8、庄前对峙 马蹄声 ...
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马蹄声如急鼓，踏碎了庄子的宁静。
楼镜涛几乎是摔下马的，尘土沾了满身，脸色铁青得吓人。他身后两个家丁也跟着跳下，手按在腰间的短棍上，眼神不善。
“晏疏影！”楼镜涛几步冲到仓房前，胸膛剧烈起伏，“你好大的胆子！谁准你私闯我的庄子，还要砸我的锁？！”
晏疏影转过身，神色平静：“三爷误会了。我是奉家主之命，清查各田庄账目库存。栗子庄既是楼氏产业，自然在清查之列。”
“清查？”楼镜涛冷笑，“查田庄查到要砸仓房？我看你是存心找茬！”
“例行公事而已。”晏疏影目光扫过他额角的汗珠——那是急驰而来的痕迹，“三爷来得倒巧，我们前脚刚到，您后脚就来了。莫非庄上有什么要紧事，需三爷亲自跑这一趟？”
这话问得轻飘飘，却像根针，直刺要害。
楼镜涛喉结滚动，强压怒火：“我的庄子，我乐意什么时候来就什么时候来！倒是你，一个外人，带人硬闯，还说要砸锁——谁给你的权力？！”
“家主给的。”晏疏影从袖中取出那枚楼镜尘给的小印，托在掌心，“三爷若不信，可回府当面向家主求证。”
铜印在秋阳下泛着冷光，上面刻着个“楼”字。
楼镜涛盯着那印，眼底掠过一丝慌乱，随即被更深的怒意掩盖：“好，好！拿大哥压我！晏疏影，你真以为有了这印，就能在楼家为所欲为？”
“三爷言重了。”晏疏影收起印，语气依旧平和，“我只是按规矩办事。这仓房既在庄内，便该查验。三爷若觉得不妥，不如亲自打开，让我们看一眼，也好交差。”
她说着，往旁边让了半步，做了个“请”的手势。
姿态恭敬，话却逼人。
楼镜涛僵在原地。开，还是不开？
开，仓房里的东西藏不住。
不开，便是心里有鬼。
正僵持着，陈庄头忽然“扑通”一声跪下了，冲着楼镜涛磕头：“三爷，三爷您可算来了！晏先生非要看仓房，小人拦不住啊……这里面真没什么，就是些旧年存的杂粮，怕生了霉，不敢让人看……”
他边说边磕，额头沾了土，一副老实人受委屈的模样。
晏疏影静静看着，没说话。
楼镜涛却像抓住了救命稻草，立刻喝道：“听见没有？陈庄头说了，里面是霉粮！晏疏影，你非要看，若是开了仓，霉气冲了人，或是糟蹋了粮食，这损失算谁的？”
“算我的。”晏疏影接口，“若仓中真是霉粮，我按市价双倍赔偿。若是其他——”
她顿了顿，看向楼镜涛：“三爷敢赌吗？”
风忽然大了些，卷起晒谷场上的草屑，打着旋儿。
两个家丁的手握紧了短棍。孙账房和青黛紧张地站在晏疏影身后，护院也往前挪了半步。
气氛绷得像拉满的弓。
楼镜涛死死瞪着晏疏影。他忽然发现，这个女子站在那儿，背挺得笔直，眼神清凌凌的，没有半点退缩。她就像块石头，冷，硬，砸不碎也推不动。
而他呢？他手心全是汗，心跳得像擂鼓。
仓房里是什么，他比谁都清楚。
那里面根本不是霉粮，是银子。一箱箱码好的银子，还有些当年没脱手的值钱细料。那是他最后的老底，是预备着万一事发，卷了跑路的救命钱。
今天他本来是要来运走一千两，去填铺子的窟窿。
可偏偏……偏偏被她撞上了！
“三爷，”晏疏影又开口，声音轻了些，“其实开不开仓，都无妨。我来庄子，本是为查田庄账目。仓房既然不便，不看也罢。”
楼镜涛一愣。
她……让步了？
“不过，”晏疏影话锋一转，“田庄的账册和地契，我总得看。陈庄头，去取来吧。”
陈庄头如蒙大赦，连忙爬起来：“是、是！小人这就去取！”
他小跑着去了庄里最大的土屋。
