9、被迫同行（7） ...
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次日卯初，张玄明听着观里的钟声起床，用铜缸里的冷水草草洗漱完毕。
他走出房门，先去跟正殿跟观里的道士们打好招呼，随后往炼丹房里走，心中祈祷祁瑞泽多睡一会儿，最好是突然犯懒，不想来了。
可惜祁瑞泽是是个守时的人。
张玄明前脚刚迈进炼丹房，点亮炼丹房里的油灯，正准备整理药材，就见祁瑞泽后脚跟着他踏进炼丹房。
楚王的表情一向平淡，五官摆在该摆的位置，没有什么笑容。他问张玄明：“本王要做什么？”
他今天没换衣裳，依然穿着昨日的墨黑色长衫。长衫上绣着的暗金色纹样在微弱的烛光下越发明显，是一条四爪蟒，张牙舞爪地盘踞在楚王身上。明明只是绣样，此刻却仿佛有了灵气，蛇眼冷冷地打量着张玄明。
张玄明心底莫名其妙地一紧，难道天家气度，当真是与生俱来的吗？
随后张玄明一笑，是嘲笑自己的怯懦。他极力平复心神，唇角勉强上扬：“炮制好的药材都在药房里，楚王直接去搬运即可，守药房的小道童知道需要哪些。”
“嗯”，祁瑞泽冷冷地回应一声，往返四五次，将全部的药材搬到炼丹房。
之后便是开炉炼丹。
张玄明想起昨天下午的惨状，扯出一个笑容：“王爷的心意已经尽了，而且现在没有需要王爷操劳的事了。王爷不如四处逛逛？”
楚王神色冷冽，蹙起眉峰：“搬个药材，也叫尽心尽力吗？本王还可以帮忙烧火。”
张玄明无奈，只能直白地说炼丹的火候很重要。虽然王爷天资过人，但这件事上，还是贫道自己动手就好。
楚王沉默半晌，大概明白了张玄明嫌弃自己的生火技术，妥协让步：“你说的也有道理。”随即他就坐在门边的长凳上，耐心等候：“本王在此等候，你有什么要帮忙的，随时吩咐。”
张玄明急忙拱手，连连说“不敢”。
他见楚王果然安分地坐在长凳上，便开始按丹方配制。边处理药材，边与楚王闲聊：“相逢即是有缘。既然是有缘之人，贫道有几句话想赠予王爷，但又担心冒犯。”
“但说无妨”，楚王没太睡好，懒散地就想往后靠，但稍微向后倾斜身体，他才忽然想起没有靠背，急急地稳住身体。
“王爷与太子的关系，似乎并不融洽？”
楚王只从嗓子懒懒地丢出“嗯”字。
“太子年少，有时候行事不稳当，惹恼王爷也是难免的。”，张玄明边切割手里的党参，“可现在的太子，亦是未来的天子。虽然王爷深受陛下的信任，但为了长远考虑，还是应该与太子融洽相处。不如去看看太子主持的祈福醮，缓和关系。听说今日太子穿着紫色衣裳，很是贵气呢。”
楚王表情没有变化，只有鹰眼里溢出不加掩饰的鄙夷：“本王连当今天子都不怕，难道还怕他一个未来的天子吗？至于日后——等什么时候边关真正不需要本王了，再谈日后吧。”
张玄明早就见识过楚王的恣睢肆意，这般冥顽不明，倒是意料之中。
他失了对所谓的“天潢贵胄”的敬意，莫名有些看不上这种愚顽之徒。但天道弄人，世胄蹑高位，军政事宜偏偏又掌握在这种人手里。不由得长叹一声。
“为什么叹气？”楚王瞥向张玄明。嘴角的一笑，似乎让他显得和善的态度，但那双鹰眼里透露出的狠厉，却给出另外的解读。
“思考丹方”，张玄明稳住心神，从容地轻笑，搪塞过去，之后便不再说话，专心处理药材。
他左手持刀，将已经切好的党参放在一旁。换刀，拿起木香进行切割，每切一片，便露出漂亮的菊心花纹。然后是白术、茯苓、甘草等等药材。他的切割技法娴熟，简直不像是在处理药材，而像是一场行云流水的艺术表演。
楚王觉得他用刀干脆利落，刀痕切得漂亮：“道长的刀工，难得一见。”
“王爷谬赞了。贫道是道士，又不是厨子，再好的刀工也没什么用处”，他轻轻一笑，生好火，将已经处理好的药材按顺序依次放进炼丹炉里。
前面的步骤都很顺当，只有最后放置木香时，楚王好奇地问了一句：“这种药材，本王在宫里没见过，叫什么？”
突然响起的声音让张玄明浑身一颤，差点就将木香掉在了地上。
他稳住心神： “叫川木香，作用是疏通脾胃气滞。其实这种药材宫里也常用，只是王爷不熟悉药理，恐怕服用过后，也未必知道是它。”
“原来如此”，楚王轻轻点头，好奇询问，“本王确实不懂药理，张道长怎么知道的?”
