5、铜牙县（伍） 跗骨之蛆。 ...
-
楚清遮将将沾了沾枕头，天还没亮透，他就已经站在两大车新运来的石灰旁了。
那夜凡是水榭赴宴的商户都乖乖地送来了第一批捐物，包括胡家。
粮食不多，但也够撑到御史来了，石灰和药材更是不少，这些东西要是干干净净的，便能暂解眼下燃眉之急。
李溪亭路过他身边，蹙了蹙眉：“你吃了多少冰？”只站在他身边都觉得冷。
“我这两日总睡不够，嚼了冰能精神些。”楚怀宣翻看着那些石灰块。
李溪亭不赞同：“如今虽是三伏热天，可你每日大量食冰总会伤及脾胃，长期以往，于己有害。”
楚怀宣应了一声，显然没怎么当回事：“那几个民夫正按你的吩咐做消杀用的灰浆，你跟着过去瞧一眼，正好查查这石灰质性如何。”
食冰是他上辈子就有的习惯，不论四季，每每遇见大事心烦气躁就抱一盆子冰，寒冬腊月也照啃不误。论谁看见都要被他这吃法吓一跳。
“质地干燥，颜色纯正。”李溪亭嗅了嗅，便能把成分全都说出来，甚至包括剂量，“这些石灰是上好的货色。只是……你笑什么？”
楚怀宣道：“我听说，胡员外每天和下人嚼舌根，说本官身边有一群狗鼻子，我看倒是不全错，这群狗鼻子应该是以李先生你为先的。只是你鼻子这么灵通，铲鸡屎的时候是不是很折磨？”
“……”
其实李溪亭也时常听胡员外说他们家主簿大人是一颗王八蛋，如今想来似乎也不全错。
继续说回正事：“这些东西经我清点一番，发现有几味关键药材，量还是不足。”
“先用着。”昨天他拿胡员外他们下了刀，其他商户要是有眼色，也该有动作了，一点点凑，总能撑过这段时间，等到巡按御史到了后面就好办了。楚清遮转而问：“沟渠那边怎么样？”
“小翟带着人连夜抢修塌方工段，如今已经差不多了。对了，今早又有两个民夫症状不对，我已经送去隔离开了。”
“那沟渠一带每日看得跟眼珠子似的，居然还有人敢动手脚？”楚怀宣一手撑腰，一手刮着鼻尖：“你问他们这些天接触什么了吗？”
李溪亭沉下了脸色：“问了。正是这些新石灰。”
“昨日未时他们曾被临时抽调去帮忙搬运新石灰，今日便出了问题。我看不会有这么凑巧的事”
“你来。”楚清遮转身过去，看向马车上那些还没运下去的石灰块：“看看那些有什么问题吗？”
李溪亭凑近嗅了嗅：“没闻出异常。”
这些天运来的物料都是来自不同商户，分不同批次。
“你再好好翻查一遍，若这批石灰真没有问题就尽快拿去用。昨日出事的那批石灰从哪运来的？中途谁经的手？”楚清遮立马问：“刘工头去哪了？”
“好几天没见他了。”
旁边一个衙役忙答话，此人正是翁唯，“是王家一个管仓库的伙计带人送来的，说是从城北老窑现烧的，连夜运到。当时天黑了，就直接卸在这了。”
“王家怎么敢动手脚，”李溪亭不解：“若说是胡家倒还可信些。王家产薄田稀，何必要抢着当出头鸟？”
“你也知道。”楚清遮看向他，笑了笑：“王家又怎么会不知道呢？”
按那夜王家畏畏缩缩的样子，那是恨不得原地蒸发了才好。
有胡员外在前，他没有必要动这些手脚。
楚怀宣长长叹气：“李大人啊，我看你今晚又睡不成了，好好跟那帮大爷打打太极吧。”
转眼正色下来：“陈工头旷工撤职。翁唯，你暂时顶上，去把那些商户送来的所有东西都仔仔细细查一遍。昨天接触过那批石灰的人都集中到旁边的空场。”
