7、被迫同行（5） ...
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次日，天还没大亮，遥远的山边挤出橙黄的破晓明光，绫罗一般地铺在湛蓝的天空上。祁元昶边用素帕洗脸，边瞧着天光，当真有陶然忘机之感。
他在阿福的服侍下，穿上昨天的靛青色长衫。随后走出房门，就瞧见杨孟儒早已坐在一楼等候。
杨孟儒仰首望见太子，起身行礼。
祁元昶站在二楼，心情极好地一笑，神色飞扬：“杨大人原本可以不上山，却还特意为孤跑一趟，辛苦了。”
杨孟儒五六十岁的年纪，一生里听过太多的称赞与谢意，照理说他不该有什么反应。可听着儒雅俊秀的太子向自己道谢，他竟然有些脸红，讷讷作答：“是卑职的本分。”
太子微微颔首。转身看见张玄明已经出来了，只有祁瑞泽还没动静。
阿福一向带着笑容，脸上挂着酒窝：“殿下，奴去叫叫王爷？”
祁元昶想起昨夜的误会，唇角不易察觉地上扬。晨光映在他的脸上，如同洒金一般：“不用。王爷必然不会误了时辰。”
他想祁瑞泽身为将领，哪怕其他方面再恶劣，但时间观念肯定是很强，不可能耽搁。
果然不到半刻钟，祁瑞泽就走了出来。他身穿碳黑色长衫，上绣暗金色花纹，虽然没有佩剑，但也衬得本就威武的脸沉稳如墨。可惜的是脸颊上的一个圆点红包，削减了他通身的气势。
祁元昶压住心里的笑，努力将嘴唇抿成一条直线，上前行礼：“王爷昨夜休息得还好？”
祁瑞泽冷冷地睨他一眼，没说话，径直下楼。
祁元昶看着碳黑的背影，唇角忍不住地上扬，跟上他的脚步。
五人一起从客栈出发。刚开始走的是砖石铺成的街道，七绕八绕，然后就走上了一条车马压实的泥土路上。泥土路走到尽头，是一个草棚搭成的车马驿站。
看管驿站的马厩头十七八岁的年纪，瘦黑样貌。他远远地望见五个人，起忙起身拍拍身上的灰，上前行礼，说出一连串的称谓和吉祥话：“小人参见太子、参见楚王爷、参见杨大人、参见张真人、参见阿福公公，小人祝您几位身心康泰、家门清吉、财源广进、福寿双全。福生无量天尊。”
一番话说下来没有一个磕巴，祁元昶心情极好地一笑，问马厩头：“你怎么知道是我们？”
“回禀殿下，杨大人早就已经吩咐过了。今明两日不迎接其他香客，专门等待殿下的到来”，马厩头低着头，语气里带着喜意。
太子轻轻颔首，让他起身。五个人将马匹交给马厩头看管，之后便走上山间小道。
此时大约是辰初时分，阳光泼得天空如蓝宝石一般澄澈透亮。虽然是夏日，但因为时辰还早，再加上层层铺开的五角枫遮挡着阳光，因此非但不热，反而有一种独属于清晨的凉意。
祁元昶呼吸着微润的空气，感受着难得自然之美，心旷神怡，走得就慢一些，落在了倒数第二。
他踏上石板铺成的台阶，感觉到路边缀着晨露的铁线草沾湿衣裳下摆，侧身对后方的阿福促狭地笑道：“就说让你今天穿旧衣服，不听我的，怎么样？现在白换了吧。”
阿福脸红，也不好意思解释说自己是觉得穿新衣服显得更心诚，所以一撇嘴，哼声说：“奴还有新衣服。”
太子唇角上扬：“那正好。孤本来想着你一路辛苦，准备回京后叫人替你缝制几件衣裳。既然你还有新衣裳，那就算了。”
“啊——”阿福最初信以为真，失望地拖长了语调。
但咂嘴一琢磨，阿福就知道太子是在逗自己，才不上他的当，笑道，“殿下说出的话跟木板上的钉子似的，一个钉一个印子，哪里会有‘算了’的道理。嘿嘿，既然殿下已经提了，奴相信殿下回京后肯定会赏给奴新衣裳，奴先谢恩了。”
他这番话说得伶俐可爱，其余四个人都笑了。
阿福也笑，装模作样说自己现在就要给太子叩头谢恩，免得太子回京后忘了，于是跪在台阶上轻轻磕一个头。
但他一抬头，顿时变了脸色。原来从他的视角看过去，一条通身纯绿的蛇正藏身在草丛里，冷冷盯着他，吐着红色的蛇信。
阿福一惊，吓得立刻跳起身，后退，颤抖着喊出声：“殿下，蛇！”
但他这一喊，似乎更惊扰了蛇。那条绿蛇跟舞女手里的绿丝带似的，咻然缠上阿福的腿，咬一口，众人只来得及看一眼，它便咻然离开，逃进青草堆里，失去了踪迹。
阿福的脸刹那间惨白，他腿脚一软，身子不受控制地向后倒下去。
幸好祁元昶眼疾手快，快步过来拉住他，两人一起跌坐在石阶上。
阿福浑身颤抖，觉得凉意从伤口一直爬满全身。
他想起宫里的老人说过的山野林间毒蛇的威力，觉得今天自己的性命可能就要交代在这里了。
可他还不想死，他还想陪着太子。
祁元昶没说话。他心底焦虑，急忙撩起阿福的衣袍，扯开因被咬而沾有血迹的袜套，观察伤口，是多排细密的小点。
只是因为这一眼，祁元昶的心脏跟高高提着的水桶似的，“咚”地一声落在地上。
他长舒一口气，心跳平缓，这才安慰阿福：“别怕。我刚刚看清楚了，那条绿蛇的头是圆形的，咬痕又是几排小点，应该是无毒的翠青蛇。”
“真的吗？”阿福坐在台阶上，嘴唇发白，说话时声音还在发抖。但他一向相信太子，听完太子的话，心里已经好受很多。
祁瑞泽站在高处的台阶说：“是翠青蛇。”
阿福的一颗心终于落实，他轻抚自己的胸口，眼角带着劫后余生的泪：“那太好了，我差点以为......”