楼镜涛还僵在那儿，一时没反应过来。她不要开仓了？就这么算了？
不对。
他猛地警觉——这女人诡计多端，突然让步，必有后手。
果然，晏疏影转向孙账房：“孙先生，你随陈庄头去，仔细核对账册。青黛，你去庄里转转，看看佃户住处、耕牛农具，按册清点。”
两人应声去了。
她又对护院道：“你们守在庄口，任何人不准进出。”
最后，她才看向楼镜涛，微微一笑：“三爷既然来了，不如一同看看账？田庄经营，三爷也该心中有数。”
这是要把他绊在这儿！
楼镜涛心头一沉。他若留在这儿，就没法去处理仓房里的东西。可若强行离开，更显得心虚。
正犹豫间，陈庄头抱着几本账册回来了，孙账房跟在后面。
账册摊在晒谷场的石磨上，纸张泛黄，字迹潦草。
晏疏影一页页翻看，看得极慢。她不时问几句：“永昌八年，栗子收成三百斤，卖价几何？”“九年春，添了一头耕牛，银子从何处支的？”“庄上二十口人，每月口粮多少？”
问题琐碎，却都切中要害。
陈庄头答得磕磕绊绊，额上又冒了汗。有些数对不上，有些开支说不清。
楼镜涛在一旁听着，越听心越慌。这些账他从未细看过，当初买这庄子就是为了藏银子，哪管什么经营？
日头渐渐西斜。
庄子外忽然传来车马声。
众人抬头，只见一辆马车驶来，车帘掀开，下来的竟是楼镜尘。
他今日着一身靛蓝常服，神色沉静，身后只跟着楼忠一人。
“大哥？”楼镜涛脸色一变，“你怎么……”
“听说先生来查庄子，顺路过来看看。”楼镜尘走到石磨前，扫了眼摊开的账册，“查得如何？”
晏疏影合上账册，淡淡道：“有些数目对不上，还需细核。不过——”
她抬眼，看向仓房：“陈庄头说仓里是霉粮，不便开仓。我想着，既如此，便不勉强了。”
楼镜尘顺着她的目光看向那紧锁的仓房，又看了眼三弟苍白的脸，心中了然。
“既然不便，那就不看。”他点头，话却一转，“不过，田庄账目不清，按规，庄头该停职核查。陈庄头，从今日起，你不必管庄了，回府候审。”
陈庄头腿一软，又跪下了：“家主饶命！小人、小人……”
“至于仓房，”楼镜尘继续道，“封了。在账目查清之前，任何人不得出入。”
他看向楼镜涛：“三弟没意见吧？”
楼镜涛张了张嘴，一句话也说不出来。
他能有什么意见？大哥句句在理，他若反对，就是心里有鬼。
可仓房一封……里面的银子怎么办？
“楼忠，”楼镜尘吩咐，“去找把新锁，把仓房锁了。钥匙你亲自保管。”
“是。”
楼忠立刻去找锁。
楼镜涛眼睁睁看着，指甲掐进掌心，掐出血痕。
完了。
仓房一封，里面的东西就成了悬在他头顶的刀。什么时候落下来，全看大哥——不，全看晏疏影的意思。
而这把锁一上，他想运银子补窟窿的路，也彻底断了。
铺子那两千两的亏空……拿什么填？
他眼前发黑，几乎站不稳。
晏疏影将账册收拢，对楼镜尘道：“今日先查到这儿。账册我带回去细核，庄上的人事，还请家主定夺。”
“好。”楼镜尘点头，“辛苦先生。”
两人一问一答，默契得像演练过无数遍。
楼镜涛看着，忽然觉得浑身发冷。
他好像……掉进了一个早就布好的局里。
从铺子查账，到大哥逼他补窟窿，再到今日庄上“巧遇”……一环扣一环，逼得他步步退，退到悬崖边。
而设局的人，就站在他面前，神色平静，眼神清明。
马车驶离庄子时，夕阳已沉下半边。
车里，楼镜尘和晏疏影对坐，一时无话。
良久，楼镜尘才开口：“仓房里……真是漕运的银子？”
“十之八九。”晏疏影望着窗外掠过的田野，“三爷今日的反应，太急了。若真是霉粮，何必亲自骑马赶来？又何必怕开仓？”
她顿了顿：“而且，陈庄头说仓里是霉粮时，眼神往三爷那儿瞟了三次——他在等三爷示意。”
