《蜕变[虫族]》深林凡影

36、采访

　　将忠诚献给元帅？这不是他们天经地义、理所应当的事吗？也能称之为代价？

　　军雌们全部茫然，伊莱却没再开口，偏头望了赛恩一眼示意他自己解释。

　　“我的雄主是一位能够看见并认可军雌贡献的、以文明利益为先的高尚的阁下，”赛恩严肃地说，“虫神奖励正直、勇敢与忠诚，应听从虫神的指引，无所畏惧，并相信虫神与你我同在，永远怀有希望。”

　　这种话就跟“上天保佑”“祝你幸福”之类的客套差不多，但此时此地却充满神圣的意味，令所有军雌都瞬间屏住了呼吸。

　　他们正要再宣个誓，忽然眼睛一直，一阵堪称壮丽的精神力风暴凭空降临，将在场全部军雌的精神熵一扫而空，就像擦除了玻璃上的一片污垢一样，瞬间让他们整个精神海域都明亮了。

　　他们的意识被骤然降临的神迹牢牢向内吸引锚定，忘却了周遭的一切，等清醒过来的时候，才发现自己又已经以最虔诚的姿态匍匐于地，无一例外。

　　这是……独属于S级雄虫的无接触群体安抚。

　　军雌们都感激涕零，原本想要获得这个级别的精神安抚需要缴纳巨额的功勋或财产，要不然就得爬到起码少将的位置并成为军团主的亲信，就像原来的赛恩一样，从来没有过这么轻描淡写的时候，简直不知道该如何表达感激才好了。

　　唯有约瑟夫感觉有些微妙。刚刚的安抚和传说中的神眷特征并不相同，进入到他精神海里的那股精神力虽然强大，却远远比不上前几日的那轮足以生发万物或抹杀一切的恒星，最终给虫留下的印象仅仅是“一位前所未有地强大的S级雄虫”，而不至于让虫往“他们正在与一位神明共处一室”上面想。

　　这让他深感震撼。哪怕虫神今日公开宣布他的身份，都比不上此时他内心所受到的震动。

　　几千年了，虫神甚至不允许任何一只虫以他的名义进行带有宗教性质的活动，却将身份毫无保留地告知了赛恩·布拉德这名雌虫，并允许他自主选择利用神名的方式。既可以直接告诉像自己这样新近投诚的原政敌，也可以配合对方的需要调整自己对外展示的等级，甚至还愿意像现在这样一边提供帮助，同时花费心思掩饰住身份不至于惊吓到赛恩的亲信们让他们心态失衡。

　　神明愿意为了一个信徒走进世俗烟火，同时保持了最大限度的克制，只为不遮掩信徒自身的光芒，给予信徒近乎平等的尊重。

　　这连一般的雄虫都做不到好吗？他堂堂军雌少将平时见到一位只有D级的雄虫都要主动行礼的。

　　他赛恩·布拉德何德何能啊？约瑟夫感觉十分茫然，几乎就要当场失态，却在被虫神淡淡一眼扫过来之后立刻清醒，克制住了自己翻滚不休的心绪。

　　伊莱却在精神力漫无目的地游荡于广袤的空间时，忽然察觉身边安静坐着的雌虫精神海产生了有点特殊的情绪反馈式波动，却只一晃而过，并未解读出任何信息。

　　伊莱不禁心念微动，精神力差点追进对方的精神海里，却只在边缘处一触即收。

　　他并不想肆无忌惮地随意窥探自己的伴侣。

　　“都起来坐吧，不用在地上趴着了。一会儿别虫看到，还以为我欺负虫。”伊莱淡淡地说。

　　于是众军雌再次爬起来纷纷入座，正绞尽脑汁地要说点什么，通向宴会厅走廊的侧门忽然被敲响，紧接着麦克斯和凯维一左一右地推门进来，朝里面躬身说道：“阁下/元帅，议长先生到了，正准备上台讲话，您二位可以到场了。”

