《穿成民国旁观者》海棠一朵朵

2、第 2 章 回到韩家

　　回到韩家胡同，积雪早已冻成硬壳，踩上去咯吱作响。
　　魏亭身着单薄戏服，跪在院子中央，上牙磕下牙，咯哒咯哒响得厉害，却依旧恭恭敬敬地磕了三个响头，额头撞在冰面上，发出沉闷的声响。

　　“多谢小姐救命之恩！魏亭无以为报，愿给小姐当牛做马！”

　　“行了行了，天寒地冻的，”崔碧云靠在门框上，双手揣在袖笼里，“冻坏了他的嗓子，我往后听谁唱戏去？”

　　“救命之恩，磕几个头怎么了？”金子德顶看不上他。

　　崔碧云头疼得像针扎，没心思跟他拌嘴，反手松开脑后的辫子，使劲揉了揉发胀的后脑勺：“成，您是大爷，听您的。”又扬声吩咐，“赶紧叫个丫头来，给我通头梳洗，得快点赶回去了。”

　　她站在门槛内，歪着脖子摸索耳垂，想把那副红玛瑙耳环重新戴上，指尖却总也碰不准细小的耳眼。金子徳抬眸瞥见，迟疑了一瞬，终究还是上前一步，自然地接过她手中的耳环。

　　他弯下腰，凑近了些，温热的气息拂过崔碧云的耳畔。崔碧云下意识想躲，却见他眼神专注，指尖轻轻捏着玛瑙坠子，仔细找准耳眼，缓缓将银针送了进去，还抬手拨弄了两下——摇曳的红玛瑙在灯光下晃悠，竟像流星划过夜空。

　　“进来吧。”金子徳见她揉头的模样，便知她头疼的老毛病又犯了，扯着她往屋里走，“我去东屋翻药罐子，你先歇着。”又冲魏亭扬下巴，“跟上。”

　　进门的瞬间，魏亭只觉一阵暖意裹着浓郁的栀子香扑面而来，熏得人有些发晕——这便是冰火两重天。厚重的门挡风隔绝了屋外的寒风，屋内暖炉烧得正旺，空气里满是清润的香气。

　　正堂上挂着一副对联：“水隔笙簧，白日鸟啼花竹里；庭园锦绣，青春人在画图中。”三间屋子并未隔断，空间虽不算阔绰，却布置得雅致。当地摆着一张大理石书案，堆满了名人法帖、数十方宝砚，各色笔筒里插着的笔密如树林；一旁设着斗大的汝窑花囊，里面空空如也，冬日花草凋零，这满屋的栀子香竟不知从何而来。

　　更让他新奇的是，屋里既有西洋闹钟和沙发，又有古典的紫檀博古架，新旧物件混搭，却不显杂乱，反倒透着几分别致。

　　几个小丫头掀帘鱼贯而入，端盆倒水、梳妆理鬓，手脚麻利地给崔碧云收拾妥当，便识趣地退了出去，只留下她和魏亭两人。

　　崔碧云这才抬眼，目光炯炯地将魏亭从上到下扫了一遍。那目光像带钩的针，直往皮肉里钻，魏亭仿佛被下了定身咒，大气都不敢喘，脸颊竟悄悄泛红，连脖颈那片白皙的肌肤都染上了薄红，不知是憋的还是羞的。

　　崔碧云暗自好笑——方才广德楼那些混账东西摸他的脚，他都没红过脸，怎么自己不过看了两眼，倒成了这副模样？

　　她收回目光，歪靠在西洋沙发上，支着头强忍着头疼，沉声道：“最近我忙着应付家里的事，你安心在这住着，别出门。他们知道这是金子徳的地盘，不敢来撒野。”

　　“等过了风头，登台唱戏是不能了。”她凝神望着他，语气平淡，“想留下，就跟着我，想走，我给你盘缠，送你出京。”

　　魏亭满眼都是不可置信，嘴唇翕动了半天，才挤出一句：“小姐……愿意放我离开？”

　　崔碧云心里暗笑——怎么可能愿意？先不说救命的人情，单是那五百两银子，也不能白花，总得讨点利息回来。但她面上不动声色，从袖袋里掏出那张泛黄的身契，扬给魏亭看了两眼，随即划亮火柴，将其扔进烟灰缸里。

