2、第 2 章 ...
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雨停之后的城市，像一块被洗得太干净的玻璃，透亮得不真实。
李锐在出租屋里坐了整整六个小时。
他试过用酒精棉球反复擦拭手腕上的粉色印记，棉球吸饱了粉色的黏液，在铁皮垃圾桶里堆成一小撮闪着诡异光泽的糖果山。他试过用打火机的火焰燎烧印记周围的皮肤，灼痛清晰，可印记本身却毫发无伤，反而在火焰靠近时发出更浓郁的甜香，像在嘲讽他的徒劳。
他也试过拨打手机通讯录里寥寥几个号码。老战友的电话成了空号，大概又去了哪个信号隔绝的地方出任务。心理医生的语音信箱礼貌而疏离：“如需紧急干预，请拨打危机热线。” 他挂了。最后，他盯着苏晴可能存在的联系方式——他除了知道她是个心理医生，每月去墓地，叫什么名字都不知道——一片空白。
什么都没用。
除了窗外的天光从沉黑转为铅灰，再染上一点病恹恹的鱼肚白。除了手机碎裂的屏幕下，那条推送的倒计时顽强地跳动着：
43小时17分09秒。
李锐最终还是站了起来，从衣柜里翻出一件长袖的黑色工装外套，仔细扣好每一颗扣子，直到袖口完全遮住左手腕。他背上那个塞了简单生存物资的旧背包，把苏晴的纽扣项链塞进领口，冰凉的珍珠贴着他温热的皮肤。最后，他看了一眼桌上那把刀尖曾裹上糖衣的匕首，犹豫片刻，还是将它插进了靴筒。
他要去确认一件事。
那个在推送预告片里，和他并列头像的“心理咨询师苏晴”，是否真的从这个世界消失了。
晨间的城市刚刚苏醒，空气里飘着早餐摊的油烟和未散的湿气。李锐绕过自己工作的墓园——这个时间点，换班的老王应该正打着哈欠准备下班——径直走向几条街外的一个老旧居民区。他记得苏晴有一次离开墓地时，走向的是这个方向。很模糊的印象，但这是他唯一的线索。
他像个真正的幽灵，穿行在逐渐热闹起来的街巷。卖豆浆油条的小贩，睡眼惺忪的学生，赶早班的上班族……一切都正常得令人窒息。没有人抬头看天时露出疑惑，没有人停下脚步嗅闻空气中是否残留着一丝不该存在的甜腻。世界兀自运转，对昨晚墓园里发生的吞噬毫无察觉。
就在李锐几乎要怀疑一切都是自己精神崩溃的产物时，他在一个十字路口的拐角，看到了一家挂着“心灵方舟心理咨询”小小招牌的店面。橱窗擦得很干净，里面摆着几盆绿植和几本心理学书籍，透着一种竭力维持的整洁与专业感。
店门关着，玻璃门上贴着一张手写的告示：“苏老师身体不适，暂停咨询，恢复时间另行通知。紧急事务请联系……”
李锐的心脏猛地一缩。
他退到街对面一个报刊亭的阴影里，装作看报纸，目光却死死锁着那扇门。时间一分一秒过去，陆续有人走到店门前，看到告示，有些失望地离开。一个提着菜篮的老太太还在门口停留了一会儿，嘀嘀咕咕：“小苏医生人那么好，怎么说病就病了……”
大约半小时后，一个穿着格子衬衫、戴着眼镜的年轻男人匆匆走来，用钥匙打开了店门。他进去了一会儿，再出来时，手里多了一个纸箱，脸上带着困惑和一丝不安。李锐认出他可能是助理或者同事。
机会。
李锐压低帽檐，快步穿过街道，在男人锁门前的一刹那，侧身抵住了门。
“请问……”男人吓了一跳，转头看他。
“我是苏晴的朋友，”李锐的声音因为紧张而有些干涩，“昨晚之后一直联系不上她，有点担心。她……怎么了？”
男人的眼神闪烁了一下，警惕地打量着李锐：“你是她朋友？我没听苏老师提过……”
“远房表哥，刚来这个城市。”李锐迅速编造着，同时努力让自己看起来担忧而非危险，“她昨天说有点不舒服先回去了，后来电话就一直不通。我听说她在这边工作，就找过来看看。”
或许是李锐脸上未加掩饰的疲惫和眼底的红血丝起了作用，又或许是“远房表哥”这个身份在都市疏离的人际关系中还算合理，男人的戒备稍微松了些。他叹了口气，侧身让李锐进来：“进来再说吧。”
咨询室内部和橱窗一样，简洁、温暖，带着某种刻意营造的安全感。米色的沙发，原木色的书架，墙角甚至还有一个很小的沙盘。但现在，这一切都蒙上了一层无人使用的冷清。
