《京城第一“不靠谱”侦探社》铃若准

18、玉陷囹圄 探视沈玉书

　　京兆府的大牢，即便是在白日，也透着一股阴冷潮湿的霉味，混杂着隐约的铁锈和馊腐气息。沈玉书被单独关在一间还算干净的囚室中，相较于其他囚犯的待遇，显然沈万金已经打点过。但高墙铁窗，依旧将这位昔日风流倜傥的玉公子与外面的春日繁华彻底隔绝。

　　他靠墙坐着，月白锦袍已沾了污渍，发冠微歪，脸上带着明显的疲惫，但眼神却并未涣散，反而在晦暗的光线中显得异常沉静，甚至带着一丝冰冷的锐利，与他平日里示人的温润风流截然不同。

　　牢门铁链响动，狱卒引着两人进来。走在前面的，是依旧作管事打扮的慕寒，落后半步的，是扮作随行医女、挎着药箱的林清越。

　　“沈公子。”慕寒的声音平静，带着一丝恰到好处的疏离，“这位是我家娘子请来的医女，听闻青棠姑娘伤势未明，特来问问公子，可还记得当时情景细节，或对救治有益。”

　　这自然是借口。沈万金花了大价钱疏通，才换来这短暂的、相对私密的探视。

　　沈玉书抬起头，目光在慕寒脸上停留一瞬，又扫过林清越，眼中闪过一丝了然，随即化为深深的疲惫与一丝几不可察的恳求。他站起身，对着慕寒和林清越拱手，姿态依旧从容：“有劳世子，世子妃挂心。玉书……感激不尽。”

　　狱卒退到远处守着。慕寒示意林清越上前“问诊”。

　　林清越放下药箱，低声道：“沈公子，时间有限。关于今日午后，西厢房内究竟发生了什么，请务必详实告知，任何细节都可能至关重要。”

　　沈玉书闭了闭眼，深吸一口气，再开口时，声音有些沙哑：“今日宴上，青棠舞毕去更衣。我……我心中有事，确实离席去找她。西厢房是我平日偶尔歇息处，我知道她会去那里。”

　　“你找她何事？”林清越问。

　　沈玉书脸上掠过一丝痛苦：“我想问她……是不是真的有了身孕。”

　　林清越心头一震。青棠怀孕了？

　　“她如何回答？”

　　“她起初不承认，后来……后来哭了，说是真的，已近两月。”沈玉书攥紧了拳头，“我本该高兴，可我……我爹坚决反对我们的事，甚至以断绝关系相胁。我本想徐徐图之，但孩子等不了……我今日找她，是想告诉她，无论如何，我会负责，我会想办法，哪怕……哪怕先送她离开京城安顿。”

　　“她信吗？”

　　沈玉书苦笑：“她起初不信，说我哄她，骂我懦弱，护不住她。我们……争执了几句。后来，她似乎情绪激动，说胸口闷，头晕。我扶她到榻边坐下，想去给她倒杯水。就在我转身时，后颈突然一阵剧痛，眼前发黑，便什么都不知道了。”

　　“你被袭击了？”林清越追问，“可看清袭击者模样？或者，听到什么异常声响、闻到什么特别气味？”

　　沈玉书努力回忆：“没有……毫无征兆。我当时背对着门和窗……只记得失去意识前，似乎听到门轴极轻微的响动，还有……一股很淡的、有点甜腻又有点腥气的味道，像是……像是某种香料混着铁锈味？记不清了。等我恢复些许意识，是被脖颈的窒息感和青棠的呻吟惊醒的。我发现自己倒在榻边，青棠……青棠就悬在我上方的房梁上，还在挣扎！”他声音发颤，眼中布满后怕与痛苦，“我拼命爬起来，用随身带的裁纸刀割断了绸带，把她抱下来……她脖子上勒痕很深，后脑在流血，怎么叫都不醒……我、我慌了神，大声呼救……然后，下人和后来的官差就都来了。”

