3、渊啸 ...
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密室无窗，亦无烛火，绝对的黑暗与寂静本是最佳的修炼环境。然而此刻，这黑暗却像有了重量，沉甸甸地压迫着云墨卿的感官。掌心那枚海魄灵丹是唯一的光源，温润的微光映着他线条冷硬的下颌，也映亮了他额角渗出的一层细密汗珠。
他已盘膝静坐三个时辰。
灵丹蕴含的磅礴灵力，正被他不遗余力地引导、炼化，沿着早已熟悉的周天路径奔涌，汇入丹田，再流转至四肢百骸。每一次循环，都能清晰地感受到力量的增长，经脉被拓宽，灵力之海在扩张，那种即将触及更高境界屏障的悸动越来越强烈。这是他筹谋百年、付出巨大代价所求的“果”。
可那股异样的空洞感，非但没有被汹涌的灵力填满，反而越发清晰、顽固。
它不在丹田，不在经脉，甚至不在脏腑。它像一道无形的裂隙，开在心念最深处，每次灵力澎湃而过，那裂隙便幽幽地张开，漏走一丝温度，渗入一缕深海特有的、挥之不去的咸涩与冰寒。那感觉极为细微，却连绵不绝，如同附骨之疽，又如无声渗入石缝的滴水，渐渐侵蚀着他因力量充盈而本应无懈可击的心境。
他试图凝神，将全部意志贯注于功法运转，摒弃一切杂念。
然而，思绪却像挣脱了缰绳的野马。
眼前晃动的，不再是灵力运行的玄奥轨迹，而是听竹苑灵堂那两根惨白摇曳的蜡烛，是沈苏玄最后转身时那双枯井般的眼，是他唇角那抹古怪冰凉、此刻想来竟似了然一切的弧度。还有……戮鲛锥刺入时，手下那瞬间的凝滞，以及刀刃划过脊椎骨时，那细微却无比清晰的摩擦感。那触感，透过骨质的刀柄，烙印在他掌心肌肤之下，此刻竟隐隐发烫。
耳畔也出现了幻听。喜乐的喧闹早已被密室隔绝，此刻却仿佛有更遥远、更单调的声音钻进脑海——是灵堂角落里，那更漏水滴砸在铜盂里的空响。一滴，又一滴，冰冷，规律，敲打着时间的碎片，也敲打着他逐渐绷紧的神经。
他猛地睁眼！
掌心灵丹的光芒柔和依旧，可落在他骤然收缩的瞳孔里，却像陡然燃起的鬼火。丹体流转的光晕中，似乎隐约倒映出一张苍白的、正在淡去的脸。那脸上没有表情，只有一片空茫的死寂，眼睫低垂，仿佛隔着无尽的海水与时光，静静地“望”着他。
“噗——”
一口鲜血毫无预兆地从云墨卿喉头涌出，溅在身前冰冷的玄石地面上。血色暗红，在灵丹微光的映照下，触目惊心。
灵力运行瞬间紊乱，在经脉中横冲直撞，带来针扎般的刺痛。他强行压下翻涌的气血，脸色阴沉得能滴出水来。修炼至今，他从未在入定中受过如此反噬，更遑论是因心绪不宁、幻象丛生。
不是因为功法有误，也不是因为灵丹排斥。这海魄灵丹的力量与他同源，融合起来本该水到渠成。
问题出在他自己心里。
那个该死的鲛人！死了还要用这种方式膈应他吗？化去？消散？无迹可寻？
云墨卿抬手，用力抹去嘴角的血迹，指腹沾染的温热猩红与灵丹的冰凉形成刺目的对比。他盯着那点血色，眼神阴鸷。沈苏玄最后是不是在笑？笑他机关算尽，笑他即便得到了灵丹，也得不到真正的圆满？甚至……要付出某种未知的代价？
代价……
他重新握紧灵丹，感受着其中澎湃的力量，又感受着心口那挥之不去的空洞与寒意。这感觉，像不像某种阴毒的诅咒？来自深海，来自鲛人族湮灭血脉的最后反扑？
不。他立刻否定了这个念头。沈苏玄若有这等本事，何至于被他困在听竹苑三年，何至于被他轻易取丹？那鲛人骨子里的骄傲和隐忍，他再清楚不过。宁可沉默着承受一切，直到消亡，也绝不会用这种虚无缥缈的方式来报复。
那这该死的感觉究竟是什么？