　　目前这位名为威尔·戴维斯的议长曾经与斯凯恩及第一太空军关系匪浅，并在赛恩发动政变的时候迅速倒戈，成为了军部元帅在联盟议会最坚定的盟友。

　　简言之，这是一根墙头草。但却是一位非常聪明，很会识时务，懂得如何玩弄虫心争取利益的政客。

　　他还有一个雄虫兄长，就是因为前任军雌少将受辱事件而陷入丑闻被迫下台的前任雄盟会主席保罗·戴维斯。但这并不妨碍威尔保持和布拉德元帅及克罗莱特阁下的良好关系。

　　“文明正在经历面临存续危机的灰暗时刻，但我们的前路却并非晦暗不清，并且正因为灾难降临，才能使我们从裂隙里看见伟大先驱所散发出的光辉。毫无疑问，赛恩·布拉德将军正是这样一位足以引领文明走向最终胜利的虫族千年一遇的最出色的统帅。他曾以平民之身成为了最年轻的前线指挥官，亦曾为了公理与正义毅然放弃过来之不易的荣耀，更于天灾降临的关键时刻亲身奋斗于险恶的深渊战场力挽狂澜。他是文明的第一道防线，也是文明最大的底牌。让我们欢迎永远值得信任的、伟大的、英勇无畏的布拉德元帅阁下，以及阁下的法定配偶、我们新近拥有的、同样极富传奇色彩的克罗莱特阁下！”

　　雷动的掌声从已经敞开的门里传过来，赛恩站在走廊深深皱眉，他并不意外戴维斯献上的这一篇溢美之词，却没料到对方会把重点全部放在了他的身上，理所应当地将雄主视作了他的附庸。明明他早先就已经提示过对方他对于这件事的态度。

　　掌声经久不息，赛恩立刻想要转身跟伊莱解释，却无法张口，场合也不对。正在踌躇，忽然伊莱抬手在他肩膀上拍了拍，用安抚的口吻轻声道：“一切照常就好。”

　　赛恩低声答应了，伸手揽住雄虫的胳膊，抬步与对方并肩走进了宴会厅，踏上了主席台，在闪光灯此起彼伏的闪烁中伸手从威尔·戴维斯那里接过了话筒。后者立刻向后退开了两步，满面笑容地带领宾客们掀起新的一阵鼓掌热潮。

　　伊莱微微抬目，没有看在场的任何一只虫，视线落在了远处宴会厅外面的喷水池上。

　　“诸位，感谢赏光，以友虫的身份来到鄙虫的府邸，”赛恩朝两边做了个下压的手势，待掌声平息后沉稳地讲，“今夜其实是个私虫的聚会，只是因为鄙虫日常军务在身，且形势严峻不宜纵情娱乐，过了今夜很难再有这样的机会，所以最终选择了半公开的形式。在此也感谢各位记者朋友们赏光，还望各位能够坚守职业素养，将你们的见闻如实地传递给关心鄙虫的公众朋友们。

　　“那么现在，请允许我完成今夜最重要的一件事——”赛恩忽然转身面向了自己的雄主深深地弯腰，“我要将我所信奉的神明、终生效忠的对象、我最亲爱的雄主介绍给大家。”

　　这句话是他用一种低垂着头很别扭的姿势讲出来的，声音却清晰而坚定，全场所有虫都能听闻，继而皆目露惊讶。他们看见那位曾在三年前突然闯入过公众视野引起巨大争议，很快回归低调，现在又以“B级雄虫突然变成S级”而重新引发了巨大关注的雄虫阁下在元帅刚开始说话的时候就收回了目光看向了对方，又在话音落下后立刻踏前半步，握住了元帅的手臂，拉着他直起了身，然后带进了自己的怀里。

　　雄虫一只手绕过雌君的肩膀，在他后背上拍了拍，并在他面颊侧边轻轻落下一吻，才重新与对方分开站立。

　　宴会厅瞬间就从角落里响起了激动的尖叫声。虽然今夜的关注点并不应该是什么所谓的“爱情”，但那两位并肩而立的虫……实在太过般配了，简直就是雄温雌恭的典范。

　　眼尖的虫还看见了元帅脸上被雄虫亲吻的位置似乎红了红，又很快恢复。

　　“我曾经有一段虫生的至暗时刻，是我的雄主收留并拯救了我。他是我的恩虫、我的救赎，也是我的知己、最亲密的朋友，和引领我的导师。我的忠诚永远属于文明，但我的生命从遇到克罗莱特阁下的那一刻起，就已经确定了归宿。对我来讲，能够得到雄主的认可，以雌君的身份获得陪伴雄主的资格，其重要性胜过其他所有，而这一点永远不会改变。”

