《重生之——山河烬》遇辰max

7、太液池畔 夏日的蝉鸣

　　夏日的蝉鸣鼓噪得人心烦意乱，江南盐案的三司会审却在这闷热中艰难地推进，像一锅黏稠的粥，搅不动，也泼不掉。被抓的地方盐官和豪商在刑部大牢里熬着，有的受不住刑，胡乱攀咬，有的骨头硬，死扛着不吐口。指向京城的线索时隐时现，如雾里看花，总差那最关键的一环。朝堂上为此争吵不休，清流要求彻查到底，以儆效尤；利益相关者则暗指谢停云小题大做，构陷忠良，甚至有御史弹劾谢停云“手段酷烈，有违仁道”、“未得明证而妄攀贵戚，动摇国本”。

　　承平帝被吵得头疼，对谢停云的观感也复杂起来。这柄他亲手掷出去的刀，似乎过于锋利，伤人的同时，也可能割伤执刀的手。他再次下旨申饬，要求三司“详查慎断，务必证据确凿”，同时，明里暗里示意，不必过于深究“贵戚”之事。

　　这无疑给那些躲在幕后的人，吃了一颗不大不小的定心丸。

　　苏沅冷眼看着这一切，心中并无太多波澜。前世萧胤能上位，本就少不了与这些盐铁豪商、地方势力的暗中交易与妥协。如今谢停云想凭一己之力撼动这盘根错节的利益网，难如登天。他的价值，或许不在于真的能肃清盐政，而在于他敢捅这个马蜂窝，能吸引火力，搅乱局面，为她争取时间和空间。

　　她更在意的是另一件事：父亲苏明远从江南递来的家书中，除了报平安和叮嘱她小心之外，字里行间，透出一种深深的疲惫与无力。他所在的州府虽非盐务中心，但盐案风波席卷整个江南官场，人事倾轧，互相推诿，正常的政务几乎瘫痪。更令他心寒的是，他隐约察觉到，有人在暗中给他使绊子，一些本不该出现的差错被放大，一些陈年旧账被翻出，虽未伤筋动骨，却恶心人得很。他怀疑，是京中有人指使。

　　苏沅几乎可以肯定，是萧胤。他动不了远在江南的父亲，却能指使依附于他的地方官员给父亲添堵，既是报复苏家不肯就范，也是警告。

　　不能再等了。父亲的处境，自己的危机，都要求她必须尽快找到一个足够分量的“依靠”，哪怕只是暂时的，哪怕需要付出代价。

　　六月初六，是京城“荷香节”，皇家会在太液池畔开放部分苑囿，允许官员家眷入园赏荷。这算是一项半官方的活动，规模不小。

　　苏沅决定去。她知道，这种场合，萧胤必然会出席。而她，需要一场足够“轰动”、足够将某些事情摆在明面上的“偶遇”。

　　荷香节那日，太液池畔凉风习习，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。仕女们衣着鲜亮，执扇轻摇，笑语嫣然。苏沅依旧穿着素雅，月白上襦配着水碧色的罗裙，只在鬓边簪了一朵新鲜的玉簪花，清丽脱俗。

　　她故意选了一条相对僻静、但景致极佳的临水回廊漫步，身后只跟着碧荷。她知道，萧胤习惯在应酬完主要官员后，会往人少清静处走走。

　　果然，没过多久，她便听到了熟悉的、带着刻意放缓的脚步声，以及随从低低的提醒声。她停下脚步，装作被池中一对并蒂莲吸引，微微俯身观赏。

　　“苏小姐好雅兴。”萧胤的声音在身后不远处响起，听不出喜怒。

　　苏沅似乎吓了一跳，慌忙转身，屈膝行礼：“见过七殿下。”她抬眼，目光匆匆掠过萧胤，便垂下眼帘，脸色微微泛白，手指无意识地绞着帕子，一副紧张不安、欲言又止的模样。

　　萧胤今日心情似乎不错，或许是盐案的焦灼让他看到了对手的“无能”，或许是觉得苏家父女近来“安分”了不少。他挥退随从，独自走近几步，目光在苏沅苍白的脸上停留片刻，语气比往日温和了些：“不必多礼。此处荷花甚好，苏小姐也喜欢？”

