《大武长风》水马先生

2、孤城余烬 九岁那年的

　　城后，林擎看着城下近千人的骑兵渐渐逼近，士兵们手中的弓也蓄势待发。
　　暮色为这支沉默疾驰的队伍镀上一层不祥的暗金。
　　突然，城下为首那人抬手。
　　整个骑兵队伍，就在即将进入弓箭最佳射程的边缘，齐刷刷地停下了。
　　动作整齐得令人心悸，仿佛那不是近千骑手与战马，而是一个拥有共同意志的庞大怪物。
　　扬起的尘土缓缓向前铺展，随后沉降，露出下方骑士们冷硬的轮廓。
　　为首之人独自策马又向前行了十余步，彻底脱离大队。
　　他微微仰头，望向城楼上的林擎。距离尚远，面目模糊，但那个姿态——从容、笃定。
　　这不像是急于攻城的敌军先锋，也不像仓促来援的友军。
　　那人开口了，声音不大，却奇异地穿过暮色与距离，清晰地送到城头每个竖起耳朵的人耳边，语调平稳得没有一丝波澜：
　　“林擎将军。”
　　不是疑问，是确认。
　　林擎没有回答，只是将手按在了垛口冰冷的砖石上。
　　副将的箭尖随着那人的移动而微微调整，弓弦发出细微的吱呀声。
　　城下的人似乎并不期待回答，继续用那平直的声音说道：“令尊林拓老将军，于正门血战坚守。”
　　“而城内军士，也不足以抵抗戎族。”
　　随后，他从腰间拿出一块令牌。
　　“奉昭武公主令，携援军先遣至此。秦苍将军命我传讯林拓将军——固守待援，切莫轻出。”
　　城下一骑，声音平稳，却字字撞在林擎心头。
　　他盯着那人手中高举的令牌。暮色中，鎏金的“秦”字徽记与皇家龙纹隐约可辨，形制与暗记皆对。
　　那是只有大武精锐部队才有的龙纹玄甲令。
　　可时机太巧。
　　昨日正门激战，今日劝降；而后城此处，这支援军便“恰好”出现，恰好停在箭程之外。
　　林擎指节绷紧。
　　“秦苍将军现在何处？”他开口，声音压得很低，像从铁甲缝里挤出来。
　　“将军与昭武公主率主力轻骑疾进，距此约三十里。令我部先行示警，以免守军误判。”
　　城下人答道，依旧不疾不徐，
　　“戎族此番有备而来，恐有后手。将军叮嘱：城门不可擅开，一切待他与公主抵达再议。”
　　有理有据。
　　甚至过分周全。
　　林擎身后，副将的弓弦稍稍松了半分。
　　几个士卒交换着眼神，那里面燃起一丝微弱的光——援军！公主的援军要到了！
　　可林擎脊梁上的寒意，却顺着盔甲缝隙往上爬。
　　只要天一亮，正门每一刻都会有人倒下。
　　三十里……若是轻骑全力驰援，确有可能赶到。
　　但若这是饵呢？
　　若这支“先遣”是戎族扮的，骗开城门，甚至只需分散一刻守军心神……
　　他目光扫过城下。近千骑，静立如铁塑，无声无息。
　　太静了，静得不像是赶来救援的友军。没有焦急张望，没有催促叫喊，连马匹都少有躁动。
　　他们在等，等一个反应。
　　“擎哥！”身旁的心腹偏将压低声音，带着压抑的激动，“令牌无误！是秦苍的人！我们有救了！”
　　林擎抬手，止住他的话头。
　　他缓缓吸了一口暮色里带着铁锈和尘沙味道的空气，那气息冰冷刺肺。
　　“多谢秦将军警示。”
　　他声音扬高，清晰传下城头。
