7、第 7 章 开学 ...
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晨钟破晓，寒气透窗。
徐行简在硬板床上睁开眼，有片刻不知身在何处的恍惚。随即，松涛声和远处隐约的钟磬余音将他拉回现实——这里是松泉书院，丙字七号斋。
他利落地起身。从公事房领来的两套青色襕衫，一套昨日洗净晾着，摸上去还带着潮润的凉意；另一套叠放在床头。他换上干净的这套，布料厚实却粗糙，统一的靛青色将他彻底融入这个集体标识之中。他在襕衫内尽可能多地套上自己的旧衣，仍觉寒气往骨缝里钻。
推开窗，山间晨雾与凛冽空气一同涌入。远处膳堂方向已有青色的人影流动，沉默而有序。
早膳依旧简单。徐行简安静吃完，目光扫过周遭。虽都穿着一样的青色襕衫，细节却大不相同：有的布料细挺，颜色鲜亮；有的如他身上这套，是统一的厚棉布；有的则已洗得发白，袖口磨损。贫富的差距，在这统一的“皮囊”下悄然显现。
辰时三刻，“笃行斋”内座无虚席，一片青色。李修文先生步入，斋内瞬间鸦雀无声。他今日并未立即开讲经义，而是先宣读了书院一系列基础学规，并提到了即将到来的月考及其奖惩。徐行简凝神记下，心中对书院的运作规则有了更清晰的轮廓——这里的一切，都与考核、等第、资源分配紧密挂钩。
讲解告一段落，李修文开始讲授《论语》。他的风格平实严谨，引经据典，重在疏通字义、阐明章句脉络，是个务实的老师。徐行简收敛心神，努力跟随这种纯正的古代经学讲授方式，笔下不停。
课间休息时，斋内气氛稍松。徐行简正低头整理笔记，忽然听到身旁传来一道温和而略带迟疑的声音：
“这位同窗，叨扰了。方才先生讲解‘君子不器’一句，引朱注所言[1]‘器者，各适其用而不能相通’，小弟愚钝，未及记全朱注下文。见兄台笔录详实，不知可否借阅一观？”
徐行简抬头，见是一个与自己年纪相仿的少年，同样身着书院统一的青色襕衫。只是这身衣服浆洗得颜色发淡，袖口与肘部用几乎同色的布仔细打着补丁，针脚细密却仍显突兀。他面容清瘦，身形在略显空荡的襕衫下有些单薄，眼神干净，带着认真求教的恳切。
“自然可以。”徐行简将笔记推过去，指向相关段落，“可是此处？”
那少年凑近细看，眉头舒展，感激道：“正是此处！多谢兄台！”他仔细对照，将自己笔记上的疏漏补全，态度认真。
“举手之劳，不必客气。”徐行简道，“在下徐行简，今日初入丙班。”
少年连忙拱手：“原来是徐兄。小弟陈淮，字文渊，入丙班已月余。方才见徐兄听讲专注，记录条理分明，心下佩服，故而冒昧相询。”
“陈兄过誉，初来乍到，唯恐遗漏，只得尽力听记罢了。”徐行简回礼，心中对这位衣着朴素、态度谦和勤勉的同窗生出几分好感。
两人趁课间简短交谈了几句。徐行简得知陈淮乃青州府下某县农家子，父母辛勤劳作供养其读书，去年方中秀才。为求进益，亦因书院对廪生有膏火之助，他才设法前来求学。
“书院藏书楼可凭斋牌借阅，只是有些紧俏典籍，需早早登记轮候。”陈淮低声分享着自己的经验，“管楼的赵先生重规矩，喜静，但若见学子诚心向学，偶也会行个方便。”
徐行简认真记下，这信息颇为实用。
钟声再响，二人止住话头，各自归座。
下午仍是讲经。散学时，天色已染暮色。徐行简与陈淮随着青色的人流走出笃行斋。
“徐兄住哪间斋舍？”陈淮问。
“丙字七号。”
“巧了，我住丙字五号，就在斜对过。”陈淮脸上露出些许笑容，“日后课业上有疑，或可一同探讨。”
“求之不得。”徐行简应道。在这陌生的环境里，能遇到一位同样踏实向学的同窗，是件好事。
晚膳时，徐行简在膳堂又见到了周康。周康今日也穿着青色襕衫，但内里露出的中衣领缘是精致的绸缎，腰间革带镶着玉扣，外头随意罩着一件厚实暖和的锦缎面棉比甲，在人群中十分醒目。他看见徐行简与陈淮坐在一处，便笑嘻嘻地凑过来。
“徐兄，陈兄！”他热情地打招呼，又对徐行简挤挤眼，“我说什么来着，咱们丙班人少，很快就熟络了。陈兄可是咱们斋里顶用功的人，学问扎实得很。”
陈淮略显局促地拱手：“周兄过奖。”
周康摆摆手，聊了几句闲话，又邀请徐行简饭后再去他那里喝茶。徐行简以需整理初日课业为由婉拒了。周康也不介意，笑着自去了。
