《合污》一片桃花林

2、第 2 章

　　季节轮替之际，最易染疾。
　　暮春的清晨还带着几分料峭，晌午一过却倏然燥热起来。李斯正在车内合眼假寐，欲借片刻小憩化解劳顿，与他同车的王离却极不安分。这少年将军早已习惯了在沙场施展拳脚，此刻被迫待在方寸之地，一时间未能适应，坐立难安。他一会儿囔着口渴同侍从讨水喝，一会儿卷起帘子向外探看，好不容易清静片刻，又因望见一只海鸟掠过天际乍然惊呼。
　　李斯知其年少兴致，却也厌烦他的吵闹，心中更隐隐浮起几分对那赤子心境的艳羡。
　　犹记始皇初次巡幸，李斯应诏同往。彼时他受宠若惊，一路上战战兢兢，如履薄冰，一觉也睡不踏实。行至雍岐一带，他更是因忧思过重染上风寒，接连数日嗓音嘶哑，说话都困难。待回到咸阳，夫人携长子于门前相迎，见到他时不约而同“呀”了一声，问他如何消瘦至此。
　　伴君如伴虎呀。李斯于心下暗叹，却又不忍让妻子担心，遂笑了笑，说是风霜之故。
　　因而，当王贲将军将王离塞进他的马车，叮嘱后者多向廷尉大人请教时，李斯颇为得意。他原以为会在这个后生脸上看到诚惶诚恐、谨小慎微的表情。这于他而言，本是旅途中难得的消遣。
　　谁料这王离小将军全无心机，口渴时径直抱过侍从递上的水袋“咕噜咕噜”猛灌，全然忘了敬长的礼数。李斯瞧着他那副豪饮模样，硬生生被气笑了。
　　他忍不住清了清喉咙，半夸半讽道：“常言道虎父无犬子，阁下不愧是灭齐立功的少将军，真真是心性浑然，前途未可估量。”
　　王离哪里听得出这话绵里藏针，他闻言大喜，只觉能得这位连父亲都敬畏三分的廷尉大人夸赞，实乃莫大荣幸。于是随手一抹嘴角，朗声应道：“末将谢大人美言！”说罢，竟大大方方地将那沾着唾沫的水袋朝前一递，“大人也来一口？”
　　李斯一怔，胸中那股积郁的怨气竟被这份率真冲得烟消云散。他朝王离摆了摆手，语调不自觉温和了许多：“我不渴，小将军自便。”
　　王离没再相劝，举起水袋又喝几口，打了个嗝，才将木塞塞上。李斯闭目养神，王离则卷帘观鸟。李斯暗下决定，到了下处驿站，必要找个理由把这闹腾的小子塞回他爹车里。
　　他心中闪念一过，王贲那老狐狸，莫不是也嫌这儿子聒噪，才打着讨教的幌子将这包袱甩给了自己？
　　老奸巨猾。他在心底暗骂一声，而后睁开眼，悠悠开口道：“小将军，行至何处了？”
　　“刚出胶东，前边便是琅琊了。”
　　“嗯，”李斯淡淡答了一声，兀自道，“也不知何时才能停下歇息。”
　　“诶？”正趴在窗沿上向外探看的王离转过头，关切道，“李大人累了？”
　　“一路颠簸，骨头都快散架了。”
　　王离心想廷尉运筹宫闱，身骨自然不及他们这些在大漠朔风里摸爬滚打的将士。他当即掀开前帘，对着车夫斥道：“你是如何驾车的？走走停停，颠得本将军头晕眼花。且闪到一边，我来操缰！”
　　言罢，他长臂一伸，作势要夺那车夫手中的缰绳。李斯惊得睡意全无，忙不迭地拽住他的甲胄，连声道：“使不得！小将军使不得！”
　　“大人莫慌，”王离咧嘴一笑，露出一口白牙，“末将自幼精研六艺，御马之术不在话下，保准让大人如坐平地。”
　　“将军美意，斯心领。然你我随陛下巡幸，一举一动皆有章法，万不可乱了规矩。”李斯一边苦口婆心地劝阻，一边将这头猛虎引回座中，“来来来，小将军且坐。斯同你说桩趣事。”
　　王离闻言眼前一亮，立马放了帘子窜回车内，兴致盎然道，“请大人指教。”
　　“小将军可知，今日与陛下同乘之人，姓甚名谁？”
　　“未曾听闻，”王离摇了摇头，不由自主地压低嗓音，“谁家重臣竟有此殊荣？”
　　“此人姓赵名高，现任中车府令。”
　　“赵高……”王离若有所思，“名字倒有些耳熟，但这事有趣在哪儿？”
　　“小将军且听老夫说完，”李斯不紧不慢道，“这位中车府令去年曾犯下死罪，险些被蒙毅蒙大人明正典刑。幸得陛下宽宏，才特赦其罪。”
　　“他犯了何罪？贪墨还是受贿？”
　　“都不是，”李斯摇了摇头，道，“中车府令擅易御辇辔饰，未同陛下请示便私命匠人在主车一角雕了仙鹤与云纹。”
　　王离愕然瞪大了双眼。他既不解赵高为何如此费事，更惊诧这区区纹饰竟能招来杀身之祸。李斯见他满面困惑，心中忽地掠过数十年前在荀卿门下求学时的自己。
　　他清了清嗓，循循善诱道：“小将军，你且想想，为何这是死罪？”
　　王离琢磨片刻，实在想不出所以然来，只能一猜：“可是因为骄奢淫逸，辱没了大秦质朴的民风？”
　　李斯被这答案逗乐了。他一笑，王离也跟着傻笑起来，随后抱拳讨饶：“末将愚钝，愿闻大人高见！”
