《山河为聘》莫挨劳资233

6、疑云·将军初觉棋子异 十里亭

　　十里亭的风雪，在黎明前归于死寂。
　　当第一缕惨白的天光刺破铅灰色的云层，照亮郊外那片被践踏得一片狼藉的雪地时，一切早已尘埃落定。
　　靖北侯府的书房里，炭火彻夜未熄。沈寒端坐在书案后，身上的玄色劲装沾着未化的雪屑和几处不起眼的深色痕迹，散发着淡淡的血腥气与寒冷。他一夜未眠，眼中却无半分倦色，只有冰封般的冷冽。
　　陈锋肃立在一旁，脸色沉重，低声禀报着昨夜十里亭之行的结果。
　　“……我们赶到时，现场已是一片混乱。光禄寺卿赵文弼的马车翻倒在路旁沟渠中，马匹受惊而亡，赵大人……身受重伤，昏迷不醒，随行护卫死伤数人。北狄方面，我们只发现了三具胡人装束的尸体，并非完颜晟本人，其手下精锐也未见踪影，应是提前撤离或分散隐匿了。”
　　沈寒的手指在光滑的桌面上轻轻叩击，发出规律的轻响。“赵文弼的伤势如何？”
　　“伤势颇重，头部遭受重击，胸腹亦有内伤，太医署的人已接手，能否醒转……尚未可知。”陈锋顿了顿，补充道，“现场痕迹混乱，有打斗迹象，也有马车失控翻滚的痕迹。赵府的人声称是马匹被风雪惊扰，致使车辆失控，撞上山石翻覆。但……属下勘察，翻车处并非险峻路段，且车辕断裂处有非自然的砍凿痕。另外，那几具胡人尸体身上，除了与我们的人交手的伤痕，致命伤却来自一种独特的弯刀，并非我大梁军中制式，也非寻常江湖兵器，倒像是……”
　　“北狄王庭亲卫的佩刀样式。”沈寒接口，声音平淡无波。
　　陈锋心头一凛：“侯爷明鉴。如此看来，昨夜除了我们，至少还有两批人马在场。一批是袭击赵文弼、制造‘意外’的，很可能来自西平侯府，目的是灭口或阻止会面。另一批，则是北狄方面的人，他们似乎也在现场，并且……可能与我们的人，或者与袭击赵文弼的人发生了冲突。”
　　“螳螂捕蝉，黄雀在后。”沈寒冷笑一声，“西平侯想断尾求生，北狄人却未必甘心做那只被舍弃的‘尾’。完颜晟生性多疑狠辣，眼见交易对象出事，第一反应恐怕不是救人，而是清除可能暴露自己的痕迹。那几具胡人尸体，说不定就是被自己人灭口的。”
　　陈锋倒吸一口凉气：“那赵文弼重伤昏迷，是西平侯的人所为，还是北狄人……”
　　“重要吗？”沈寒抬眼看他，眸色深沉，“重要的是，赵文弼现在说不出话，死无对证。西平侯可以将一切推给‘意外’和‘马匪’，北狄也可以矢口否认完颜晟曾入京。昨夜十里亭的血，算是白流了。”
　　一场精心策划的截杀与反截杀，最终变成了一笔糊涂账。表面上看，赵文弼重伤，会面被破坏，似乎阻止了某种交易。但实际上，真正的核心人物完颜安然脱身，关键的“名单”或交易内容不知所踪，而西平侯一系虽然折了一个赵文弼，却成功掐断了线索，将自己撇得干干净净。
　　唯一的收获，或许是让西平侯付出了代价，也让沈寒更清晰地看到了对手的狠辣与朝堂斗争的残酷。
　　“我们的人呢？可有伤亡？”沈寒问。
　　“三名弟兄轻伤，无人折损。我们赶到时，他们正与部分北狄护卫缠斗，后来西平侯府的人马出现，场面混乱，他们便依侯爷事先吩咐，并未恋战，趁乱撤离了。”陈锋答道。
　　“嗯。”沈寒微微颔首。这个结果，不算好，但也不算最坏。至少，他亲自确认了赵文弼与北狄人私下接触的事实，也让西平侯付出了不小的代价。更重要的是，通过这次事件，他大致摸清了西平侯的底线和行事风格。
　　“还有一事，”陈锋犹豫了一下，道，“昨夜撤离时，我们在十里亭附近一处隐蔽的树洞里，发现了这个。”他上前一步，将一个小巧的、已被雪水浸湿的锦囊放在书案上。
　　锦囊是普通的青缎所制，并无特殊纹饰，但入手细腻，显然是女子之物。里面空空如也，只有内衬上，用极细的银线，绣着一枝若隐若现的梅花。
　　沈寒拿起锦囊，指尖摩挲着那枝绣工精巧的寒梅。梅花……又是梅花。
　　慈安寺的纸条，梅园的偶遇，苏晚的病弱与她那双过于平静的眼睛……还有这个出现在十里亭附近、带着梅花印记的女子锦囊。
　　这一切，真的只是巧合吗？
　　“查过这锦囊的来历了？”沈寒问。
　　“查了。这种青缎是江南贡缎的一种，质地中等，京中不少中等官宦人家都用得起。绣工尚可，但也不算顶好，像是一般闺阁女子的手笔。至于这梅花……”陈锋摇头，“梅花样式太过常见，无法追查具体来源。”
　　沈寒将锦囊握在掌心，那湿冷的触感让他心头微动。一个大胆的猜测，逐渐成形。
　　如果，苏晚并非只是苏文谦手中一枚被动的、用来探听消息的棋子呢？
　　如果，她也在这场棋局中，有着自己的目的和行动呢？