张玄明想起自己送过去的香囊，只要稍微懂药理的人，应该都不会弃之如敝。但他没有细说，关好上层放药的炉门，轻轻一笑：“只是贫道的一点猜测罢了。”
然后张玄明蹲下身，开启下层炉门，先放两大块杜松木，然后取小枝节和枯叶塞进炉里，用蜡烛点燃。火苗“噌”地在炉中冒起，噼里啪啦地炉里跳舞。
楚王盯着张玄明的动作，忽然一笑，似乎是随口的感慨：“道长很会炼丹呢”。
“做过十几年了”。
“十几年吗？”楚王沉吟半晌，鹰眼里浮现出一些好奇，“那道长炼了十几年的丹，有没有因为用错方子而害死过人呢？”
张玄明尴尬地笑笑：“贫道用药一向慎重，并没有出现过这样的事情。”
“那就好”，祁瑞泽温和地说。
张玄明继续往火里添柴，火光映照在他的脸上，亮得晃眼，看不清表情。
“对了，本王忘了，道长方才说那味药材，叫什么香来着？”祁瑞泽的语气是一贯的冷淡。
张玄明背对着祁瑞泽，因为烟熏，嗓音有些沙哑：“木香。”
“对，是叫木香”，祁瑞泽平淡地说。
但随即，他的唇角抿成一条直线，语气忽然加重，“但本王听说木香不止一种，是吗？”
张玄明没有说话，站起身，仍然背对着祁瑞泽。
“川木香无毒，可与之相似的青木香却是剧毒”，祁瑞泽的语气平缓而冷冽，他走到桌案前，拈起一块菊心花纹的青木香，笑道，“道长如此熟悉药理，想必并非不小心，而是有意为之了。”
天色已经将明，但这所小房间里仍然为昏暗所笼罩，炉里烈烈燃烧的红焰，照得张玄明的身上满是亮光，在身后的墙壁上投下一个黑影。
张玄明站在原地没有动作。他站在火炉前，僵硬地转过头，突然冲着楚王一笑。那笑容是诡异的，嘴唇僵直，仿佛是被人用钩子用两边硬生生地向上扯出来的。再用力一些，嘴角恐怕会直接撕破。
他的眼睛里是不加掩饰的疯狂：“原来王爷竟然懂药理。贫道倒是小瞧了王爷。”
思考前后的一切，张玄明已经明白了，楚王早就开始怀疑他了，怪不得会找各种理由，一直盯着自己炼药。
“事情已败，贫道无可辩驳，只求王爷让贫道死个明白”，张玄明死死地盯着楚王的眼睛，右手轻轻整理左手的道袖，举止僵硬。他不明白哪个环节出问题，“王爷什么时候开始怀疑贫道呢？”
“太子被下毒的时候”，楚王坐在长凳上，两腿岔开。
阴暗的火光照在他棱角分明的脸上，让他显得如同地狱里断人是非的阎罗。
“这么早吗？”张玄明的瞳孔微微扩大，笑容死死地钉在脸上，表情仍然僵硬，“太子下毒一事，我还以为并无漏洞。”
论动机，他与太子无冤无仇；论过程，药是他亲手调制的，而指使小太监的时候，他连面都没露过，一直谎称说自己是楚王的人。
张玄明不明白为什么楚王会怀疑自己。
楚王冷冷地扫他一眼。
也是阴差阳错，祁瑞泽最初产生怀疑的原因，恰好是张玄明与太子的关系还算融洽。
在旁人看来，或许会觉得有人故意毒害太子。但从祁瑞泽的角度看来，这一切都太过于偶然了：自己刚回京城，太子就被下毒；没有任何预兆，太子就能判断出酒里有毒；小太监跪地求饶，直接就咬死幕后凶手是自己。
因此他当时怀疑，这连串的巧合，极可能是太子自导自演的一场戏。目的是打压自己这个近年来过分被皇兄宠信的权臣。
而这场戏里，无法连接的一环是太子不熟悉药理。
“——所以需要懂药理的人调制好毒药，且将毒药送进宫里。思来想去，只有你懂得药理，与太子关系还算融洽，又能随时出入宫中”，楚王瞥了一眼面容扭曲的张玄明，直截了当地说。