　　“请贵部于原地稍候，我即刻禀报父亲。此刻戎族攻城正急，为防有诈，恕我不能擅开城门。待父亲定夺，或与秦将军主力汇合后，再行迎接。”
　　话说得客气，意思却明白。
　　不放，不信，等。
　　城下那人似乎顿了顿。
　　片刻，声音再度传来，依旧平稳，听不出喜怒：“理应如此。我等在此等候将军消息。”
　　他没有退，也没有再进。
　　随后坚定地说：“我等在此等候，直至城门开，或我部战死。”
　　就那么停在那里，停在暮色与箭矢的边缘，像一道沉默的界碑。
　　林擎不再看他，猛地转身。
　　“你！”
　　他点中方才说话的心腹偏将，“带一半弓手留在这里，盯死他们。没有我的亲令，谁敢靠近城门百步，放箭！”
　　“是！”
　　“其余人，跟我上正门！”
　　他最后瞥了一眼城下那片黑压压的骑影。
　　援军？
　　也许是。
　　但他林擎赌不起。
　　他碰到了赶来的林骁，两人没有言语，却懂了对方用意。
　　正门处的风更大了，血腥气浓得化不开。
　　他大步流星，铠甲铿锵，将那片令人不安的寂静甩在身后。
　　城主府里，林羽隐约听到了新的马蹄声从城后方向传来，不同于之前的急促，反而有种沉重的整齐。
　　他抬头，想从母亲脸上看出些什么。
　　母亲温瑾姝的手，轻轻捂住了他的耳朵。
　　“羽儿乖，”她的声音温柔，却带着一丝不易察觉的颤，“不怕。爹爹和祖父，一定会守住。”
　　她望向窗外的天色。
　　最后一缕夕光，正被远方的尘沙吞没。
　　“羽儿，该睡觉了。”
　　温瑾姝将林羽带到床前。
　　林羽望向城头，想要看到父亲的身影，可眼前只有无尽的黑。
　　他从母亲怀中挣脱，想跑出门外。
　　可当他推开门时，一条黑色的手臂挡住了他。
　　林羽抬头看去，正是白天那个黑衣人，此时他的身影静得仿佛和黑夜融入一体。
　　“少主，主君有令。”
　　没有一丝感情的声音从他口中传来。
　　林羽跑回屋中，又冲了出来，手里拿着祖父做的木枪。
　　“我要去找父亲！”
　　林羽不安地哭喊着，身体因为恐惧不断颤抖，手中的枪“戳杀”着那条手臂。
　　这次，黑衣人用整个身体挡住了林羽，淡淡地看着他。
　　“你什么也做不了，回去，别添麻烦。”
　　林羽丢下手中的枪，用拳头不断捶击着对方的腿。
　　温瑾姝把林羽带回了屋内，但无论她怎么安慰，林羽也只是坐在窗前一动不动。
　　天…亮了…
　　林羽又听到了城门处隐约的冲杀声。
　　昨天夜里，他听到城内传来沉重的马蹄声，百姓都开了灯，却没有在熟睡中被吵醒的不耐烦。
　　林羽凭着那些微弱的光看到那些人的盔甲和祖父他们的一样，其中还有一位竟能给他和祖父相似的感觉。
　　以及那杆龙旗。
　　林羽被母亲紧紧搂在屋内，但城外得那些声音——金属的撞击、濒死的吼叫、城墙某处坍塌的闷响——如同潮水般涌来，无法隔绝。
　　府内的仆从早已不见踪影，只有那个黑衣人依旧守在院中，像一尊黑色的石像，只是手中的短刃已经出鞘，染着暗红。
　　突然，正门方向传来一阵山崩地裂般的巨响，夹杂着前所未有的、潮水般的蛮族呼啸！
　　“破了……”温瑾姝的脸瞬间惨白，搂着林羽的手臂僵硬如铁。
　　几乎是同时，城主府的大门被猛地撞开！不是敌人，是浑身浴血、甲胄破碎的林骁和几名残存的亲兵。
