《慎之又慎》周颐

2、第 2 章

　　客栈的窗纸透着昏黄的光，将屋内的影子拉得老长，像极了这世间剪不断的纠缠。秦沧岚在桌前踱来踱去，靴底碾过地板的声响，在寂静里格外刺耳。
　　床上躺着个少年，正是裴策。他脸色惨白如纸，胸口的伤口被布条紧紧缠着，渗出的血渍将白布染成暗红，像极了将干未干的墨迹。呼吸微弱得仿佛随时会断绝，只剩胸口微弱的起伏，证明他还吊着一口气。
　　秦慎儿坐在床沿，小小的身子蜷着，双手紧紧攥着衣角，眼泪像断了线的珠子，无声地砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。她不常哭，平日里连情绪都少得可怜，可此刻那双澄澈的眸子里，盛满了化不开的哀伤与恳求，直直望向秦沧岚。
　　“不行！你明知道爹爹发过誓的。” 秦沧岚猛地别过脸，不敢去看女儿的眼睛。那眼神太干净，太纯粹，像未经尘染的璞玉，让他那点坚硬的心思，顷刻间就软了大半，可一想起亡妻临终前的嘱托，想起自己立下的誓言，又硬生生将那份柔软压了下去。
　　他这辈子，医术冠绝天下，却没能救回最想救的人。自那以后，他便发誓，这一身本事，除了女儿秦慎儿，再不会为旁人动用分毫。哪怕是天王老子来了，也休想让他破誓。
　　秦慎儿吸了吸鼻子，哭声细若蚊蚋，却像针一样扎在秦沧岚心上。她不说话，只是一个劲儿地掉眼泪，那模样，像是被全世界抛弃了一般。
　　“犯规，你不能这样犯规。” 秦沧岚被她哭得心烦意乱，猛地跳起来，却又不知该如何是好。他想上前替她擦眼泪，可脚像灌了铅似的挪不动 —— 他怕自己一靠近，就再也狠不下心拒绝。
　　“他，救慎儿。” 秦慎儿终于哽咽着开口，声音细弱却坚定。她知道，若不是裴策替她挡了那致命一击，此刻躺在这里的，就是她自己。
　　“那又怎样？” 秦沧岚硬着心肠回了一句，可语气里的气势，已弱了大半。
　　“没救慎儿，慎儿死。” 她的声音带着哭腔，却字字清晰，像在陈述一个无可辩驳的事实。
　　秦沧岚浑身一震，猛地瞪向女儿。他当然懂她的意思，她是在以自己的性命相逼。这丫头，平日里连话都懒得多说，此刻为了一个外人，竟能说出这样决绝的话来。他不敢相信，一个月难得说上几句话的女儿，会因为这个臭小子，不仅开了口，还敢这样指责他。
　　“爹爹……” 秦慎儿软软地唤了一声，泪珠顺着脸颊滑落，砸在手上，凉得刺骨。那娇怜怜的模样，任谁看了都会心软。
　　“别这样，爹爹刚不是让店小二找来大夫，已经做过处理了吗？” 秦沧岚试图转移话题，目光落在裴策身上，心里却满是不解。按他的判断，这小子伤势如此之重，早就该咽气了，怎么还能撑到现在？
　　他本就不是什么良善之辈，江湖上人人都说他性情乖戾、自私自利、见死不救，他从不否认。一身医术是他的，他想救谁便救谁，不想救，便是天皇老子来了也无用。这规矩立了十来年，从未有人能打破，更何况是这样一个萍水相逢的臭小子？
　　他甚至打着如意算盘，陪着女儿在这里耗着，就是等裴策咽气。到时候，既能名正言顺地带女儿离开，又能一劳永逸地解决这个可能抢走女儿的隐患，简直一举两得。可偏偏，这小子命硬得很，硬是吊着一口气，让他的计划落了空。
　　秦慎儿哪里知道父亲的这些心思，她只记得大夫摇头说 “难救”，只知道若爹爹不出手，裴策就真的活不成了。她想了半天，终于想出了对付父亲的办法，带着哭腔道：“爹爹不救，慎儿…… 慎儿要生气。”
　　“生气？” 秦沧岚瞪大了眼睛，仿佛听到了天大的笑话。他这女儿，打从娘胎里出来就体弱多病，性子沉静得像一潭死水，情绪少得可怜，如今竟说要为了一个外人，跟他这个做老子的发脾气？
　　“慎儿不爱爹爹了？你…… 你为了一个来路不明的臭小子，就不爱爹爹了？” 秦沧岚只觉得心口一阵抽痛，像是被什么东西狠狠攥住了。
　　“慎儿爱，爱爹爹。” 秦慎儿急得有些口吃，小脸涨得通红，“可是…… 可是爹爹不救人，坏。”
　　“我为什么要救他？你明知我同你死去的娘发过誓的，这一生，爹的一身医术再也不帮外人治病。” 秦沧岚试图跟她讲道理，语气却不自觉地软了下来。
　　“不是外人。” 秦慎儿也梗着脖子，认真地反驳。
　　“啥？” 秦沧岚一愣。
