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23、Chapter 23 ...
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达西原以为星期一会像星期五那样，成为没有伊丽莎白的漫长荒漠。但他整日沉浸在前一晚与她相处的回忆里，以至于这一天竟悄然流逝。
乔治安娜见他反常地在早餐桌旁逗留，便与他说起自己多么喜欢伊丽莎白，这确实起了帮助。
她还建议道，既然他不能登门拜访，不如送些花。一听这话，达西发现自己还没完全想好，就已经在叫人准备马车了。
虽然他更愿意自己悄悄去做，但他还是鼓起勇气向妹妹求助，他的妹妹因被他纳入这个计划中而感到十分开心。
当他们来到花市时，达西也很庆幸她同行——因为他第一眼就被一束他认为伊丽莎白会喜欢的亮黄色玫瑰吸引，而乔治安娜却摇了摇头。
“这些不行，”她告诉他，“顶多象征友谊。再糟糕一点，就是嫉妒，或你的心不忠诚。”
达西收回了手，“难道我就不能单纯挑选漂亮的花？难道即使她喜欢，我也永远不能送她黄玫瑰？为这种隐藏含义而挑花，似乎太荒谬了。”
乔治安娜抿紧嘴唇。每当她斟酌措辞时都会这样，“也许如果你是亲手递给她，你就可以解释。但既然是送花，意义本身不就是重点吗？当你不能开口时，让花替你说话，不是吗？”
达西承认她说得有道理，“那你推荐什么？”
妹妹开心地在花丛间走动，一边说：“报春花、紫罗兰、风信子、常春藤——它们都象征着忠贞与信念。桃金娘的花小一点，但香气迷人，代表爱情与婚姻，如果你敢如此直接的话。”她脸红了，“不过玫瑰更简单，只要你选粉色或红色。粉色表示你觉得她优雅高贵，也象征你想要开始一段关系。红色当然代表爱情。而麝香玫瑰表示你觉得她迷人！还有普罗旺斯玫瑰……”
最后一句她压低声音，“意味着你的心燃烧着火焰。”
达西伸手拿起了普罗旺斯玫瑰。
周二到了。现在，达西正与伊丽莎白并肩散步在公园里。这不是最时髦的散步时段，因为他和宾利已经在礼貌所允许的最早时间里拜访了加德纳夫妇。
不过他本来也不喜欢在时髦的时间里穿过公园。倒不是他不愿意向所有人展示伊丽莎白，只是他知道她更喜欢散步，而他也更愿意不让他们的谈话不断被打断。
如果他能想到一句可以说的话就好了！他们离开加德纳家时，他注意到客厅里的那束花，并不是他送的那束。他要问起花吗？
不，绝对不行。那会让他显得像是在刻意索求她的谢意。
更糟的是，如果她不得不承认自己不喜欢那束花，那该多尴尬。但他已经谈了天气，再提一次就太无聊了。
想想办法，达西！
“您一家都还安好吗？”
他捕捉到她嘴角的一点微笑，然后她低下头，被帽檐挡住了表情，“是的，我们都很好。我得感谢您，达西先生，花束非常漂亮。”
她从睫毛下偷看了他一眼。他的胃一下子翻腾起来。
“很高兴如此。我刚刚还担心您是否收到了。”
“当然收到了！它们在我舅母的客厅里待了不到一个小时，我就赶紧把它们抱回房间去，好能在写字桌前更好地欣赏它们。”
听到她这么说，达西胸口涌起轻快的喜悦。为了掩饰自己的傻笑，他脱口而出脑中第一个念头：“小时候我和理查德第一次听说花语时，以为我们能用它来互相传递暗号，安排秘密会面之类的。你可以想象我们多失望——因为大部分信息都只是表达情绪。”
她愉快地笑了起来，“多么沉重的打击啊！你们这两个可怜的男孩。”
