下一章 上一章 目录 设置
3、第 3 章 恩人 ...
-
几天跋涉，人困马乏。远远地，终于看到了青州府城巍峨的城墙轮廓，在灰蒙蒙的天色下，像一头沉默的巨兽。
城门口排着长队，有挑担的货郎，有推车的农夫，也有骑马或坐车的体面人。兵丁查验着路引文书，呵斥声、催促声、牲畜的叫声混杂在一起，喧嚣而充满烟火气。
轮到徐行简时，他递上自己的秀才身份文书和路引。那兵丁草草看了一眼，挥挥手放行。
踏入城门的那一刻，喧嚣声浪扑面而来。宽阔的街道两旁店铺鳞次栉比，幡旗招展，卖吃食的、杂货的、布匹的、笔墨的……吆喝声此起彼伏。行人摩肩接踵，服饰各异，神情忙碌。空气里飘荡着各种食物香料、油漆、牲畜和人体混合的复杂气味。
繁华，嘈杂，充满活力。与那个安静到死寂的小镇截然不同。
徐行简站在人流中，有一瞬间的恍惚。随即，他定了定神，按照张秀才信中所附的简单图示和原主对府城模糊的记忆，朝着“松泉书院”大致所在的城西方向走去。
他需要先找个便宜的客栈住下，洗漱一番，换身稍微干净点的衣服，然后再去书院投递荐书。
正沿着一条相对清净些的街道走着，目光掠过两旁建筑，与记忆和知识相互印证，判断着年代风格、规制用途，试图更精确地定位这个时代。
忽然，前方传来一阵骚动和喧哗。
“小娘子，哦不，小哥儿，一个人多孤单，陪哥几个喝一杯去呗？”
“就是，这细皮嫩肉的，赶路多辛苦……”
“别躲呀……”
流里流气的调笑声传来，夹杂着推搡拉扯的动静。
徐行简蹙眉看去。只见前方不远处，一个衣着看似朴素但用料讲究、身形清瘦的年轻男子，被三个地痞模样的人堵在了一家关了门的店铺屋檐下。那男子戴着遮挡面容的帷帽，白纱垂至胸前，看不清样貌，只露出一截线条优美的下颌和紧抿着的、没什么血色的唇。他手里紧紧攥着一个小包袱，背贴着冰冷的墙壁，身体微微发颤，显然是强撑着镇定。
周围有路人侧目，但大多加快脚步避开，无人上前。
那男子的衣饰虽不扎眼，但徐行简一眼看出，那身素色锦缎的料子和细密的针脚，绝非普通人家能有。还有那帷帽，虽是普通白纱，规制却隐约透着讲究。这不是寻常百姓家的子弟，恐怕是哪个大户人家出来的，不知怎的落了单，被这些市井无赖盯上了。
徐行简脚步顿住。
他本不想多管闲事。初来乍到，自身难保，招惹麻烦是最蠢的选择。
可那男子微微颤抖的肩膀，紧抿的唇线，还有那即使隔着帷帽白纱，也能感受到的、竭力维持的尊严和孤立无援，像一根极细的针，轻轻扎了他一下。
原主记忆里，母亲病重时，也曾那样无助地倚在床头，看着窗外，眼神空茫。
而他自己，在那个世界，作为孤儿，也曾无数次面对类似的无助和冷眼。
鬼使神差地，他往前走了几步，清了清嗓子，刻意提高了一些声音，带着读书人惯有的那种拿腔拿调，却又隐含一丝不易察觉的冷意：
“光天化日，朗朗乾坤，尔等在此滋扰行人，是何道理？”
声音不算洪亮，却因那份刻意端起来的“书生气”，在这条相对安静的街上显得格外清晰。
三个地痞和那帷帽男子同时看了过来。
地痞们先是一愣，随即看清徐行简一身洗得发白的旧直裰，瘦削单薄，除了那张脸还能看，浑身上下透着一股穷酸气，顿时嗤笑起来。
“哟，哪来的穷酸书生，也学人英雄救美？”领头那个满脸横肉的汉子啐了一口，“识相的赶紧滚！别耽误大爷们找乐子！”
徐行简没理他，目光落在那帷帽男子身上，语气放缓了些，依旧端着读书人的架子：“这位……公子，可是与家人走散了？需要帮忙报官，或是寻回住处吗？”
帷帽后的身体似乎僵了一下，然后，一个有些低、却意外清冽悦耳的声音传来，带着极力压抑的紧绷：“不、不用报官。多谢……阁下。在下只是与仆从暂时走散，这就回客栈。”
说着，他试图从地痞们形成的包围圈缝隙中挤出来
。