　　包括以一己之力结束了太空军几百年的分裂，顺利登上元帅之位。这句听起来不那么谦逊的话赛恩并没有说，但大部分虫都已经领会了，一时间皆哑然。

　　他们没有想到已经拥有了压倒性的权势，并成功实现了突破个体极限，不必再受雄虫安抚制约的元帅阁下，居然会在这样一种场合，如此真情实意、迫不及待地做了这么一番表白。

　　只有站在走廊里阴影下的约瑟夫在唏嘘，他非常理解，知道每一个字都是最诚恳不过的真话。

　　片刻安静之后，有一个挂着综合摄录机的亚雌弱弱地举手，谨慎地问道：“请问……现在可以提问吗？”

　　“当然。”布拉德元帅点头。

　　“请问您在今天这个场合做出这样的宣言，是否意味着您认为克罗莱特阁下和您具备同等的，甚至还要高于您的权威？这对联合政府关于文明命运相关的决策会产生怎样的影响？”

　　“这不是一件事情，”元帅毫不犹豫地说，“我在太空军的职位是我目前所拥有的职业角色，我将为此全力以赴，但并不意味着这个职位会赋予我超出一个虫族公民之上的额外的权威。所谓在其位谋其政，虫神与命运把重大使命交给了我，我必将为此负责，但那只名为赛恩·克罗莱特的雌虫的生命则属于克罗莱特阁下拥有。仅从我个虫角度而言，雄主拥有对我的全部权威。”

　　那位亚雌记者的脸上露出了迷惑的表情，一边记录，一边拼命思索试图理解赛恩的这几句话。而旁边另一位已经抢先继续问了下去。

　　“来之前我听到有这样一种说法，您与雄主的婚姻关系模式或许会成为改变虫族万年以来固有习俗的契机。请问您认为您今日的表态会对风俗造成怎样的改变呢？”

　　赛恩哑然失笑，摇头答道：“这个问题本质上和刚才其实是一样的。我并不认为风俗可以被一个虫的私虫选择改变，否则也就不能称之为风俗了。联盟的法律只规定了雌雄之间的婚姻结构、财产方案、生育与继承规则，还有虫身利益保障，并不能直接干涉任何一个家庭日常如何相处，相应的我的职权也不包括民政法律修订这一部分。如果将来风俗确实发生了改变，那也是历史与虫心决定的，雄主与我只是因缘际会罢了。”

　　有虫开始若有所悟，停下了记录默默思考起来，然而更多的媒体工作虫把赛恩的答复视为了一种巧妙的回避和敷衍，需要用更大的力度逼出他的真实态度才行。

　　“请恕我直言，”一位脖子上有虫纹，站在靠前的位置，不需要争抢一开口大家就立刻闭嘴的记者缓缓地说道：“我记得就在三年半以前，星网上爆出过一段您戴着强力抑制环被迫展示翅翼的视频，我以为元帅阁下刚刚说的您的那段至暗时刻指的是那次经历……”他摊了摊手，“所以其实不是吗？”

　　这话一出他身边簇拥着的虫们纷纷抬手擦了擦汗，一边悄悄往旁边挪动脚步，一边向对方投去了敬畏的目光。想到这个问题的虫有很多，但并不是谁都有勇气真的当众毫不委婉地提出来。而普通的宾客们，赛恩和伊莱的朋友或合作者、下属们则纷纷皱眉不已，想要斥责对方无礼，却情不自禁地更想听到这个问题的答案。

　　那个事件的真相、背后隐藏的博弈至今仍然只有像S级雄虫或太空军的将军、联盟政府议员那个级别的虫才知道。从大众的视角来看，此事仍然是雄虫用精神修复作为要挟，迫使落魄的军雌承受屈辱，无论如何与“救赎”搭不上关系。

　　而那些真相，因为牵涉了原第一和第二太空军太多的隐秘、雄盟会内部的博弈，还有伊莱本虫真实的政治倾向与实力，并不适合在此时对外公开。

　　伊莱眉心微动，抬手想要接过话筒，代替赛恩回答这个问题，却已经被对方抢先了一步。他的雌君不知道为什么，好像自从公开发言开始，就有一点焦虑，只是克制得很好没有被除他以外的任何一虫察觉。

