《[傲慢与偏见]停滞的求婚日(授权翻译)》月出危云间

10、Chapter 10

　　达西已经对罗新斯府邸里这间房的景象感到十分厌倦。他需要逃离，却又不想再在庄园里四处徘徊。除了自由，他最渴望的便是看到不同的房间、不同的人。

　　到了午餐时分，他已经抵达伦敦，前去拜访乔治安娜。

　　“哥哥！”她的惊呼轻柔而微弱，但她那真挚的欣喜令达西的心猛然一紧。

　　他想念她——不仅是在这趟肯特之行中，更是想念他们在威克汉姆事件之前所拥有的那种亲密。要是他能看见她而不想起那个人，或者不想起自己在拉姆斯盖特撞见的那幕令人心惊的场景，该有多好。

　　她眼中的光芒迅速黯淡下去，他在心中暗骂自己，因为她又像往常一样变得拘谨胆怯。这可不行。至少今天不行！

　　他走过去，吻了吻她的手，“乔治安娜，我是来把你拐走的。我们已经好久没有一起出门了。我会把你从那些枯燥的功课里偷走。”

　　他说着还故意压低声音，夸张地用手遮住嘴，假意避开旁边含笑的安妮斯利夫人，“我们现在就偷偷溜出去，谁都不会察觉。”

　　见到乔治安娜露出笑意，达西心神一振，“你想去哪里？”

　　“去邦德街，亲爱的。其余的路程便由你带路。你愿意跟我一起吗？”

　　她收拾好了东西。达西的心里涌起小心翼翼的希望，又被坚定的决心充满了。他想好了——今天必须是个好日子。

　　“哥哥，你这是想让彭伯里破产吗？”乔治安娜笑道。

　　达西也对她微笑。那笑声虽然微弱又带着紧张，但毕竟是笑声！而他只不过为此付出了一个礼服试衣、三副新手套、两顶新帽子，以及拜访冰淇淋与书店的承诺罢了。

　　“你觉得我们真的做得到吗？”他调侃道。他们挽着手走在街上，两人都不算自在。她还不愿直视他的眼睛，除了讨论刚买的东西，也没有多少话题，但这依然比失去她要好。

　　他希望她能有所改善，并怀疑是否只有在他身边时才显得拘谨。难道他的存在反而打击了她的情绪？

　　他观察着她，注意到她在某家橱窗前表现出兴趣：是珠宝店。那又为何不进去？一般来说，他只在她生日时会赠送此类礼物，平日多半在家族珠宝里挑选。但如今，没有什么是永恒不变的。就算他买下整家店，而真正的明天随之来到——即便如此也值得这个价钱！

　　他停下脚步，对着橱窗点了点头，“有什么喜欢的吗？”

　　她睁大眼睛看着他，“是为了什么特别的日子吗？”

　　“我又看到了你眼里的光亮，这就是最特别的日子。”

　　她没有如他所愿露出害羞或咯咯笑声，反而轻轻叹了口气，肩膀也微微垮下。

　　糟糕了。

　　“或者，我只是想知道你未来喜欢什么。毕竟没有几个月你的生日就要到了。你得帮帮这个可怜的男人——如果我给你买了那枚呢？”

　　他随意指着一枚镶满五颜六色宝石的大型胸针。那堆宝石乱七八糟地堆在一起，他甚至看不清具体是什么形状。是个蝴蝶？也可能是蜗牛，大概吧？

　　她轻快地哼了一声，“哦不，我可不敢抢你的新领针。”

　　达西开心地笑了。她依旧拘谨、依旧犹豫，但他听见她的笑声了。

　　他们走进店里，他故意去指那些他明知她不会喜欢的夸张饰品，作夸张状引她发笑。但他也留心观察她停驻的款式，并鼓励她试戴一副小巧的珍珠耳坠。

　　当店员端出托盘时，他的视线忽然被一条精致的项链吸住，镶着一颗与伊丽莎白那件绿裙颜色相同的宝石。它完美极了，就像她——内敛的优雅，如果不仔细看便会错过。

　　他永远无法把它送给她，当然，即使时间能继续向前也是如此。

　　所以买下它也无妨，对吧？

　　在他来得及改变主意之前，他趁着乔治安娜正对着镜子欣赏耳坠，悄悄示意店员将项链包好。

　　在珠宝店里建立起来的那份试探性的情谊，等到了甘特冰室就很快消失了。他们面对面坐着，却无话可说。或许是因为达西的心思全落在衣袋中那只小盒子上，思考自己到底为何会买下它。也许正因如此，当她询问他在肯特郡的生活时，他才会整个人猛一震。

　　“什么？”他因为受惊声音变得生硬，而她立刻又缩回到她那胆怯的壳里。

　　“抱歉，哥哥，这并非我的分内事。”她的声音微弱而乏力，让他心里狠狠一痛。

　　“不，乔治安娜，请原谅我，我刚刚走神了。你愿意再说一遍吗？”

　　“我只是想——也许——你原先不是打算几周前就回家吗？你是因为什么愉快的理由延长了旅程吗？”

　　这该怎么回答？“在当时，我以为是的。”

　　她低头吃了一口冰淇淋，依旧不敢看他，“理查德说伊丽莎白·班纳特小姐住在附近，你们旧识重逢了吗？”

　　那痛楚像刀子一样割过胸口。他不知道表兄写了什么，但过去几周里，他曾幻想过许多次在冈特冰室里迎来一个完全不同的情景。在那种情景里，他会在此庆祝，也许还会将他生命中最重要的两位女性介绍给彼此。而现在，那永远不会发生了。

　　“这确实与你无关。我这几周都在处理庄园事务。仅此而已。”

　　她点头表示接受。

　　他们余下的茶点时间都没有再说话。

　　一天结束时，达西对“见不同的人”的渴望已彻底消退。他本来就不擅长应对人群，而今天他却在人群之间混迹了一整天，后来又与舅父舅母共进晚餐，假装生活一切正常。

　　书店之行与晚餐都未能让他与妹妹之间的隔阂好转。当晚他和舅父回到客厅与女士们会合时，他几乎迫不及待地想回到最近几日一直淹没他的孤独中。

　　一见乔治安娜要求回房，他立刻告辞返回达西府。他告诉她，明早自己就要回肯特，叫她不必收拾行李，因为十有八九他会被迫再回到肯特。

　　当他走进卧室时感到如释重负，同时又为自己渴望逃离妹妹而生出内疚。他已走投无路，而僵局持续得越久，情况似乎只会更糟。

　　几个月！足足大半年！他们之间仍然如此艰难！它开始像一道无法跨越的障碍，就像那道阻隔他前往下一天的无形之墙。

　　在换衣服之前，他就将首饰盒藏在枕头底下，等到确定晚上不会被打扰时才取出。

　　他打开盒子，转动项链，让宝石的切面在烛光下闪动，想象它贴在伊丽莎白肌肤上的样子。片刻后，他将项链从盒中取出，把链子缠在手指上，这样即便松手也不会掉落。

　　达西咒骂自己的愚蠢，却仍然无法阻止自己将项链贴在胸口。他就这么沉入梦乡。在梦里，伊丽莎白的眼神永远那么温柔，那么亲切。