云墨卿烦躁地站起身，在狭小的密室内踱步。脚步声在绝对寂静中回响，沉闷而压抑。灵丹的光芒随着他的移动，在墙壁上投下晃动不安的影子。
他想起沈苏玄刚被带回九霄城的时候。无尽海边的礁石上，那人浑身湿透，面色惨白如纸，鲛尾上的鳞片黯淡碎裂，灵气微弱得近乎熄灭，唯独一双眼睛，隔着氤氲的水汽和伤痛，望过来时，深处还残余着一点星火般的、属于深海王族的不甘与警惕。那点星火，曾让他觉得有趣，甚至……有一瞬间的触动。
后来呢？那点星火是如何在日复一日的冷待、禁锢、以及他有意无意的索取和伤害中，渐渐熄灭，最终变成灵堂里那两口枯井的？
云墨卿停住脚步，闭了闭眼。这些无用的回忆不该在此刻涌现。他是云墨卿，九霄城的掌权者，未来要踏上仙途巅峰的人。情感是赘疣，牵绊是枷锁。沈苏玄于他，从一开始就是一枚特殊的棋子，一个承载灵丹的容器。如今容器破碎，灵丹已得，目的达成，仅此而已。
那心底翻涌的不适，只是炼化过程中的些许干扰，是力量暴涨前必经的心魔考验。只需以更强硬的心志镇压过去。
他重新盘膝坐下，将沾染了血迹的手掌在衣袍上擦净，再次握住灵丹。这一次，他不再试图驱散那些杂念和幻象，而是将心神沉入更深处，运转起一门更为霸道、也更为凶险的炼神心法。此法旨在以绝对意志碾碎一切阻碍，包括自身软弱的情绪。
灵力的奔流变得更加汹涌，甚至发出隐约的呼啸之声。他额角青筋隐现，面色却愈发冰冷坚毅，如同一尊正在自我淬炼的玄铁雕像。
心口那空洞的寒意，似乎被这霸道的功法暂时压制了下去。
三个月后。
九霄城，观云台。
此地乃城主府最高处，云雾常绕，可俯瞰全城，远眺群山。平日是云墨卿清修或处置要务之所，寻常人不得靠近。
今日，观云台上却聚集了数人。除了云墨卿，还有几位九霄城的长老，以及一两个气息浑厚、显然身份不凡的客卿。他们围着一张巨大的玄玉案几，上面铺陈着复杂的星图与灵气脉络图，正在商议要事。
云墨卿坐于主位，一身玄墨色深衣，外罩同色广袖长袍，领口与袖缘以极细的银线绣着流云纹，庄重而威严。他面容似乎比三个月前更加冷峻，棱角分明，眸色深沉如古井，不见丝毫波澜。周身气息沉凝内敛，却又隐隐透出一股令人心悸的压迫感，那是修为精进、已半步踏入更高境界的征兆。海魄灵丹的力量，显然已被他炼化大半。
“……据此推演，下一次‘灵潮汐’的峰值将在七日后子时，出现于城东三百里处的‘潜龙渊’。届时渊中上古遗留的禁制将会最弱，正是探索那处秘境的最佳时机。”一位负责观星推演的长老指着星图，谨慎地陈述。
另一名客卿补充道：“潜龙渊凶险异常，即便禁制减弱，其中空间乱流与残存煞气亦不可小觑。需得提前备好‘定神珠’与‘破煞幡’，且入内之人，修为至少需在元婴中期以上，心志尤需坚毅，否则易被煞气侵扰，迷失神智。”
众人纷纷点头，目光不约而同地投向主位的云墨卿，等待他的决断。
云墨卿指尖在案几上轻轻敲击，目光掠过星图，落在代表潜龙渊的那个晦暗标记上，沉吟片刻。潜龙渊秘境传闻与上古龙族有关，或许能找到进一步巩固修为、甚至辅助冲击瓶颈的机缘，值得一探。
“可。”他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的定夺之力，“按此准备。七日后，本座亲自带队前往。人选由刑堂主拟定，报予我知。”
“是！”众人齐声应道。
正事议定，气氛稍缓。一位与云家关系密切、须发皆白的长老捋着胡须，笑着对云墨卿道：“城主近日修为精进神速，气息渊深如海，实乃我九霄城之福。看来那海魄灵丹，果然神效非凡。”
此言一出，旁边几人也都露出赞同与敬畏之色。云墨卿得到鲛人灵丹之事，在高层并非绝密，只是具体细节无人敢深究。此刻提起，自然是恭维之意。