“苏老师昨天下午接待完最后一个来访者就走了，说是头疼。”助理一边整理着纸箱里的文件一边说，“晚上我给她发消息确认下周的预约安排，她没回。今天早上也没来，电话关机。这很不像她，她从来不会这样失联。”他顿了顿，压低声音，“而且……有点怪事。”
李锐的心提了起来：“什么怪事？”
助理指了指角落里的一个摄像头：“我们这里装了监控，主要是为了处理纠纷，平时不怎么用。我今天早上来，想看看苏老师昨天是不是落下什么东西，就调了一下昨晚的录像……”他的脸色变得有些苍白，“你最好自己看看。”
他走到办公桌后，打开电脑，熟练地调出一个监控画面。时间是昨晚，镜头角度对着咨询室的大门内侧。画面是黑白的，但异常清晰。
22：47，门被从外面打开，苏晴走了进来。她没开大灯，只按亮了沙发旁一盏落地灯，昏黄的光晕勾勒出她略显单薄的轮廓。她径直走到沙发边坐下，没有脱风衣——李锐注意到，风衣少了一颗纽扣，正是他口袋里那颗的位置。
她只是坐着，低着头，一动不动，像一尊石像。
时间在监控画面右下角无声地跳动。
23：15，她还是没动。
23：45，依旧。
李锐屏住呼吸，一种冰冷的预感顺着脊椎爬升。
00：03。
苏晴忽然动了一下。她慢慢抬起头，看向虚空中的某一点，脸上没有任何表情。然后，她抬起右手，伸出食指，在空气中轻轻一点——就像点在了某个看不见的屏幕，或者……门上。
下一秒，监控画面陡然扭曲。
不是信号干扰的那种雪花，而是更诡异的变化。苏晴的身体轮廓开始变得模糊，边缘泛起一圈毛茸茸的光晕，那光晕在黑白画面里呈现出一种肮脏的灰白色。紧接着，她的皮肤、头发、衣物……所有的一切，开始像高温下的蜡烛一样，融化。
不是燃烧，不是腐烂，就是融化。
自上而下，缓慢而均匀。头发变成粘稠的、流淌的黑色糖浆，顺着脸颊滑落；皮肤泛起珍珠般的油腻光泽，然后塌陷、流淌；米色的风衣融化成更浅的、奶白色的粘稠液体。整个过程寂静无声，只有她身下的沙发被逐渐漫延开的、混合了颜色和材质的粘稠液体浸透。
最恐怖的是她的脸。
在彻底融化前的那一刻，监控捕捉到了她最后的表情。
她在微笑。
不是一个宽慰或快乐的微笑，而是一种……空无一物的、纯粹肌肉牵动的弧度。眼睛已经失去了焦距，但嘴角却高高扬起，像一个被强行画上笑脸的木偶。
然后，笑容也融化了，和其余部分混在一起，在沙发和地板上摊开成一滩不断扩散的、难以名状的粘稠物。那东西在画面里微微反着光，质地看起来像是……
太妃糖。或者冷却中的糖浆。
监控画面到此结束，最后几帧显示，那滩“东西”在凌晨三点左右，似乎开始缓慢地蒸发或渗入地板，只留下一片颜色略深的污渍。
助理早已转过身去，肩膀微微发抖，声音带着哭腔：“我…我不知道这是什么……我已经报警了，警察来看了，说可能是特效恶作剧，或者…或者监控被篡改了。他们采集了那摊…污渍的样本，说要回去化验。可我知道不是恶作剧！苏老师她…她昨天还好好的！”
李锐站在原地，浑身的血液都凉透了。
他想起了自己指尖那颗融入皮肤的糖，想起了手腕上无法消除的印记。苏晴的“融化”，不过是更彻底、更完整的版本。这不是失踪，也不是死亡，而是一种……转化。被那个粉色漩涡，转化成了某种非人的、甜蜜的“物质”。
而她最后那个空白的微笑，比任何尖叫都更让他恐惧。
因为那意味着，在最后时刻，她感觉到的或许不是痛苦。
而是……
“你知道她平时有什么常去的地方吗？除了这里和家。”李锐强迫自己开口，声音沙哑得厉害。
助理报了一个小区地址，离这里不远。“警察已经去过了，没人。邻居说昨天很晚好像看到她出门，没再回来。”
李锐记下地址，道了谢，几乎是逃也似的离开了咨询室。门外的阳光刺眼，他却感觉不到丝毫暖意。街上的嘈杂人声涌来，却像隔着一层厚厚的糖玻璃，模糊而扭曲。
他走到一个无人的巷口，背靠着冰冷的砖墙，才敢大口喘息。他从领口掏出那颗纽扣，珍珠表面似乎还残留着一点滑腻的触感。现在他知道了，这不是普通的纽扣。这是苏晴留下的，最后的“物质性”遗物，是她被吞噬转化过程中，唯一没有完全消融的实体碎片。
而他自己呢？手腕上的印记，指尖融化的糖……他离变成那样一滩“东西”，还有多远？
他再次看向左手腕，即使隔着袖子，似乎也能感觉到那印记在微微发热，像一颗埋进皮肉里的、缓慢搏动的粉色心脏。