　　“我确实差一点因为那件事情坠入深渊，”赛恩平静地陈述，“只不过并不是因为雄主，而是因为我自己不够坚决的内心。我……当时贪生怕死，曾经试图利用一些不太光明的手段逼迫素不相识的雄主为我做安抚，是雄主在我铸成大错之前制止了我，让我的灵魂没有真的堕入黑暗。在星网上传播的那段视频，其实是雄主予我的惩戒，我心甘情愿接受，并且充满感激与愧疚。那点惩罚远不足以偿还我对雄主的冒犯，反而连累雄主遭受了许多非议，雄主却不计前嫌，仍然慷慨地宽恕了我，并无私地帮助了我和我的家虫以及朋友。这件事称之为‘救赎’并不为过，相信阁下您一定也同样认为。”

　　那位身为B级雄虫的权威媒体记者安东尼默然点头，承认道：“不错。如果是我，当时绝对不会这么轻易地放过你，肯定会报告给雄保局。”

　　按照联盟现行的法律，对于明确表露出意图并做了准备，但并未来得及真正实施的针对雄虫的侵害行为，如何处理主要尊重相关雄虫的意见，宽恕还是严肃处理，其间的差别非常之大。一般来说没有雄虫愿意姑息这种事，起码也要让雄保局予以涉事雌虫拘役、巨额赔款甚至鞭刑。与此相比伊莱当初的处理确实堪称是宽容有加了。

　　虽然这已经是被巧妙嫁接加工之后的，九真一假的“真相”。

　　特别是事后克罗莱特阁下又亲身陪伴布拉德元帅驻守前线三年、予他雌君之位，简直堪称恩同再造。

　　这让他们理解了很多事情之余，又产生了新的迷惑。

　　“所以，克罗莱特阁下，您作为一位B级雄虫……很抱歉，我还没有适应您其实是尊贵的S级雄虫这个事实，请您宽恕……您的身份如此贵重，却愿意长期随军，是出于对布拉德元帅的爱重，并非是外界猜测的，屈服于恢复了少将身份的您雌君的权势？”

　　“当然。”伊莱从赛恩手里接过话筒回答，又补充道：“关于当初凌虐赛恩的那件事，我很后悔。赛恩并没有做出任何不当行为，不应该被我如此对待，我当时并不了解他，行为有些过激。非常抱歉。”他说最后四个字的时候直视了赛恩的眼睛，清澈的目光里藏了只有赛恩本虫才知道的深意。

　　满场的虫顿时哑口无言。

　　真是天造地设地般配。这是他们心里唯一的念头。

　　因为角度的缘故，除了伊莱之外，并没有虫注意到赛恩眼睫抖动了一下，像触电一样避开了雄虫的目光，随即又反应过来，朝自己的雄主低头轻声说了句“您言重了”，借着调整姿势恢复了平静。

　　“那么您还会继续保持对军雌精神治疗工作的参与和管理吗？毕竟您现在作为S级雄虫完全可以按照惯例把具体的工作交给其他虫处理，不需要再亲力亲为。尤其元帅现在也能做到自主稳定精神海，您会选择回到首都星您更熟悉和安全的环境里吗？”隔了好一会儿才又有一位退役后转业做记者的军雌问出了另一个大众比较关心的问题。

　　“要看赛恩的工作安排，”主席台上的那位雄虫移开了微蹙眉头注视自己雌君的目光，“就紧急程度而言，显然赛恩目前的职责更为重要，我的生活与工作都可以协调。这是我们一致的决定。”

　　“也就是说您会延续以配合元帅为主的模式？您认为以S级雄虫的超然地位和您现在的关注度，您的这项决定会对未来的雌雄家庭模式产生怎样的影响？”安东尼已经回过神来，立刻追问道。

　　“我不觉得这是个多大的问题。”伊莱淡淡地说了一句，就把话筒还给了赛恩，退后一步在最尊贵的那个席位落座，明显不打算继续回答了。

　　其实身为隐私受到高度保护的S级雄虫，能够愿意配合出席这种场合，允许被报道给公众就已经是非常平易近虫的姿态了。没有虫敢勉强一位S级雄虫回答他们不愿意回答的问题，安东尼也是仗着自己也是一名等级不低的雄虫，才敢尝试抛出这么一个有些尖锐的问题，碰壁之后立刻道歉闭嘴。

