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8、惊天构陷，生死一搏 ...
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一
深秋的京城，寒意渐浓。
镇北王府内，灯火通明。
沈清宴坐在案前，批阅着幽州送来的军报，眉头微蹙。
“王爷。”林骁匆匆而入，神色凝重，“京城守备营传来消息，说昨夜禁军在城西破获了一起私藏兵器案。”
沈清宴抬眼：“与我何干？”
林骁咽了口唾沫：“从现场搜出的账本来看，那些兵器，是……从镇北王府流出的。”
沈清宴的笔，在纸上顿了一下。
“哦？”她淡淡道，“有证据？”
“有。”林骁咬牙，“账本上，写着‘镇北王府采买’字样，还有……您的私印。”
沈清宴沉默了片刻，突然笑了。
“倒是费了心思。”
“连我的私印，都能仿得一模一样。”
林骁急道：“王爷，这明显是栽赃陷害！”
“我知道。”沈清宴道，“动手的人，很快就会来了。”
话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声。
“奉太后懿旨——”太监尖利的声音在府门外响起，“镇北王沈氏清宴，涉嫌私藏兵器，图谋不轨，着即入宫问话！”
沈清宴缓缓起身，整了整衣袍。
“来得比我想的还快。”
“王爷！”林骁急道，“不能去！这一去——”
“不去，就是抗旨。”沈清宴道，“抗旨，就是谋逆。”
“我若不去，她就会立刻下旨，说我心虚。”
“到时候，不仅是我，连你，连幽州，连她——”
“都会被牵连。”
林骁咬牙：“那我陪您去！”
“不必。”沈清宴道，“你留在府中，约束王府上下，不得妄动。”
“还有——”
她顿了顿，眼底闪过一丝冷光。
“看好王府暗卫。”
“若我未归——”
“保护好皇后。”
林骁眼眶一热：“王爷！”
“记住。”沈清宴道，“这是军令。”
……
二
慈宁宫。
殿门紧闭，气氛压抑。
太后端坐于上，皇帝脸色苍白地坐在一侧，顾锦瑶则立于皇帝身侧，凤袍在灯光下泛着冷光。
“镇北王沈氏清宴，参见太后，陛下，皇后娘娘。”
沈清宴行礼，动作标准，神情平静。
太后冷冷道：“沈清宴，你可知罪？”
沈清宴抬头，目光清澈：“臣不知。”
太后冷笑：“不知？”
她抬手，太监立刻呈上一叠证物。
“这是昨夜在城西破获的私藏兵器案的账本。”
“上面清楚地写着——”
“‘镇北王府采买’。”
“还有你的私印。”
“你敢说，这与你无关？”
沈清宴扫了一眼账本，淡淡道：“账本是假的。”
“私印是仿的。”
“这也能算作证据？”
太后的脸色，骤然一沉：“大胆！”
“你是在说，哀家冤枉你？”
沈清宴垂下眼帘：“臣不敢。”
“臣只是说——”
“若仅凭一本伪造的账本，一枚仿刻的私印，就能定臣的罪。”
“那大晟的律法，未免太轻贱。”
殿内一片寂静。
皇帝忍不住开口：“母后，沈将军战功赫赫，一向忠心耿耿。”
“此事……会不会有误会？”
太后看了他一眼，眼神冰冷：“误会？”
“那哀家问你——”
“若此事真是误会，那这些兵器，从何而来？”
“账本上的字，是谁写的？”
“私印，是谁刻的？”
皇帝一时语塞。
“陛下。”太后缓缓道，“你要记住——”
“江山社稷，比任何个人的功劳都重要。”
“沈清宴手握兵权，又封王爵。”
“若她真有二心——”
“大晟危矣。”
皇帝沉默了。
……
三
“太后。”顾锦瑶突然开口，“儿臣有话要说。”
太后看向她：“你说。”