云墨卿神色未变，只淡淡道：“机缘巧合罢了。”
那长老却似谈兴颇浓，又或许是觉得气氛尚可，顺口接道：“说到鲛人，老夫前日倒是听得一桩趣闻。据说无尽海边缘，近来似有鲛人活动的微弱迹象，虽只是些低等海族模糊的传言，做不得准，但也算稀罕。自百年前那场……咳，鲛人王族覆灭，血脉凋零，已许久未曾听闻有纯血鲛人现身了。”
观云台上忽然静了一瞬。
几位知道些许内情的客卿眼观鼻，鼻观心，沉默不语。那说话的长老似乎也意识到自己失言，触到了某些不便提及的旧事，笑容微僵，讪讪地住了口。
无尽海，鲛人王族，血脉凋零……
这几个词，像几枚冰冷的石子，突兀地投入云墨卿看似平静的心湖。
他敲击案几的指尖，几不可察地停顿了半拍。
眼前仿佛瞬间掠过一片深邃无光的海水，冰冷刺骨。海水深处，有什么东西正在无声无息地破碎、消散，化为细密上升的气泡，最终湮灭于无边的黑暗与压力之中。耳边似乎又响起了那单调的更漏滴水声，只是这次，那水滴落下的间隔越来越长，声音也越来越空洞，仿佛就要彻底停滞。
心口那被霸道功法强行压制了三个月的空洞寒意，猝不及防地，再次翻涌上来。这一次，比以往任何一次都要清晰、尖锐。那寒意并非停留在心念表层，而是顺着经脉逆行，悄然攀附上他正在运转的灵力。
他面色依旧冷峻，甚至眉头都未曾动一下。唯有垂在广袖之下的手，微微收紧，指节因用力而泛出青白之色。
“传言而已，不必当真。”云墨卿的声音响起，比方才更低沉几分，带着一丝不易察觉的金属刮擦般的冷硬，“鲛人一族，早已是过往云烟。即便尚有残存，也不过是苟延残喘，不成气候。”
他抬起眼，目光扫过在场诸人，那眼神深不见底，却让所有接触到他视线的人，都感到一股无形的压力，下意识地避开了目光。
“若无他事，便散了吧。七日后之事，需得周密，不得有误。”
“是，城主。”众人如蒙大赦，纷纷行礼告退，迅速离开了观云台。
转眼间，高台之上，只剩下云墨卿一人，以及猎猎的山风，吹动他玄墨色的衣袍与长发。
他独自站立了片刻，远眺着脚下云雾缭绕的九霄城，以及更远处连绵的青色山峦。阳光破开云层，洒下万道金芒，景象壮阔。
可他却觉得，那阳光有些刺眼。风也太过喧嚣。
心口那缕寒意与空洞，并未因众人的离去而消散，反而因为短暂的独处，而愈发鲜明。伴随着寒意而来的，还有一丝极淡的、却挥之不去的咸涩气息，仿佛来自深海最底层，带着腐朽与新生交织的复杂味道。
他缓缓抬手，按向自己的左胸。隔着衣料，能感受到心脏沉稳有力的跳动，以及经脉中奔腾不休的、属于海魄灵丹的浩瀚灵力。
力量是真实的，增长的境界是真实的。
可这份真实之下，那如影随形的不适，也是真实的。
过往云烟？
苟延残喘？
他抿紧了唇，线条锐利。或许那长老说得对，鲛人一族确已式微。但沈苏玄……那个在他眼前彻底化去、连一点灰烬都未曾留下的鲛人，真的就像一阵烟、一滴露水那样，消失得干干净净，再无半点痕迹可循了吗？
为什么这枚助他登临大道的灵丹，炼化得越深，他心头的某个地方，却仿佛缺失得越厉害？
云墨卿转身，不再看那壮阔山河，一步一步，走入观云台后方的静室。厚重的石门在身后闭合，将所有的天光与山风隔绝。
静室幽暗。
他摊开手掌，一缕精纯的、带着深海气息的灵力自掌心缓缓溢出，凝成一团柔和的光晕，照亮了他深邃的眼眸，也照亮了眼底那丝连他自己都未曾完全明了、却切实存在着的……阴郁与躁意。
力量在握，大道可期。
可这条路上，似乎总有一缕来自深海的、冰冷的雾霭，如蛆附骨，挥之不去。
作者有话说
第3章 渊啸