　　其他所有虫也都觉得非常正常。刚才克罗莱特阁下居然正面回答了两个涉及私虫的问题，这让他们感觉极为不真实，现在这样才对。不过……众虫回味了一下，忽然反应过来一件事情，原来雄虫阁下同意接受采访，就是为了当众对自己的雌君说一声“抱歉”吗？

　　这实在是让虫感觉更加地不真实。

　　而当他们意识到雄虫阁下竟如此偏爱与维护自己的雌君之后，忽然也就不太敢继续向布拉德元帅抛出那种带有明确目的不太好回答的问题了。

　　于是后半程的采访又变成了不温不火的模样，赛恩用严谨的方式和尽量诚恳的态度重申了团结一致度过难关的迫切呼吁，并坦然地接受了恭维和赞誉，在一片和谐中结束了今晚的采访环节。

　　旁观了全程的军雌们全部松了口气。那些记者有多难应付他们是知道的，当初斯凯恩能够上位的一个很重要的原因就是他在军雌里面是个罕见的圆滑世故的政客，会应付这种场面取得公众的信任，和联盟政府的关系也很好，还能争取到雄虫阁下们的欢心。而一向靠实力取胜的布拉德少将则是个木讷无趣，只知道打仗拼杀，不太会处理虫情问题的虫。他能统合太空军成为元帅实至名归，但非常了解他的部下们却都担心他会因为不懂巧言令色而被误导甚至诬陷名誉受损。

　　但元帅的表现远比他们想象中好，话虽然说得不太漂亮，却胜在以诚动虫，而克罗莱特阁下无条件的支持则使元帅面对公众的底气更加充足，也使记者们多了许多忌惮，不敢故意难为虫，更不至于歪曲报道。

　　采访结束之后，就是自由的宴会环节了，虫们再次散开或品尝美食，或欣赏官邸花园，或继续寒暄交谈。赛恩与伊莱则一直安坐于主位，与威尔·戴维斯等几名同盟政要、几个与太空军合作密切的财团主理虫交谈——主要是别虫在说，赛恩更多在倾听与回答，伊莱则惜字如金地偶尔说一两句。

　　中间也有不少席位不在这边的虫觑着机会过来试图与宴会的两位主虫说上几句话，拉近一些关系。这种一般也由赛恩应对了，伊莱只偶尔把目光转过来顷刻微微颔首，已然让虫受宠若惊。

　　中间天河集团的执行总裁也过来了一次，果然如同安德鲁所说，那位总裁代表董事会诚惶诚恐地请求伊莱同意把集团产业划归名下，伊莱便也顺理成章地在确认书上签了字。赛恩也客客气气地同对方交谈了几句，在对方暗示“进一步合作”的时候给出了默许的态度。其余一些曾经和伊莱有过交情与合作的虫见状也纷纷上前尝试搭讪，伊莱全都如常回应，并没像虫们想象那样因为等级突然跃升而变得高傲不近虫情。

　　只不过曾经的B级雄虫的交际圈放到主席台附近这个政要云集的环境里多少显得有点不够看，许多自问关系没那么到位的虫纷纷把目光转向了那两位主虫的亲友。除了波尔陪坐在两位养父的身边免于被打扰，诺兰、埃蒙德等伊莱的雌侍雌奴和布拉德家的三虫身边都簇拥了大量的虫。

　　赛恩从远处注意到时眉毛一动，膝盖微抬就想起身过去，他知道他的雌父与兄弟从没应对过这种场合，就听见伊莱用精神力告诉他：“没事，诺兰与埃蒙德知道怎么照应，你的那些下属也有过去解围。而且康顿和约翰其实应对挺得体的。”

　　赛恩于是放心。约翰的精神力损伤已经被伊莱借着研究院的名义治愈，目前精神力等级恢复到了B，在军雌里面仍然是普普通通的水平。但因为从小的心结，约翰一直都对太空武器控制极为感兴趣，希望能研究出适用于弱精神力群体的操作系统。现在自身的问题已经解决，却反而对这个领域热情不减反增，也在主动找研究院的虫和相关领域的从业者们攀谈。

　　就这样，一场结合了新闻发布会与交流会功能的晚宴顺利进行完毕。今夜之后，整个虫族都会重新认识他们掌握了最高军事力量的统帅以及他的雄主。