顾锦瑶上前一步，目光坚定：“儿臣以为，仅凭一本账本，一枚私印，不足以定镇北王之罪。”
“昨夜城西的兵器案，儿臣已命人暗中查探。”
“据报，那些兵器，是从黑市流出的。”
“而黑市的货源，指向的是——”
她顿了顿，眼神变得锐利。
“户部尚书的远房侄子。”
殿内一片哗然。
“皇后！”户部尚书猛地抬头，脸色苍白，“你……你血口喷人！”
顾锦瑶淡淡道：“是不是血口喷人，一查便知。”
“儿臣已命人将那侄子拿下，此刻正在宫外候旨。”
“太后若不信，可当堂审问。”
太后的眼神，骤然变得阴沉。
“你倒是越来越能干了。”
“连哀家的人，都敢动。”
顾锦瑶垂下眼帘：“儿臣不敢。”
“儿臣只是在做，一个皇后该做的事。”
“查清案情，还大晟一个公道。”
“也还镇北王一个清白。”
太后冷笑：“清白？”
“她若清白，为何账本上会写着她的名字？”
“为何私印会出现在案发现场？”
“这世上，哪有这么巧的事？”
顾锦瑶抬起头，目光毫不畏惧地与她对视。
“巧的是——”
“这些证据，都指向镇北王。”
“更巧的是——”
“兵器案爆发的前一日，户部尚书刚上奏，请求削减边关军费。”
“而兵部侍郎，也正准备上奏，请求整编镇北王旧部。”
“太后。”
“您不觉得——”
“这一切，太‘巧’了吗？”
太后的眼神，瞬间变得危险。
“顾锦瑶。”她缓缓道，“你这是在暗示，哀家——”
“儿臣不敢。”顾锦瑶道，“儿臣只是在陈述事实。”
“若太后真要查——”
“儿臣愿与太后一起，将此事查个水落石出。”
“无论是谁。”
“只要触犯了律法，就该——”
“一查到底。”
……
四
殿外，风声猎猎。
皇帝看着眼前的一幕，只觉得头痛欲裂。
“够了。”他突然开口，声音有些沙哑，“此事……朕看，还是先查清楚再说。”
“沈清宴。”他看向她，“朕相信你。”
“但在案情未明之前，你暂且——”
“卸去兵权，闭门思过。”
沈清宴心中一凛。
卸去兵权？
这一步，比定她的罪，更狠。
“陛下。”太后冷声道，“你这是——”
“母后。”皇帝打断她，眼神罕见地坚定，“沈清宴为大晟出生入死，朕不能在她尚未定罪之前，就将她打入深渊。”
“朕可以暂时收她的兵权。”
“但朕不能，让她背负谋逆的罪名。”
太后盯着他，半晌，突然笑了。
“好。”她缓缓道，“好一个‘相信她’。”
“既然陛下都这么说了，哀家……还能说什么？”
“沈清宴。”她的目光重新落在沈清宴身上，“哀家可以暂时不追究你的罪。”
“但——”
“从今日起，你不再掌管京营。”
“你的镇北王府，也不得再豢养私兵。”
“幽州的兵权，由卫凛暂代。”
“你若安分守己，哀家或许，还能让你——”
“安度余生。”
沈清宴沉默了片刻，缓缓行礼：“臣，遵旨。”
她没有争辩，也没有求情。
因为她知道——
在这一刻，任何争辩，都是徒劳。
……
五
从慈宁宫出来时，天已经黑了。
宫门外，风很大。
沈清宴走下台阶，身上的王袍被风吹得猎猎作响。
“清宴！”
一道熟悉的声音，从身后传来。
她回头，看见顾锦瑶快步向她走来。
“你怎么出来了？”沈清宴皱眉，“夜深露重，你——”
“我不放心你。”顾锦瑶打断她，眼神里满是心疼，“你没事吧？”
“我能有什么事？”沈清宴笑了笑，“不过是卸了兵权，闭门思过。”
“对别人来说，这是惩罚。”
“对我来说——”
“不过是少杀几个人而已。”
顾锦瑶看着她，突然红了眼眶。
“你就一点都不害怕吗？”她低声道，“刚才在慈宁宫，若不是陛下开口，若不是我提前查到了户部尚书侄子的事——”