回到丙字七号，点亮油灯。徐行简先将今日的笔记重新梳理了一遍，着重记下李修文强调的要点和学规章程。
随后几日，生活便在这般规律中铺开。晨钟、早膳、讲经、温书、就寝。他与陈淮日渐熟络，常在课后切磋疑义；与周康的往来，则让他听到了更多书院的人情动态。他偶尔会去藏书楼借阅所需的经义注疏，每次皆静入静出，除了必要的低声问答，从不打扰那份沉肃。他注意到入口长案后的赵先生，但未曾贸然上前。
转眼到了当月的望日。
这日书院并不授课。清晨，众学子依例齐聚至圣先师像前，行了简短的朔望谒拜礼。礼毕，便是全日的休沐。
徐行简回到斋舍，取出斋牌，正待出门，门却被轻叩了两下。打开一看，正是陈淮。
“徐兄，”陈淮手里也拿着斋牌，说道，“今日领廪米，可要同去？”
去公事房的路上，陈淮低声说着打听来的消息：“今日领米的人必不少，咱们早些去，免得排在末尾，好米都让人挑拣了去——虽说都是糙米，成色也有细微差别。另则，”他声音压得更低，“我昨日听邻斋一人提起，有人盘算着领了米便直接去寻相熟的厨役，想折算些热菜油水，或换些现钱……”
徐行简目光微动，轻声问：“书院许么？”
陈淮摇摇头，神色谨慎：“明面上自然不许。但私下……总有人铤而走险。只是若被执事或先生察觉，少不了一顿训诫，甚或扣罚膏火。得不偿失。”
徐行简点点头，不再多言。两人默默加快了脚步。
公事房外已排了十数人，多是如他们一般衣着朴素、面色沉静的学子，彼此间并无多少交谈，只静静等候。轮到徐、陈二人时，管事按例验过斋牌，从里间搬出米袋。陈淮领了米，退到一旁等候。徐行简也领到了自己那五斗，入手沉甸甸的，麻袋粗糙。
“五斗糙米，未舂，点清楚了。”管事声音平淡，推过册子让他签字画押。
“多谢。”徐行简提笔写下名字，按上手印，将米袋扛上肩头。陈淮也已扛好自己的那份，两人对视一眼，默契地避开人群，沿着来路往回走。
肩上的重量实实在在。陈淮喘了口气，低声道：“这米……看着成色尚可，虽糙，却无太多砂石霉粒，比听闻中某些年景的廪米强些。”
徐行简掂了掂米袋，感受着那粗糙的触感透过麻布传来。“确是实实在在的粮食。”
回到斋舍区域，在岔路口，陈淮停下脚步，犹豫了一下，还是开口道：“徐兄，这米……你如何打算？若是全数自用，掺些菜蔬，够一月嚼谷。只是……”
徐行简明白他未竟之言。他将米袋换了个肩，平静道：“我暂且不打算动它。膳堂供给虽薄，尚可果腹。这米，留着应急吧。”
陈淮眼中闪过一丝了然，点点头：“徐兄思虑周全。”他顿了顿，“若有难处，彼此知会一声。”
“自然。多谢陈兄。”徐行简拱手。
二人各自回到斋舍。徐行简关上门，将米袋放在墙角，解开袋口仔细查看。果然是未精制的糙米，夹杂着少量谷壳，颜色微黄，但颗粒饱满，并无陈腐之气。他抓了一把在手中，粗糙的触感真实而具体。
五斗米，约六十斤。若全煮粥饭，掺些野菜杂粮，省着吃够他一人撑上一月有余。但正如他方才对陈淮所言，也正如他心中反复权衡过的——这米他并不打算轻易动。
陈淮透露的信息证实了他的判断：私下兑米风险不小。而他初来乍到，立足未稳，任何可能落人口实的行径都需避免。
他将袋口重新扎紧，把米袋推到床底深处，用旧衣物稍稍掩盖。
“眼下最要紧的，是稳。”他对自己重复道。这袋米是朝廷的体恤，也是他保命的底牌，不能为了一点眼前的改善或微利就去冒险。
目前还没到山穷水尽的地步。包袱里的银簪未动，怀中还剩些许碎银。书院的早晚两餐固然清汤寡水，但至少能保证每日有一碗热粥、一碟素菜下肚，饿不死。
理清思绪后，徐行简吹熄灯，躺下。硬板床硌得慌，腹中那点清汤寡水的晚膳早没影儿了。这身体底子还是虚，得养。他琢磨着，前世再怎么忙，三餐也是要规整吃的，何况现在正是用脑耗神的时候。
藏书馆那活儿，得想法子拿下。等手里有点活钱，先把伙食改善改善。每顿能多勺油水，加个蛋，比什么都实在。身体是本钱，在哪儿都一样。
这么想着，心里那点对陌生世界的悬空感，反倒被这具体又朴素的计划压了压。路得一步步走，饭得一口口吃。先把自己这副身板顾好，再说其他。
窗外，山风搅着松涛。他闭上眼，很快睡着了。
作者有话说
第7章 第 7 章