　　慈安寺的纸条，或许不是苏文谦授意，而是她自己设法传递的警告。目的……是为了让他去搅乱十里亭的会面？为什么？是为了阻止那场可能损害北境的交易？还是……有别的图谋？
　　这个锦囊，是她在传递纸条之后，亲自去了十里亭附近？还是派了其他人？她去做什么？确认结果？还是另有安排？
　　一个体弱多病、足不出户的深闺千金，如何能有这般缜密的心思和行动力？除非……她的“病弱”，本身就是一个巨大的伪装。
　　沈寒想起宫宴上她那平静到近乎冷酷的眼神，想起父亲苏文谦说起她病情时那份看似担忧实则含糊的态度，想起梅园那缕若有若无的药香……或许，所有人都低估了这位苏三小姐。
　　“侯爷，”陈锋见他久久不语，试探着问，“可是这锦囊有什么问题？是否要顺着这条线，再查一查相府……”
　　“不必。”沈寒打断他，将锦囊收入怀中，“此事到此为止。西平侯那边吃了哑巴亏，近期必定会收敛锋芒，加强戒备。我们暂且按兵不动，静观其变。赵文弼重伤昏迷，光禄寺这个口子，或许能让我们的人有机会探一探宫内的风声。你去安排，务必小心。”
　　“是！”陈锋领命。
　　“另外，”沈寒站起身，走到窗边，望着窗外渐渐停歇的风雪，“递张帖子去相府。就说……前日拜访，见府上梅园景致甚合我心，尤其那几株玉蝶梅，风骨独具。我近日偶得前朝一幅《雪梅寒雀图》，想着苏相乃风雅之人，三小姐亦擅丹青，或可一同品鉴。明日午后，可否再行叨扰？”
　　陈锋一愣，不明白侯爷为何在此时又要去相府，且特意提到了那位病弱的苏三小姐。但他深知沈寒行事必有深意，当即应下：“属下这就去办。”
　　沈寒摆了摆手，陈锋躬身退下。
　　书房里只剩下沈寒一人。他负手而立，望着窗外庭院中积雪覆盖的假山石，眼神深邃。
　　苏晚。
　　不管你是真病还是假弱，不管你是棋子还是棋手。
　　既然你主动将线索递到了我面前，那么，我便亲自来会一会你。
　　看看你这枚看似脆弱的棋子，究竟藏着怎样的锋芒，又在这盘错综复杂的棋局里，扮演着什么样的角色。
　　明日梅园，风雪暂歇，正是试探虚实的好时机。
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　　相府，暖阁。
　　苏晚醒来时，已是日上三竿。风雪停了，久违的冬日暖阳透过菱花窗，在室内投下斑驳的光影。
　　青黛端着温水进来伺候洗漱，低声道：“小姐，昨夜……西郊十里亭那边，出事了。”
　　苏晚接过温热的布巾，动作微微一顿：“哦？何事？”
　　“光禄寺卿赵大人，昨夜赴郊外别院赏雪，回程时马车惊马翻覆，重伤昏迷，至今未醒。随行护卫也死伤了好几个呢。”青黛将听来的消息一一禀报，“外头传是雪天路滑，马匹受惊。可奴婢听前院的小厮们私下议论，说现场乱得很，像是遇到了劫道的强人……”
　　赵文弼重伤昏迷？
　　苏晚擦脸的动作慢了下来。这结果，虽非她所预想的最佳（她更希望沈寒能当场拿住证据），却也并非不能接受。至少，赵文弼暂时无法再与北狄人接触，那场交易必然受阻。而西平侯一系，折损了赵文弼这颗重要棋子，也算是付出了代价。
　　沈寒……动作果然够快，也够狠。只是，不知他是否拿到了确凿证据？又是否……怀疑到了自己头上？
　　“还有，”青黛的声音更低了，“靖北侯府一早递了帖子来，说是明日午后，侯爷想携一幅古画来府上，请老爷和三小姐一同品鉴呢。特意提到了……小姐您擅丹青。”
　　苏晚放下布巾，抬眸看向镜中自己苍白依旧的容颜。沈寒果然来了。而且，是直接冲着她来的。
　　品画？不过是个借口罢了。他是想来确认，自己与昨夜十里亭之事，与那张纸条，到底有无关联。
　　看来，那张纸条和可能留下的痕迹，终究还是引起了他的疑心。
　　“父亲如何说？”她问。
　　“老爷已经应下了，说侯爷雅兴，自当奉陪。让小姐您……明日若无不适，也可一同见见。”青黛有些担忧地看着苏晚，“小姐，您的身子……”
　　“无妨。”苏晚淡淡道，“既是父亲的意思，我又岂能推拒。去准备吧，明日……‘病’得轻一些便是。”
　　“是。”青黛应下，心中却莫名有些不安。靖北侯那双眼睛，实在太利了，小姐真的能瞒过去吗？
　　苏晚起身，走到窗边，推开半扇窗。清冷的空气涌入，带着雪后特有的干净气息。阳光照在未化的积雪上，反射出刺目的光。
　　明日……
　　她微微眯起眼。
　　沈寒，既然你执意要探我的底。
　　那便看看，在这场心照不宣的试探里，究竟是谁，先露出破绽。
　　梅园的雪，或许还未化尽。
　　而人心里的雪，只怕积得更深了。