　　火光一闪，身契化为一撮灰烬。

　　魏亭“噗通”一声再度跪倒在地，长久伏地，肩膀剧烈颤抖，竟是痛哭流涕。他典卖自身以求养家糊口，整整十年，今日终于重获自由身。

　　金子徳嫌弃地瞥了眼哭得狼狈的魏亭，丢给他一身自己的旧月白长袍：“去下人房洗漱干净，别在这碍眼。”

　　魏亭连忙谢过，跟着赶车的车回往后院走。“多谢大哥带路。”初入陌生地界，他满心警惕，却不敢有半分怠慢，连对车夫都客客气气的。

　　车回见他脸上的粉墨糊得乱七八糟，冻得哆哆嗦嗦还不忘讨好，神色里满是不安，倒有些可怜他，便放缓了脚步：“不用客气。厨房有热水，倒座房里有浴桶，你自己去兑。”

　　瞅着他那单薄的小身子板，车回终究心软，又折返厨房，帮他拎了两桶热水过来。

　　玻璃窗后，几个小丫鬟扒着窗缝叽叽喳喳地偷看：“听说这就是广德楼的红角儿？”“真是崔小姐买回来的？”“嚯，咱少爷可够大度的，还真让他住进来了！”

　　“你少胡说！”另一个丫鬟娇声反驳，“崔小姐都定亲了，跟少爷能有什么关系？”

　　“去去去，男人洗澡有什么好看的！”车回约莫着时间差不多了，粗着嗓子把这群不知害臊的丫头赶跑，又冲屋里喊了声，“水放好了，你快点洗，别冻着。”

　　魏亭穿着略显拖沓的月白长袍，挽着袖口，提着衣摆，不顾还在滴水的发丝，快步走进仆人房——不过是间小小的单间，只有光秃秃的床板和一张方桌。

　　没多久，车回又端了一碗白菜豆腐炖肉和几个白面馍馍进来，腋窝里还夹着一瓶酒：“先垫垫肚子，喝点酒暖暖身子。”

　　“车大爷，您不一起吃点？”魏亭连忙起身相让。

　　“不了，我得送崔小姐回府。”车回摆了摆手，转身离去。

　　魏亭呆呆地坐在桌前，煤油灯的微光像萤火虫似的，昏昏暗暗。他看着碗里冒着热气的肉，手里攥着温热的酒壶，还有些回不过神——谁能想到，一晚上的波折，最后竟会峰回路转。

　　东北角的西洋座钟“当当”作响，连敲了十下，震耳欲聋。

　　马车停在崔府门口，与往日的空旷不同，今夜门口停着一辆崭新的福特汽车，高高的院墙两侧，各站着一队穿黄绿军装的士兵，腰间别着枪，神色肃穆。

　　“看前面黑洞洞，定是那贼巢穴！带俺赶上前去，杀他个干干净净！”崔碧云靠在车帘上，没心没肺地哼着戏文，半点不见慌乱。

　　门房周方老远就瞅见了熟悉的雕花马车，急忙上前，侧身挡住那位手按腰间枪柄、满脸严肃的黑脸汉子：“逢副官莫慌，是我们小姐回来了！”

　　崔碧云拒绝让金子徳送她进去，一巴掌将他推回马车：“最近别来露头，有事我让小环给你送信。”说完，便扶着周方的胳膊，踩着脚踏凳下了马车。

　　逢云用眼神示意士兵收枪，朝崔碧云行了个标准的军礼：“副官逢云，见过小姐。”

　　崔碧云脚步顿了顿，余光瞥了他一眼——这人扣子扣到最顶上，衣领挺括干净，军装没有半点褶皱，连军靴都擦得锃亮，倒显得格外精神。她不咸不淡地“嗯”了一声，径直往餐厅走去。

　　小环早已在门口等候，一见到她，立刻上前伺候着解开大衣，还使劲吸了吸鼻子，生怕她身上沾了戏院里的烟酒味：“小姐，您可算回来了！记住了，您是去外婆家探病的——卢老太太低血压晕过去了，您守了半天才回来。”