“那你呢？”达西大胆问道，“你研究过花语吗？”
伊丽莎白微微脸红。这是表示她知道花语？还是她因为不懂而感到不好意思？
“我只懂最常见的那几种，但简对我帮助很大。除非——”她犹豫了一下，“你当年因为失望而放弃了学习，现在都是随便选花？”
达西松了一口不知道自己一直屏着的气。她明白。他只需要确认信息，“我承认，我过去只需给亲戚送花，不必讲究花种……直到现在。”直到你，“不过乔治安娜非常熟悉花语，她帮了我大忙。”
“原来如此。”
他觉得脸在发烫，冒险看了她一眼。她的脸颊也微红，嘴角含着笑意。
他也忍不住笑了，并轻轻把手覆在她搭在他手臂上的那只手上。她则靠得更近，让她的裙摆每一步都轻轻扫过他的腿。
他们静静走着，达西沉浸在阳光和伊丽莎白的存在里。然后他注意到她的笑意逐渐消失，开始轻咬下唇。
“你看起来在思考什么，”他尽量不动声色地说，“能告诉我你在想什么吗？”
她显然有些惊讶，然后带着一丝苦笑，“抱歉我走神了。散步很愉快。我只是……在想一件事。”她犹豫片刻后继续：“你曾提到过某个改变你的经历。你愿意告诉我是什么吗？”
他的步伐慢了下来，“知道我已经改变了，还不够吗？”
“我担心的是，”她慢慢开口，随着思考速度越来越快，“如果不知道是什么造成了改变，我就很难相信这种改变……会持续下去。这样是不是很糟糕？”
达西思索着。他是否可以含糊其辞？但他很快便否定了这个念头。
伊丽莎白太敏锐。况且，如果他所有的希望都能实现，让她天天站在他身边，那告诉她全部，反而会是种解脱。
“这件事对我而言并不好听，”他提醒，“而且……听上去难以置信。如果不是亲身经历，我自己也会说不可能。”
她稳稳地看着他，“如果你愿意信任我，我会保守秘密，也保证以开放的心去倾听。”
这让他下定了决心。他确实信任她，“那么好吧。希望你听完不会把我送进疯人院。”他艰难地开了个玩笑，然后找了处更私密的地方，“我们坐下好吗？”他指向一条在林间空地边的小长凳。
她坐下时轻轻捏了捏他的手，给了他一点勇气。他深吸口气，依旧站着。
“你记得我们之前散步时……我很惊讶地发现那天是星期五吗？”
她挑眉，“当然记得。你对我裙子的颜色特别惊讶。”
他嘴角忍不住上扬。他如饥似渴地看着她鼓励的神情，仿佛这是最后一次：“我不知道那是不是一场梦，或一时疯狂，或现实本身的一次断裂……但我之所以惊讶，是因为我已经经历了好几周——不断重复同一天。”
她的眉头皱成了疑惑的形状。
他继续说：“每天早晨我都在罗新斯的房间醒来，即便我前一晚是在伦敦睡下。我反复经历同样的事件，除非我介入改变。而只有我记得之前的任何事件或对话。对他们，还有对你来说也是，每个昨天都是星期三。”
伊丽莎白震惊地看着他，还有些不确定，“那……那一定非常……令人迷失。”沉默良久后，她终于挤出了这句话。
达西温柔地望着她。她不是立刻说“这不可能”，而是先想到他的感受？“我花了好几天才明白发生了什么。第一天我脾气暴躁，以为所有人健忘。然后我以为是个复杂的梦。但有一天晚上我手被割伤了，第二天一早却像从未发生过一样。”
她沉默望着四周很久。他给了她需要的时间，他只看着她，尽力压抑自己的焦虑。最终，她抬起眼睛，“那你把那些时间怎么度过？”
他吸了口气。但这里就是转折点了。要么她觉得他疯了而就此退缩，要么……“试图赢得你的心。”
“哦。”她嘴唇微张，脸红，然后露出担忧的神情，“天哪。”她喃喃道。