“让小翟带几个信得过的兄弟，把这片场地围起来，一寸寸翻查，把那瞎找事的王八蛋给我揪出来。”
人人各领其命。堆料场上满是匆匆忙忙的走动声。
李溪亭有点不放心：“这个翁唯，声音有点小，这事交给他能行吗？”
“放心。别看他一副窝囊样，其实还是有点本事的。”
楚怀宣这话是经过观察和考量的。
上一任县令是个烂透了的，跟着唐爱民、胡员外蛇鼠一窝，把这小县围成了个乌烟瘴气的铁桶。楚怀宣干脆就坐实了徒有其表的纨绔之名，借着花天酒地之便把铜牙县的大街小巷都摸透了。哪处地方适合开沟挖渠，哪些人看似圆滑实则能用，他心里渐渐都有数了。
李溪亭，翟水苏，翁唯，包括丐帮刘三醒，都是他在那时就看好的人。
“其实他们在石灰石里下毒倒是无意间助了你一把。”
楚怀宣迎着李溪亭焦急疑惑的神情，伸手揽了他的肩，凑过去说道：“你之前不是愁没有门路，摸不到西市那些人在卖什么东西。人家体谅咱们，这不就自己送来了，省得你费心去找”
“对啊……”李溪亭醍醐灌顶，面露欣喜：“既然能引起一样的症状，想必也是一样的东西。我这就去查！”
“小心——”
向来沉稳的李医师转身就绊了一跤，叮呤咣啷地摔下台阶，倒比赶来扶他的人动作还快，一骨碌爬起来，把帽子扶正，一阵风似的跑了。
.
“这怎么回事！不是已经关了西市所有铺子，怎么还会有那东西流出来……还直接捅到楚清遮面前了，这是嫌他没找着把柄，还巴巴地给送过去吗！”刚得了探子消息，管事的忙不迭向胡员外报去。胡员外一听，简直一口老血就要喷出来，登时坐不住了。
“……哪个贱骨头做了叛贼！”
胡镜尘从来没有这么着急。他不是怕楚怀宣，也不是怕县衙，而是怕这东西被楚怀宣追查下去，牵扯出背后的庞然大物。到那时，他头顶那些大人物难保不会弃卒保帅……弃了他这无关紧要的无名小卒。
“老爷，您先别急。”管事的倒了杯茶给他：“老奴正要说，那‘毒东西’不是从咱们西市铺子里流出来的。按探子说的，是今儿早上从王老板送去的一车石灰里发现的。现下就算是楚清遮怀疑，也拿不出证据能算到咱们头上来。”
胡镜尘看向他，后者宽慰地点点头。
胡镜尘这才想起，各家商户要送的物料都先送来他们府上检查了一番，确保品质都是一样的。王家车上出了那“东西”，想必是有人想陷害他却错放在了王家的物料里。
刚好当了替罪羊了。
“……一定要让他们坐实这个罪名！”胡镜尘现在只想把事情压下去：“去无名库找几个保险的，当做证据给楚清遮送过去……不，不要给楚清遮，他不一定肯信，直接给唐爱民，让他无论如何结了这案子，绝不能让楚清遮再查下去。”
无名库里便是他这些年招罗的死士，专门伪造证人证言，每每遇到棘手的事，就玩些一尸两命，无处状告的招数。
管事的应下，又道：“可是私自把那东西散出去的人还没找到，万一他手上还有……”
“这些毒物又不是只有咱们有，黑市里多的是，这么多年来从没真正禁过。”事到临头，胡镜尘反倒清醒了：“这十几年来，那东西包装成各个花样，经过无数人手，就算有细作又上哪去查？实在不行，干脆把库里那点全撒出去，把水搅浑了，一个都逃不掉。”
反正，谁家商户没靠这东西发达过呢？
“这些都是小事，最要紧的要是那船货物，过几日就要到了。”胡镜尘双手撑在案边，抬眼看过来，竟真有几分压迫之感：“一定要保证那船过了铜牙口岸运出去。”
