《重生之——山河烬》遇辰max

9、求婚 他捏着那张

　　拜帖是黄昏时分送到谢停云赁住的小院的，用的还是那株墨竹标记，没有署名，只写了一个地点和时辰：明日巳时三刻，西城栖霞山脚，碧云观后山竹林。

　　谢停云接到这非同寻常的“邀约”时，正在书房整理今日查案所得的几份零散口供，试图拼凑出江南盐案背后，那几笔最大赃银的最终去向。连日来的朝堂博弈、明枪暗箭，以及那骤然刮起的、关于他与苏沅的恶毒流言，都让他心力交瘁，眉宇间笼着一层挥之不去的疲惫与凝重。

　　他捏着那张素白却仿佛重逾千斤的拜帖，指节微微泛白。碧云观后山竹林……那是比梅岭更僻静、人迹更罕至的地方。在这个时候，苏沅竟然敢约他在那里见面？她到底想做什么？是走投无路寻求庇护？还是又一个深不可测的算计？

　　理智告诉他，不该去。流言已经将他二人紧紧绑在一起，任何私下接触都是火上浇油，足以成为政敌攻讦的致命把柄。更何况，苏沅此人，心思深沉难测，她所谓的“合作”与“援手”，背后代价几何，他尚未看清。

　　但……想起太液池畔她惊惶却清澈的眼，想起那封短信中隐含的智慧与决绝，想起她在父亲被构陷、家族濒危时的冷静应对，甚至想起那荒诞流言中隐含的、将她逼至绝境的狠毒……谢停云发现自己竟无法断然拒绝。

　　也许，他也需要一次开诚布公的谈话。弄清楚这位苏小姐究竟是谁，想要什么，以及……他们是否真的有可能，在布满陷阱的悬崖边上，建立起某种基于共同利益的脆弱同盟。

　　“备车。”他最终对老仆吩咐，声音有些沙哑，“明日一早，去碧云观上香。”

　　次日，栖霞山笼罩在一层薄薄的春雾之中，山色空蒙。碧云观香火寥落，后山竹林更是幽深静谧，只有风吹竹叶的沙沙声，和偶尔几声清脆的鸟鸣。

　　谢停云让车夫和随从在山门外等候，只身一人，沿着青石板小径，走入竹林深处。晨露沾湿了他的袍角。

　　竹林深处有一小片空地，中央摆着一张简陋的石桌，两个石凳。苏沅已经到了。

　　她今日穿着极不起眼的灰蓝色布裙，未施粉黛，长发用一根木簪松松绾起，脸上带着大病初愈般的苍白，眼下有淡淡的青影，但背脊挺直，独自坐在石凳上，面前石桌上放着一套粗瓷茶具，正望着竹梢出神。阳光透过竹叶缝隙，在她身上洒下斑驳的光影，让她看起来既单薄脆弱，又透着一股异样的沉静与坚韧。

　　听到脚步声，她转过头来。四目相对。

　　没有寒暄，没有客套。苏沅起身，敛衽一礼，动作标准却透着疏离：“谢大人。”

　　谢停云拱手还礼：“苏小姐。”他的目光在她脸上停留片刻，试图从中找出慌乱、哀求或者算计，但只看到一片深不见底的平静。“不知苏小姐约谢某至此，有何指教？”

　　苏沅示意他坐下，亲手斟了一杯粗茶，推到他面前。茶汤清冽，映着竹影。

　　“指教不敢当。”她开口，声音比这山间的晨雾还要清冷几分，“今日邀大人前来，是有一事相求，亦是有一事相告。”

　　“苏小姐请讲。”

　　苏沅抬起眼，直视着他，那目光锐利得仿佛能穿透人心：“相求之事：请大人娶我。”

　　“噗——咳咳！”谢停云刚端起茶杯，闻言猛地呛住，剧烈地咳嗽起来，一贯沉稳的脸上第一次出现了近乎失态的惊愕与荒谬。“苏小姐……你……”他几乎怀疑自己听错了。

　　“大人没有听错。”苏沅语气平淡，仿佛在谈论天气，“我请求大人，与我缔结婚约。”

　　谢停云放下茶杯，胸膛微微起伏，眼神瞬间变得锐利如刀：“苏小姐，你可知道你在说什么？如今满城流言，污你清誉，你若此时提出婚约，岂非坐实了那些污蔑之词？且谢某一介寒门，官微言轻，自身尚且难保，如何能……”

　　“正是因为满城流言，这婚约才必须结。”苏沅打断他，逻辑清晰得近乎冷酷，“流言说我与大人私相授受，暗通款曲。辩解无用，只会越描越黑。唯有将‘私相授受’变为‘父母之命、媒妁之言’，将‘暗通款曲’变为‘光明正大、陛下赐婚’，流言才能不攻自破，至少，失去最锋利的刃。”

　　谢停云眉头紧锁：“陛下赐婚？苏小姐以为，陛下会同意？”

　　“事在人为。”苏沅眼中闪过一丝幽光，“苏家虽遭难，根基犹在。父亲官复原职，圣眷未绝。大人刚立新功，风头正劲，陛下或有褒奖。若此时，苏家主动提出与大人联姻，一则彰显苏家不计门第、只重品行的风骨，二则表明大人与苏家乃堂堂正正之谊，非流言所污之私情。陛下为平息物议，安抚忠良，未必不会顺水推舟，玉成此事。更何况……”

　　她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰：“大人真以为，经江南盐案与家父被构陷一事，你我还能独善其身，各自为战吗？七皇子及其背后势力，已将你我视为一体，必欲除之而后快。合则两利，分则两伤。一纸婚约，看似将我二人绑得更紧，实则是将苏家残余之力、父亲在朝在野的人脉声望，与大人你的官职、你的刚直之名、你手中可能握有的证据线索，彻底捆绑在一起。唯有如此，我们才有足够的分量，与七皇子周旋，甚至……反击。”

　　谢停云沉默了。他不得不承认，苏沅的分析一针见血，直指核心。这桩婚事，乍听荒谬，细思之下，竟是应对当前死局的一招险棋，甚至可能是唯一能同时保住她和他、乃至双方家族前程的出路。它将私人情感彻底剥离，变成赤裸裸的政治联盟与利益交换。

　　“那么，‘相告之事’又是什么？”谢停云缓缓问道，声音带着一丝不易察觉的紧绷。他有预感，接下来的话，可能比求婚更加惊人。