　　“他是、是慎儿的，他不是外人。” 她指着裴策，又指指自己皓腕上的玉镯，再指指腰间的荷包，“他也是，是爹爹买给慎儿，是慎儿的。”
　　秦沧岚张大了嘴，一时竟说不出话来。他万万没想到，女儿竟是这样看待这件事。在他花钱替裴策葬父之后，这丫头竟真的把 “卖身葬父” 的 “卖” 字记在了心里，将这个活生生的少年，当成了他买来送给她的一件礼物。
　　这样一想，似乎…… 也有几分道理？
　　“爹爹，你救他，慎儿喜欢这个礼物，好喜欢。” 秦慎儿哭丧着脸，眼神里满是恳求，认真得让人心头发颤。
　　“喜欢？比喜欢爹爹还要喜欢？” 秦沧岚心里的醋意又翻涌上来，语气里带着几分不满。
　　秦慎儿偏着头想了想，道：“不一样，爹爹，是爹爹；他，是他，是慎儿的礼物，慎儿要、要保护他。”
　　这是她有生以来，第一次一口气说这么多话。说完，她顿了顿，喘了口气，又补充道：“爹爹救他，慎儿、慎儿最喜欢爹爹。”
　　秦沧岚的心瞬间就软了。他自动将女儿的话翻译成 —— 这世上，她最喜欢的还是他这个做爹的。这样一想，所有的不悦都烟消云散，只剩下满满的欢喜。
　　念及女儿向来爱惜自己的玩具，对他送的每一件礼物都格外珍惜，秦沧岚终是不情不愿地走到床边。“就这一次喔，因为是你的礼物，爹爹才出手的。” 他喃喃自语，像是在对亡妻解释，又像是在自我安慰，一脸不甘地伸出手，搭上裴策极其微弱的脉搏。
　　指尖传来的触感，让秦沧岚眉头一皱。这脉象…… 按说这臭小子早该咽气了，怎么还能撑到现在？
　　他心中起疑，伸手在裴策身上翻找起来，最后从他怀中摸出一个白玉瓶。打开一看，里面空空如也，连一点药渣都没剩下。
　　“你把凤还丹给他吃了？” 秦沧岚猛地转头看向秦慎儿，眼神又惊又怒。
　　秦慎儿一脸无辜地偏着头，轻声道：“因为他肚子饥饿，慎儿只有那个，所以……”
　　“所以你就拿凤还丹给他吃？” 秦沧岚只觉得一阵心痛，差点没当场捶胸顿足。
　　那凤还丹，是他耗费无数心血，搜罗珍稀药材，苦心炼制出来给女儿补身健体的保命丹。每一颗都凝聚着他的心血与父爱，可没想到，他这满满的父爱，竟全进了这臭小子的肚子里！
　　一股怒火直冲头顶，他恨不得当场就把裴策扔出去，再也不管他的死活。可当他转头，对上女儿那双单纯又无辜的澄澈瞳眸时，所有的火气，又像是被一盆冷水浇灭了。
　　罢了！罢了！谁让这是女儿求他的呢？
　　秦沧岚重重一叹，终是认栽了。他从怀中取出银针，又拿出随身携带的药盒，开始为裴策诊治。
　　裴策终究是捡回了一条命。虽说是九死一生，在鬼门关前绕了一圈，但终究是活下来了。接下来的日子，便只剩漫长的调养。
　　他每日躺在床上休养，大多时候都在看书。可看书看久了，视线总会不自觉地飘向坐在床尾的秦慎儿。她也在看书，小小的身子坐得笔直，阳光透过窗棂洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓，像极了画里的人儿。
　　像是感应到他的注视，秦慎儿会抬起头，清艳秀雅的小脸儿上，会毫不迟疑地绽放出一抹可爱的笑容，纯净得不含一丝杂质。
　　裴策会下意识地回以一笑，然后赶紧埋首书本，可心头的怪异感，却怎么也挥之不去。
　　他总觉得这对买了他又救了他的父女，实在古怪得很。
　　秦沧岚摆明了对他没好感，每次见了他，都没什么好脸色，说话也带着几分阴阳怪气，让他实在不知道该如何与之相处。
　　而秦慎儿，虽然对他满是善意，可她的言行举止，总透着一股说不出的怪异。她明明看起来比他还小，却比他大两岁；她不擅言辞，情绪也少，可做起事来，却带着一种孩童般的单纯与执着，让人生疑又不忍苛责。
　　再者，裴策自己的心态也还没调适过来。他虽是为了给爹爹办后事，才不得已卖身，可受过去所读的圣贤书影响，他打心底里，是有些轻视自己这种行为的。
　　十二岁的年纪，说小不小，说大不大，没有店家肯雇用他。爹爹在世时，他还能找点零工换些粗粮，勉强糊口。可如今，他身无分文，除了卖身，别无选择。
　　他常常在想，卖了自己之后，他该做些什么？该以什么样的态度面对这对父女？