达西苦笑，“是，你……彻底让我收敛了傲气。你让我看清自己的许多缺点，而我也有时间反思并试着改变。于你而言，我像是一夜之间改变；你怀疑我会不会退回过去那种你所指出的傲慢、自私、不顾他人感受，也很正常。但事实上，我花了一个多月在努力改进。”
她突然站起身，他不安地看着她。
“我们能继续走走吗？”
“当然。”他不敢再主动伸手，他们走得那么快，也不便再挽手。
他惊讶自己竟如此平静。他以为自己会陷入混乱，但一种奇异的顺从感覆盖了他。他不是毫无希望，但现在他能做的只是等待。
他不知道他们沉默地走了多久，但足够长，以至于她开口时，他有些意外，“简告诉我，你说我曾和你提过宾利小姐写信的事，但我完全想不起来是真的发生过。这件事确实发生过吗？是在……那个我不记得的某一天？”
他皱眉，“我没意识到自己泄露了不该知道的信息，但确实如此。是你告诉我的。”
他们又走了一会儿。
“那么，当你向我倾诉你妹妹的事……你并不指望我会记得？那次对话本来不该发生？”
达西伸手轻轻抓住她手臂，让她停下来并转向他，“我当时已经对时间前进不抱希望。但我真心想听你的意见，而且在意识到自己被困在时间之前，我就已经把去年夏天的事告诉过你了……不过没有那次那么情绪化。”
伊丽莎白又对他投来那种深思的目光，但这次多了一丝柔和，“那在罗新斯喝茶那次呢？”
“啊。”达西露出尴尬的微笑，“我承认，如果知道大家都会记得，我肯定不会那样表现。但你不知道重复同样乏味的对话是什么滋味。而且那让你笑了。”
伊丽莎白眼前一亮，微笑如阳光破云而出。
“你觉得我疯了吗？”他不得不开口。
她认真地摇头，“我不能说这很容易相信，但我知道你不会骗我。我无法理解时间失常是什么样。但即使它只是一场生动的梦，它也对你显然影响深远。我很荣幸你愿意告诉我。”
他们继续向前走。达西深深松了口气，正要再次递上手臂时，她若有所思地说：“说起来，知道我们之间有你记得、我却不记得的时间……感觉真奇怪。如果那些时间真的那么长——我一定错过了许多对话！是否还有其他发生过的事是我应该知道的？”
达西感到心在往下沉。
他那偷来的吻像火一样灼烧着记忆。她不记得并不能抹除他做过。
她一定要知道，而她知道后必然会退开，理所当然！
即使时间重置了，那也是他做的。他只能珍惜她眼中那份温暖的记忆，并准备好在未来的岁月里独自承受它变成苦涩。
她突然伸手扶住他的手臂，让他停下，“我看得出来你心里有事。来吧，不会糟糕到哪里去的。”
达西紧咬的下巴终于松开了些，挤出话来：“恐怕有那么糟。有一天早上我……”
他低下头，无法与她对视，“我明知故犯地冒犯了你。我偷吻了你，”他用沙哑的声音说，“甚至还显然知道你不会欢迎。”
他不知道他们沉默了多久。他盯着地面，不敢抬头去看她脸上的谴责或背叛。终于，他听见她轻声说：“嗯，那真是不太公平。”她声音里的沮丧显而易见。
他更低下头，“如果我能补偿，我愿意做任何事。”
“你愿意把自己交到我手上？”
乐意至极。
如果你愿意的话，最好是永远。
你说得好像我没有已经被你握在手里似的。
他感到太多情绪，无法开口，只是抬起眼，与她对视，郑重地点了下头。
他完全看不懂她的表情。“很好。闭上眼睛。”
他立刻照做。她拉起他的手臂，引着他走了几步，然后把他转到她希望的位置。他竖起耳朵，确信下一步会听到她转身离去，只留下他傻站在这里。他知道自己会一直站到天黑，希望她回来。他不知道该如何停止对她的希望。