　　林骁左臂无力地垂着，脸上有一道深可见骨的刀伤，他看到母亲和弟弟，眼中爆发出绝境中的光芒，嘶声道：“娘！快带羽儿从密道走！正门已破，祖父和父亲在巷战阻敌！叔父在安排百姓从西门撤离！”
　　他话音未落，院外已传来杂沓的脚步声和戎族特有的、含混的呼喝。
　　黑衣人动了，鬼魅般扑向院门，另一柄短刃骤然出现，两把匕首划出冷冽的弧线，率先冲进来的两名戎族步兵喉间喷血倒下。
　　但更多的敌人涌了进来。
　　“走！”林骁咆哮着，挺起已经卷刃的长枪，和亲兵堵在了屋门前。
　　温瑾姝不再犹豫，她不知从何处爆发出惊人的力气，一把抱起已经呆滞的林羽，冲向书房，触动机关，书架移开，露出向下的漆黑台阶。
　　就在她踏入密道的刹那，她回头看了一眼——
　　院中，黑衣人身中数箭，却仍像磐石般挡在那里。林骁的长□□穿了一个百夫长的胸膛，但另一把弯刀也狠狠劈入了他的肩胛。
　　大哥最后的目光看向密道口，与母亲遥遥一望，满是诀别，然后便被更多的敌人淹没了。
　　“骁儿——！”温瑾姝发出一声心碎的悲鸣，却被密道沉重的关闭声隔绝。
　　黑暗，颠簸，母亲压抑的哭泣，浓重的土腥味和血腥味仿佛从石壁里渗出来。
　　不知在黑暗中奔跑了多久，前方隐约传来光线和人声。
　　密道的出口，竟是西城一处废弃的祠庙地下室。推开伪装的门板，刺目的天光让林羽眯起了眼。
　　外面是混乱到极致的景象：残存的百姓和伤兵像受惊的羊群，被林晏和少数军士嘶声力竭地指挥着，涌向尚未合围的西门缺口。
　　更远处，巷战的厮杀声震耳欲聋，可以看到林家那杆残破的大旗，仍在一条街巷中顽强地移动、搏杀。
　　林羽看到了父亲。
　　林擎像一尊血色的战神，银甲早已染红变形，手中的长枪化作夺命的黑龙，所过之处戎族纷纷倒地。
　　他正率领着最后的精锐，死死挡在通往西门的主要街口，为撤离争取哪怕多一息的时间。
　　然后，林羽看到了戎族王。
　　那是一个如同铁塔般的巨汉，身披狰狞的骨甲，手持一柄骇人的长柄战锤。
　　他带着最精锐的王庭卫队，如同重锤般砸进了林家军的阵线，目标直指林擎！
　　混战中，祖父林拓的身影突然从斜刺里杀出。
　　老将军须发皆张，重铠上插着几支箭矢，显然已鏖战许久，力竭重伤。
　　但他此刻的速度和力量却如同回光返照，手中那杆伴随一生的铁枪，化作一道决绝的流星，精准地刺向戎王为了挥锤而露出的肋下空门！
　　戎王怒吼，战锤轨迹不变，依旧砸向林擎头颅，另一手却猛地抓向林拓的枪杆。
　　“父亲！”
　　林擎目眦欲裂，想要格挡已来不及。
　　千钧一发！
　　林拓没有闪避戎王抓来的巨手，反而将全身残存的力量、数十年的修为、以及林氏守疆的魂，全部灌注于这一枪之中。
　　“噗嗤！”
　　枪尖穿透骨甲，深深刺入戎王肋下！同时，戎王的巨手也狠狠握住了林拓的右臂，恐怖的骨裂声响起。
　　而戎王那足以开山裂石的一锤，也因此偏移了寸许，擦着林擎的肩甲砸在地上，碎石迸溅，地面龟裂。
　　“老狗！”戎王受伤暴怒，一把讲林拓甩了出去。
　　林拓佝偻的身影如同断线的风筝般向后飞去，重重撞在残垣上，滑落在地，鲜血从口鼻中狂涌而出。