　　“是……是的。”苏沅声音细弱，带着一丝不易察觉的颤抖，“并蒂莲……难得一见。”

　　“并蒂莲……”萧胤咀嚼着这个词，看着苏沅低垂的颈项和微微颤抖的睫毛，心中那股征服欲再次蠢蠢欲动。他觉得，或许经过前几次的挫败和最近施加的压力，这位苏小姐终于知道怕了，态度似乎有所软化。

　　“确实难得。”他顺着她的话说，语气放得更缓，“就像知音难觅，良缘难得。”话中带着明显的暗示。

　　苏沅的头垂得更低，耳根却慢慢红了起来，嗫嚅着，声音轻得几乎被风吹散：“殿下……谬赞了。臣女……当不起。”

　　这副羞怯慌乱的模样，极大地取悦了萧胤。他觉得，火候差不多了。他上前一步，离苏沅更近，几乎能闻到她身上清浅的香气，压低声音，带着一种诱哄般的语调：“苏沅，你可知，本王对你……”

　　就在这时，异变陡生！

　　苏沅似乎被他突然的靠近惊到，下意识地向后退了一步，脚下却被回廊边缘略不平的石板一绊，惊叫一声，整个人失去平衡，向后倒去！而她身后，就是微波荡漾的太液池！

　　“小姐！”碧荷吓得魂飞魄散，惊叫扑过来，却已来不及。

　　萧胤也是一惊，本能地伸手去拉——

　　电光火石之间，一道靛蓝色的身影如同猎豹般从斜刺里冲出，速度极快，在苏沅即将落水的刹那，一把揽住了她的腰，用力一带，将她险险拉回廊内。由于冲力，两人一起踉跄了几步，苏沅几乎整个人撞进来人怀中，头上的玉簪花掉落在地，发丝微乱。

　　一切发生在瞬息之间。

　　待众人回过神来，只见苏沅被一个身着靛蓝直裰、面容清峻的男子护在怀中，惊魂未定，脸色惨白如纸。而那男子，赫然是应该在两淮巡查盐务的监察御史——谢停云！

　　萧胤伸出的手僵在半空，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，目光如刀，死死钉在谢停云揽在苏沅腰间的手上。

　　谢停云似乎也才意识到姿势不妥，立刻松开手，后退一步，拱手道：“下官情急之下冒犯，望苏小姐恕罪。”他又转向萧胤，行礼，“参见七殿下。”

　　他的声音平稳，神色冷静，仿佛刚才那英雄救美的一幕只是寻常公务。

　　苏沅似乎这才从惊吓中恢复，腿一软，被碧荷扶住。她看着谢停云，眼中泪光点点，满是后怕与感激，声音哽咽：“多……多谢这位大人相救。”她又怯怯地看向萧胤，似乎才想起他的存在，慌忙行礼，“殿、殿下……”

　　萧胤没有理会苏沅，他的目光在谢停云和苏沅之间来回扫视，胸腔里怒火翻腾。谢停云怎么会在这里？他什么时候回京的？为何无人禀报？还有刚才那一幕……那么巧？苏沅差点落水，那么巧就被谢停云救了？还抱在了一起！

　　“谢御史？”萧胤的声音冷得像冰，“你不是应该在两淮巡查盐务吗？未经诏命，擅自回京，该当何罪？”

　　谢停云不卑不亢：“回殿下，下官奉旨查案，现有紧要证据及案犯口供，需当面呈交三司及陛下，已得都察院急令回京禀报。今日入宫复命后，恰逢荷香节，王御史言陛下恩典，许我等一同赏荷，以解连日辛劳。下官方才与王御史在前方说话，听到惊叫声，这才赶来。”他解释得清楚明白，理由正当，且拉上了都察院左都御史王大人作证。

　　萧胤一噎，无法再以此问责。但他心中的疑窦却如野草疯长。太巧了！一切都太巧了！

　　他看着苏沅那张楚楚可怜、似乎纯然无辜的脸，又看看谢停云那副公事公办、正气凛然的样子，一个可怕的念头无法遏制地升起——难道他们早就认识？甚至……早有勾结？苏沅之前的种种抗拒，莫非不是因为清高，而是因为早已心有所属，属意的就是谢停云这个寒门小子？所以她才一次次坏自己的事，甚至可能暗中帮助谢停云查案？