预告片里说，这是“综艺”。
监控画面里，那是无声的融化与空白微笑。
哪一个才是真相？
或者说，这两者，本就是同一种东西——一场供人观看的、甜蜜的恐怖表演？
李锐的拳头慢慢攥紧，指甲深深掐进掌心，疼痛让他维持着最后一丝清醒。他抬头，望向城市上空那一片被高楼切割得支离破碎的天空。铅灰色的云层后面，是否也藏着一双眼睛，正像看监控画面一样，兴致盎然地注视着他的挣扎与恐惧？
倒计时还在继续。
42小时58分14秒。
他的时间不多了。
但在这之前，他至少弄明白了一件事：逃，没有用。苏晴在自己的咨询室里，在看似最安全的堡垒中，依旧被“转化”了。那个粉色漩涡，或者说它背后的东西，能够穿透空间的阻隔，完成它的“邀请”或“收割”。
他拿出手机，屏幕虽然碎了，但基本功能还在。他点开那个视频网站，找到“糖学家_小梦”的主页。
最新动态发布于十分钟前：
【糖学家_小梦】：收到好多私信问《永恒童话镇》是不是真的！统一回复：当然是综艺啦！不过采用了超~前沿的沉浸式拍摄技术，演员们也会暂时与外界隔离，营造最真实的体验哦！大家不要担心，一起期待开播吧！[爱心][彩虹][糖果]
下面的评论一片欢腾。
李锐关掉手机，胸口堵得发慌。沉浸式拍摄技术？演员隔离？多么完美的、天衣无缝的解释。足以安抚任何一丝疑虑，将恐怖的真相包裹成一场娱乐盛宴。
他成了演员。
苏晴成了“特效”。
而所有正在观看、期待、讨论的“观众”们，都在不知不觉中，成为了这场吞噬的共谋与养料。
李锐深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶。他改变方向，不再漫无目的地寻找，而是朝着助理给的苏晴家地址走去。他知道警察已经去过，那里很可能什么都没有。但他必须去。他需要看看她生活过的地方，需要寻找任何可能指向那个“粉色小镇”的线索，哪怕只是一点点。
穿过几条街，走进一个安静的老式小区。苏晴住的那栋楼在一排梧桐树后面，墙面爬着些枯藤。楼道里很暗，声控灯时亮时灭。
她住在四楼。房门紧闭，门把手上没有封条——警察大概觉得还没到那一步。李锐站在门前，犹豫了片刻，然后蹲下身，借着昏暗的光线，看向门缝底部。
没有光透出，里面一片死寂。
他正想试着用一些非常规手段开门，隔壁的门却“吱呀”一声开了。一个头发花白、提着垃圾袋的老太太探出头，警惕地看着他：“你找谁？”
“阿姨您好，我找苏晴，我是她朋友。”
老太太上下打量他，眼神里满是怀疑：“朋友？今天早上警察也来找过。小苏医生是不是出什么事了？多好的姑娘啊，昨晚我还听见她开门出去，很晚的时候，脚步急匆匆的……”
“您记得大概是几点吗？”
“几点？”老太太想了想，“我那时刚看完午夜剧场，正准备睡，听见动静……估计快一点了吧。”
快一点。
和他离开墓园，回到家中的时间差不多。苏晴是在墓园被吞噬的，但“转化”的最终完成，却是在她自己的咨询室里，在午夜之后。这意味着什么？转化过程可以延迟？还是说，她“回来”过？
李锐谢过老太太，转身下楼。线索似乎又多了一条，却也更扑朔迷离。
他走出楼道，重新站在稀薄的阳光下。小区里的孩子在空地上玩耍，笑声清脆。一个孩子手里的气球不小心脱手，飘向天空，颜色是刺眼的、熟悉的粉。
李锐猛地抬头，盯着那个越来越小的粉色圆点，直到它消失在楼宇的缝隙之后。
手腕上的印记，在这一刻，灼热得几乎要烧穿他的皮肤和衣袖。
他知道了。
倒计时的尽头，那扇门会再次为他打开。
而这一次，他不会再站在门外。
他要进去。
不是为了被拯救。
而是为了……去那个粉色的地狱里，把苏晴，或者说苏晴剩下的“部分”，带出来。
然后，找到那个把痛苦包装成甜蜜，把吞噬伪装成综艺的“东西”，不管是人，还是别的什么——
把它，彻底砸碎。
背包里的匕首，隔着靴筒，传来冰冷的硬度。
倒计时在脑海中滴答作响，每一声，都像在为他踏入永狱的脚步计数。
游戏开始了。
玩家李锐，已确认。
舞台，糖棘镇，已就绪。
请保持微笑，演出即将开始。
请保持微笑，演出即将开场。
作者有话说
第2章 第 2 章
