《荒唐笔记》树脊骨

2、第 2 章

　　美术学院的教学楼有种独特的味道，松节油混合着颜料和灰尘的气息。应言抱着画筒走进教室，几个同学抬头跟他打招呼。

　　“应言！预登记感觉怎么样？”同班的林薇凑过来，眼睛亮晶晶的，“对方可是沈初聿诶！那个传说中的S级Alpha！”

　　应言勉强笑笑：“还好。”

　　“什么叫还好？”林薇压低声音，“我听说S级Alpha那方面需求特别强，你一个Beta受得了吗？”

　　应言耳尖发烫：“别乱说。”

　　“好好好，不逗你了。”林薇笑嘻嘻地转回去，“不过说真的，你以后就是沈家少夫人了，还会继续画画吗？”

　　“当然会。”应言说得很认真。

　　画画是他唯一真正属于自己的东西。在应家，他必须懂事、得体、有用。只有在画布前，他才能短暂地忘记这些，只专注于色彩和线条。

　　上午的课是人体素描。模特是个年轻男性Beta，肌肉线条流畅优美。应言握着炭笔，专注地捕捉光影变化。

　　画到一半，手机震动了一下。

　　是沈初聿发来的消息：「晚上想吃什么？」

　　应言盯着屏幕看了几秒，回复：「都可以。」

　　「火锅？」沈初聿很快又发来。

　　应言犹豫了。他喜欢吃火锅，但养母说过：“吃东西要注意仪态，火锅太不优雅，沈家不会喜欢。”

　　可沈初聿是怎么知道的？

　　「好。」他最终回复。

　　放下手机，应言重新看向画纸。模特的背部肌肉在灯光下起伏，像连绵的山脉。他忽然想起昨晚，沈初聿的背也是这样，宽阔而有力，汗水沿着脊柱的凹陷滑落。

　　炭笔在纸上划过，留下深深的痕迹。

　　下午三点，应言准时回到应家。

　　养母周敏已经在书房等他了。她五十出头，保养得宜，穿着丝绸旗袍，坐在红木书桌后，像一尊精致的瓷器。

　　“来了。”周敏抬眼看他，“笔记呢？”

　　应言从包里拿出深蓝色笔记本，双手递过去。

　　周敏翻开，一页页仔细查看。应言垂手站在桌前，心跳如擂鼓。

　　他在这本笔记里编织了一个完美的童话：沈初聿每天会问他喜欢吃什么，会陪他散步，会在他画画时安静地坐在旁边看书。他们相敬如宾，温和融洽。

　　全是假的。

　　真实的情况是：沈初聿很忙，早出晚归；他们交谈很少，吃饭时各自沉默；唯一亲密的时刻只有夜晚，而那是义务，不是情动。

　　“写得不错。”周敏合上笔记本，露出满意的笑容，“看来沈初聿对你还算满意。记住，继续保持，别出岔子。”

　　“是。”应言低声应道。

　　“对了，”周敏端起茶杯，状似不经意地问，“沈家最近是不是在竞标城西那块地？”

　　应言心头一紧：“我不太清楚。”

　　“你是他妻子，该多关心这些。”周敏放下茶杯，声音温和，眼神却锐利，“下次留意一下，沈初聿有没有提起过竞标方案什么的。”

　　应言的手指在身侧蜷缩起来：“妈妈，这不太合适……”

　　“有什么不合适？”周敏笑了，“你是应家的孩子，为应家做点事不是应该的吗？再说了，只是随口问问，又不是让你偷文件。”

　　可应言知道，一旦开了这个口，就会有下次，下下次。

　　“我尽量。”他听见自己说。

　　周敏这才真正笑起来：“好孩子。去吧，记得下周准时回来。”