　　“你醒来时，房门是开是关？”
　　“关着，从内插着。”
　　“你的玉佩，何时发现不见的？”
　　沈玉书一愣，随即摸了摸腰间，脸色难看：“我……我不知道。赴宴时还戴着，醒来后便没留意。官差说在青棠手里……我根本不知何时掉的！”

　　“那梳妆台上的血字，你可有印象？”
　　“血字？”沈玉书茫然摇头，“我醒来后只顾着救青棠，未曾注意梳妆台。”

　　林清越快速消化着信息。沈玉书的叙述，与现场痕迹（后颈可能遭重击，但需验证；他醒来时密室状态；玉佩丢失）基本吻合，也解释了他为何成为最大嫌疑人——他昏迷后醒来，第一个发现并接触现场的人。但若他所言属实，那么真正的凶手，是在他昏迷期间进入房间，袭击青棠（后脑击打），伪造自缢现场，并可能拿走了他的玉佩，留下了血字。凶手如何离开并制造密室？那神秘的丝线和气味是关键。

　　“沈公子，你与青棠交往，可曾得罪什么人？或者，沈府之内，近日有无人对你或青棠抱有敌意？”林清越转换方向。

　　沈玉书眼神一黯，沉默片刻：“青棠出身风尘，与她来往，本就惹人非议。倚红楼内，或许有人嫉恨她得我青睐。沈府之中……”他顿了顿，声音更低，“周姨娘向来视我为眼中钉，觉得我挡了她的路。近半年来，因我坚持要为青棠赎身，与父亲屡次冲突，周姨娘没少在旁煽风点火，甚至……曾私下找过青棠，说了些难听的话。”他看向林清越，眼中带着恳切，“世子妃，我知道我过往荒唐，名声不好。但青棠腹中是我的骨肉，我沈玉书再混账，也绝做不出伤害她们母子之事！求您……务必查明真相，还青棠一个公道，也……救我沈家！”

　　他说得恳切，眼中那份深切的痛苦与担忧不似作伪。林清越心中天平微微倾斜。或许，这位风流公子对青棠，并非全然无情。

　　“沈公子请宽心，我们正在调查。青棠姑娘正在救治，我们会关注她的情况。你自己在狱中，也需保重。”林清越安抚道，又问了几个关于青棠平日习惯、交往细节的问题，便与慕寒告辞离开。

　　走出牢房，重见天日，林清越才觉得那阴冷的气息稍稍散去。

　　“你觉得他说的可信吗？”慕寒低声问。

　　“大部分细节与现场吻合，情绪反应也真实。”林清越沉吟，“尤其是提到被袭击时的茫然和后怕，不像是编造的。但他隐瞒或忽略了一点。”

　　“哪一点？”

　　“他去找青棠，真的只是为了问孩子和承诺？”林清越目光微凝，“若真如此，为何会争执到青棠‘情绪激动、头晕’？而且，他提到周姨娘曾找过青棠说难听话，却没说具体内容。青棠的反应，恐怕不仅仅是因为他的‘懦弱’。”

　　慕寒点头：“还有那股‘甜腻腥气’的味道。以及，袭击者如何精准地知道他何时转身，一击即中？除非对西厢房极其熟悉，或者……一直暗中窥视。”

　　两人回到四象阁时，秦伊烟和陈逸秋也已带回消息。

　　秦伊烟去了倚红楼，花了些银钱，从几个与青棠相熟的丫鬟婆子口中打听到不少信息：
　　青棠与沈玉书相识于半年前，起初确是青棠主动接近，借诗画为名，吸引这位出手阔绰、喜好风雅的沈公子。沈玉书很快被其才貌吸引，成为入幕之宾，且颇为长情，这半年来专宠青棠一人，为她一掷千金，甚至许诺赎身。青棠起初或许只为脱籍从良，但久而久之，似乎也对沈玉书有了几分真感情，尤其近两个月，时常心神不宁，偷偷呕吐，被妈妈怀疑有孕逼问，她却不肯吐露男方是谁，只说自己能处理。几日前，青棠曾与一个来找她的、衣着体面的中年妇人私下见过面，回来后情绪低落，哭了一场。那妇人，据婆子描述，很像沈府内院有头脸的妈妈。

