道在思考什么。
苏砚的出现，吸引了不少目光，也有一些自命风雅的人上前攀谈，他都温和有礼地应对，但言辞简洁，并不深谈。
时间一点点过去。台上的百戏结束，又换上了歌舞。酒意渐浓，厅内的喧哗声浪一阵高过一阵。