　　“咔嚓！”护心镜彻底碎裂。
　　那双曾经温和教孙、也曾威严慑敌的眼睛，迅速失去了神采，只是最后，仍竭力望向林擎和更远处孙儿可能存在的方向。
　　“咔嚓！”护心镜彻底碎裂。
　　“祖父——！！”林羽的尖叫被淹没在战场喧嚣中，他挣扎着想冲过去，却被母亲死死抱住，温瑾姝的指甲几乎掐进他的肉里，泪流满面，却发不出任何声音。
　　林擎发出野兽般的痛嚎，不是因为自己的伤，而是因为父亲用生命为他换来的这寸许生机。
　　他双目赤红，枪法再无章法，只有癫狂的杀戮，竟暂时逼退了受伤的戎王和卫队。
　　就在这时，西门外，地平线上烟尘再起！
　　不同于戎族的杂乱，这烟尘整齐划一，伴随着低沉如雷的战鼓和嘹亮的号角。
　　一面明黄色的龙旗，在晨光中艰难而顽强地展开。
　　皇帝的援军，终于到了！
　　然而，来得太迟，也来得太惨烈。
　　而昨晚就抵达城内、由昭武公主率领的轻骑，他们如同尖刀般刺入戎族围攻西门的部队侧翼，短暂打开了一道缺口。
　　公主身披金甲，一马当先，枪光如练，竟有几分林拓般的决绝气势。
　　“快！从缺口出城！”林晏声嘶力竭，指挥着最后一批百姓和伤兵向外涌。
　　但戎族很快反应过来，更多的部队围向这支突入的援军。
　　公主和她的亲卫陷入了苦战。亲卫队长，始终护在公主身侧，长刀挥舞，如同门神，接连斩杀数名戎族悍将，自己却也伤痕累累。
　　“公主！带人护着百姓和林家残部先走！我来断后！”队长金甲染血，对公主喊道，声音不容置疑。
　　“不可！”
　　“执行命令！”
　　“你把剩下的弟兄们带出去！这是皇命，亦是军令！”公主一枪格开流矢，眼神锐利如鹰，“告诉父皇……女儿不孝！”
　　亲卫队长虎目含泪，知道此刻争执无用，猛地一咬牙，率部分亲卫奋力向林羽他们所在的方向杀来，接应林晏。
　　公主则带着剩余的死士，反身冲向了追兵最密集处，用自己吸引了大部分火力。
　　林羽被母亲和赶来的林晏拖着，混在百姓中，从那个用无数生命换来的、正在迅速缩小的缺口向外奔逃。他最后一次回头，看向那片血肉磨坊：
　　父亲林擎被亲兵拼死架着，且战且退，向着缺口移动。
　　叔父林晏护在他们身侧，剑法狠辣，状若疯虎。
　　而更远些，公主的金甲在敌群中如同一朵迅速凋零的金色火焰，最终，被淹没。
　　那位亲卫队长在接应到他们，确认林晏等人已出城后，仰天发出一声悲愤至极的长啸，竟也单人独骑，反身杀回了重围，扑向公主消失的方向，再也没能出来……
　　城，最终还是陷落了。
　　虽然戎王受伤，但皇帝早已年迈，朝中动荡。面对严阵以待的戎族大军和后方不稳的局势，选择了……议和。
　　代价是巨大的：边城割让，巨额岁贡，以及，无数永远留在城中、荒野上的忠魂。
　　西逃的路上，残阳如血。
　　林家只剩四人：昏迷重伤的林擎、沉默如石身上添了无数伤疤的林晏、失魂落魄的温瑾姝，以及……不再哭泣、不再说话，只是死死握着一截不知从何处捡来的、染血的焦黑枪尖，望着来时路那冲天烟柱的林羽。
　　蜜糕的甜，祖父掌心的暖，大将军的梦，林骁最后的目光，公主决绝的金甲，亲卫队长反身赴死的背影……
　　毁灭了他九岁时间所有的色彩、温度和声音。