　　“另外，”秦伊烟补充，“青棠有个叫小莲的贴身丫鬟，今日宴会并未跟来，说是染了风寒。但据楼里其他丫鬟说，小莲前几日还好好的，是突然被青棠打发去城郊庵堂‘祈福’了，走得很急。”

　　陈逸秋那边，查验了丝线和碎屑。那近乎透明的柔韧丝线，经验丰富的老师傅辨认后，认为是一种特制的“冰蚕丝”，极为罕见，通常用于制作极精细的机括或暗器部件，而非衣物。至于那深褐色碎屑，初步判断是某种混合了动物血液和特殊香料的“凝息香”燃尽后的残留，这种香有轻微的致幻和麻痹效果，燃烧时气味甜腻，熄灭后有腥气。

　　“冰蚕丝……凝息香……”慕寒若有所思，“这两样东西，都不是寻常人家能轻易弄到的。尤其是冰蚕丝，通常与精巧机关有关。”

　　“沈玉书提到的甜腻腥气味，很可能就是凝息香。”林清越将沈玉书的叙述和他们的发现结合起来，“凶手先用了凝息香，可能通过通风口或别的方式让室内两人中招，导致青棠头晕、沈玉书反应迟缓，然后潜入，从后击打沈玉书后颈致其昏迷，再袭击青棠，伪造现场。离开时，用冰蚕丝之类的工具从外操控门闩，制造密室假象。”

　　“凶手对沈府、至少对西厢房很熟悉，能弄到罕见之物，且目的明确——既要害青棠（或她腹中孩子），又要嫁祸沈玉书。”秦伊烟分析，“周姨娘嫌疑很大。她有动机（除掉沈玉书，为自己铺路），有能力（掌管部分内务，可能接触特别物品），也有机会（宴会期间人员杂乱）。”

　　“但周姨娘一个内宅妇人，如何懂得使用冰蚕丝机关？凝息香又从何而来？”陈逸秋提出疑问，“是否有同伙？或者，沈府还藏着我们不知道的能人？”

　　林清越看向慕寒：“我们需要双管齐下。一，查周姨娘，查她近日动向、接触人员、有无异常支出或获取特殊物品的渠道。二，查冰蚕丝和凝息香的源头，京城谁能制作、谁曾买卖。三，青棠的丫鬟小莲，为何突然被支开？她可能知道什么。四，也是最关键的——青棠必须尽快醒来！”

　　慕寒点头：“伊烟，你继续从女眷圈入手，深挖周姨娘及其关联势力。逸秋，你动用军中及市井渠道，追查冰蚕丝和凝息香，还有那个碧荷的下落，务必找到她。我和清越，会再探沈府，尤其是周姨娘的居所附近，并密切关注青棠的救治情况。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“对方处心积虑，计划周密，绝不会只有一步棋。沈玉书入狱，青棠昏迷，恐怕只是开始。我们必须更快。”

　　夜色降临，华灯初上。颜玉坊前的街道依旧热闹，胭脂香随风飘散。

　　四象阁内，灯火通明。四个年轻人的身影映在窗纸上，忙碌而专注。

　　合欢劫的迷雾愈发浓重，但抽丝剥茧的微光，已在黑暗中悄然亮起。而昏迷中的青棠，仿佛沉睡在风暴眼，她的梦境深处，是否藏着那把揭开所有秘密的钥匙？

　　无人知晓。

　　窗外，春夜深寒，星子稀疏。一场围绕着深情与阴谋、生命与栽赃的较量，在京城这个春天的夜晚，无声而激烈地展开。