“想走？”横肉汉子一把抓住他的胳膊，“大爷们还没答应呢！”
“放手。”徐行简的声音沉了下去，那点刻意端着的腔调没了，取而代之的是一种平静之下透着寒意的警告。他上前一步，目光扫过那抓住男子胳膊的脏手。
他这具身体是瘦弱，但眼神里的东西，却不是一个十七岁落魄书生该有的。那是属于另一个灵魂的、经历过信息爆炸时代、见识过更复杂人性、并且此刻因某些共鸣而被触动的冷锐。
横肉汉子对上他的眼睛，莫名心里一突，抓着人的手下意识松了松。
另外两个地痞见状，有些恼怒：“大哥，跟这酸丁废什么话！”其中一个挥拳就朝徐行简面门打来。
徐行简没练过武，但这具身体年轻，反应不慢。他猛地侧身躲开这一拳，同时脚下使了个绊子——很粗浅的伎俩，但配合对方前冲的势头，竟也奏效。那地痞踉跄一下，差点扑倒。
趁着这个空档，徐行简一把拉住那帷帽男子的手腕，低喝一声：“走！”
触手冰凉，且细腻得不似男子。他心头掠过一丝异样，但此刻不及细想，拽着人就往主街人多的地方跑。
“站住！”
“追！”
身后传来气急败坏的叫骂和追赶的脚步声。
徐行简拉着人，专挑人多、巷子窄的地方钻。他方向感极好，又有意利用街边摊贩和行人的遮挡。跑过两条街，身后的叫骂声渐渐远了。
直到确认甩掉了尾巴，他才在一个相对安静的巷口停下，松开手，扶着墙壁，微微喘息。这身体底子还是虚。
被他拉着的帷帽男子也停下来，帷帽的白纱因奔跑而有些凌乱，微微起伏着，显然也在平复呼吸。
“多……多谢。”男子的声音比刚才更轻，却少了几分紧绷，多了些真诚的感激，依旧清冽悦耳。
徐行简摆摆手，气息稍匀：“举手之劳。公子下次还是莫要独自一人行走，府城虽大，龙蛇混杂。”
男子似乎点了点头，帷帽轻动。他犹豫了一下，问道：“还未请教恩人尊姓大名？日后……定当报答。”
“萍水相逢，不必挂怀。”徐行简摇头，他不想多生枝节，“公子不是说要去客栈吗？可知客栈在哪个方向？若是顺路，我可再送公子一程。”
男子沉默片刻，似乎在辨别方向，然后指向东边：“在……东市附近的‘悦来客栈’。”
悦来客栈？听起来像是最普通的那种大车店，但看这男子的衣着气度，不像会住那种地方的人。不过也可能是为了掩人耳目。
徐行简对府城不算熟，但东市的大致方向还是知道的。他点点头：“顺路，我送公子到客栈附近吧。”
两人并肩走着，隔着不远不近的距离。帷帽男子似乎不太习惯与人这般靠近，身体一直有些僵硬。
走了一会儿，男子轻声开口，像是试探，又像是纯粹的好奇：“听恩人口音，不似本地人？”
“游学至此。”徐行简言简意赅。
“是为了……松泉书院？”男子又问。
徐行简脚步几不可察地顿了一下，侧头看了他一眼。白纱遮掩，什么也看不清。“公子如何得知？”
“青州文风鼎盛，外来学子，十有八九是为松泉书院之名而来。且恩人方才言语举止，颇有士子之风。”男子声音平稳了些，似乎找回了一点从容。
“公子见识不凡。”徐行简不置可否。
又走了一段，前方街口热闹起来，显是到了东市外围。男子停下脚步，朝徐行简方向微微欠身：“前面便是了，不敢再劳烦恩人。今日援手之恩，江……在下铭记于心。”
姓江？
徐行简心中微动，面上不显，只拱手还礼：“江公子客气了。既已送到，在下告辞。公子保重。”
说完，他不再停留，转身汇入另一条街道的人流。
走出几步，他似有所感，回头望去。
巷口已空，那抹素色的清瘦身影，连同那顶隔绝视线的帷帽，已然消失不见。只有冬日下午清冷的阳光，斜斜地照在青石板路上，尘埃在光柱中静静浮动。
仿佛方才那场小小的风波，以及那个声音清冽、举止透着古怪贵气的“江公子”，都只是他踏入这座繁华府城后，一个无关紧要的插曲。
徐行简收回目光，摸了摸怀里那份被体温焐得微热的荐书。
松泉书院，才是他眼下该去的地方。