“你就会被定成谋逆。”
“谋逆是什么罪名，你比我清楚。”
沈清宴沉默了片刻，突然伸手，轻轻握住她的手。
“我害怕。”她低声道，“我怕得要死。”
“我怕的不是谋逆的罪名。”
“我怕的是——”
“我若死了，你怎么办？”
顾锦瑶的眼泪，终于掉了下来。
“你不会死。”她哽咽着，“我不会让你死。”
“我已经失去过你一次了。”
“这一次——”
“无论付出什么代价，我都要把你留在我身边。”
沈清宴看着她，眼底的冰层，彻底融化。
“锦瑶。”她轻声道，“你知不知道，你今天在慈宁宫说的那些话——”
“是在和太后正面交锋。”
“她不会放过你的。”
“我知道。”顾锦瑶擦干眼泪，眼神坚定，“可我也知道——”
“若我什么都不做，她就会一点一点，把你逼上绝路。”
“我不能再看着你一个人扛。”
“你在前面挡刀，我在后面拆她的台。”
“我们——”
“一起。”
……
六
镇北王府。
闭门的圣旨，很快就下来了。
王府门前，禁军把守，任何人不得擅自出入。
“王爷。”林骁站在院内，拳头紧握，“这简直是——”
“软禁。”沈清宴接道，“我知道。”
“不过——”
她笑了笑，“也好。”
“至少，我现在有大把的时间。”
“可以想清楚一些事情。”
“什么事情？”林骁问。
“想清楚——”沈清宴道，“太后到底想要什么。”
“想清楚——”
“这盘棋，到底要怎么下，才能赢。”
林骁忍不住道：“王爷，您真的打算，一直这样被软禁下去？”
“当然不。”沈清宴道，“我只是——”
“在等一个机会。”
“什么机会？”
“等她露出破绽。”沈清宴道，“太后不是神，她也会犯错。”
“她这一次，栽赃我谋逆，已经是走了险棋。”
“她若再急，就一定会露出破绽。”
“而我——”
“只需要，抓住那一个破绽。”
……
七
凤仪宫。
顾锦瑶坐在案前，看着一份份从各处送来的情报。
“娘娘。”宫女轻声道，“镇北王府那边，已经被禁军包围了。”
“任何人不得出入。”
顾锦瑶“嗯”了一声，没有抬头。
“还有——”宫女犹豫了一下，“太后那边，已经开始怀疑，兵器案的调查，是您在暗中推动。”
“她让人盯紧了丞相府。”
顾锦瑶抬起头，眼神冷静：“盯紧就盯紧。”
“她想查，就让她查。”
“我顾锦瑶，行得正，坐得端。”
“她若真能查到什么——”
“那也是我故意让她查的。”
宫女一愣：“娘娘的意思是？”
“意思是——”顾锦瑶道，“我要让她以为，她掌控了一切。”
“让她以为，我所有的动作，都在她的预料之中。”
“等到有一天——”
“她放松警惕的时候。”
“就是我，给她致命一击的时候。”
宫女忍不住道：“娘娘，您这是在——”
“在赌。”顾锦瑶接道，“我知道。”
“可我没得选。”
“我若不赌，她就会把我和清宴，一起推向深渊。”
“与其坐以待毙——”
“不如放手一搏。”
……
夜深。
镇北王府的高墙外，灯火通明。
王府内，却安静得可怕。
沈清宴站在窗前，看着高墙外的那一片天空。
“清宴。”
顾锦瑶的声音，突然在脑海里响起。
“无论发生什么，我都会站在你这边。”
“你护我一时，我护你一世。”
沈清宴缓缓闭上眼睛。
“锦瑶。”她在心里轻声道，“你放心。”
“我不会死。”
“至少——”
“在你还需要我的时候，我不会死。”
……
京城的夜，越来越冷。
太后的棋局，已经下到了最关键的一步。
而她和她，也已经站在了——
悬崖边缘。
下一步，不是生，就是死。
不是赢，就是输。
但无论如何——
她们都会，一起走下去。
不悔。