然而，他听到的是布料的轻响。她拨开他额前一缕头发，他屏住呼吸。她取下他的帽子，然后试探性地把手指插进他的头发。他停止了思考，完全沉浸在她的触碰里。接着，是另一个小动作——然后——然后！
不可思议地，她的唇轻轻碰上了他的。
他震惊得睁开眼睛，身体甚至差点追着她的嘴唇而前倾摔倒，幸亏她立即退开。
伊丽莎白脸红得厉害，却带着几乎调皮的笑意。她踩在一块小石头上，让自己得到额外的高度，因此他几乎是仰着看她。
“伊丽莎白……”他呼吸微乱，“你——可是——你以前讨厌我！”
她轻笑着挥了挥手，“那早就过去啦！我承认，我曾经没有像现在这样喜欢你，但你在我们的接触中改变了我的想法。”
“是因为我变了。”
“本质上讲，我想你还是你。”她大胆地把手放在他的胸口。
他将她的手覆盖住，压向自己的胸膛，仿佛要让她感受那因她而跳的心，“伊丽莎白，我……”
她鼓励地点点头，他贪婪地看着她的每一个表情。达西伸手去抓她的另一只手，却碰到自己的帽子，于是毫不在意地让帽子掉在
地上。他将两人的手握在一起，被眼前的景象震住——他从没想过不是幻想——现在她真正回握他的手了。
她的拇指轻轻摩挲着他，“如果你愿意，我是属于你的。”他终于挤出这句话。
她低头看了看他们的手，再抬头看他。脸仍然红着，眼睛闪亮，笑容璀璨。她害羞地点了点头，一道震动穿透了达西全身，让他几乎无法呼吸。他迅速扫视四周林木之间是否有人靠得太近能窥见他们。
“我可以——现在吻你吗？”
“你当然应该！”
他俯身吻上她。那偷来的吻根本不能与这份幸福相比。他的手几乎不受控制地抬起，轻轻托着她的脸，记住她唇的柔软、形状、味道。
心底有个微弱的声音提醒他们身在公共场所，他这才艰难地放开她，尽管他在真正离开前又亲了两次。
等他睁开眼，她的眼睛仍闭着，他沉浸在她脸上那纯粹的幸福里，“我的爱人，”他低声说，手臂几乎要拥住她，“我们大概应该继续散步。”
“是。”她愉快地说，“应该。”但她又倾身吻了他一次。
她满足地叹了口气，双手紧紧抱住他的手臂，紧贴着他一路走回大路。达西用自己的手覆住她的手，整个人像沉醉般被她牵着走。
没有她，他甚至不确定自己能不能走直线。
当他们回到小径时，另一对散步的男女经过，那位男士摘帽行礼，投来了一个意味深长的眼神。达西略显困惑，也准备回礼——然后僵住了。
伊丽莎白注意到了。
“你的帽子！”她笑起来，转身飞快跑回刚刚的地方。达西加快脚步跟上。
她弯腰捡起那顶遗忘的帽子，轻轻拍去灰尘，再次踩上石头，把帽子重新戴到他头上，只不过歪歪斜斜的。
“好了。”她得意地笑着。
他本想再吻她一次，但这时宾利喊了他们。
“我就知道是你，达西！你刚才突然偏离小路，我们还想追上你呢。”
伊丽莎白露出灿烂的笑容，“我们去捡他的帽子了。”
“他的帽子？”班纳特小姐不解。
“哦，是的——一阵大风把它吹跑了。”
宾利眯起眼，在达西和伊丽莎白之间来回看。
“从你头上吹走的，是吗？”他意味深长地看着达西。
达西咧嘴笑着点头，“太不可思议了。你肯定也感觉到了吧，宾利？”
朋友大笑起来，“或许我确实感觉到了！”
班纳特小姐怀疑地打量着伊丽莎白红透的脸颊。达西心爱的姑娘朝他投来几乎无奈的一瞥。当达西微微倾头向那对情侣示意时，她带着笑意点了点头。
达西不知道原来笑也可以笑得更大。他握住伊丽莎白的手，转向宾利。
“请祝贺我们吧？”