　　按理说，他是下人，该服侍人。可这几日下来，秦沧岚虽对他冷淡，却也没让他做什么粗活，秦慎儿更是对他照顾有加，嘘寒问暖，全然没有把他当下人看待。这让他越发困惑，不知道该如何给自己定位。
　　“痛？”
　　软软的疑问句突然在耳边响起，裴策猛地回神，才发现秦慎儿不知何时已跪坐在他身侧，精致小巧的脸上满是担忧。
　　“还好，你爹的药很有效，伤口愈合得很快，至少外面已经结了一层痂，现在只要不动到它，其实就不那么痛了。” 裴策回答道。相处了这几日，他也渐渐习惯了她简短的说话方式。
　　秦慎儿听了，脸上露出一抹浅笑，软软的小手抚上他的脸颊，像照顾小娃儿一样叮嘱道：“你乖，爹爹去雇马车，我们回家，要回家了。”
　　裴策有些哭笑不得。她明明比他小两岁，却总把他当成需要照顾的小娃娃。可看着她认真的模样，他又生不起气来，只觉得心里暖暖的。
　　“那个……” 裴策顿了顿，忍不住好奇地问，“你刚刚说要回家，那是哪里？很远吗？”
　　从他们住在客栈就能看出，这父女俩不是本地人。他被他们买了下来，未来的日子就要跟着他们过，自然忍不住想知道自己将要去往何方。
　　回应他的，是一阵长长的沉默。
　　“怎么了？不方便说吗？” 裴策见她一脸为难，忍不住追问。这事儿本就没什么好隐瞒的，就算现在不说，日后他跟着回去，也总会知道。
　　“没关系，若不方便说，就算了。” 见她还是一脸苦恼，裴策连忙说道。
　　秦慎儿摇摇头，一脸困惑：“不是，不是不方便，慎儿、慎儿不会说。”
　　“你不认得路？” 裴策试探着问。
　　秦慎儿点了点头，眼里满是无辜。
　　裴策失笑。她看起来不过十岁光景，不认得路也正常。他也不再追问，只觉得这丫头天真稚气得很，倒让他想起了小时候梦想中的小妹妹。
　　“你不要怕，爹爹、爹爹认得路，他会带我们回去的。” 秦慎儿以为他在担心，软声安慰道。
　　裴策心中一暖，那颗因未知而惶惶不安的心，渐渐安定了下来。或许，跟着他们，也不是什么坏事。
　　“怎么了？” 他见秦慎儿的视线落在他手中的书本上，好奇地问。
　　“那个，是什么？” 她指着书本，眼里满是疑惑。
　　这些书，是她见裴策养伤闷得慌，特意跟爹爹开口要求买回来的。她只知道他喜欢看书，却不知道这本书讲的是什么。
　　“这是《封神演义》。” 裴策答道。
　　“嗯，写什么？” 她识字，知道书名，却不懂书的内容。
　　“你没听过这故事？”
　　秦慎儿摇了摇头。
　　“要我讲给你听吗？” 裴策问。
　　见她开心地露出一个大大的笑容，裴策也笑了，顺着她的意，开始娓娓叙述起那古老而精彩的故事。
　　门 “吱呀” 一声被推开，秦沧岚走了进来。他看到屋内和乐融融的景象，眉头几不可察地皱了一下，却没说什么。
　　裴策见了他，下意识地噤了声。他实在不知道该如何称呼秦沧岚，叫 “老爷” 吧，觉得太过生分，且秦沧岚的气质，实在不像一般的仕绅名流；叫 “爹” 吧，又觉得有些别扭。索性便闭上嘴，不再说话。
　　“爹爹。” 秦慎儿看到他，脸上的笑容越发灿烂，那股喜悦，任谁都看得出来。
　　秦沧岚就算有再多不快，对着女儿的笑容，也发不出火来。“好了，我们该回去了。” 他说着，走上前来，想抱起女儿。
　　可秦慎儿却没注意到他的动作，反而转身，想用小小的身子去扶裴策。“他，有伤，慎儿扶他。”
　　秦沧岚的脸瞬间绿了一半。
　　“没关系，我可以自己来。” 裴策察觉到气氛不对，忍着伤痛，试图自己起身。
　　“我帮你！” 秦慎儿见他痛得脸色发白，更是坚持要扶他。
　　两人一副两小无猜、努力想合作的模样，看得秦沧岚心头的火气直往上冒。他不耐烦地走上前，稍显粗鲁地一把抱起裴策，转身就往外走。
　　秦慎儿见爹爹出手帮忙，开心地直拍手：“回家，我们回家。”
　　一个开心雀跃，一个暗自咬牙，裴策忍着伤口的疼痛，将这一切看在眼里，心中莫名地升起一丝不安。
　　他就要跟他们回家了。往后的日子，会是什么模样？他不知道，只觉得前路茫茫，像蒙着一层看不清的雾。
　　马车轱辘滚滚，朝着空谷的方向驶去。路两旁的树木飞速后退，像极了裴策那些逝去的时光。他靠在车壁上，看着身边一脸好奇打量窗外的秦慎儿，心中那份不安，渐渐被一丝说不清道不明的期待所取代。
　　或许，这趟未知的旅程，并非全是坏事儿。