　　李斯收敛笑意，压低声音道：“陛下登基以来，曾遭燕人荆轲、高渐离两番刺杀。如今天下初定，四海归一，陛下巡幸山泽、祭祀天地，意在彰显皇威，震慑六国余孽。然而暗流未绝，天下到底不太平，因而出行还需谨慎。”他顿了顿，指了指帘外制式如一的马车：“现下，将军可明白，为何主副之车毫无差别了？”
　　李斯虽未直言道破，王离却已悟出其中玄妙。他暗暗倒吸一口凉气，脱口而出，“藏木于林？”
　　“小将军聪慧，一点就明，”李斯赞许地点了点头，又道，“车马相同，即便有贼人企图谋害陛下，也分不出主副车之别。”
　　王离恍然。“所以中车府令擅自在陛下的车上刻下纹饰……”
　　他尚在斟酌字句，李斯已轻声替他补完了后半句，“此行如谋逆，无异于弑君。”
　　车内一时陷入死寂。王离想起方才抢夺缰绳的鲁莽，不禁后怕，原本豪迈的坐姿瞬间收敛，乖乖将双手放在膝头上。
　　李斯见他安分了，和颜悦色地宽慰道：“将军不必惊惶，陛下通情达理，中车府令如今不也安然无恙么。”
　　王离小心翼翼地追问：“大人，那赵高究竟是如何死里逃生的？”
　　“陛下惜才，念其精通律法、善御马、且写得一手秦篆，这才动了恻隐之心。”李斯话锋一转，语气带了几分玩味，“不过嘛，这些只是明面上的传闻。”
　　“哦？大人知道别的实情？”王离不由自主往前凑了凑。
　　李斯抓准时机，不答反问：“小将军不妨先同斯说一说，今日你为何执意与斯同乘？”
　　“这个啊……”王离讪讪一笑，摸了摸后脑勺，两颊有些泛红。
　　“令尊让你来的？”
　　“不是，”王离摇摇头。
　　“那便是武成侯王翦老将军的意思？”
　　“与阿爷无关，”王离连忙摆了摆手，“是末将自己要来的！我有一私人之请，想要拜托大人。”
　　“私人之请？”李斯点了点下巴，弯眉笑道，“莫非小将军相中了我家小女？”
　　“不不不…不是！”王离一急彻底结巴了，他一边慌忙摆手，一边正色道，“廷尉大人，末将仰慕蒙恬将军多时，愿至他军中，当他的副将！”
　　“此乃将门私事，斯可做不了主，”李斯道，“令尊说了算。”
　　“爹同意了！”王离忙道，“他年事已高，只愿卸甲归田与娘享清福。听闻我愿为大秦效力，爹很是欣慰，遂谏言我来找大人帮忙。”
　　“诶？斯与蒙将军并无太多交集。”
　　王离目光炯炯，满是赤诚：“正因大人与蒙将军无私交，大人的举荐才最为公允，陛下才绝无猜忌之理。”
　　李斯定定地看着这个少年。半晌，他忽而失笑，感叹这王家人倒是一个比一个精明。“原来如此……你是要斯在陛下御前，替你讨这一个从军的名分。”
　　“正是！大人可愿助末将这一臂之力？”
　　“倒也不是什么难事，”李斯道，“这桩差使，斯领了。”
　　王离大喜过望，翻身便是一拜：“多谢大人成全！”
　　“你倒不客气。”李斯笑骂道，随后道，“也罢，便还你那赵高的真相。小将军想想，在那诸天万物之中，赵高为何偏选了‘鹤’与‘云纹’？”
　　王离茫然摇头。
　　“那是仙家之象。中车府令此举，虽违了法度，却契合了陛下求仙问道之愿。兴许是难得有仆从如此贴心，陛下遂不忍降罪于他了。”
　　“此言有理啊！”王离听得频频点头，对李斯敬意又多三分。“多谢大人指点迷津！末将受教了！”
　　“斯之拙见，小将军且当戏言一听。”李斯嘴上说着谦辞，心中不免得意，再瞧王离时，也觉得这后生顺眼许多。他忽地想起一事，语气一沉道，“斯亦有一事，欲向小将军求证。”
　　“大人请说。”
　　“齐王建崩于共地一事，属实否？”
　　“千真万确。末将曾亲眼见其尸首。”
　　“齐王之后裔与宫人是如何处置的？”李斯复问道。
　　“大多饿死，活着的也多随齐王殉葬了，”王离道。
　　“没有余孽便好，”李斯舒了口气，“这样干净。”
　　王离诧异道：“大人何出此言？”
　　“行经旧齐故土，斯心中总是忐忑。”李斯望向帘外大地，喟叹一声，“当年为平齐地，斯曾谏言陛下以重金贿赂其臣，请他们于齐王面前之广推连横之策。顺者留之，逆者则派刺客暗杀。田苛大夫难以收买，非要与大秦死战，最后便死于乱刀之下。斯时常忧虑，若他膝下有后人承此血仇，终究是秦廷的祸患。”
　　“唔……这些事末将不知晓，董都尉知道得多些。末将这便把他请来，与大人一叙？”
　　“有劳小将军。”
　　“大人客气！”王离朗声应答，掀了帘便跃下马车。在跳下的瞬间，他忽然回首，对李斯咧嘴一笑，“大人嘴可真严！令郎与公主喜结连理，如今又新任三川郡守，可谓泼天的富贵。大人在车内竟无半分张狂气焰，末将佩服！待此行回了咸阳，必携好酒，登门恭贺大人双喜临门！”