　　这个想法让他几乎呕血。他萧胤，堂堂皇子，竟然被一个寒门御史比了下去？还是在他志在必得的女人身上？

　　“原来如此。”萧胤从牙缝里挤出几个字，眼神阴鸷地在两人身上刮过，“谢御史倒是……身手敏捷，忠君体国。”他刻意加重了“忠君体国”四个字，讽刺意味明显。

　　谢停云仿若未闻：“保护无辜，乃臣子本分。”

　　苏沅似乎被萧胤冰冷的目光吓到，往碧荷身后缩了缩，小声道：“殿下，谢大人，臣女……臣女有些不适，想先告退了。”

　　萧胤看着苏沅那副受惊小鹿般的模样，与方才在谢停云怀中“柔弱无依”的样子判若两人，心中怒火更炽。但他知道，此刻再多说，只会让自己更失态。

　　“去吧。”他硬邦邦地丢下两个字。

　　苏沅如蒙大赦，在碧荷的搀扶下，匆匆离去，背影仓皇。

　　谢停云也拱手：“下官告退。”转身，朝着王御史所在的方向走去，步履沉稳，仿佛刚才只是顺手做了件微不足道的小事。

　　萧胤独自站在回廊上，看着满池摇曳的荷花，只觉得无比刺眼。刚才苏沅差点落水时那瞬间的惊慌，被谢停云救起时那一刹那的贴近，还有她看向谢停云时眼中未曾对他流露过的、真实的依赖与感激（他认为）……一幕幕在他眼前回放，如同烧红的烙铁，烫得他心口生疼。

　　“谢、停、云……”他几乎是从齿缝里磨出这个名字。还有苏沅……好，很好。既然你们不识抬举，甚至敢联手戏耍于他，那就别怪他心狠手辣了！

　　他原本还想再耐心些，慢慢收服苏家。现在看来，没必要了。苏沅这颗棋子，既然不能为他所用，还可能与敌人联手，那就彻底毁掉！连带苏家，还有那个不知天高地厚的谢停云，一起！

　　而匆匆离开太液池的苏沅，在登上马车、帘子落下的那一刻，脸上所有的惊慌、怯懦、苍白瞬间褪去，只剩下冰冷的沉静。她抬手，理了理微乱的鬓发，指尖冰凉。

　　“小姐，您没事吧？刚才真是吓死奴婢了！”碧荷拍着胸口，心有余悸。

　　“没事。”苏沅淡淡道，从袖中取出另一朵一模一样的玉簪花，重新簪在发间。方才掉落的那朵，不过是道具。

　　“谢大人……他怎么会刚好在那里？”碧荷疑惑。

　　“我让人，给王御史‘无意中’提了一句，太液池西边回廊的荷花景致最佳，且清静。”苏沅闭上眼，靠在车壁上。谢停云回京述职的消息，她通过隐秘渠道早已知晓。王御史赏识谢停云，带他一同赏荷顺理成章。而萧胤的行踪习惯，她了如指掌。剩下的，就是计算时间，制造一场“恰到好处”的意外。

　　风险很大。若谢停云反应稍慢，她可能真会落水。若萧胤疑心更重，当场发作，后果难料。

　　但她赌赢了。谢停云果然如她所料，正直且反应迅捷。而萧胤，果然被那“英雄救美”的刺眼一幕，彻底激怒了。

　　愤怒，会让人失去理智，也会让人暴露弱点。

　　更重要的是，经此一事，萧胤必定将她与谢停云视为一党，恨之入骨。这固然危险，却也彻底断绝了他对她“温情脉脉”的招揽可能，将矛盾摆上了明面。同时，也等于将谢停云，更紧地绑在了她的战车上——至少在萧胤看来是如此。

　　至于谢停云怎么想……苏沅缓缓睁开眼。她利用了他，将他置于更危险的境地。他会愤怒吗？还是会觉得，这是一个联手对抗共同敌人的契机？

　　她不知道……