《山河令》Leona57

8、第8章

　　长公主大婚的第二日，我便从她府中的掌事调任到了司礼监下的尚仪局，领正三品尚仪衔，专司宫中典籍修撰与外朝文书通传。表面上是因我在宋家一案中“护主有功”的擢升，实则是她将我放在了能更直接触及朝政文书的位置。
　　离府前一夜，长公主将我叫到暖阁。她已卸了浓妆，着一身月白寝衣，长发披散，烛光下眉眼间有淡淡的倦色。
　　“沅沅，尚仪局是个清水衙门，但却是消息最杂的地方。”她指尖摩挲着青瓷杯沿，“六部呈递的奏折副本、各地邸报、乃至宗室勋贵的请安折子，都要经你们的手归档。我要你帮我盯紧几件事。”
　　她递给我一份名单，上面列了七八个名字，皆是朝中新晋的寒门官员，多在户部、工部等实务衙门任职。
　　“这些人是盛怀瑜这几年一手提拔起来的，才干是有的，但心思，却未必全在社稷。”她顿了顿，“我要知道他们私下与摄政王府的往来，尤其是……钱粮兵马相关的文书。”
　　“殿下是担心摄政王有异动？”
　　“防人之心不可无。”她轻叹一声，“如今宋家倒了，关东世族一时群龙无首，正是盛怀瑜收拢权柄的好时机。他若安分，我与他仍是同盟；他若有二心……” 她没有说下去。
　　我跪下行礼：“臣领命。”她扶我起来，从妆匣中取出一枚小巧的铜牌，上刻云雁纹，背后是个“隐”字。
　　“凭此牌，你可调动我在宫外的部分暗线。”她将铜牌放入我掌心，握了握我的手，“万事小心。”
　　搬到尚仪局值房那日，天落着细雨。我的住处被安排在宫城西南角一处僻静院落，推开窗便能看见远处皇城墙头的鸱吻。房间里陈设简单，一床一桌一柜，书架上却已摆满了历年文书卷宗。
　　午后，局里的女史们前来拜见。为首的是位四十余岁的姑姑，姓周，在尚仪局已待了二十年，行事一板一眼。她领着众人行礼后，便开始交代局中事务：
　　每日辰时接收通政司送来的文书副本，按六部、各地分类归档；巳时整理前日积压的奏折摘要；午后若有朝会记录，需及时誊抄分发……
　　“陈尚仪初来，可先熟悉几日流程。”周姑姑语气平淡，眼中却带着审视，“尚仪局虽不似前朝那般紧要，却最重规矩细致，一字一句都错不得。”
　　我点头应下，待众人散去后，便坐在案前开始翻阅近日的归档文书。正如长公主所言，这里看似清闲，实则包罗万象：边关军报、州县灾情、盐铁课税、漕运修缮……北齐疆域内大小事务，皆在此留下痕迹。
　　翻到一叠工部奏折时，我的手顿了顿。那是关于修缮洛水河堤的请款折子，具折人是工部郎中沈愈，名单上的第一个名字。折中详述了洛水连年泛滥、堤坝老旧失修的状况，请求拨银三十万两，并调五百民夫。
　　折子本身并无不妥，但附在后面的勘验文书上，负责核验工程的官员署名却是摄政王府的一位属官。而据我所知，河工款项历来由户部与工部共核，摄政王府为何会插手。我将这份文书单独抽出，压在砚台下。
　　当夜，我凭铜牌出了宫，到公主府暗线经营的一间绸缎庄后院。接头的是一位姓孟的掌柜，干瘦精悍，听闻我的来意后，沉吟片刻。
　　“沈愈此人，确是摄政王门生。他是泰和十年的进士，当年是盛怀瑜亲自主持的科考。”孟掌柜压低声音，“这人有些本事，治水修路都有一套，在工部口碑不错。只是……太过清廉了些。”
　　“清廉不好么？”
　　“好是好，只是他一个寒门出身，无田无产，老母妻儿却住在城东三进的大宅里，仆役成群。去年他小儿子娶亲，聘礼足有千金。”孟掌柜笑了笑，“陈尚仪是聪明人，这其中蹊跷，不必我多言。”
　　我心中了然，又问起洛水河堤的事。
　　“这事倒真有些古怪。”孟掌柜皱了皱眉，“洛水堤坝去年才大修过，花了二十万两银子，当时也是沈愈主持的。这才一年，怎又到了‘老旧失修、亟待修缮’的地步？”
　　离开绸缎庄时，雨已停了。月光清冷冷地洒在青石板路上，我踩着积水往回走，心中那团疑云愈浓。若沈愈借河工贪墨，盛怀瑜是否知情？若知情，他是默许，还是参与分赃？
　　又或者，这是盛怀瑜在暗中培植势力、敛财养兵的手段？
　　回到尚仪局时已近子时。院中寂静，唯有周姑姑值房的灯还亮着。我正要回屋，却听见她房中传来压低的说话声，隐约能辨出是男子的声音。
　　“……务必尽快……殿下等不及了……”
　　我屏息靠近窗下，只听周姑姑道：“放心，后日的文书，我会夹在刑部的卷宗里送出去。”
　　那男子又说了几句，声音太低听不真切。片刻后，后窗轻响，一道黑影掠出，几个起落便消失在夜色中。
　　我悄声退回自己房中，心怦怦直跳。周姑姑竟也是某位“殿下”的眼线？是盛怀瑜，还是其他宗室？她要在刑部文书中夹带什么？