　　“干什么？你什么时候属狗了？”崔碧云无奈地推开她，朝餐厅里努了努嘴，小声问，“还没散席？”

　　“都等您呢！”小环瘪着嘴，快速压低声音，“夫人今晚还派人去戏院截您，幸好您走得快！您可千万小心，别惹夫人生气。”说完，便推开了餐厅的门。

　　崔碧云立刻挂上笑脸，缓步而入：“哟，这可真够热闹的！”

　　正桌主座上，那位留着八字胡的中年男人便是她的父亲崔江，此刻正和左边一位穿军装的男人低头交谈。桌上还坐着她的母亲崔夫人、大哥崔英、二姨太生的二弟崔珏、小弟崔善，以及三姨太、大嫂崔文氏等人，杯觥交错，好不热闹。

　　众人闻声，一同朝门口看来。崔碧云挑了挑眉，眯着眼睛，光明正大地盯着那位陌生的军装男人——他的装扮和逢云差不离，只是头发略长些，皮肤也白些，看上去比她大五六岁，约莫二十一二的年纪，宽肩窄腰，身形挺拔。

　　这岁数放在现代，该是天真烂漫的青春男大，可这人不同。

　　崔碧云对他的初印象只有两个字：白纸。

　　不是说他纯洁或愚蠢，而是他的五官上没有丝毫表情，眼底空洞洞的，没有半分神采，像一张平铺的白纸，让人看不透深浅。

　　“回来了？还不来见过贵客！”崔江面露不满，八字胡微微翘动。

　　崔碧云心里暗骂——老头子说话真讨厌，自己又不是接客的，见什么客？白当了那么多年翰林庶吉士，连句好听的都不会说。她抢过丫鬟刚倒满的红酒，看向那位陌生男人，笑意不达眼底：“今儿来迟了，不曾迎接远客，多有失礼，还望海涵。这酒，我干了！”

　　不等对方回应，她便仰头一饮而尽。

　　“小姐客气了。”男人站起身，声音低沉，话不多却透着客气，也将杯中的红酒一饮而尽，“在下宗明。”

　　崔碧云假笑两声，自觉任务完成，放下酒杯便要扭身走人。

　　背后崔江的脸瞬间黑透了，桌上众人都不敢吭声，崔夫人有心收拾这个无法无天的小混蛋，也默契地保持沉默。

　　三姨太见状，连忙起身，笑吟吟地挽住崔碧云的胳膊：“正好碧云回来了！老爷，宗师长喝得也差不多了，大姐、二姐，咱们搓两把麻将？小环，去支牌桌！”

　　崔江点点头，客气地请宗明起身，一行人往客厅走去。

　　崔碧云故意找茬：“宗师长长途跋涉，刚到京城又喝了不少酒，想来是累了，不如先去休息？”

　　宗明抬眸，默默看了她一眼，语气依旧平淡：“多谢小姐关心。路途虽远，但在下乘车而行，并无辛苦。能陪太太们消遣，在下乐意至极。”

　　崔英一把将崔碧云摁到宗明对面的椅子上，坏笑道：“抓你一次不容易，今儿可甭想跑！”

　　“大哥，上次输了三个月月钱，还没服气？”崔碧云嘲讽道。

　　“那是你运气好！”崔英不服气，“今儿定要赢回来！”

　　崔氏夫妇本就到了休息时间，没精神再陪着，便先回房了。二姨太不精于麻将，只在一旁陪着聊天，大厅里只剩几个年轻人玩乐。

　　“哗啦——”洗牌声响起。

　　“碰！”三姨太手气颇佳，兴奋道，“碧云，今儿我非得把你打站起来不可！”

　　崔碧云上辈子加这辈子，搓麻将搓了三十年，对付这几个人实在不用费心思，便有一搭没一搭地玩着，输赢都不甚在意。

　　宗明却在暗中观察她。这是他爹选定的儿媳妇，容不得他拒绝——两个老东西野心勃勃，不过是拿他当筹码。崔碧云长得是真好看，鹅黄色滚边倒大袖袄裙，配着深色绣花马甲，白嫩的小脸衬着精致的眉眼，他是粗人，说不出高雅的词，只觉得哪儿都顺眼。