管事的跟在他身边这么久，说是他肚子里的蛔虫也不为过，一听便知道胡员外的计划，笑道：“老爷放心便是。这两日，铜牙县一定要有多乱有多乱，让那主簿大人没空看别处。”
这天楚怀宣正在沟渠处跟着收尾，李溪亭大步流星地找了过来，二话没说就把他拽进了没人的库房。
大门一合，李溪亭转头便撩袍跪下了：“求大人救救我县百姓吧！”
他昨日忙了一天，从那匹出了问题的石灰石里刨出了几块不太对劲的，原以为只是品质劣性，没成想刮掉外面那层皮，里面居然是提炼失败的银水石碎块！
“什……”
银水石？
听到这个名字的那一刻，楚怀宣惯常的那副闲散松弛便消失得无影无踪了，眉头不知不觉蹙了起来。
他对银水石的记忆还停留在三百年前，“这是军用矿种，怎么会有这么大的毒性？”还流传到了民间。
“大人说的是从银水石中提炼的长银，而不是银毒。”李溪亭看他真的疑惑，便解释道：“银毒又叫‘跗银’，是因提炼技术不精产生的银水石之毒。”
楚怀宣根本就没有听说过跗银。
银水石是三百年前就挖出来的，这是一种内驱力巨大的燃料石，它中心藏着一星点液体，高温熔融下呈银蓝色火焰，便是银水。银水纯度越高，火焰越透明。
高纯银水的爆发力极强，可推动战船日行千里不歇。
当年他将高纯银水投入作战中，曾率五千铁骑千里奔袭，势如破竹。一举将东瀛小鬼轰回了他们老巢，令其三百年不敢进犯。
《大齐史·太祖本纪》有载：
极地有奇石，燃之有醇光，色银而白，嗅清而甘。可驱大船日千里，势如破竹，攻防迅敏。太祖喜之以击鞑靼，亲名曰：长银。
只是当年银水石刚挖出来没多久，他去世又太早，即使是病没之时银水石也只是用于军需。而且长银对提炼技术的要求很高，需要投入大量精力才能提炼出高纯度银水。
他怎么也想不到，这三百年来源源不断从地底下挖出了多少银水石。
提炼纯度不够的银水有着成瘾的毒素，其效果比大/麻、罂/粟更甚，吸引着大批的人不知死活地贩卖，大批的人倾家荡产地吸食。
如同附骨之蛆，一但沾上，至死难解。
跗银，因此得名。
……
李溪亭一字一句跟他解释跗银，听到后面，楚怀宣也不知是这几天没日没夜熬的还是真食冰太多，耳中居然起了一阵长而尖锐的耳鸣，刺得他头疼脑胀，勉强道：“你是说县官们都知道灾民们的症状是吸食毒/品引起的……”
李溪亭回道：“吸食跗银蔚然成风已有几朝之久，至如今的明德年间，发毒者成百上千。凡跗银中毒，面黄肌瘦，精神萎靡，体力不支，时呕黑血，如行尸走肉。这症状非常鲜明，只要他们看过，任何一个任上官都会辨别得明明白白。不可能不知道”
“不过跗银中毒极为平常，十个人中就有三个吸/毒成瘾，官府管不过来，有时也睁一只眼闭一只眼，若不是碰巧与瘟疫撞在了一起，这事怕是不会有人理的。”
“他们也怕像承平十五年那场跗银之乱一样，给自己惹来祸患……”
李溪亭的话渐渐被更加尖锐的耳鸣声淹没，剧痛之下，楚怀宣的眼神居然有些茫然。那刺骨的耳鸣如同一柄利剑，两边开刃，一边剜他的心头，一边直直掼入他的神经脑髓。
噗——
“大人！”
他一时急火攻心，居然吐了一口血。
这一吐不要紧，只是魂魄入主新的躯体本就有一段磨合期，他只是仗着自己上一辈子精神力好，强制压住魂魄动荡，连轴转了好几天，如今这一吐血伤了精神，把这些天积攒的不适洪水泄闸般引了出来。
作者有话说
第5章 铜牙县（伍）
，还差 