　　离开应家时，天色有些阴。应言走在回沈家的路上，脚步沉重。

　　包里那本笔记本像块烧红的炭，烫得他心口发疼。他想起昨晚沈初聿埋在他颈间的呼吸，想起今早那件外套的温度，想起火锅——沈初聿记得他喜欢吃什么。

　　可他却在笔记里写满谎言，现在还要替养母探听商业机密。

　　应言停下脚步，靠在路边的梧桐树上，仰起头。

　　天空是铅灰色的，像要下雨。几片枯黄的叶子飘落，擦过他的脸颊。

　　他忽然很想哭。

　　可眼泪是最没用的东西。在应家，他早就学会了把眼泪咽回去，换成微笑，换成懂事，换成“我很好”。

　　手机又震动了。

　　沈初聿：「下雨了，你在哪？我去接你。」

　　应言看着那条消息，手指悬在屏幕上方，很久才回复：「快到了，不用接。」

　　他收起手机，深吸一口气，继续往前走。

　　回到沈家时，雨刚好开始下。沈初聿站在客厅落地窗前，听到动静转过身。

　　“淋湿了？”他走过来，很自然地抬手碰了碰应言的头发。

　　应言僵了一下，摇头：“没有。”

　　“去换衣服吧。”沈初聿说，“火锅材料都准备好了。”

　　餐厅里，火锅已经咕嘟咕嘟冒着热气。红汤白汤泾渭分明，周围摆满了各种食材。应言有些惊讶，他以为沈初聿说的火锅是让厨师准备，可这明显是自己动手摆的盘。

　　因为摆得真的很丑。

　　“不知道你喜欢什么，就都准备了一点。”沈初聿拉开椅子，示意他坐下。

　　应言默默坐下，看着翻滚的汤底。辣椒和花椒的香气弥漫开来，温暖而真实。

　　“谢谢。”他说。

　　沈初聿没应声，只是夹了一筷子肥牛放进红汤里。

　　火锅吃了很久。两人话都不多，但气氛难得地轻松。应言偷偷观察沈初聿，发现他其实很会照顾人——总是及时添汤，记得应言喜欢吃什么，会在应言被辣到的时候递过冰饮。

　　窗外雨声淅沥，室内温暖如春。

　　有那么几个瞬间，应言几乎要相信，这一切都是真的。

　　可他知道不是。

　　饭后，沈初聿去书房处理工作，应言则回到卧室。他从包里拿出那本深蓝色笔记本，翻开新的一页。

　　笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。

　　最后，他写下：

　　「10月27日，阴转雨。预登记第二天。他准备了火锅，记得我喜欢吃辣。易感期似乎过去了，相处时很温和。笔记上说，要记录他喜欢什么——他好像喜欢顾晚舟。」

　　写到这里，应言停下笔。

　　他盯着那句话看了很久，然后拿起笔，重重地划掉。

　　墨迹晕开，像一滴黑色的泪。
　　他在下面重新写：

　　「10月27日，晴。今日无事发生。沈少爷很忙，晚上吃了火锅。他看起来心情不错。」

　　合上笔记本时，应言听见书房方向传来轻微的关门声。他迅速把笔记本塞进抽屉，躺到床上，闭上眼睛。

　　几分钟后，卧室门被推开。

　　沈初聿走进来，脚步声很轻。他在床边站了一会儿，然后俯身，替应言掖了掖被角。

　　应言屏住呼吸。

　　一个极轻的吻落在额头，像羽毛拂过。

　　“晚安，言言。”沈初聿的声音低得几乎听不见。

　　然后脚步声远去，门被轻轻带上。

　　黑暗中，应言睁开眼睛，抬手碰了碰额头上被亲吻的地方。

　　那里明明什么都没有，却烫得吓人。

　　窗外，雨还在下。

　　应言翻了个身，把脸埋进枕头。枕头上有沈初聿信息素的味道，雪松和檀香，沉静而温暖。

　　他忽然想起很多年前，也是这样一个雨夜，七岁的沈初聿把八岁的他拉到屋檐下，用自己的外套擦他湿透的头发。

　　“会感冒。”小沈初聿皱着眉说，动作却笨拙而温柔。

　　那时的应言想：这个弟弟真好。

　　可后来他才知道，有些好，就像雨天的屋檐，只是暂时遮蔽，等雨停了，终究要回到各自的路上。

　　应言闭上眼睛，强迫自己入睡。

　　明天，他还要继续扮演乖巧的伴侣，记录虚假的日常，探听不该听的秘密。

　　这本笔记会越来越厚，谎言会越来越多。

　　而真相，就像今晚这个吻，注定只能发生在无人看见的黑暗里。