　　就是眼神太毒，方才差点被她看破伪装。粱友早就嘱咐过，崔家人心眼多，让他冷着点，才能争取合作的主动权。他看着崔碧云指尖无意识地转着象牙方块牌，那细软的手指，竟比牌面还白。

　　“糊了。”崔碧云将牌一推，揉了揉脖子，“哎呦，脖子疼，大嫂，你来替我。”

　　“哎，你可不能赢了钱就跑啊！”二姨太笑道。

　　“瞧您说的，我能干那事？”崔碧云将桌上的筹码大洋往前一推，“大嫂替我玩，输了算我的，赢了全是大嫂的。”她手里有股息，哪在意这点小钱？又朝崔珏使了个眼色，起身往外走去。

　　深夜的花园，萧条零落，积雪覆盖了路径，踩上去咯吱作响。

　　崔珏找了个借口跟了出来，远远便看见崔碧云揣着袖子站在亭子里，仰头望着夜空。他缓步上前，崔碧云闻声回身，冲他笑了笑。

　　“姐姐，是有事找我？”崔珏站在一步开外，恭恭敬敬地低头。

　　“跟我还这么客气？”崔碧云好笑地伸手想去挠他下巴，崔珏却慌忙躲开，脸颊微红。

　　“姐姐别闹了。”

　　崔碧云斜了他一眼，翻了个白眼：“不让摸拉倒。我让你办的事，怎么样了？”

　　崔珏心底微微发沉——姐姐总是这样，一不顺心就拉开距离，若即若离。

　　他是庶出，姨娘懦弱不会争宠，父亲崔江姬妾成群，在外不知还有多少私生子，对他向来不甚在意。崔夫人虽不为难他，却也绝不会多照顾一分。府里的佣人拜高踩低，不仅不听他的吩咐，还敢偷他房里的东西。

　　是姐姐，在他十岁那年，当着全府人的面掌了家。她让人把带头偷东西的佣人拖到院里，拖了裤子打了二十鞭子，谁劝都不管用，最后竟冷着脸将一把马牌撸子拍在桌上——那是父亲送她的生日礼物，货真价实的手枪。

　　众人被震住了，再无人敢多言。崔夫人才慢悠悠从佛堂出来，吩咐把人扔出去。

　　那天也像今天这样，飘着鹅毛大雪，冻得人耳朵发麻，可他心里却烧得滚烫。从那时起，他就想靠近她，想一直围在她身边，可每当他觉得两人关系近了些，姐姐总会不动声色地拉开距离。

　　“大头都存好了。”崔珏收敛心绪，从怀里掏出一叠票据，“四大钱庄存了十万，花旗银行存了十万。剩下的不多了，你总得留点傍身，去哈吉那边，可不能缺了银子。”

　　崔碧云接过票据，随手揣进怀里，又问：“今晚爹和宗明，说什么了？”

　　“一个星期后，让你随宗明回哈吉，婚礼也在那边办。”崔珏的嘴角绷紧，脸色沉了下来，“老爷子也太着急了，大哥也不知道劝劝，哪有这么嫁女儿的？”

　　“他这大总统的位置都快坐不稳了，能不着急吗？”崔碧云冷笑一声。

　　崔珏惊愕：“爹不是一直奉行中庸之道吗？不管谁输谁赢，按理都和他没关系啊。”

　　“这次不一样。”崔碧云朝客厅的方向指了指，“上次他没插手，这次，他赌输了。人家已经等不及要把他拉下来了，屋里那位，就是赢的一方。爹这是在求合作呢。”

　　“可人家要是真想拉他下来，送你过去，又能管什么用？”

　　“爹能盘踞这么多年，背后的力量也不可小觑，安福系那边不会让他们轻易得逞。”崔碧云望着漫天飞雪，语气平淡，“为了避免腥风血雨，让南边捡了便宜，爹和哈吉合作，是最合适的选择。而我，就是那面白旗，送过去让人家踩在脚底撒气的。”

　　她心里清楚，虽然这个时代的人物与书本上的史实略有差距，但大体流向不会变。这几年哈吉还算安稳，正好可以小住两年，等战事再起，再往南方跑便是。

　　总好过留在京城，被他们攥在手心当棋子。