祁元昶忍住鼻尖的酸意，不让阿福继续往后说。
他站起身，吩咐说虽然无毒，但还是要尽快处理伤口，而且也不适合再登山，必须有一个人送阿福下山。
看来看去，也只有杨孟儒适合跑这一趟。
杨孟儒虽然有些不舍，但还是听太子的命令，扶着阿福下山。
祁元昶看着两人远去的背影，一时沉默无言。他抬起腿继续向上走，感觉脚踝隐约疼痛。
本以为是错觉，但走了十余步，脚上的疼痛越来越清晰。祁元昶后知后觉地回忆起，刚才拉阿福的时候，似乎自己也崴到了脚，可当时一心都在阿福身上，所以并没有注意。
取药的事早已安排好，今日自己必须要上山。祁元昶咬着红唇，深吸一口气，尽量无视踝关节的疼痛，继续向上走。
但因为不适，他走得很慢，不到一刻钟就落后了祁瑞泽和张玄明一大截。
张玄明注意到身后的太子，还以为他是累了，向祁瑞泽提议说休息片刻。
祁瑞泽不悦地皱眉，转过身，垂首看清祁元昶略显怪异的走路姿势。眉心拧得更麻花似的，快步走下台阶，扶住他的手臂，把他按在台阶上坐稳。
祁元昶当时正努力忍耐着疼痛，所以没注意到来人。等到手臂被人按住，他陡然一惊，跟炸毛的猫似的，等看清来人是祁瑞泽，他才放松：“王爷，有什么事吗？”
祁瑞泽没说话，直接脱下他的布靴，隔着素色袜套，右手捏在他的踝关节上。
踝关节突然一疼，祁元昶下意识就想缩回，但祁瑞泽的左手跟枷锁似的，控得他没法动弹。
有点肿胀，但关节没错位，问题不大。祁瑞泽松开手，居高临下地盯着坐在台阶上的祁元昶：“没长嘴？”
祁元昶有些委屈，但也有点愧疚。毕竟无论什么理由，终究是自己拖累了进度：“今天必须要上山，说了也没用。”
父皇那边还急着拿药，现在总不能因为他扭了脚，一行人就直接回客栈修养几天。
祁瑞泽盯着他，真想看看这人的脑子是怎么长的，蠢死了。他不高兴地一抿唇，蹲在祁元昶身前：“上来。”
祁元昶没反应过来:“啊？”
祁瑞泽的眼睛里透出不耐烦，没再重复，直接把祁元昶的右臂搭在自己的肩膀上，顺势将他背在身上。之后快走几步，追上张玄明。
等看见楚王背着太子，张玄明才意识到太子可能受伤了，赶忙询问。楚王回答说只是扭伤，没有大碍。张玄明这才放心，说山上备有常见药物，可以处理。
三人继续出发，祁元昶愣愣地靠在祁瑞泽的背上。
他从未想过一个不喜欢他的长辈会背他上山，非常意外，又很不适应，身体僵硬得如同被架在投石机上的石块，做好了随时被丢出去的准备。
祁瑞泽背着他走了大概半个时辰后，祁元昶才稍微放松。他想自己至少有一百四十斤，楚王可能会累，于是左挪右挪地找轻松点的位置。
但其实他这点重量，祁瑞泽并不放在眼里。反而是祁元昶的乱动，让祁瑞泽走路不稳。他一气，狠狠地抖起祁元昶的双腿，压抑着怒火：“再乱动就自己走。”
祁元昶不动了，小声解释：“我是想给皇叔省点力。”
“你趴好我就谢天谢地了”，祁瑞泽的语气里全是不耐烦。
又说自己真后悔，当初皇帝让他带着太子来取药，话就该说得再狠点，免得太子拖累自己。
祁元昶冷哼一声，低着头，不乱动了。
很快，他又将祁瑞泽的恶言恶语抛到脑后，感受着被人背的新奇体验。
他试着让僵硬的身体放松，跟一团棉花似的靠在祁瑞泽的身后，开心地一笑：“皇叔辛苦了”。
祁瑞泽没有搭理他，一步一步向上走。他体力惊人，哪怕背着祁元昶，速度仍然比张玄明快。
大概两个时辰之后，三人已经隐约看见修在山顶的庙宇。
祁元昶双手宽松地圈住祁瑞泽的颈项。他抬头，打量着破旧的山门和因褪色而微微发白的红墙，视线落在门中间的墨蓝色牌匾上。
牌匾上似乎写着两个字，因为风吹雨淋，再加上隔得远，祁元昶有些看不清。
他伸直身子想去牌匾上的字。祁瑞泽语气恶劣：“别乱动”。
祁元昶想这人虽然讨厌、可恶、凶残，但也不是一无是处，至少眼力肯定比自己好。于是问他：“皇叔，你看牌匾上是什么字？”
祁瑞泽蹙眉，不走心地扫一眼：“赫恩”。
也合理，但祁元昶辨认着字形，总觉得不完全像。等走到牌匾下，祁元昶才辨认出是“真思”两个字。嗯，不错，“去除浮思，留存真思”，也符合道家的旨意了。另外——
祁元昶问祁瑞泽：“王爷可也上过学？读的什么书？”
祁瑞泽忍了又忍，才没把这小混蛋直接丢下山。
作者有话说
第7章 被迫同行（5）
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