不过后来张玄明与太子的种种互动——例如赠送香囊以试探是否懂药理，例如以祈福醮的名义将太子赶走以便不被监管——倒是让祁瑞泽逐渐打散对太子的怀疑，反而越来越注意到他这个极力隐藏却仍然过分活跃的道士。
张玄明听罢，眼珠子僵硬地转了转。
良久，像是认命似的，他收起诡异的笑容。微微垂首，左手轻摸右手手腕，无奈地一笑：“谋事在人，成事在天，果然是这个道理。我当初故意与太子保持关系融洽，就是希望免除怀疑；却没想到这件事反而让王爷生出怀疑。”
祁瑞泽没有搭理他，冷漠地打量他，如同打量一具尸体：“为什么要谋害太子和皇帝？”
没有任何征兆，张玄明忽然爆发出一阵急促的笑声，久久不息。
“笑什么？”
“贫道在笑——”，张玄明看向楚王，打量楚王的神情，“当王爷质问贫道原因的时候，心底究竟是愤懑呢？还是愉悦呢？”
祁瑞泽懒散地说：“本王没有卑劣到因为自己的兄弟和侄儿被谋害而愉悦。”
“王爷将皇帝看作兄弟，但皇帝心里真的将王爷看作兄弟吗？”，张玄明露出的笑容扭曲，“贫道以为，王爷和贫道才是最能相互理解的人。我们都是被夺去了该有之物的人！贫道被夺去了全部家产，王爷你被夺走了皇位！”
祁瑞泽冷冷地瞧他一眼：“胡说八道”。
“贫道是不是胡说，王爷心里应该再清楚不过”，张玄明死死地盯着楚王，似乎想从他的表情里发现破绽，“先帝去世前明明许诺过将皇位交给王爷；且王爷出征边关，先帝明面上直接交付兵符，暗地里将身边掌管玉玺的大太监李吉祥派去服侍王爷——”
“你背后的人是谁？”，祁瑞泽陡然变了脸色，直接打断他的话。
“贫道的主子是谁并不重要”，张玄明回避楚王的问话，“重要的是皇帝和太子没有继承皇位的资格！王爷难道不想拨乱反正吗？只要王爷与我主携手，皇位便唾手可得”。
祁元昶打量张玄明，见他神色癫狂，讥笑：“你的主子为了皇位谋划这么多事，会心甘情愿地交给本王？”
“贫道如果说是，连贫道自己都不会相信”，张玄明勾起唇角，“但王爷心里也明白的，不是吗？只要皇帝和太子活着一天，其他人就休想沾染帝位。等灭掉他们之后，王爷和我主当然是各凭本事了。”
“好口才”，祁瑞泽唇角微扬，“可惜了。本王习惯了当一个安闲享乐的王爷，没有那么多的野心”。
他站起身，拍拍腿上不存在的灰尘：“说出你背后的人是谁，本王可以留你一个全尸”。
“王爷真是固执”，张玄明恶狠狠地盯着祁瑞泽的脸，刹那间仿佛想化作一匹恶兽，扑上去撕咬他的脸皮，啃断他的骨头，将他的每一滴血都吸尽，才能发泄掉他心中计谋被毁的恨意。
但他一敛眉，将所有的怨恨藏进阴影里。双手垂落，被宽大的袖袍遮盖。
他说：“贫道可以告诉王爷背后的人是谁，但贫道有一个要求。”
“什么要求？”
“不要牵连赫恩观的人”，张玄明上前一步，“一切都是我自作主张，他们毫不知情。”
楚王打量着他的表情，一时间也看不出这句话是真话还是假话，于是冷淡地回复说：“如果你说的是实话，本王不会牵连无辜。”
“多谢王爷。王爷果然是个好人”，张玄明释然地一笑，但随即他的表情又有些遗憾，“其实这个世界上不乏好人，但好人总是不长命。”
“来生，贫道愿结草衔环，任凭王爷驱使”，张玄明不再掩饰眼底的阴翳，“——但今生，贫道只能对不起您了”。
话音刚落，张玄明左手飞速从右手道袍里取出匕首，盯准心脏位置，猛地刺向祁瑞泽。
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