楼镜尘闭了闭眼。
虽然早有预料，可当真证实，心里还是一阵刺痛。
那是他亲弟弟。
“接下来，”他声音沙哑，“先生打算如何？”
“等。”晏疏影转回头，“仓房已封，银子运不走。三爷补不上铺子的亏空，要么另想办法，要么……狗急跳墙。我们只需等着，看他下一步棋往哪儿落。”
“若他硬来呢？”
“他不敢。”晏疏影摇头，“今日家主亲至，就是最好的震慑。三爷再蠢，也知道硬抢仓房等同造反。他只能从别处筹钱——而筹钱，就会留下痕迹。”
她说着，从袖中取出个小本子，翻开，上面记着几条：
“一、查三爷名下所有铺面、田庄近期的银钱动向。
二、查胡管事及三房心腹的亲友，有无大额借贷。
三、盯紧二爷——他递了刀，必有所图。”
字迹清峻，条理分明。
楼镜尘看着那本子，忽然问：“先生何时布的这些线？”
“从查永丰绸缎庄开始。”晏疏影合上本子，“贪墨之人，就像湿木头里的虫，一处受惊，全体躁动。我们只需敲打一角，看整个木头哪里出声。”
她说得轻描淡写，楼镜尘却听出了其中的步步为营。
“先生，”他看着她，“这些事，本不该让你一人担着。”
晏疏影微怔，随即笑了笑：“契约如此，我拿了酬劳，自然该做事。”
“不只是契约。”楼镜尘道，声音低沉，“我是说……多谢。”
车里昏暗，他的眼睛却亮得灼人。
晏疏影移开视线，看向窗外。
暮色四合，远山成了黛色的剪影。
她轻声道：“家主不必谢我。路还长，真正的硬仗，还在后头。”
马车碾过土路，吱呀作响。
车厢里，两人各怀心思，却有一种奇异的安定。
仿佛只要并肩，前路再难，也能走下去。
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当夜，三房院里一片死寂。
楼镜涛坐在黑暗中，不点灯，不动。
胡管事跪在跟前，声音发颤：“三爷，现在怎么办？仓房封了，铺子的亏空补不上，家主那边……”
“闭嘴！”楼镜涛低吼。
他脑子里乱成一团。
大哥封了仓房，是什么意思？是知道了，还是怀疑？晏疏影那个贱人，到底查到了多少？
还有二哥……今日之事，会不会是他通风报信？
一个个念头像毒蛇，啃噬着他的理智。
“三爷，”胡管事小心翼翼，“要不……去求求二爷？他主意多，或许……”
“求他？”楼镜涛冷笑，“那只老狐狸，巴不得我死！”
他猛地起身，在屋里来回踱步。
月光从窗缝漏进来，照在他狰狞的脸上。
忽然，他停下脚步。
“去，”他压低声音，“把昌隆号当年那个船老大的儿子找来。”
胡管事一愣：“哪个船老大？”
“就是淹死的那个！”楼镜涛眼神阴鸷，“他儿子不是在码头扛活吗？给他一百两，让他去官府喊冤，就说……他爹是被人害死的，因为发现了楼家漕运的猫腻。”
胡管事倒吸一口凉气：“三爷，这、这要是闹大……”
“闹大才好！”楼镜涛咬牙，“水浑了，才好看不清底下有什么。晏疏影不是要查漕运吗？我给她送个‘苦主’，看她怎么查！”
他喘着粗气，像头困兽：“去办！要快！”
“是……”
胡管事连滚爬爬地出去了。
屋里重归寂静。
楼镜涛站在月光里，看着自己发抖的手，忽然笑了，笑得比哭还难听。
“晏疏影……你想让我死？好，好……那咱们就看看，谁先死。”
窗外，夜枭叫了一声，凄厉如泣。
更鼓声远远传来。
三更了。
楼府的这一夜，注定有许多人，无眠到天明。
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作者有话说
第8章 庄前对峙
